I Bagdad firas uppkomsten och dårskapen av den rovlystna imperialistiska makten på en bortglömd kyrkogård som kallas Norra porten. Hundar är dess besökare; de rostiga portarna är hänglåsta och härvor av trafikångor hänger över dess parad av sönderfallande gravstenar och oföränderlig historisk sanning.
Generallöjtnant Sir Stanley Maude är begravd här, i ett mausoleum som anstår hans station, om inte koleran som han dukade under för. 1917 förklarade han: "Våra arméer kommer inte ... som erövrare eller fiender, utan som befriare." Inom tre år hade 10,000 XNUMX dött i ett uppror mot britterna, som gasade och bombade dem som de kallade "felaktiga". Det var ett äventyr som den brittiska imperialismen i Mellanöstern aldrig återhämtade sig från.
Varje dag nu, i USA, berättar allt genomträngande media för amerikaner att deras blodutsläpp i Irak är på god väg, även om den verkliga omfattningen av attackerna nästan säkert är dold. Snart kommer fler soldater att ha dödats sedan "befrielsen" än under invasionen. Att upprätthålla myten om "mission" blir svårt, som i Vietnam. Detta är inte att tvivla på den verkliga framgången av inkräktarnas propaganda, som var undertryckandet av sanningen att de flesta irakier motsatte sig både Saddam Husseins regim och det angloamerikanska anfallet på deras hemland. En anledning till att BBC:s Andrew Gilligan gjorde Downing Street arg var att han rapporterade att för många irakier var den blodiga invasionen och ockupationen minst lika illa som den fallna diktaturen.
Detta går inte att nämna här i Amerika. De tiotusentals döda och lemlästade irakier existerar inte. När jag intervjuade Douglas Feith, nummer tre för Donald Rumsfeld vid Pentagon, skakade han på huvudet och föreläste mig om "precisionen" hos amerikanska vapen. Hans budskap var att krig hade blivit en blodlös vetenskap i tjänst för Amerikas unika gudomlighet. Det var som att intervjua en präst. Endast amerikanska "pojkar" och "flickor" lider, och i händerna på "baathistiska kvarlevor", en självbedrägeri i andan av general Maudes "felaktiga". Media upprepar detta, ger knappt en gest mot sanningen om ett folkligt motstånd och publicerar gallerier av GI-amputerade, som beskrivs med en tråkig, nedstämd chauvinism som hyllar inkräktarens offer, samtidigt som den gjuter den onda imperialismen som de tjänade som godartad. Vid utrikesdepartementet föreslog undersekreteraren för internationell säkerhet, John Bolton, för mig att jag, för att ifrågasätta fundamentalismen i amerikansk politik, verkligen var en kättare, "en kommunistpartimedlem", som han uttryckte det.
När det gäller den stora mänskliga katastrofen i Irak, de förlorade sjukhusen, barnen som dör av törst och gastroenterit i en takt som är högre än före invasionen, med nästan 8 procent av spädbarn som lider av extrem undernäring, säger Unicef; när det gäller en kris inom jordbruket som, säger Livsmedels- och jordbruksorganisationen, är på gränsen till kollaps: dessa finns inte. Liksom den amerikanskdrivna belägringen av medeltida typ som förstörde hundratusentals irakiska liv under 12 år, finns det ingen kunskap om detta i Amerika: därför hände det inte. Irakierna är i bästa fall omänniskor; i värsta fall besmittad, att jagas. "För varje dödad GI", sade ett brev som fick framträdande plats i New York Daily News i slutet av förra månaden, "måste 20 irakier avrättas." Under den senaste veckan mördade Task Force 20, en "elit" amerikansk enhet som anklagades för att jaga illgärare, minst fem personer när de körde nerför en gata i Bagdad, och det var typiskt.
De högtidliga New York Times och Washington Post är naturligtvis inte lika grova som News och Murdoch. Men den 23 juli gav båda tidningarna framträdande plats åt regeringens noggrant manipulerade "hemkomst" av 20-åriga menige Jessica Lynch, som skadades i en trafikolycka under invasionen och tillfångatagen. Hon togs om hand av irakiska läkare, som förmodligen räddade hennes liv och som riskerade sina egna liv genom att försöka återföra henne till amerikanska styrkor. Den officiella versionen, att hon tappert bekämpade irakiska angripare, är ett paket lögner, som hennes "räddning" (från ett nästan öde sjukhus), som filmades med nattsynskameror av en Hollywood-regissör. Allt detta är känt i Washington, och mycket av det har rapporterats.
Detta avskräckte inte de bästa och sämsta av amerikansk journalistik från att förena sig för att hjälpa scenstyra hennes saliga återkomst till Elizabeth, West Virginia, med Times som rapporterade Pentagons förnekande av "utsmyckning" och att "få människor verkade bry sig om kontroversen". Enligt Posten hade hela affären "lerats av motstridiga mediekonton". George Orwell beskrev detta som "ord som faller på fakta som mjuk snö, suddar ut deras konturer och döljer alla detaljer". Tack vare den friaste pressen på jorden tror de flesta amerikaner, enligt en nationell undersökning, att Irak låg bakom attackerna den 11 september. "Vi har blivit offer för den största mörkläggningsmanövern genom tiderna", säger Jane Harman, en sällsynt röst i kongressen. Men det är också en illusion.
Den verboten sanningen är att den oprovocerade attacken mot Irak och plundringen av dess resurser är USA:s 73:e koloniala intervention. Dessa, tillsammans med hundratals blodiga hemliga operationer, har täckts av ett system och en veritabel tradition av statligt sponsrade lögner som sträcker sig tillbaka till folkmordskampanjerna mot indianer och de åtföljande gränsmyterna; och det spansk-amerikanska kriget, som bröt ut efter att Spanien falskeligen anklagats för att sänka ett amerikanskt krigsfartyg, Maine, och krigsfebern piskades upp av Hearst-tidningarna; och det obefintliga "missilgapet" mellan USA och Sovjetunionen, som baserades på falska dokument som gavs till journalister 1960 och tjänade till att påskynda kärnvapenkapprustningen; och fyra år senare, den icke-existerande vietnamesiska attacken mot två amerikanska jagare i Tonkinbukten som media krävde repressalier för, vilket gav president Johnson förevändningen att han ville bomba Nordvietnam.
I slutet av 1970-talet tillät en tyst media president Carter att beväpna Indonesien när det slaktade östtimoreserna, och att börja hemligt stöd för mujahedin, varifrån talibanerna och al-Qaida kom. På 1980-talet gjorde tillverkningen av en absurditet, "hotet" mot Amerika från folkrörelser i Centralamerika, särskilt sandinisterna i lilla Nicaragua, president Reagan att beväpna och stödja terroristgrupper som Contras, vilket lämnade uppskattningsvis 70,000 XNUMX döda. Att George W Bushs Amerika ger tillflykt till hundratals latinamerikanska torterare, gynnade mordiska diktatorer och anti-Castro-kapare, terrorister oavsett definition, rapporteras nästan aldrig. Inte heller arbetet med en "träningsskola" i Fort Benning, Georgia, vars utexaminerade skulle vara Osama Bin Ladens stolthet.
Amerikaner, säger Time magazine, lever i "en evig present". Poängen är att de inte har något val. "Mainstream" media domineras nu av Rupert Murdochs tv-nätverk Fox, som hade ett bra krig. Federal Communications Commission, som drivs av Colin Powells son Michael, ska äntligen avreglera tv så att Fox och fyra andra konglomerat kontrollerar 90 procent av mark- och kabelpubliken. Dessutom ägs de 20 ledande webbplatserna nu av sådana som Fox, Disney, AOL Time Warner och en mängd andra jättar. Bara 14 företag lockar 60 procent av tiden som alla amerikanska webbanvändare spenderar online.
Direktören för Le Monde Diplomatique, Ignacio Ramonet, sammanfattade detta bra: "För att rättfärdiga ett förebyggande krig som FN och den globala opinionen inte ville ha, producerade en maskin för propaganda och mystifiering, organiserad av den doktrinära sekten kring George Bush. statligt sponsrade lögner med en beslutsamhet som kännetecknar 20-talets värsta regimer.”
De flesta av lögnerna kanaliserades direkt till Downing Street från 24-timmarskontoret för global kommunikation i Vita huset. Många var uppfinningen av en mycket hemlig enhet i Pentagon, kallad Office of Special Plans, som "sexade upp" rå intelligens, mycket av det yttrat av Tony Blair. Det var här som många av de mest kända lögnerna om massförstörelsevapen "skapades". Den 9 juli sa Donald Rumsfeld med ett leende att Amerika aldrig hade "dramatiska nya bevis" och hans ställföreträdare Paul Wolfowitz avslöjade tidigare att "frågan om massförstörelsevapen" endast var "av byråkratiska skäl", "eftersom det var den enda anledningen [för att invadera Irak] som alla kunde enas om."
Blair-regeringens attacker mot BBC är meningsfulla som en del av detta. De är inte bara en distraktion från Blairs kriminella koppling till Bush-gänget, men av en mindre uppenbar anledning. Som den skarpsinnige amerikanske mediekommentatorn Danny Schechter påpekar, har BBC:s intäkter vuxit till 5.6 miljarder dollar; fler amerikaner tittar på BBC i Amerika än ser på BBC1 i Storbritannien; och vad Murdoch och de andra uppåtstigande TV-konglomeraten länge har velat är att BBC "kontrolleras, delas upp, till och med privatiseras... Alla dessa pengar och makt kommer sannolikt att bli målet för Blairs regeringstillsynsmyndigheter och de glada männen i Ofcom, som vill begränsa offentligheten. företag och tjänar de giriga privata företag som skulle älska att skära av en del av BBC:s marknadsandel.” Som på sikt ifrågasatte Tessa Jowell, den brittiska kulturministern, förnyelsen av BBC:s stadga.
Det ironiska med detta, säger Schechter, är att BBC alltid var starkt för krig. Han citerar en omfattande studie av Media Tenor, det partipolitiska institut som han grundade, som analyserade krigsbevakningen av några av världens ledande sändare och fann att BBC tillät mindre oliktänkande än alla, inklusive de amerikanska nätverken. En studie från Cardiff University fann ungefär detsamma. Oftare än inte förstärkte BBC uppfinningarna av lögnmaskinen i Washington, såsom Iraks obefintliga attack mot Kuwait med scuds. Och det var Andrew Marrs minnesvärda segertal utanför Downing Street 10: "[Tony Blair] sa att de skulle kunna ta Bagdad utan ett blodbad, och att irakierna till slut skulle fira. Och på båda dessa punkter har han visat sig ha helt rätt.
Nästan varje ord av det var vilseledande eller nonsens. Studier visar nu dödssiffran på så många som 10,000 20,000 civila och 3,000 XNUMX irakiska soldater. Om detta inte utgör ett "blodbad", vad var massakern på XNUMX XNUMX människor vid tvillingtornen?
Däremot blev jag rörd och nästan lättad av beskrivningen av den heroiske Dr David Kelly av hans familj. "Davids yrkesliv," skrev de, "kännetecknades av hans integritet, ära och engagemang för att hitta sanningen, ofta under de svåraste omständigheterna. Det är svårt att förstå hur stor denna tragedi är.” Det råder ingen tvekan om att en majoritet av det brittiska folket förstår att David Kelly var motsatsen till dem som har visat sig vara agenter för en farlig, skenande främmande makt. Att stoppa detta hot är nu mer brådskande än någonsin, för irakier och oss.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera