Vancouver BC – Fem tusen människor gick ut på gatorna här den 12 februari för att protestera mot öppnandet av företagsspektaklet som kallas Vancouver vinter-OS 2010. Den största sociala rättighetsaktionen i Vancouver på många år sammanföll med spelens öppningsceremoni på en arena i centrum där 60,000 XNUMX personer deltog.
Demonstrationen organiserades av Olympic Resistance Network, 2010 års välkomstkommitté, och många anslutna och deltagande organisationer. Slagord och ramsor på marschen speglade oro från deltagarna, av vilka många reste från hela British Columbia och nordvästra USA, och för ett brett tvärsnitt av befolkningen i provinsen British Columbia.
"2010 hem, inte 2010 spel!" och "Hem inte spel!" var de vanligaste ramsorna. De talade om hemlöshetskrisen i British Columbia och de brutna löftena från Games sponsorer och arrangörer om att bygga meningsfulla bostäder för hemlösa som en del av ett "olympiskt arv".
En annan populär sång var "Inga OS på stulna ursprungsländer!" Regeringarna i Kanada och British Columbia har stannat i flera år när det gäller att nå land- och resursanspråksbosättningar med cirka 300 ursprungsbefolkningar/folk i provinsen. Industriell, turism och annan kapitalistisk utveckling sker rutinmässigt på omtvistade marker utan tillstånd från dess historiska ägare.
Krigsspel
Antikrigssånger var populära under hela marschen. Införandet av spelen har sett en fullskalig polis och militär ockupation av staden och den omgivande regionen. Det finns fler kanadensiska trupper utplacerade till Vancouver för spelen (4,500 1) än till Afghanistan. "Säkerhets"budgeten för spelen kommer att överstiga XNUMX miljard dollar.
Internationella olympiska kommittén främjar en tradition av "vapenvila" i militära konflikter inför och under de olympiska spelen. I oktober förra året införde värdlandet för dessa spelen en resolution i FN om detta, som påstås främja "idealerna för fred, vänskap och internationell förståelse." Punkt ett i fempunktsresolutionen "Uppmanar medlemsstaterna att inom ramen för Förenta nationernas stadga följa den olympiska vapenvilan, individuellt och kollektivt, under de XXI vinter-OS och de X Paralympiska vinterspelen..."
Trots FN-resolutionen har Kanada och dess krigsallierade hela tiden sagt att de inte kommer att iaktta en vapenvila i Afghanistan, och faktiskt har Kanada och dess NATO-allierade inlett en stor militär offensiv där, möjligen den största sedan ockupationskriget började 2001 .
"Våpenhållningsbeskyddaren" för OS i Vancouver är Kanadas generalguvernör, Michaëlle Jean. I september förra året, i sitt första tal i den egenskapen, berättade hon för en publik i Vancouver: "Den olympiska vapenvilanstraditionen ger oss en möjlighet att verkligen fundera över vad fred egentligen betyder. Det låter oss reflektera över våra roller som ambassadörer för fred och solidaritet.”
Ett möte som föregick marschen hörde talare från många av arrangörsgrupperna. En marschförsändelse levererades av Garth Mullins från ORN. Han vrålade till sig ett gillande när han sa: "OS-tjänstemän sa att vi inte kunde få ut sådana siffror till en marsch och leverera ett fast budskap om motstånd mot spelen. Men vi har gjort det. Nu är det dags att leverera vårt budskap. Låt oss gå för guldet!”
Marschen var ordnad och disciplinerad och avvisade polisvarningar om att den skulle gå ner i våld och förödelse. Extra säkerhetsåtgärder vidtogs av marscharrangörer för att förhindra polisprovokatörer från att störa evenemanget. Spelarrangörernas "integrerade säkerhetsenhet" hade vägrat att avslöja om den skulle skicka provokatörer in i marschen, som andra polisbyråer har gjort under de senaste protestaktionerna i Kanada.
Vid två tillfällen tidigare samma dag blockerade flera hundra demonstranter vägen för den olympiska lågan när den slingrade sig genom stadsdelar i Vancouver på den sista delen av en månader lång paradering genom Kanada.
Märkbart frånvarande från marschen den 12 februari var kontingenter från fackföreningarna och deras politiska parti, NDP. Dagarna före öppningsceremonin upprepade partiledaren Carole James sitt partis hängivenhet till spelen i ett gemensamt firande i BC-lagstiftaren med den allmänt hatade premiärminister Gordon Campbell.
Stödet för OS i BC har stadigt minskat de senaste åren eftersom Campbells regering har intensifierat nedskärningarna av sociala program samtidigt som de spenderar överdådigt på spelen. Den senaste nedskärningen tillkännagavs en dag före öppningsceremonin. Organisationer som tillhandahåller tjänster till några av de mest utsatta barnen i provinsen kommer att förlora 10 miljoner dollar. De tillhandahåller tjänster som kristelefonlinjer och hjälp till personer med psykiska problem och missbruk.
Misstron mot OS-arrangörer har uppmärksammats av den 21-åriga rodelsportaren Nodar Kumaritashvili från Georgiens död på dagen för öppningsceremonin. Han kraschade under ett träningslopp på en Games-bana som många idrottare hade varnat för var för snabb och farlig. International Luge Federation, ett medlemsförbund till Internationella olympiska kommittén, genomförde en snabb undersökning av Kumaritashvilis död och sa att det berodde på "atletfel". Tävlingen fortsatte dagen efter.
Mängder av ytterligare protestaktioner kommer att äga rum under spelens 17 dagar. Många kommer att fokusera på Vancouvers hemlösa kris, inklusive monteringen av en permanent tältstad i den fattiga stadsdelen i centrum som ligger bara några kvarter från arenan där den glittriga och ofantligt dyra öppningsceremonin hölls.
Den 15 februari, den Stopwar koalition organiserar en marsch för att motsätta sig kriget i Afghanistan och militariseringen av Vancouver och den omgivande regionen, och till stöd för hjälp, inte trupper, till Haiti.
I ett pressmeddelande skriver koalitionen: ”Vancouvers Stopwar-koalition är djupt oroad över den fortsatta upptrappningen av kriget i Afghanistan, särskilt mot bakgrund av Vancouvers olympiska kommittés (VANOC) förmodade engagemang för den olympiska vapenvilan. Stopwar uppmanar den kanadensiska regeringen att iaktta den olympiska vapenvilan och att använda vapenvilan för att påbörja ett fullständigt och fullständigt tillbakadragande av kanadensiska styrkor från Afghanistan."
Se bilder från Vancouver-demonstrationen kl www.flickr.com/groups/olympic2010
Roger Annis är en facklig och antikrigsaktivist i Vancouver BC. Han har ofta skrivit om vinter-OS i Vancouver.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera