Förra månaden slog de styrande japanska koalitionspartierna snabbt igenom parlamentet en lag om statshemligheter. Det är bättre att vi amerikaner lägger märke till det.
Enligt dess bestämmelser bestämmer regeringen ensam vad som är statshemligheter och alla tjänstemän som avslöjar några "hemligheter" kan fängslas i upp till 10 år. Journalister som fångas i nätet av denna vagt definierade lag kan få fängelse i upp till 5 år.
Regeringstjänstemän har varit upprörda över de ständiga avslöjandena av deras slapphet av tillsynstjänstemän före och efter kärnkraftskatastrofen i Fukushima 2011, som drivs av Tokyo Electric Power Company (TEPCO).
Vecka efter vecka dyker det upp rapporter i pressen som avslöjar allvaret i det förorenade vattenflödet, det otillgängliga radioaktiva materialet djupt inne i dessa reaktorer och behovet av att stoppa dessa läckande platser från att ytterligare förgifta marken, maten och havet. Tjänstemän uppskattar nu att det kan ta upp till 40 år att städa upp och avveckla reaktorerna.
Andra faktorer ger också näring åt detta säkra tecken på ett demokratiskt bakslag. Militarismen höjer sitt demokratihotande huvud, föranledd av friktion med Kina över Sydkinesiska havet. Förfärande nog pressar amerikanska militarister på för en större japansk militärbudget. Kina är den senaste nationella säkerhetsmotiveringen för vår "sväng till Östasien" som delvis provocerats av vårt militärindustriella komplex.
Drakonisk sekretess i regeringen och snabbspårande lagförslag genom lagstiftande organ är dåliga omen för den japanska pressfriheten och det japanska folkets frihet att ta avstånd. Informationsfrihet och robust debatt (den senare avskuren kraftigt av Japans parlament den 5 december 2013) är demokratins valutor.
Det finns goda skäl till att New York Times fortsätter att täcka de försämrade förhållandena i det ödsliga, evakuerade Fukushima-området. Vårt land har licensierat många reaktorer här med samma design och många av samma otillräckliga säkerhets- och inspektionsstandarder. Vissa reaktorer här är nära jordbävningsförkastningar med omgivande befolkningar som inte kan evakueras säkert i händelse av allvarliga skador på elverket. De två åldrande reaktorerna från Indian Point som ligger 30 mil norr om New York City är ett exempel.
Ju mindre vi kan veta om Fukushimas tidigare och nuvarande förhållanden, desto mindre kommer vi att lära oss om atomreaktorer i vårt eget land.
Lyckligtvis har många av Japans mest kända vetenskapsmän, inklusive Nobelpristagare, Toshihide Maskawa och Hideki Shirakawa, lett oppositionen mot denna nya statliga sekretesslagstiftning med 3,000 XNUMX akademiker som undertecknat ett offentligt protestbrev. Dessa forskare och akademiker förklarade att regeringens sekretesslag var ett hot mot "de pacifistiska principer och grundläggande mänskliga rättigheter som fastställts av konstitutionen och bör förkastas omedelbart."
Efter detta uttalande motsatte sig Japan Scientists' Association, Japans massmedieföretag, medborgarföreningar, advokatorganisationer och vissa regionala lagstiftare lagstiftningen. Mätningar visar att allmänheten också motsätter sig denna attack mot demokratin. De nuvarande styrande partierna står fast. De nämner som skäl för statssekretess "nationell säkerhet och bekämpning av terrorism." Låter bekant?
Historien är alltid närvarande i medvetandet hos många japaner. De vet vad som hände i Japan när den obestridda glidningen mot militarisering av det japanska samhället ledde till det skrämmande tyranni som drev invasionen av Kina, Korea och Sydostasien före och efter Pearl Harbor. År 1945 låg Japan i ruiner och slutade med Hiroshima och Nagasaki.
Det amerikanska folket måste vara uppmärksamt på vår regerings onödiga militära och politiska provokationer av Kina, som är orolig för omringning av omgivande USA-allierade nationer och USA:s luft- och sjömakt. Det är bättre att Washington omedelbart uppmärksammar USA:s handelspolitik som har underlättat amerikanska företag att skicka amerikanska jobb och hela industrier till Kina.
Obama-administrationen måste bli mer uppmärksam på auktoritära trender i Japan som dess politik antingen har varit uppmuntrande eller medvetet ignorerat – ofta bakom gardinerna för vår egen kroniska sekretess.
Historiens lärdomar lockar.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera