Venezuelaner kommer att gå till val den 6 december för att välja suppleanter till nationalförsamlingen. En kombination av faktorer har gjort detta till en av de svåraste utmaningarna som den bolivariska revolutionen har ställts inför under de 17 år sedan president Chávez valdes första gången 1998. Till de vanliga utmaningarna med en djupt odemokratisk opposition och krigförande imperialistiska provokationer måste vi lägga till en kombination av nationella och internationella ekonomiska faktorer som arbetar för att sätta Venezuela i en mycket trång position och leda till en slutsats: antingen är revolutionen fullbordad eller så kommer den att besegras.
Oljeprisets kollaps, misslyckandet med försöket att reglera den kapitalistiska marknaden och öppet sabotage från kapitalistklassen har satt stopp för en situation där regeringen kunde genomföra omfattande sociala reformer utan att i grunden ta på sig produktionsmedlens kapitalistiska egendom. De i den bolivariska ledningen som vägrar att gå i riktning mot att avskaffa kapitalismen förbereder rörelsens nederlag.
De senaste tre åren har den ekonomiska situationen i Venezuela försämrats kraftigt. Priset på venezuelansk olja på världsmarknaden har kollapsat. Den svävade runt 100 dollar per fat 2013, gick ner till 88 dollar 2014 och har i genomsnitt legat på 47 dollar under 2015 hittills. Den andra veckan i november sjönk den ytterligare till 37 dollar per fat. Detta har allvarligt begränsat regeringens förmåga att investera pengar i sociala program såväl som att importera mat och andra produkter från världsmarknaden.
Venezuelas BNP växte med 1.3 % men minskade sedan med 4 % 2014 och förväntas minska med ytterligare 7 till 10 % i år. Inflationen var redan förra året rekordhög 68.5 % när centralbanken slutade publicera siffror. President Maduro har sagt att inflationen i år kommer att vara 85 %, men många basprodukter har redan ackumulerat en årlig inflation på över 100 %. IMF förutspår en inflation på 159 % för hela året 2015.
En del av dessa problem kan spåras tillbaka till beslut som fattades 2002–3 vid tidpunkten för chefernas lockout och sabotage av ekonomin. Hugo Chávez regering beslutade att införa reglering av priserna på basprodukter för att skydda arbetande människor och de fattiga mot utpressning, spekulation och hamstring från den handfull monopolgrupper som kontrollerar livsmedelsproduktion och distribution i Venezuela.
Samtidigt införde man valutakontroller för att förhindra kapitalflykt. Dessa åtgärder kunde bara ha fungerat under en kort tidsperiod och kunde ha gett revolutionen ett andrum, men under en lång period skapade de massiva snedvridningar i ekonomin som nu spricker upp till ytan. Det har blivit alltmer uppenbart att den kapitalistiska marknaden inte kan regleras och att varje försök att göra det leder till förskjutning, sabotage och uppror från de privata ägarna av produktionsmedlen.
Privata producenter har hittat kryphål för att undvika och öppet sabotera priskontroller. Istället för att producera ris (som är reglerat) producerar de en smaksatt eller färgad sort (ej reglerad), och det är alltså för varje enskild produkt som är reglerad. Inför varje val har privata producenter dragit tillbaka sina produkter från marknaden för att framkalla konstgjord brist eller tvinga regeringen att häva eller lätta på priskontrollen.
Det senaste exemplet på detta har varit i förhållande till priset på ägg. Denna basprodukt, som är en av de viktigaste proteinkällorna i dagens kost för det venezuelanska folket, såldes för cirka 100 bolívar per kartong med 30 ägg i början av 2014. Ett år senare hade den gått upp med 200 % och såldes för 300 bolívar. I slutet av oktober 2015 hade dess pris gått över 1,000 420 bolívar, och då beslutade regeringen att reglera priset till 30 Bs. för en kartong med XNUMX ägg. Det omedelbara resultatet har blivit att ägg nästan helt försvunnit från butikerna, eftersom producenter och butiksägare vägrar sälja till det officiella priset. Exempel som detta kan ges för varje enskild basprodukt.
I slutändan resulterar detta i en situation där staten tvingas använda landets valutareserver för att importera enorma mängder basprodukter från världsmarknaden, som den sedan säljer till subventionerade priser genom statligt ägda distributionskanaler. Detta, samtidigt som det tillåter venezuelaner tillgång till en begränsad mängd baslivsmedel till låga priser, har en dubbel negativ effekt: eftersom dessa produkter är få, skapas en massiv svart marknad där de säljs, illegalt, till 5 eller 10 gånger deras reglerade pris . Å andra sidan fungerar det som en massiv tömning av landets valutareserver.
Regeringen har reagerat på denna sabotagekampanj mot ekonomin – för att kalla den vid dess rätta namn, ett ekonomiskt utmattningskrig – på ett oberäkneligt sätt. Med jämna mellanrum görs kontroller, lager av hamstrade produkter plundras och exemplariska åtgärder vidtas mot enskilda kapitalister. Detta följs sedan av eftergifter till olika delar av de kapitalistiska producenterna, genom att höja priset på reglerade produkter, häva reglerna på andra etc. Just nu kräver Fedenaga, boskapsuppfödningskapitalisternas förening, att köttpriset ska höjas med 330 % och för mjölk med hela 960 %!
Situationen har nu blivit riktigt ohållbar. Vanligt arbetande människor tvingas stå i kö i timmar i sträck för att få tillgång till små mängder produkter till reglerade priser i de statligt ägda stormarknaderna och distributionskedjorna, och sedan betala ockerpriser för att täcka resten av sina grundläggande behov.
Valutakontroller, som utformades för att bekämpa kapitalflykt, har också varit en källa till massiv snedvridning av ekonomin. Istället för att investera sina pengar i produktionen finner kapitalisterna att det är mycket mer lönsamt att använda förmånliga växelkursdollar från staten för att importera produkter, som de sedan säljer på den inhemska marknaden till priser märkta med den svarta marknadens växelkurs.
Andra, ännu mer skrupelfria kapitalistiska banditer får förmånliga dollar från staten för att importera containrar fulla av metallskrot (under sken av att importera delar), och sedan direkt sälja dollarn på den svarta marknaden. Den förmånliga växelkursen för importörer är mellan 6 och 12 bolívar mot dollarn, när svartamarknadskursen har hoppat från 187 bolívar till dollarn i början av 2015, till över 890 vid skrivandet av denna artikel. Den officiella fria växelkursen (SIMADI) är strax under 200 Bs. till dollarn.
Inga fullständiga siffror har tagits fram, men vid ett tillfälle avslöjade regeringen att omkring 20 miljarder dollar som gavs till importörer från den privata sektorn hade använts illegalt under 2013 enbart under det gamla CADIVI-systemet. Ändå ges tiotals miljarder dollar till kapitalisterna varje år från statskassan, till förmånliga priser.
I sin tur har denna förskjutning av normal ekonomisk aktivitet lett till en kraftig kollaps i privata investeringar, eftersom kapitalister föredrar att använda lagliga och illegala metoder för att utnyttja växelkursskillnaden snarare än att investera i produktion. Valutakurskontrollerna har förvandlats till ett sätt genom vilket landets oljeintäkter överförs direkt till den parasitiska oligarkins fickor. Landets hårdvalutareserver har kollapsat från cirka 30 miljarder dollar 2012 till 20 miljarder dollar i början av året och 14.8 miljarder dollar i början av november. Venezuela måste möta cirka 15 miljarder dollar i återbetalningar av utlandsskulder under 2015 och 2016.
Dessa massiva obalanser i ekonomin är också till stor del ansvariga för att underblåsa korruptionen och den svarta marknaden, som är tvillingar och relaterade till varandra.
Under många år, efter nederlaget för chefernas lockout 2002–3, när regeringen återtog kontrollen över det statligt ägda oljebolaget PDVSA, kunde den bolivariska revolutionen investera enorma summor pengar i sociala program utan att i grunden röra kapitalistisk egendom.
Vinsterna har varit häpnadsväckande: En massiv utbyggnad av gratis universitetsutbildning (från 800,000 2.6 studenter till 48 miljoner), hälsovård, fattigdomsminskning (från 27 % ner till 21 %), utrotning av analfabetism, minskning av undernäringsnivåer (från 5 nedåt). till 380,000 %), massiv utbyggnad av ålderspensioner (från 2.1 800,000 förmånstagare till XNUMX miljoner), leverans av över XNUMX XNUMX nybyggda fullt möblerade lägenheter och bostäder till behövande, för att bara nämna några.
Allt detta stärkte stödet för den bolivariska revolutionen, som fortsatte med att vinna 18 av 19 demokratiska val och folkomröstningar mellan 1998 och 2003. Dessa sociala vinster åtföljdes av en genuin revolutionär process, en explosion av aktivitet och organisering av massorna av arbetare och fattiga, med fabriksockupationer, arbetarkontroll, inrättandet av kommunala råd och massornas aktiva deltagande i politisk verksamhet.
Förhållandena som gjorde allt detta möjligt håller snabbt på att upphöra. Den ekonomiska situationen tillåter inte längre massiva sociala investeringar med minskande oljeintäkter. Regeringens försök att bevara och utöka de sociala utgifterna i denna situation har delvis bidragit till inflationsexplosionen. Penningmängden (M2) har ökat från 1.2 miljarder bolívar i januari 2014, till 2 miljarder i januari 2015, och nu till rekordhöga 3.5 miljarder kronor. Om pengarna i omlopp ökar utan att antalet producerade varor ökar i motsvarande mån leder det naturligtvis till inflation.
De privata monopolens sabotage av ekonomin har brutit systemet med priskontroll. Massornas revolutionära entusiasm har påverkats av alla dessa faktorer, och även av tillväxten av byråkratism och korruption.
Till detta måste vi lägga det fortsatta trycket från USA-imperialismen, genom konflikter vid gränsen till Colombia och nu även Guyana, trakasserier av venezuelanska regeringstjänstemän, ständiga anklagelser i massmedia, förtal och partiskhet. För att bara nämna de nyare exemplen, såg vi en tydlig provokation från USA:s sida när ett amerikanskt kustbevakningsplan kränkte Venezuelas luftrum i över 3.5 minuter i området Los Monjes den 6 november. bekräfta också att en NSA-övervakningsoperation baserad på USA:s ambassad i Caracas hackade sig in i den interna kommunikationen från hundratals tjänstemän vid det statligt ägda oljebolaget PDVSA. Tänk dig bara om rollerna för Venezuela och USA hade varit omvända i vart och ett av dessa fall! Slutligen är det värt att notera att valet av högermannen Macri till Argentinas president hällde bensin i trakasseriernas lågor mot Venezuela när han på sin första presskonferens efter valsegern tillkännagav att Venezuela borde stängas av från medlemskap i Mercosur .
I det här sammanhanget finns det en allvarlig fara att oppositionen får ett bra resultat i riksdagsvalet och vinner en majoritet av rösterna och kanske till och med en majoritet av platserna. Detta skulle vara en katastrof, eftersom de skulle använda den positionen för att starta en offensiv mot president Maduro och börja reda ut revolutionens många sociala vinster. Om det händer kommer det inte att vara de bolivariska massornas fel, utan deras reformistiska ledare, som konsekvent har undvikit vägen att expropriera kapitalistklassen och har valt att istället vädja till de privata kapitalisternas välvilja, eller att använda administrativa åtgärder för att försöka reglera den kapitalistiska marknaden.
Det är inte en självklarhet. Det finns också ett inslag av demoralisering bland oppositionsanhängare efter having varit besegrade i deras försök till uppror 2014, och deras ledare är splittrade. Marginalerna med vilka de bolivariska styrkorna vann presidentvalet 2013 (0.4 %) och valet till nationalförsamlingen 2010 (0.9 %) var dock så snäva att det bara skulle ta 200,000 XNUMX personer att byta sida eller avstå för att göra en grundläggande skillnad.
Resultatet är ännu inte bestämt. De revolutionära massorna i Venezuela har vid varje tillfälle visat sig ha ett mycket skarpt klassmedvetande och har avgjort ödet för den bolivariska revolutionen många gånger. Den revolutionära känslan har inte försvunnit, men den har verkligen avtrubbats av ekonomiska svårigheter och regeringens uppenbara oförmåga att hantera dem på ett avgörande sätt. De är fullt medvetna om farorna med en högerseger och kan reagera i sista minuten.
I oktober avslöjade ett läckt telefonsamtal mellan Grupo Polar-ägaren Mendoza och den venezuelanskfödde IMF-mördaren Haussmann, baserad på Harvard, deras planer i händelse av att oppositionen skulle komma till makten: att begära en borgen på 40 miljarder dollar från IMF, vilket skulle naturligtvis komma med snören.
Även om den bolivariska revolutionen lyckas vinna valet den 6 december, och det är något marxister kommer att kämpa för med alla krafter som står till vårt förfogande, kommer de ekonomiska svårigheterna inte att försvinna. Det finns redan auktoritativa röster i den bolivariska rörelsen som kräver hårda åtgärder och radikala åtgärder.
Det finns bara ett sätt att hantera de problem revolutionen ställs inför, ett som redan framfördes av Hugo Chávez före hans död i ett berömt tal kallat "vänd rodret" (Golpe de Timón), där han förespråkade att bygga en socialist ekonomi och att ersätta den borgerliga staten med en baserad på kommunerna.
En sak är klar: vägen att försöka reglera kapitalismen har misslyckats, och om det inte sker en skarp vänstersväng kommer den bolivariska revolutionen att besegras.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera