Två relaterade händelser - den 75th årsdagen av den 24 januari 1946 FN:s generalförsamlings resolution 1 (som inrättade en kommission för att planera för avskaffandet av kärnvapen) och ikraftträdandet den 22 januari 2021 av FN-fördraget om förbud mot kärnvapen (designad för att äntligen implementera det målet) – borde vara en anledning till världsomspännande firande.
In fact, however, they are a cause for shame. The nine nuclear powers har vägrat att underteckna fördraget och istället fortsätter vi idag att delta i en kärnvapenkapplöpning och att hota kärnvapenkrig – ett krig som kan förstöra praktiskt taget allt liv på jorden.
A similarly reckless pattern characterized the nuclear arms race that emerged out of World War II. But ett uppsving av folklig protest och klok diplomati led to nuclear arms control and disarmament treaties, as well as unilateral actions, that dramatically reduced nuclear arsenals. It also made nuclear war increasingly unthinkable.
Unfortunately, however, as the nuclear danger receded, the nuclear disarmament campaign ebbed. As a result, government officials, no longer constrained by popular pressure, began to revert to their traditional ways, based on the assumption that nuclear weapons promoted national “strength.” India and Pakistan became nuclear powers. North Korea developed nuclear weapons. In the United States, the administration of George W. Bush withdrew from the ABM Treaty and pressed hard to begin building “mini-nukes.”
När Barack Obama gick upp till presidentposten gjorde han ett dramatiskt försök att samla planeten bakom sig målet att bygga en kärnvapenfri värld. But varken republikanska eller ryska ledare gillade idén, och det bästa han kunde leverera var det sista av de stora kärnvapennedrustningsavtalen, Nytt START -fördrag. And even that came at a heavy price—an överenskommelse med senatens republikaner, vars stöd var nödvändigt för ratificering av fördrag, för att stödja ett stort amerikanskt kärnvapenprogram för "modernisering".
Efter att Donald Trump gick in i Vita huset stod kärnvapenkontroll och nedrustning inte längre på agendan – för USA eller för världen. Trumf not only failed to generate any new international constraints on nuclear weapons, but withdrew the United States from the Intermediate Range Nuclear Forces (INF) Treaty, the Iran nuclear agreement, and the Open Skies Treaty and allowed the New START Treaty to lapse without renewal. Nor did the other nuclear powers show much interest in retaining these agreements. Indeed, den ryska regeringen, efter en kort, slentrianmässig protest mot Trumps förstörelse av INF-fördraget – ett fördrag som man länge privat beklagat – beordrade omedelbart utvecklingen av de en gång förbjudna missilerna. Den kinesiska regeringen sade att även om den förespråkade att bibehålla fördraget för USA och Ryssland, skulle den inte acceptera fördragsbegränsningar för sina egna vapen.
Under tiden, alla nio kärnvapenmakter, instead of reducing the existential danger to the world from their possession of 13,400 nuclear weapons (91 percent of which are held by Russia and the United States), are busily “modernizing” their nuclear forces and planning to retain them into the indefinite future. In December 2019, den ryska regeringen announced the deployment of the world’s first hypersonic nuclear-capable missiles, which President Vladimir Putin boasted could bypass missile defense systems and hit almost any point on the planet. Indeed, the Russian president touted several new Russian nuclear weapons systems as ahead of their time. “Our equipment must be better than the world’s best if we want to come out as the winners,” han förklarade.
Trump, alltid fast besluten att bli en "vinnare", hade uttalat offentligt in December 2016: “Let it be an arms race. We will outmatch them at every pass and outlast them all.” Consequently, expanding the earlier U.S. nuclear “modernization” plan to en extravaganza på 2 biljoner dollar, he set the course for the upgrading of older U.S. nuclear weapons and the development and deployment of a vast array of new ones. These include the development of a new intercontinental ballistic missile (at a cost of $264 billion) and the production and deployment of a new submarine-launched ballistic missile warhead that will make starting a nuclear war easier.
The new nuclear weapons are designed to not only win the arms race, but to intimidate other nations and even “win” a nuclear war. Early in his administration, Trump publicly threatened to obliterate both Nordkorea och Iran through a nuclear onslaught. Similarly, North Korea’s Kim Jong-un has repeatedly threatened a nuclear attack upon the United States. Furthermore, the U.S. government has been engaging recently in a game of "atomkyckling" med Kina och Ryssland, dispatching fleets of nuclear bombers and nuclear warships dangerously close to their borders. Such provocative action is in line with the Trump administration’s 2018 Nuclear Posture Review, which expanded possibilities for displays of nuclear “resolve” and the first use of nuclear weapons. Subsequently, the Russian government also sänkt sin tröskel för att inleda ett kärnvapenkrig.
The incoming Biden administration has the opportunity and, apparently, the inclination to challenge this irresponsible behavior. As a länge anhängare av kärnvapenkontroll och nedrustningsavtal — samt en skarp kritiker of the Trump administration’s nuclear policies during the 2020 presidential campaign—the new president will probably advance measures dealing with nuclear issues that differ significantly from those of his predecessor. Although his ability to secure U.S. ratification of new treaties will be severely limited by Senate Republicans, han kan (och kommer antagligen att) använda exekutiv handling för att återansluta sig till Irans kärnvapenavtal, återunderteckna Open Skies-fördraget, blockera USA:s produktion och utplacering av särskilt destabiliserande kärnvapen, och minska budgeten for nuclear “modernization.” He might even declare a ingen policy för första användning, ensidigt minska USA:s kärnvapenarsenal och visa viss respekt för fördraget om förbud mot kärnvapen.
Of course, this won’t be enough. But it would provide a start toward terminating the nuclear powers’ disgraceful evasion of their responsibility to safeguard human survival.
Dr. Lawrence Wittner, syndikerad av PeaceVoice, är professor i historia emeritus vid SUNY/Albany och författare till Konfrontera bomben (Stanford University Press).
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera