Källa: The Intercept
På söndag, mitt i det största folkliga upproret på minst ett decennium, postade president Donald Trump en mycket Trumpian tweet. Det verkade kombinera en djup okunnighet om – eller ignorering av – de officiella mekanismerna för USA:s styrelseformer, en djup koppling till mentaliteten hos hans vita supremacistiska bas, en önskan att distrahera och förvränga, och ett auktoritärt (dåligt berättigat) förtroende för den politiska konsekvenserna av hans rasande onlineproklamationer. "USA kommer att utse ANTIFA som en terroristorganisation", skrev han.
I bokstavlig mening kommer tweeten sannolikt att visa sig vara falsk. Ingen lagstadgad lag kommer att utse antifa - en förkortning av "antifascist" - en terroristorganisation. Trump har inte, i en enda tweet, ändrat den juridiska statusen för antifascistisk aktivitet eller antifa-tillhörighet. Han har dock signalerat den strategi han planerar att ta för att misskreditera en kraftfull, svartledd befrielsekamp, samtidigt som han ytterligare uppmuntrar och legitimerar brottsbekämpande tillslag och vit supremacistisk vigilantism mot breda mängder av antirasistiska, vänsterorienterade oliktänkande.
Att skylla på antifa är ett drag lika cyniskt som det är förutsägbart för presidenten och hans stövlar. Samtidigt har liberala röster – som påstår sig stödja rasrättvisa och motsätta Trump med kraft – erbjudit både tyst och explicit stöd för denna skadliga berättelse om "utomstående agitator". Vid det här laget borde inte heller detta komma som någon överraskning.
För att först tala om begränsningarna av Trumps ansträngning att göra antifa syndabock som en terroristorganisation: För det första är antifa inte en organisation utan en uppsättning praxis, utplacerad av aktivister i nästan ett sekel, som syftar till att skapa outhärdlig materiell konsekvens för dem som ägnar sig åt fascistisk verksamhet. Det finns grupper som samlas under "antifa"-bannern, men det finns ingen centraliserad ledarskaps- eller medlemsstruktur.
För det andra har USA inga stadgar enligt vilka grupper utses till inhemska terrororganisationer. Den amerikanska regeringen betecknar endast formellt utländska grupper som "terroristorganisationer"; det faktum att åtgärder vidtas internationellt av autonoma kollektiv i namnet "antifa" skulle inte vara tillräckligt för att få en officiell terrormärkning av utrikesdepartementet. Ändå federal brottsbekämpning använder kategorier av inhemsk terrorism för att organisera och beskriva fall, och en mängd antiterrorlagar finns tillgängliga för användning mot "inhemska extremister". Trumps tweet var på intet sätt meningslös, även om den var ologisk.
Trumps anti-antifa uttalanden begår retoriskt våld, och provocerar fysiskt våld, i ett antal riktningar. För det första är det en historisk rasistisk trop att antyda att svarta samhällen inte kunde resa sig och självorganisera enorma revolutionära åtgärder. I varje större stad är det alldeles tydligt att dessa uppror leds av unga svarta människor. Spridandet av utomstående agitatormyter är en förolämpning mot organet för samhällen som organiserar sig i frontlinjen av dessa strider. Dela-och-härska-strategin är lika gammal och trött som alla "dåliga demonstranter kontra bra demonstranter"-dyad, som om och om igen distraherar från pesten av polisvåld som närvarade vid varje ögonblick av antirasistisk protest. Det råkar vara så att det var en strategi som gynnades av Ku Klux Klan. På 1930-talet utfärdade Klan reklamblad i Alabama där de säger att "betalda arrangörer för kommunisterna bara försöker" få svarta människor "i trubbel". Som James Baldwin skrev 1961, "Det är en föreställning som innehåller en vederbörlig förolämpning som antyder, som den gör, att negrer inte kan göra några rörelser om de inte manipuleras."
När Trump har rasat mot "radikala vänsteranarkister" de senaste dagarna är antagandet tydligt att dessa så kallade infiltratörer är vita. Det råder ingen tvekan om att vita anarkister deltar i pågående protester och ibland vidtar militanta åtgärder. Efter att ha varit involverad i anarkistisk organisering i USA i ett decennium kan jag försäkra er att det helt enkelt finns alldeles för få radikala vänstermänniskor för att redogöra för den enorma omfattningen av upprorsaktivitet vi ser. Och, mer till saken, de svarta människorna som vidtar radikala åtgärder i denna rörelse har inget behov av vit vänsteranstiftan. När politiker som New Yorks borgmästare Bill de Blasio skulden "anarkister" för de upproriska protesterna i deras städer, är det tysta förslaget att ett rasande utbrott mot det ständiga våldet som utövas mot det svarta livet på något sätt är olagligt eller oförklarligt - att det måste komma utifrån. För att inte tala om, de flesta av dessa påståenden är bevisligen falska. Minnesotas guvernör Tim Walz sade på lördagen att 81 procent av de arresterade protesterna inte var lokalbor; många pressar rapporter fann att över 80 procent av de arresterade hade lokala adresser.
"Att skylla på anarkister och antifa, utan absolut inga bevis, är ett sätt att få det som händer att verka randigt och marginellt när dessa är folkliga uppror", sa scott crow, en Austin-baserad anarkist, i en meddelandet från den anarkistiska plattformen Agency. "Det här är en tid av massupprördhet mot ett orättvist system."
Det finns utan tvekan starka meningsskiljaktigheter mellan dem som deltar i de nuvarande protesterna om föredragen och acceptabel taktik. Frågor om förstörelse och plundring av egendom och till och med innebörden av "våld" i dessa historiska uppror är långt ifrån lösta; Jag kommer knappast att lösa dem här, och jag kommer inte heller att upprepa argument att jag och så många andra har gjort om det våld som det liberala kravet på hövlighet utövar. Det räcker med att säga att regeringen, dess polis och huvudstaden de skyddar inte är intresserade av att bevara och respektera svarta liv. De oproportionerliga, förödande dödliga effekterna av coronavirus-pandemin på färgade människor, gjorda för att arbeta och lämnade för att dö, har gjort allt tydligare vad som redan var väl exponerat.
Under tiden har vita supremacister och extremhögern engagerat sig över 70 procent av extremistmorden i detta land under det senaste decenniet; inte ett mord kan tillskrivas antifascistisk aktivism. FBI under Trump har också tagit steg för att dölja om det utreder vita supremacistiska organisationer. Oavsett om du håller med eller inte håller med om den konfrontationstaktik som vanligtvis förknippas med antifa, ligger Trump-administrationens fokus på dessa aktiviteter utan tvekan i försvaret av vit överhöghet.
Eftersom det inte finns någon formell antifa-organisation är märket också tillräckligt expansivt för att täcka ett brett spektrum av tillslag och repressalier mot hur många demonstranter som helst. Trump har skyllt på "ANTIFA" och justitieminister Bill Barr följt upp genom att säga att justitiedepartementet kommer att använda sitt nätverk av 56 regionala FBI Joint Terrorism Task Forces för att identifiera "kriminella organisatörer och anstiftare", samtidigt som de specifikt namnger "antifa och andra liknande grupper." Samtidigt som att peka finger mot "antifa" retoriskt kan förneka svart agentur, kan det också vara ett verktyg för att släppa lös vikten av federal brottsbekämpning mot svarta demonstranter, när och när regeringen beslutar sig för att tillämpa den potentiellt rymliga antifa-etiketten. Och vänstergrupper som öppet har organiserat sig under antifascismens fana kommer att möta ytterligare hot från brottsbekämpande myndigheter, som redan har eskalerat under Trump.
Sedan dag ett av Trumps presidentskap har hans högerextrema regim riktat sig mot antifascistisk aktivitet. På invigningsdagen mass arresterades över 200 antifascistiska demonstranter och drabbades av rejäla upploppsanklagelser, som alla senare avskedades eller lades ner. I den vakna av det dödliga vita supremacistiska våldet i Charlottesville, Virginia, 2017, eldade Trump upp folkmassor vid sina fåfängamöten med rytande fördömanden av "anteeefa!" 2019 twittrade han ett hot om att förklara "ANTIFA" som en "stor terrororganisation". Hans lakejer i kongressen lade sedan fram ett icke-bindande upplösning, som skulle kunna ha exakt noll juridiska konsekvenser, för att kalla "antifa" en inhemsk terrorgrupp. Dussintals repressiva anti-protestlagar har lagts till av statliga lagstiftare, där all slags kollektiv oliktänkande betecknas som olaglig riot.
Det är lite på näsan: ett presidentskap som är engagerat i politik och politik för fascistisk rasism, samtidigt som det uttryckligen nämner antifascismen som sin fiende. Ändå har liberalerna inom det så kallade motståndet varit villiga möjliggörare för det anti-antifascistiska narrativet. Som jag har noterade, förblir det ett slående faktum av centristisk-till-högerorienterad konvergens att, under månaden som följde efter de outhärdliga händelserna i Charlottesville, USA:s sex topptidningar publicerade fler opinionsartiklar som fördömde antifascistisk handling än artiklar som fördömde vita supremacister och Trumps misslyckande att förneka dem. Och nu har inte heller presidentens farliga gnäll om antifa skapat liberal opposition; från MSNBC-experter till New Yorks borgmästare, bekräftas den svaga Trumpian-berättelsen om detta mest historiska ögonblick. Återigen, som Martin Luther King Jr. observerade i sin 1963 "Brev från ett Birmingham-fängelse”, ”den vita moderaten, som är mer hängiven ”ordning” än åt rättvisa” utgör en lika stor ”stötkloss” för svart befrielse som den explicita vita supremacisten.
Detta är inte en aberration utan en fortsättning på en norm som länge föregick Trump. Ändå, som med dödliga och extrem våld som utförts av kravallpolis på stadens gator den här veckan, observerar vi en farlig och fascistisk upptrappning av staten. På måndagskvällen gjorde Trump sitt kanske mest formellt fascistiska uttalande hittills. Efter att demonstranter utanför St. John's Episcopal Church i Washington DC blivit tårgasade för att ge plats åt hans foto-op, Trump hotade att sätta in den amerikanska militären mot demonstranter. "Om en stad eller stat vägrar att vidta de åtgärder som är nödvändiga för att försvara sina invånares liv och egendom, då kommer jag att sätta in den amerikanska militären och snabbt lösa problemet åt dem", sa han.
Dagens aldrig tidigare skådade uppror sitter stadigt i arvet från den svarta radikala traditionen; "antifascistisk" som etikett behöver inte gälla. Ändå, som en beskrivning, bör det inte överlåtas till Trumpian vitriol. I varje större stad där gator har stormats, kravallpoliser har konfronterats och bränder har flammat upp ser vi antirasistisk antifascism i arbete.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera