Byar dör på natten. Tyst. Städer dör på dagarna och skriker när de går.
Sedan självständigheten har Big Dams fördrivit mer än 35 miljoner människor bara i Indien. Vad är det med vår förståelse av nation som tillåter regeringar att krossa sitt eget folk med sådan straffrihet? Vad är det med vår förståelse av "framsteg" och "nationellt intresse" som tillåter (applåderar) kränkningar av människors rättigheter i en skala som är så omfattande att den antar vardagslivets struktur och görs praktiskt taget osynlig?
Men då och då händer något som gör det osynliga synligt, det obegripliga begripligt.
Harsud är det där. Det är litteratur. Teater. Historia.
Harsud är en 700 år gammal stad i Madhya Pradesh, planerad att vara nedsänkt av reservoaren i Narmada Sagar Dam (ibland kallad Indira Sagar). Samma Harsud var 1989 30,000 XNUMX aktivister
samlades från hela Indien, höll händerna i en ring runt staden och lovade att kollektivt motstå förstörelse som maskerade sig som "utveckling". Femton år senare, medan Harsud väntar på att drunkna, består den drömmen på smala förtöjningar.
Den 92 meter höga Narmada Sagar (262 meter över medelhavsytan, vilket är hur dammhöjder brukar hänvisas till) är den näst högsta dammen av de många stora dammarna i Narmada. Sardar Sarovar i Gujarat är den högsta. Reservoaren i Narmada Sagar är utformad för att vara den största i Indien. För att bevattna 1,23,000 91,000 41,000 hektar mark kommer den att sänka 249 30,000 hektar! Detta inkluderar 1982 XNUMX hektar förstklassig torr lövskog, XNUMX byar och staden Harsud. Enligt den detaljerade projektrapporten var XNUMX XNUMX hektar av marken i Narmada Sagar-kommandot bevattnad redan XNUMX.
Konstig matematik, skulle du inte säga? De som har studerat Narmada Sagar-projektet – Ashish Kothari från Kalpvriksh, Claude Alvarez och Ramesh Billorey – har varnat oss i flera år för att av alla höga dammar på Narmada skulle Narmada Sagar vara den mest destruktiva. Indian Institute of Science, Bangalore, uppskattade att upp till 40 procent av de sammansatta kommandoområdena i Omkareshwar och Narmada Sagar kan bli allvarligt vattensjuka. I en not utarbetad 1993 för granskningskommittén uppskattade miljö- och skogsministeriet värdet av den skog som skulle undervattens till 33,923 1994 crore Rs. Det fortsatte med att säga att om denna kostnad inkluderades skulle det göra projektet olönsamt. Wildlife Institute of India, Dehradun, varnade för förlusten av en stor reservoar av biologisk mångfald, vilda djur och sällsynta medicinalväxter. Dess konsekvensbedömningsrapport från XNUMX till miljöministeriet sa: "Ersättningen för de kombinerade kontradiktoriska effekterna av Narmada Sagar-projektet och Omkareshwar-projektet är varken möjlig eller föreslås. Dessa kommer att behöva räknas som priset för den upplevda samhällsekonomiska nyttan. "
Som alltid ignorerades alla varningar.
Bygget av dammen började 1985. De första åren gick det långsamt. Det fick problem med finansiering och markförvärv. 1999, efter en fasta av aktivister från Narmada Bachao Andolan, avbröts arbetet helt.
Den 16 maj 2000, i linje med centralregeringens strävan att privatisera kraftsektorn och öppna den för global finansiering, undertecknade Madhya Pradeshs regering ett samförståndsavtal med Indiens regering för att "bekräfta de två parternas gemensamma engagemang för reform av kraftsektorn i Madhya Pradesh”. "Reformerna" innebar att "rationalisera" energitaxor och skära ned korssubventioner som oundvikligen skulle (och gjorde) leda till politisk oro.
Samma samförståndsavtal lovade centralregeringens stöd för dammarna Narmada Sagar och Omkareshwar genom att inrätta ett joint venture med National Hydro-Electric Power Corporation (NHPC). Det kontraktet skrevs på samma dag. 16 maj 2000.
Båda avtalen kommer oundvikligen att leda till utarmning och fördrivande av människor i staten.
NHPC skryter med att Narmada Sagar så småningom kommer att ta hand om statens "kraftbehov". Det är inte ett påstående som tål granskning.
Den installerade kapaciteten för Narmada Sagar Dam är 1,000 1,000 MW. Vilket betyder hur det låter – att de kraftgenererande maskiner som har installerats kan producera XNUMX XNUMX MW el.
Vad som produceras – fast kraft – beror på faktiskt tillgängliga vattenflöden. (En fancy Ferrari kan klara 300 km/h. Men vad skulle den göra utan bränsle?) Den detaljerade projektrapporten anger den faktiska fasta effekten till 212 MW, och kommer ner till 147 MW när bevattningskanalerna tas i drift.
Enligt NHPC:s egen publicitet är kostnaden för ström vid bussbaren (fabriksporten) 4 Rs per enhet. Vilket innebär att det kommer att kosta cirka 59 Rs för konsumenter. Vem har råd med det? Det är ännu dyrare än Enrons el i Dabhol!
När (om) projektet är helt byggt, säger NHPC att det kommer att generera ett årligt genomsnitt på 1,950 44 miljoner enheter kraft. För argumentets skull, låt oss acceptera den siffran. Madhya Pradesh förlorar för närvarande 2 procent av sin el - 12,000 XNUMX miljoner enheter per år - i överförings- och distributionsförluster (T&D). Det är motsvarigheten till SIX Narmada Sagars. Om MP-regeringen kunde arbeta för att rädda till och med hälften av sina nuvarande T&D-förluster, skulle den kunna generera kraft som motsvarar tre Narmada Sagar-projekt, till en tredjedel av kostnaden, utan någon av de sociala och ekologiska förödelserna.
Men istället har vi återigen en stor damm med tvivelaktiga fördelar och otvivelaktigt grymma, odugliga kostnader.
Efter att samförståndsavtalet för Narmada Sagar undertecknats, började NHPC arbeta med sin vanliga känslolöshet.
Dammväggen började gå upp i en alarmerande takt. Vid en presskonferens den 9 mars 2004 (efter att BJP vunnit församlingsvalet och Uma Bharati blivit chefsminister för Madhya Pradesh) skröt Yogendra Prasad, ordförande och verkställande direktör för NHPC, att projektet låg 8 till 10 månader före schema. Han sa att på grund av bättre ledning skulle kostnaderna för projektet bli betydligt lägre. Ombedd att kommentera de invändningar som NBA framförde om rehabilitering, sa han att invändningarna var irrelevanta.
"Bättre förvaltning", visar det sig nu, är en eufemism för att lura tusentals fattiga människor.
Yogendra Prasad, Digvijay Singh och Uma Bharati är kriminellt skyldiga, och i alla samhällen där de mäktiga är ansvariga skulle de hamna i fängelse. Det faktum att NHPC är ett centralt statligt organ gör också unionens regering skyldig. De har medvetet brutit mot villkoren i sin egen MoU, som juridiskt binder dem att följa principerna för Narmada Water Disputes Tribunal Award (NWDTA). Priset specificerar att nedsänkning under inga omständigheter kan föregå rehabilitering. (Vilket är ungefär lika självklart som att säga att barnmisshandel är ett brott). De har brutit mot regeringen i Madhya Pradeshs rehabiliteringspolicy. De har brutit mot villkoren för miljö och skogsröjning. De har brutit mot villkoren i flera internationella konventioner som Indien har undertecknat: den allmänna förklaringen om de mänskliga rättigheterna, den internationella konventionen om medborgerliga, ekonomiska och politiska rättigheter och Internationella arbetsorganisationens konvention. Högsta domstolen säger att varje internationellt fördrag som undertecknas av Indien blir en del av vår inhemska och kommunala lag. Inte en enda familj har vidarebosatts enligt NWDT Award eller Madhya Pradeshs rehabiliteringspolicy.
Det finns ingen ursäkt, inga förmildrande argument för den fasa de har släppt lös.
Vägen från Khandwa till Harsud är en avgiftsbelagd väg. En jämn, ny privat motorväg, full av kadaver av lastbilar, motorcyklar och bilar vars förare uppenbarligen inte var vana vid sådan lyx. I utkanten av Harsud passerar man rad på rad av grymma, korrugerade plåtskjul. Plåttak, plåtväggar, plåtdörrar, plåtfönster. Lika bländande ljusa på utsidan som de är blinda mörka inuti. En skylt säger "Baad Raahat Kendra" (centrum för översvämning). Det är i stort sett tomt utom för bulldozrarna, jeepar, regeringstjänstemän och poliser, som promenerar omkring i lugn och ro, fulla av den tröga arrogans som följer med makten. Översvämningscentret har byggts där regeringens högskola för bara några veckor sedan låg.
Och så, under den sänkande, åskande himlen, Harsud. . . som en scen ur en Marquez-roman.
Den första som hälsade oss välkomna var en gammal buffel, blind, grönögd med grå starr. Redan innan vi gick in i staden hörde vi meddelandet upprepas om och om igen i högtalare kopplade till en vandrande Matador-bil. ”Var snäll och tjudra din boskap och boskap. Vänligen låt dem inte ströva fritt. Regeringen kommer att vidta åtgärder för att transportera dem. ” (Vart?) Människor som inte har någonstans att ta vägen lämnar. De har förlorat sin boskap på Harsuds ödelagda gator. Och regeringen vill inte ha drunknande boskap på sina händer.
Bakom den blinda buffeln, silhuetterad mot himlen, de bara benen i en trasig stad. En stad vänd ut och in, dess privatliv härjade, dess inre frilagda. Personliga tillhörigheter, sängar, skåp, kläder, fotografier, kastruller och stekpannor ligger på gatan. I flera hus hänger burparakiter från trasiga balkar. Ett spädbarn insvept i en sari-spjälsäng svajar försiktigt, sovande i en dörröppning i en fristående vägg. Leder från ingenstans till ingenstans. Strömförande elkablar hänger ner som farliga luftrötter. Insidan av hus ligger oförskämt exponerad. Det är märkligt att se hur en blekt, färglös stad på utsidan var livfull på insidan, väggarna varje nyans av turkos, smaragd, lavendel, fuchsia.
Uppflugna på betongstommarna av havererade byggnader hamrar män, som fåglar utan flyg, hamrar, sågar, röker, pratar. Om man inte visste vad som hände kunde man bli förlåten för att man trodde att Harsud byggdes, inte gick sönder. Att den hade drabbats av en jordbävning och att dess medborgare höll på att bygga upp den igen. Men så märker du att de gamla, storslagna träden, mahua, neem, peepul, jamun fortfarande står kvar. Och utanför varje hus ser man ordningen i kaoset. Dörrkarmarna staplade ihop. Järngaller i separat hög. Plåtplåtar i en annan. Trasiga tegelstenar fortfarande fläckade med färgat gips staplade upp i en hög. Plåtbrädor, butiksskyltar, lutad mot lyktstolpar. Ambika Jewellers, Lovely Beauty Parlour, Shantiniketan Dharamshala, blod och urin testas här. På mer än ett hus finns det vansinnigt optimistiska tecken: ”Det här huset är till salu. ” Varje hus, varje träd har ett kodnummer. Endast personerna är okodade. Den lokala serietecknaren ställer ut sina verk på en stenhög. Varje tecknad serie handlar om hur regeringen lurade och lurade människor. En grupp åskådare diskuterar detaljerna i olika pågående racketar i stan – från anbud på plåtplåtar till plåtskjularna, till megafonerna på Matador, till mutorna som begärs av föräldrar för skol-TC (överföringscertifikat) till en icke -befintlig skola i en obefintlig rehabiliteringsplats. Föräldrar är förtvivlade och barn är förtjusta över att deras skolbyggnad har rivits. Många barn kommer att förlora ett helt läsår. De fattigare kommer att hoppa av.
Folket i Harsud jämnar sin stad med marken. Sig själva. De mycket unga och de mycket gamla sitter på högar av trasigt tegel.
De arbetsföra är frenetiskt upptagna. De sliter isär sina hem, sina liv, sitt förflutna, sina berättelser. De kör bort skräpet i lastbilar och traktorer och tjurkärror. Harsud är hektisk. Som en gränsstad under guldrushen. En stads bortgång är lukrativ affär. Folk har anlänt från närliggande städer. Lastbilar, traktorer, återförsäljare av järnskrot, timmer och gammal plast trängs på gatorna, slår ner priserna, gör hårda fynd, utnyttjar skoningslöst nödförsäljning. Migrantarbetare slår läger i provisoriska hus i utkanten av staden. De är de fattigaste av de fattiga. De har kommit från Jhabua och byarna runt Omkareshwar, förskjutna av de andra stora dammarna vid Narmada, Sardar Sarovar och Omkareshwar.
De bättre ställda i Harsud anställer dem som arbetskraft. En gravt undernärd rivningsgrupp. Och så sluter cirkeln av obeveklig utarmning sig själv.
Mitt i spillrorna går livet vidare. Privata saker är nu offentliga. Folk lagar mat, badar, chattar (och ja, gråter) i sina vägglösa hem. Iriserande orange jalebis och gryniga pakoras friteras i spisar omgivna av högar av skräp. Frisören har en trasig spegel på en trasig vägg. (Kanske har mannen han rakar sig har ett brustet hjärta.) Mannen som river moskén försöker rädda det färgade glaset. Två män försöker ta bort Shivling från en liten helgedom utan att flisa den. Det finns ingen metod för rivningen. Inga säkerhetsåtgärder. Bara ett galet hamrande. Ett hus rasar över fyra arbetare. När de frigörs är en av dem medvetslös och har en stålstav som sticker in i tinningen. Men de är bara adivasis. De spelar ingen roll. Föreställningen måste fortsätta.
Det finns en kuslig, spröd domning i rörelsen. Det maskerar regeringens hänsynslöshet och människors förtvivlan. Alla vet att i närheten, i Kalimachak-bifloden, har vattnet stigit. Bron på vägen till Badkeshwar är redan under vatten.
Det finns inga korrekta uppskattningar av hur många byar som kommer att vara nedsänkta i Narmada Sagar Reservoir, när (om) monsunen kommer till Narmada Valley. Narmada Control Authority-webbplatsen använder siffror från 1981 års folkräkning! I tidningsrapporter uppskattar regeringstjänstemän att det kommer att sänka mer än hundra byar och Harsud stad. De flesta uppskattningar tyder på att i år kommer 30,000 5,600 familjer att ryckas upp från sina hem. Av dessa är 22,000 1981 familjer (XNUMX XNUMX personer) från Harsud. Kom ihåg att det här är siffror från XNUMX.
När reservoaren för den första dammen på Narmada - Bargi Dam - fylldes 1989, sänkte den tre gånger mer mark än vad regeringens ingenjörer sa att den skulle göra. Sedan var 101 byar planerade för nedsänkning, men under monsunen 1989, när slussarna slutligen stängdes och reservoaren fylldes, sänktes 162 byar (inklusive några av regeringens egna vidarebosättningsplatser) under vatten. Det blev ingen rehabilitering. Tiotusentals människor gled in i fattigdom och extrem fattigdom. Idag, 15 år senare, har bevattningskanaler fortfarande inte byggts. Så Bargi-dammen bevattnar mindre mark än den sänkte och bara 6 procent av marken som dess planerare hävdade att den skulle bevattna. Alla indikatorer tyder på att Narmada Sagar kan bli en ännu större katastrof.
Bönder som vanligtvis ber om regn, nu instängda mellan torka och drunkning, har vuxit till att frukta monsunen.
Märkligt nog, efter rallyt 1989, när anti-dammrörelsen var på topp, blev staden Harsud aldrig en stor plats för kamp. Folket valde alternativet för konventionell, mainstream-politik och delade sig skarpt mellan kongressen och BJP. Liksom de flesta människor trodde de att dammar inte var dåliga i sig, förutsatt att fördrivna människor flyttades till. Så de motsatte sig inte dammen, i hopp om att deras politiska mentorer skulle se att de fick rättvis kompensation.
Byar i nedsänkningszonen försökte organisera motstånd, men undertrycktes brutalt och lätt. Gång på gång vädjade de till NBA (som ligger längre nedströms och kämpar mot Sardar Sarovar och Maheshwar-dammen) om hjälp. NBA, absurt överansträngt och under-resurser, gjorde sporadiska ingripanden, men kunde inte utöka sin inflytandezon till Narmada Sagar.
Utan någon NBA att ta itu med, förstärkta av Högsta domstolens fientliga domar om Sardar Sarovar- och Tehri-dammen, har Madhya Pradesh-regeringen och dess partner, NHPC, rasat genom regionen med en känslolöshet som skulle chockera även en rutinerad cyniker.
Rehabiliteringslögnen har punkterats en gång för alla. Planerare som säljer det gör det av de mest grymma, opportunistiska skäl. Det ger dem täckning. Det låter så rimligt.
I avsaknad av organiserat motstånd har media i Madhya Pradesh gjort ett fantastiskt jobb.
Lokala journalister har envist avslöjat upprördheten för vad den är. Redaktörer har gett berättelsen det utrymme den förtjänar. Sahara Samay har sin OB-bil parkerad i Harsud. Tidningar och tv-kanaler bär skräckhistorier varje dag. En normalt sövd, oblinkande allmänhet har väckts till ilska. Varje dag kommer grupper av människor för att själva se vad som händer och för att uttrycka sin solidaritet. Delstatsregeringen och NHPC förblir oberörda. Kanske har ett beslut tagits för att förvärra tragedin och vänta ut stormen en gång för alla. Kanske spelar de på det offentliga minnets ombytlighet och medias behov av en krisomsättning. Men ett brott av denna proportion kommer inte att glömmas bort så lätt. Om det förblir ostraffat kan det inte annat än skada Indiens image som en godartad destination för internationella finanser: tusentals människor, vräkade från sina hem utan någonstans att ta vägen. Och det är inte krig. Det är policy.
Kan det verkligen vara så att 30,000 12 familjer inte har någonstans att ta vägen? Kan det verkligen vara så att en hel stad inte har någonstans att ta vägen? Ministrar och regeringstjänstemän försäkrar pressen att en helt ny township – New Harsud – har byggts nära Chhanera, 12 km bort. Den XNUMX juli, i sin budgetpresentation, meddelade MP:s finansminister Shri Raghavji: "Rehabiliteringen av staden Harsud som pågick i flera år har slutförts på sex månader. "
Lögner.
New Harsud är inget annat än mil på mil av stenig, karg mark mitt i ingenstans. Några hundra av de fattigaste familjerna i Harsud har flyttat dit och bor under presenning och plåt. (Resten har ställt sig utlämnade till släktingar i närliggande städer eller förbrukar sin ringa ersättning på hyresbostäder. I och runt Chhanera har hyrorna skjutit i höjden. ) I New Harsud finns inget vatten, inget avloppssystem, inget skydd. , ingen skola, inget sjukhus. Tomter har markerats ut som celler i ett fängelse, med lervägar som korsar varandra i rät vinkel. De får vatten från en tankbil. Ibland gör de inte det. Det finns inga toaletter och det finns inte ett träd eller en buske i sikte för dem att pissa eller skita bakom. När vinden stiger tar den med sig plåtplåtarna. När det regnar kommer skorpionerna ut ur den våta jorden. Viktigast av allt, det finns inget arbete i New Harsud. Inget sätt att försörja sig.
Människor kan inte lämna sina ägodelar i det fria och ge sig av på jakt efter arbete. Så de små pengarna som de har fått, minskar. Självklart ges kontantersättning endast till Familjens överhuvud, det vill säga: till män. Vilken parodi för de tusentals kvinnor som drabbas hårdast av fördrivningsvåld.
I Chhanera gör spritbutikerna livliga affärer.
När medias uppmärksamhet spårar iväg, kommer även vattentankbilarna att göra det. Människor kommer att lämnas i en stenöken utan något annat val än att fly. Igen.
Och det här är vad som görs mot människor från en stad.
Du behöver inte vara raketforskare för att föreställa dig vad som händer med byarna.
Under omständigheter som dessa, hur får en regering människor att inte bara flytta, utan att förödmjuka sig själva genom att riva isär sina egna liv? Med sina egna händer? I Harsud har det hittills inte förekommit någon bulldozing, ingen polisbeskjutning, inget tvång. Bara kall, lysande strategi.
Befolkningen i Harsud har i flera år vetat att deras stad låg i Narmada Sagar-dammens nedsänkningszon. Liksom alla "bortdrivna" av alla dammar, lovades de kompensation och rehabilitering. Det fanns inga tecken på heller. Och nu, medan människors liv ödeläggs, anklagar Uma Bharati och Digvijay Singh varandra för kriminell vårdslöshet. Låt oss titta på några grundläggande fakta.
I september 2003, strax före församlingsvalet, gav Digvijay Singh-regeringen NHPC tillstånd att höja dammmuren till 245 meter. Klockan 10 på morgonen den 18 november 2003 stängdes omledningstunneln och vatten började beslagtas i reservoaren. Nedströms torkade floden, fiskar dog och i dagar låg flodbädden blottad. I mitten av december, när Uma Bharati tog över som den nya CM, var höjden på dammen redan 238 meter. Ivriga att ta del av en del av "krediten" för Narmada Sagar, utan att bry sig om att kontrollera hur rehabiliteringen fortskred, tillät hon att dammens höjd ökades från 238 till 245 meter. I januari 2004 gratulerade hon NHPC för dess "prestationer". I april 2004 började NHPC att installera de radiella krönportarna, som kommer att ta dammen till sin fulla höjd av 262 meter. Fyra av de 20 portarna är på plats. NHPC har meddelat att projektet kommer att vara klart i december 2004.
Ansvaret för att undersöka nedsänkningszonen för kompensation och rehabilitering hade överförts till NHPC. Ansvaret för faktiska markförvärv och rehabilitering vilar fortfarande på regeringen. NHPC äger 51 procent av det egna kapitalet i projektet. Mellan de två "intresserade parterna" har de bråttom att få jobbet gjort och hålla nere kostnaderna. En stor budgetpost är kompensation.
Det första, mest dödliga greppet handlar om definitionen av vem som räknas som projektberörd. De absolut fattigaste, i byarna, slås av i detta skede. I huvudsak de som är marklösa – fiskare, båtmänniskor, sandtäkter, daglönearbetare och de som anses vara "inkräktare" kvalificeras inte som projektberörda och görs av med dem. I vissa fall har hela byar fallit offer för denna process. Till exempel säger den detaljerade projektrapporten från 1982 att 255 byar kommer att sänkas ner av reservoaren. Någonstans längs vägen togs sex av dessa byar bort från listan och antalet kom ner till 249. Narmada Control Authority säger nu att endast 211 byar kommer att vara berättigade till kompensation. Cirka 38 byar har utsetts till "inkräktare" och är inte berättigade till ersättning.
Nästa dödsslag är när ersättningssatserna är fasta. De lyckliga människorna som faktiskt kvalificerar sig som projektberörda bad, helt rimligt, att få kompensation för sin mark enligt rådande markpriser i byarna i dammens kommandoområde. De fick nästan exakt hälften av det: 40,000 60,000 Rs per acre för obevattnad mark, Rs 1,00,000 10 per acre för bevattnad mark. Marknadspriset för bevattnad mark är över XNUMX XNUMX XNUMX Rs. Som ett resultat kommer bönder som hade XNUMX tunnland mark knappt klara av fem. Småbönder med ett par tunnland blir jordlösa arbetare. Rika blir fattiga. Fattiga blir utblottade. Bättre förvaltning heter det.
Och det blir sämre.
Patwaris och skatteinspektörer kom till Harsud och de "anmälda" byarna som ett terminatorvirus. De höll tusentals människors framtid i sina gripande nävar.
Varenda person vi pratade med, varje bonde, varje arbetare, varje bybor, varje medborgare i Harsud, rik och fattig, man och kvinna, berättade samma historia.
Tekniken de beskrev är lika djävulsk som enkel. I grund och botten undervärderade patwaris och RI allt. Bevattnad mark angavs som obevattnad. Pucca-hus visades som kuccha. En fem tunnland gård blev fyra tunnland. Och så vidare. Detta gjordes urskillningslöst, för både rika och fattiga. Människor hade möjlighet att ifrågasätta domen i en civil domstol (och spendera mer på advokatarvoden än den ersättning de hoppades få). Det andra alternativet var att muta patwaris och skatteinspektörer. De fattiga hade helt enkelt inte likvida medel för att betala den gängse kursen – Hum feelgood nahin kar paaye. ” Så de ramlade ur korgen. De som lyckades få patwaris att "feelgood" lyckades få till och med sina boskapsstallar in som palatsliknande hem och fick en vacker kompensation (i lakhs) för dem. Naturligtvis gick mycket av detta tillbaka till tjänstemännen som mer "feelgood".
Även denna orättvisa, absurda kompensation som utlovades har inte betalats ut fullt ut. Så i byarna och i Harsud fortsatte tusentals människor att hålla fast vid sina hem.
Den 14 maj tillkännagav Uma Bharati ett bidrag på minst 25,000 10 Rs (eller 5 procent av den tilldelade ersättningen som går upp till maximalt Rs 30 lakh) till människor som rev sina hus och flyttade från staden före den XNUMX juni. folk rörde sig inte.
Den 8 juni lämnade två representanter för Sangharsh Morcha in en framställning till Jabalpurs högsta domstol där de bad att vatten inte skulle beslagtas i reservoaren förrän lämplig kompensation har betalats och rehabiliteringen slutförts. Bifogade till deras framställning fanns noggrant sammanställda dokument som tydligt visade omfattningen av det kriminella övergrepp som ägde rum i Harsud. Stadsbornas förhoppningar fästes vid domstolens svar. Vid den första förhandlingen varnade regeringens advokater domaren att det inte fanns något någon kunde göra åt det faktum att vattnet steg och situationen kunde bli farlig. Den varnade domaren för att om domstolen ingrep kan den få en katastrof i händerna.
Delstatsregeringen visste att om den kunde knäcka Harsud, skulle förtvivlan och uppgivenheten sprida sig till byarna. Att bryta Harsud en gång för alla, att se till att folk aldrig kom tillbaka även om monsunen misslyckades och staden inte var helt nedsänkt, innebar att riva staden fysiskt. För att skapa panik simulerade de en översvämning, genom att släppa ut vatten från Bargi-reservoaren uppströms. Den 23 juni steg vattnet i Kalimachak-bifloden med en och en halv meter. Ändå rörde sig inte folk. Den 27 juni arrangerade över 300 poliser och paramilitära styrkor en flaggmarsch genom den skräckslagna staden. Kompanier med beridna poliser, Rapid Action Force, den paramilitära och beväpnade konstabulären paraderade genom gatorna.
Den 29 juni utfärdade högsta domstolen ett ljummet, försiktigt interimistiskt beslut. Moralen i Harsud sjönk. Ändå passerade tidsfristen den 30 juni utan händelse. På morgonen den 1 juli korsade högtalare monterade på fordon staden och tillkännagav att bidraget på 25,000 XNUMX Rs endast skulle ges till dem som rev sina hem samma natt.
Harsud bröt.
Hela natten slog folk sönder sina egna hem med kofot, hammare, järnstänger. . . . På morgonen såg det ut som en förort till dagens Bagdad.
Paniken spred sig till byarna. Bort från medias blick, i stället för lockelsen på 25,000 XNUMX Rs, tog regeringen till gammaldags förtryck. I själva verket hade förtrycket i byarna börjat för ett tag sedan. I by efter by – Amba Khaal, Bhawarli, Jetpur – berättade folk i exakta, hjärtskärande detaljer hur de hade blivit lurade av patwaris och RIs. Av rädsla för vad som väntade dem hade många skickat iväg sina barn och deras lager av spannmål till släktingar.
Familjer som levt tillsammans i generationer visste inte när de någonsin skulle ses igen. En hel bräcklig ekonomi hade börjat rivas upp. Människor beskrev hur en besättning poliser skulle anlända till en by, demontera handpumpar och bryta elanslutningarna. De som vågade göra motstånd fick stryk. (Detta var samma teknik som Digvijay Singh-regeringen använde för två år sedan i nedsänkningszonen av Mann Dam. ) I var och en av byarna vi besökte hade skolorna antingen rivits eller ockuperats av polisen. I Amba Khaal studerade små barn i skuggan av ett peepulträd medan polisen låg omkring i sina klassrum.
När vi reste längre in i landet mot reservoaren blev vägen sämre och försvann så småningom. Vid Malud låg en båt bunden till polisens biståndsbås med utsikt över en klipphäll. Polismannen sa att han väntade på översvämningen. Bortom Malud passerade vi spökbyar förminskade i spillror. En pojke med två getter berättade för oss om 20 apor som låg kvar på en trädklump omgiven av vatten. Vi passerade Gannaur, den sista byn där en ensam man lastade de sista tegelstenarna i sitt hem på en traktor. Bortom Gannaur sluttar landet ner mot kanten av reservoaren.
När vi närmade oss vattnet började det regna. Det var tyst förutom larmljuden från rädda vipor. I mina tankar var mannen som lastade sin traktor i fjärran Noa som byggde sin ark och väntade på syndafloden. Ljudet av vattnet som slog mot stranden var fullt av hot. Våldet i det vi hade sett och hört berövade vackra saker sin skönhet. Ett par trollsländor parade sig i luften. Jag tog mig själv och undrade om det var våldtäkt. Det fanns en linje av skum som markerade nivån upp till vilken vattnet hade stigit innan det drog sig tillbaka i den regeringsinducerade Bargi-floden. Det var en liten barnsko i den.
På vägen tillbaka tog vi en annan väg.
Vi körde nerför en röd grusväg byggd av skogsavdelningen och färdades djupt in i skogen. Vi kom till en by som såg ut som om den hade evakuerats för några år sedan. Trasiga hus hade återtagits av träd och rankor. En flock vilda kor betade i ruinerna.
Det fanns ingen i närheten som kunde berätta för oss namnet på byn – den här byn som måste ha varit älskad och levt i. Den måste fortfarande älskas. Och drömde om.
När vi vände oss om för att gå såg vi en man gå mot oss. Han hette Baalak Ram. Han var en Banjara. Han berättade för oss namnet på byn – Jamunia. Den hade ryckts upp med rötterna för två år sedan. Min vän Chittaroopa från NBA blev synbart störd när hon hörde detta. Hon kom ihåg traktorlass med människor från Jamunia som kom för att stödja NBA:s demonstrationer mot Maheshwar-dammen. Och nu var de borta. Uppslukt av sin egen, mer fruktansvärda fördämning.
Baalak Ram var en arbetare som hade skickats tillbaka av de markägande Patels i Jamunia för att försöka samla ihop deras kor. Men korna ville inte gå. ”De betalar mig, men det är inte lätt, boskapen har blivit vilda. De vägrar gå. De har gräs och vatten här, älven och skogen nära. Varför ska de gå?”
Han berättade för oss hur kor och hundar hade återvänt till Jamunia från avlägsna platser. Han verkade glad, ensam i skogen med de nästan vilda korna. Vi frågade honom om han någonsin känt sig ensam. "Detta
är min by”, sa han, och sedan, efter en stund, ”bara ibland. . . när jag tänker, vart har alla tagit vägen? Är de alla döda?"
En liten pojke kom. Mörk. Lysande. Han fäste sig vid Baalak Rams ben. Han tog ett gäng vackra vildblommor. Vi frågade honom vem de var till för.
"Khabsurat den. "De var vackra. Som om Beautiful var någon som nyligen hade dött.
Vid ett möte i Harsud diskuterade desperata människor möjligheten att lämna in en rättstvist av allmänt intresse (pil) till Högsta domstolen.
institution med idén om rättvisa. Kraft, ja. Strategi, kanske. Men rättvisa? Fraser från justices AS Anand och BN Kirpals majoritetsdom om Sardar Sarovar blinkade genom mitt sinne:
"Rättstvister av allmänt intresse bör inte tillåtas att urarta till att bli rättstvister för publicitetsintresse eller rättstvister för privat nyfikenhet. "
"Även om dessa byar består av en betydande befolkning av stammar och människor från svagare sektioner, kommer majoriteten inte att bli ett offer för fördrivning. Istället kommer de att vinna på att växla. "
"Fördrivningen av stammar och andra personer skulle inte i sig leda till kränkning av deras grundläggande eller andra rättigheter."
Således var de tusentals fördrivna av Sardar Sarovar-dammen dömda till fattigdom.
Jag tänkte på hur samma justitieråd BN Kirpal, en dag innan han gick i pension som Indiens överdomare, medan han var sittande domare i ett annat, helt obundet mål, beordrade Indiens regering att påbörja arbetet med River Linking Project! I ett intyg som lämnades in som svar sa centralregeringen att projektet skulle ta 43 år att slutföra och skulle kosta 5,60,000 10 XNUMX crore Rs. Justice Kirpal käbblade inte om kostnaden, bad bara om att projektet skulle slutföras om XNUMX år! Och så fick ett projekt av stalinistiska proportioner, potentiellt mer destruktivt än alla Indiens dammar tillsammans, högsta domstolens godkännandestämpel. Domare Kirpal klargjorde därefter att det inte var en order - bara ett "förslag". Under tiden började regeringen behandla det som ett beslut från högsta domstolen. Hur kan en hel subkontinens ekologi oåterkalleligt förändras på ett så godtyckligt sätt? Vem har jurisdiktionen att göra det? Hur kan ett land som kallar sig demokrati fungera så här?
(Idag leder Justice Kirpal Indian Environmental Council of Hindustan Coca-Cola Beverage Pvt Ltd. Tidigare i år kritiserade han offentligt ett beslut från Kerala High Court som vägrade att bevilja en vila på Kerala-regeringens direktiv som hindrar koks från att bryta grundvatten i Plachimada. A rättegångsförakt har väckts mot honom.)
Så. Ska Harsudborna vända sig till domstolarna? Det är ingen lätt fråga att svara på.
Vad ska de be om? Vad kunde de hoppas uppnå?
Betongdelen av Narmada Sagar Dam är 245 meter hög. De radiella krönportarna tar dammuren upp till sin fulla höjd av 262 meter. Enligt Narmada Control Authoritys egna siffror kommer en stor del av nedsänkningen att ske mellan 13 meter och 245 meter.
Kan vi se till domstolarna för att undersöka möjligheten att spränga upp slussarna (som gjordes i fallet med Mann Dam), att hålla dem öppna tills rehabiliteringsprocessen är klar enligt NWDTA-bestämmelserna?
Kan vi vända oss till domstolarna för att beordra återöppning av avledningstunneln så att vatten inte beslagtas i reservoaren denna monsun?
Kan vi vända oss till domstolarna för att ställa alla politiker, byråkrater och NHPC-tjänstemän som har varit inblandade i kriminella övergrepp?
Kan vi vända oss till domstolarna för att beordra borttagningen av de fyra befintliga portarna (och stanna installationen av resten) tills varje fördriven familj har rehabiliterats?
Kommer domstolarna att överväga dessa alternativ eller kommer de att ge oss mer av samma sak? En pseudo-rap på regeringens knogar för luddig rehabilitering (Bad boy Fido! Stygg hund!) och en godkännandestämpel för projekt på projekt som kränker medmänniskors grundläggande rättigheter? Vad ska vi förvänta oss? Föreställningen om ännu en pensionerad domare som inrättade ännu en myndighet för klagomålsanmälan för att ta itu med ännu ett hundra tusen människors elände?
Om så är fallet måste frågan ställas. Vilken institution i vår underbara demokrati förblir ansvarig inför människor och inte till makten? Vad ska folk göra? Är de ensamma nu? Har de fallit genom gallret?
Vi lämnade Harsud i skymningen. På vägen stannade vi till vid Baad Raahat Kendra. Det var väldigt få människor i närheten, även om ett par familjer hade flyttat in i plåtskjulen. En av plåtdörrarna hade ett klistermärke som sa Export Quality. Det var svårt att urskilja mannen som satt på golvet i mörkret. Han sa att han hette Kallu Driver. Jag är glad att jag träffade honom. Han satt på golvet. Han hade lossat sitt träben. Han brukade vara förare, för 15 år sedan tappade han benet i en olycka. Han bodde ensam i Harsud. Han hade fått en check på 25,000 XNUMX Rs i utbyte mot att han riva sin lerkoja. Hans gravida dotter hade kommit från sin mans by för att hjälpa honom att flytta. Han hade varit i Chhanera tre gånger för att försöka lösa in sin check. Han fick slut på pengar för bussavgifter. Fjärde gången gick han. Banken skickade iväg honom och bad honom komma tillbaka efter tre dagar. Han visade oss hur hans träben hade flisats och splittrats. Han sa att tjänstemän varje kväll hotade honom och försökte få honom att flytta till New Harsud. De sa att Baad Raahat Kendra endast var för nödsituationer. Kallu var osammanhängande av ilska. "Vad ska jag göra i den öknen?" han sa. "Hur ska jag leva? Det finns inget där. ” En folkmassa samlades vid dörren. Hans ilska underblåste deras.
Kallu Driver behöver inte läsa nyhetsrapporter eller domstolsförsäkran eller slug ledare (eller flygande doktorer som låtsas vara på insidan av folks rörelser) för att veta vilken sida han är på. Varje gång någon nämnde regeringstjänstemän, eller Digvijay Singh eller Uma Bharati, förbannade han. Han gjorde inga könsskillnader.
Maaderchod. Han sa. Jävlar.
Han känner inte till feministiska invändningar mot nedsättande hänvisningar till kvinnors kroppar.
Världsbanken håller dock inte med Kallu Driver. Det har pekat ut NHPC för mycket beröm. I december 2003 besökte ett team av högre tjänstemän från Världsbanken Narmada Sagar-projektet. Bland dem, deras experter på vatten och rehabilitering i Sydasien. I sitt utkast till landsstödsstrategi (CAS 2004) sa banken:
"Medan vattenkraftsverksamheten under många år hade ett dåligt rykte, har några stora aktörer (inklusive NHPC) börjat förbättra sina miljömässiga och sociala metoder. "
Intressant nog är det tredje gången på sex månader som banken har pekat ut NHPC för beröm sedan januari 2004. Varför? Läs nästa mening i CAS:
"Med tanke på detta. . . Banken kommer att samarbeta med Indiens regering och dess regering för att söka möjliga nya stödområden i blygsam skala för utveckling av vattenkraft. "
Återigen, den 15 februari 2004, i en rapport som berömmer NHPC för att "slutföra projekt som Narmada Sagar inom tid och inom budget", citerade Economic Times en tjänsteman från Världsbanken som sa: "NHPC går mot globala företagsprestationer standarder och förbättrar sitt finansiella resultat. Vi har gjort due diligence på företaget och är imponerade av prestationen. "
Vad gör Världsbanken så mycket omtänksam?
Kraft- och vattenreformer i utvecklingsländer är 21-talets version av det stora spelet. Alla vanliga misstänkta, naturligtvis, med Världsbanken, de stora privata bankerna och multinationella företagen kryssar runt och letar efter älsklingsaffärer. Men en öppen privatisering har stött på dåligt väder. Den har blivit allmänt misskrediterad och letar nu efter sätt att reinkarnera sig själv i en ny avatar. Från öppen invasion till hemlig uppror.
Under de senaste åren har anseendet för Big Dams (både offentliga och privata) blivit hårt försämrat. Världsbanken förnedrades offentligt och tvingades dra sig ur Sardar Sarovar-projektet. Men nu, uppmuntrad av högsta domstolens domar om Sardar Sarovar- och Tehri-dammen, är det tillbaka på blocket och letar efter ett bakdörrsinträde i branschen. Vem är bättre att mysa med än den största aktören i Indiens vattenkraftindustri – NHPC? NHPC som tittar på ett antal andra dammprojekt (inklusive Maheshwar-dammen) och siktar på att installera 32,000 13 MW kraft under de kommande 32 åren. Det motsvarar XNUMX Narmada Sagars.
Världsbanken är inte alls den enda hajen i vattnet. Här är en lista över internationella banker som har finansierat NHPC-projekt: ABN Amro, ANZ, Barclays, Emirates, Natwest, Standard Chartered, Sumitomo. Och en lista över bilaterala exportkredit- och finansieringsbyråer som stödjer det: COFACE France, EDA & CIDA Canada, NEXI & JBIC Japan, det tidigare ODA (nu DFID), Storbritannien och SIDA & AKN Sverige.
Vad är några människorättsövergrepp bland vänner? Vi är djupt inne i det stora spelet.
Det är mörkt på motorvägen tillbaka till Khandwa. Vi passerar lastbil på lastbil med omärkt, olagligt virke. Lastbilar som bär bort skogen. Traktorer som bär bort staden. Natten som bär bort hundratusentals människors drömmar.
Jag håller med Kallu Driver.
Men jag har problem med nedsättande hänvisningar till kvinnors kroppar.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera