9/11 attackerna på
När förändringar av sådan omfattning sker i "kriget mot terrorismens" namn är det naturligt att fråga sig vad som är terror och hur orsakas den? Ändå är oviljan att konfrontera dessa frågor mycket större idag än någon gång under det senaste halvseklet. "Terrorist" och "terrorism" har blivit allmänt använda termer för övergrepp över hela världen av både demokratiska och totalitära regimer. Akademiker och människorättsaktivister kan nekas visum för att komma in
Det finns ingen allmänt accepterad definition av terrorism. Termen används så brett och för ett så omfattande utbud av aktiviteter idag att vem som helst riskerar att bli terrorismrelaterade anklagelser. Det absurda i detta tillvägagångssätt har senast visat sig av den brittiska regeringens beslut att använda sina terrorismbekämpningslagar för att beslagta de brittiska tillgångarna i isländska företag efter kollapsen av en isländsk bank, fångad av den globala finansiella oron. Beteckningen "terrorist" används främst för icke-statliga grupper. Stater, med få undantag, kan använda extrema repressiva åtgärder utan att kallas terrorister. Idén om att medborgare tar till vapen mot en repressiv regim har begravts i historien. Det har varit en rejäl vändning sedan 1970- och 1980-talen.
Men det finns ett sätt att objektivt förstå fenomenet terrorism och kasta bort den subjektivitet som grumlar dagens debatt. Det är att undersöka terrorism genom mikroskopet av "våldskultur". Konflikter som de i
Kultur, enligt definitionen av EB Taylor, är "den där komplexa helheten som inkluderar kunskap, tro, konst, moral, lagar, seder och många andra förmågor och vanor som förvärvats av ... [medlemmar] i samhället". Kultur är den livsstil som människor följer i samhället utan att medvetet tänka på hur det uppstod. Den innefattar effekterna av händelser, odlat beteende, erfarenhet som samlats över tid och socialt lärande och överförs från generation till generation över år, decennier, ja till och med århundraden.
Den grundläggande byggstenen i en kultur är egenskap. Egenskaper antar många former såsom verktyg, hus och livsstil. Kultur representerar beteendemönster – familjerelationer, attityder och handlingar gentemot grannar och människor från avlägsna platser. Sättet som regeringen uppmuntrar medborgare att anpassa sig till, eller inför sanktioner mot dem, indikerar en viss kultur. Det är en kollektiv mentalitet som involverar delade sätt att se, förstå och uppleva världen. Det skiljer medlemmarna i en grupp från en annan.
Hur slår en våldskultur rot och hur växer den? Processen kan ses i fyra, ibland överlappande, faser, med början i interna konflikter. I Afghanistan började det med monarkins fall 1973 och konflikter mellan rivaliserande styrkor i landet. Irak hade varit en hårt kontrollerad diktatur under Saddam Hussain. Dess historia under Baath-styret, som slutade med Saddams störtande 2003, visar på konflikter inom det styrande partiet och mellan regimen och oppositionsgrupper. Den moderna konflikten i Palestina går tillbaka till strax efter andra världskriget och skapandet av Israel. Det kan också beskrivas som en intern konflikt, mellan judar och palestinier, som har konkurrerande anspråk på samma land. Men det vore fel att se Israel-Palestinakonflikten enbart som en intern angelägenhet idag. Det är centralt för den bredare Mellanösternkrisen, där yttre makter är inblandade, och olja är nyckeln.
Den andra fasen i framväxten av en våldskultur är förknippad med inblandning av externa aktörer som ger bränsle till den interna konflikten. De förhållanden som ledde till att Afghanistan hamnade under kommunistiskt herravälde på 1970-talet och kriget sedan dess har mycket att göra med före detta Sovjetunionens, Amerikas och regionala makters agerande som Pakistan, Saudiarabien, Iran och i mindre utsträckning. , Kina och Indien. Efter det misslyckade försöket att annektera Kuwait i början av 1990-talet försvagades den irakiska regimen allvarligt av att USA, Storbritannien och under en period Frankrike införde FN-sanktioner och flygförbudszoner, vilket uteslöt irakiska flygplan från att flyga över stora delar av landet. norra och södra Irak. Efter den USA-ledda invasionen 2003 och nedmonteringen av Baath-regimen, flyttade många statliga och icke-statliga spelare in i Irak och startade en ond cirkel av våld tillsammans med interna krafter som hade släppts lös.
Den tredje fasen i framväxten av en våldskultur innebär upplösning av statsstrukturen, vilket fallet med Irak illustrerar. Upplösningen av den afghanska staten på 1980- och 1990-talen var en långsam process. När institutionerna väl hade kollapsat lämnades talibanerna som den enda byrån med den tvångsmakt som var nödvändig för att upprätthålla någon form av order. Systemet som talibanerna införde var förtryckande och isolationistiskt. Det gjorde Afghanistan till en fristad för grupper som Al-Qaida.
Det fjärde steget är skapandet av en miljö där extremismens framväxt sker. I detta skede har våldscykeln mognat. Våldet har ersatt rättsstatsprincipen. Våldsamma spelare och deras offer har vant sig vid tvång. Deras tänkande och beteende drivs av den upplevda motiveringen för, eller förväntan på, användningen av våld för att lösa frågor. Kort sagt har man nått ett tillstånd där våld genomsyrar alla nivåer i samhället och blir en del av mänskligt tänkande, beteende och sätt att leva. Skräckvälde har anlänt och blir ett fenomen som inte känner gränser.
Hur kan det förebyggas? Det finns botemedel i diskussionen ovan.
Deepak Tripathi, tidigare BBC-korrespondent och redaktör, är forskare och författare. Han är författare till en studie av den afghanska konflikten under det kalla kriget och dess konsekvenser. Dess resultat publicerades i mars 2008 i en kort monografi, Dialektiken i Afghanistankonflikten: Hur landet blev en terroristparadis (Observer Research Foundation, New Delhi). Hans bok ska publiceras senare.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera