USA har mer än 15 miljoner arbetslösa. Detta är inte deras fel. Det är felet på riktigt dåliga politiska beslut av människor som får mer betalt än nästan alla arbetslösa någonsin gjort eller någonsin kommer att göra. De ekonomiska beslutsfattares misslyckande att erkänna och attackera en bostadsbubbla på 8 biljoner dollar ledde till nedgången. De ekonomiska politikernas fortsatta misslyckande med att tänka kreativt är anledningen till att 15 miljoner människor förblir arbetslösa.
Det grundläggande problemet med arbetslöshet är i själva verket mycket enkelt; vi har inte tillräckligt med efterfrågan i ekonomin. Kollapsen av bubblor i både bostadsbyggande och icke-bostadsbyggande ledde till en nedgång i årligt byggande på nära 700 miljarder dollar. Försvinnandet av mer än 6 biljoner dollar i bostadsbubblans välstånd har tvingat konsumenterna att minska konsumtionen med cirka 500 miljarder dollar per år. Detta skapar ett totalt underskott i årlig efterfrågan på 1.2 biljoner dollar.
Inför otillräcklig efterfrågan förlorar människor sina jobb. Det finns inte tillräckligt med efterfrågan på hus, bilar, restaurangmåltider och tusentals andra varor och tjänster för att hålla alla sysselsatta.
Ett sätt att lösa problemet är att skapa mer efterfrågan. Det var poängen med stimulanspaketet som antogs i februari förra året. Detta hjälpte, men det var långt ifrån tillräckligt stort.
Om man subtraherar skatteredovisningsåtgärder (den alternativa minimiskattefixeringen) och utgifter som kommer 2011 och senare, var stimulansen cirka 300 miljarder USD för både 2009 och 2010. Den federala stimulansen kompenseras också av cirka 150 miljarder USD i årliga budgetnedskärningar vid statlig och lokal nivå. Detta lämnar en nettostimulans från den statliga sektorn på cirka 150 miljarder dollar per år. Detta kommer inte att kompensera en förlust i årlig efterfrågan på 1.2 biljoner dollar; det är som att försöka fylla en pool med 5 hinkar vatten.
I princip skulle den federala regeringen kunna spendera mycket pengar på stimulanser tills den har genererat tillräckligt med efterfrågan för att få de arbetslösa tillbaka i arbete. Av politiska skäl verkar detta inte vara möjligt. Underskottsfixeringen i Washington förhindrar effektiva åtgärder, precis som en balanserad budgetville på 30-talet tvingade Roosevelt att minska underskottet 1937, vilket kastade ekonomin in i en ny lågkonjunktur.
Om politiken gör det omöjligt att öka efterfrågan på arbetskraft är ett alternativt sätt att skapa jobb genom att minska utbudet av arbetskraft. Närmare bestämt kan arbetsgivare ges ett incitament att minska antalet timmar för sin nuvarande arbetsstyrka, samtidigt som de håller sin lön konstant. Detta borde då få dem att anställa fler arbetare. Detta är ingen oprövad idé. Tyskland har använt arbetsdelningsskatteavdrag för att förhindra att arbetslösheten stiger under denna nedgång, även om lågkonjunkturen har varit allvarligare än vår.
Det finns förslag för att använda denna typ av arbetsdelning som övervägs i båda kongressens kammare för tillfället. Senator Jack Reed (D-RI) och representanten Rosa DeLauro har båda lagt fram lagförslag som skulle bygga på arbetsdelningsprogram som redan finns i 17 stater. Dessa program tillåter arbetsgivare att använda a-kassor för att hålla arbetare sysselsatta på kortare tid, snarare än att säga upp dem och samla in arbetslöshetsersättning. Dessa lagförslag skulle ge ytterligare finansiering till de befintliga programmen så att de skulle användas mer allmänt och hjälpa de andra staterna att upprätta program för arbetsdelning.
Representanten John Conyers har föreslagit en skattelättnad som skulle göra det möjligt för arbetsgivare att minska arbetstiden, samtidigt som de behåller sin lön, och därigenom skapa efterfrågan på fler arbetstagare. Denna väg har fördelen av att tillåta arbetsgivare att försöka förnya sig på sin arbetsplats, även om de för närvarande inte planerar uppsägningar, så det kan få en mycket bredare inverkan.
Det är dock viktigt att komma ihåg att nästan 2 miljoner arbetare fortfarande förlorar jobbet varje månad. Den sysselsättningssiffra som redovisas varje månad är en nettosiffra. Det visar hur många jobb ekonomin har fått eller förlorat efter att ha lagt ihop alla anställda som anställts eller sparkats. Om vi minskar den månatliga bruttosiffran för jobbförlust med 10 procent, eller 200,000 2.4 arbetare, har det samma inverkan på sysselsättningen som att lägga till XNUMX miljoner jobb. Detta innebär att även om Conyers kommer att få en bredare inverkan, kan även Reed-DeLauro-räkningarna leda till att många fler jobb skapas.
Det är viktigt att inse att arbetsdelning också kan ha en bestående inverkan på arbetets struktur. Det har gjorts stora ansträngningar från fackföreningar och kvinnoorganisationer för att göra arbetsplatsen mer familjevänlig genom betald familjeledighet, betalda sjukdagar och betald semester. Dessa arbetsdelningsprogram erbjuder en möjlighet att både snabbt minska arbetslösheten och lägga en grund för varaktig förändring på detta område. Företag kan dra nytta av dessa program för att experimentera med betalda sjukdagar eller familjeledighet. Om de fungerar kommer de sannolikt att lämna denna politik på plats även efter att den offentliga finansieringen inte längre finns där.
Det är absolut oacceptabelt att ha 15 miljoner människor arbetslösa bara för att de som ropar är för dumma för att ta reda på hur de ska få dem tillbaka i arbete. Vi hamnade i den här röran för att folket på toppen inte visste vad de gjorde. Vi borde inte behöva stanna här för de kan fortfarande inte lista ut saker.
I Tyskland upplever de lågkonjunkturen genom kortare arbetsveckor och längre semester, snarare än massarbetslöshet. Vi borde göra detsamma här.
— Den här artikeln publicerades den 7 december 2009 av Truthout.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera