Arbetarrörelsen behöver mer innovativa, dynamiska, arbetardrivna organisationskampanjer med stora nationella mål som Starbucks och Amazon – och som den nyligen tillkännagivna fackliga satsningen på Tesla.
På tisdagen, arbetare vid en Tesla-fabrik i Buffalo, New York, offentligt lanserad en facklig kampanj. De försöker organisera sig med Tesla Workers United, som är en del av Service Employees International Union (SEIU) affiliate Workers United.
Workers United Upstate New York är samma fackförbund som stödde arbetare som organiserade sig med Starbucks Workers United (SBWU). SBWU vann sin historiska första seger i Buffalo i december 2021, och det har nu vann åtminstone 286 NLRB-val i trettiosex delstater, trots att de står inför ett av de mest våldsamma och olagliga antifackliga kampanjer i levande minne. National Labour Relations Board (NLRB) har för närvarande 497 öppna eller reglerade orättvisa arbetsmetoder avgifter mot Starbucks eller dess antifackliga advokatbyrå Littler Mendelson.
Teslas Gigafactory 2 anläggning öppnade i Buffalo 2017 och sysselsätter nu ungefär tusen produktionsarbetare och ca. åtta hundra ”autopilot”-arbetare, som har i uppdrag att utveckla Teslas självkörande bilar. Den inre organiseringskampanjen startade bland autopilotarbetarna mot slutet av förra året. Den blev offentlig på tisdagsmorgonen, och den kan ännu sprida sig till hela anläggningen.
Om NLRB skyddar arbetarnas val, eller om ledningen går med på att underteckna Tesla Workers Uniteds "rättvisa valprinciper" dokumentera och därmed erbjuder sina arbetare ett rättvist val, kommer fackföreningskampanjen sannolikt att lyckas. Om det gör det kommer det att bli det första förbundet på mångmiljardären Elon Musks Tesla Inc., som har krossat alla tidigare fackliga ansträngningar.
Buffalo: Ingen slump
Varför har så mycket av landets mest inspirerande organisering kommit ur ett lite omodernt hörn av delstaten New York?
Teslas fackliga kampanj dök inte bara upp ur tomma intet i Buffalo. Den organiserande direktören för Workers United Upstate New York, som leds av Gary Bonadonna, Jr, är Jaz Brisack, den tjugofemåriga ledare som var en av grundarna till SBWU. Andra nyckelmedlemmar i Starbucks fackliga kampanj har också varit involverade i organiseringen på Tesla. Långvarig arrangör Richard Bensinger, grundare av AFL-CIO:s organisationsinstitut och veteran från hundratals att organisera kampanjer, har också hjälpt Teslas fackliga kampanj, liksom flera andra SBWU-arrangörer, inklusive dess kommunikationsdirektör, tjugosexåriga Starbucks-arrangören Casey Moore.
Bonadonnas ledning av Workers United Upstate New York har varit kritiskt viktigt. Bonadonna hade förutseendet att stödja den nystartade Starbucks fackliga kampanjen när ingen nationell fackföreningsledare i landet visade intresse för den formidabla uppgiften. Bonadonna gav också innovativa unga arbetarorganisatörer tillräckligt med armbågsutrymme för att driva sin egen kampanj och behålla sin vanliga dynamik.
Starbucks-kampanjen blomstrade till stor del tack vare den lokala autonomin som Bonadonna, hans arrangörsteam och Starbucks-arbetare i Buffalo åtnjöt. Rörelsen de fostrade i sitt hörn av skogen blev en inspiration och utlöste ett rikstäckande initiativ. Nu ger det också utdelning hemma i Buffalo, där samma etos av lokal autonomi sträcker sig till Tesla Workers United, och utlovar en livlig organiseringskampanj på ett av världens rikaste antifackliga företag.
Inget sådant som en oorganiserbar arbetsplats
Bonadonna har ansett att ingen organisationskampanj är för stor eller för liten för Workers United Upstate New York. Förutom de rubriker som lockar Starbucks och Tesla-kampanjerna har facket nyligen organiserat dussintals arbetare vid två filialer av Buffalos Lexington Co-op mataffär och hos den lilla kaffekedjan Remedy House. Före Starbucks-kampanjen hade Workers United Upstate New York hjälpt arbetare att fackligt organisera sig kl SPOT kaffe i Buffalo (landets största fackliga kaffekedja före den senaste Starbucks-vågen), kl Ge mig! Kaffe i Ithaca och kl Trottoarkaffe i Boston och Cambridge.
Workers United Upstate New Yorks dynamiska tillvägagångssätt är precis vad arbetarrörelsen behöver. Särskilt unga arbetare visar sig vara angelägna om ett djärvare ledarskap, vilket, med några få anmärkningsvärda undantag (såsom detaljhandels-, grossist- och varuhusförbundets modig kampanj på Amazon i Bessemer, Alabama), har arbetsinstitutet misslyckats med att tillhandahålla. Tillsammans med de nyligen bildade oberoende fackföreningarna Amazon Labour Union och Trader Joe's United, Workers United Upstate New York har inspirerat till mer självorganiserande aktivitet bland unga arbetare och skapat mer optimism i arbetarrörelsen bredare än något annat fackförbund på flera decennier.
Dessa fackföreningar har vunnit NLRB-val på några av landets mest ökända antifackliga företag, företag som verkade helt oövervinnerliga för bara ett par år sedan. Men de har gjort mer än att bara vinna kampanjer som ansetts ovinnliga. De har också satt upp fackliga avbrott på de nationella mediernas förstasidor månad efter månad.
Union Busting på förstasidan
Berget av positiv bevakning av Starbucks och Amazon (och nu Tesla) arbetares organiseringsinsatser har rangordnat landets mäktigaste antifackliga organisationer. Vid en senaste mötet från National Restaurant Association (NRA), en advokat för "fackligt undvikande" med Jackson Lewis, landets tredje största anti-fackliga advokatbyrå, klagade: "Den New York Times, den Wall Street Journal, varje tidning rapporterar om varje facklig vinst . . . när en åtal för orättvis arbetsmetoder väcks, när det finns utmaningar inför val. . . . När blev det här förstasidans nyheter?” Hennes kollega tillade: "Och gissa vem som läser det? Mina barn. Bokstavligen. Jag har en artonåring, mina barn gillar det."
De fackliga kampanjerna på Starbucks och Amazon satte fackliga strider på framsidorna New York Times, Washington Inläggoch Wall Street Journal. Det hade inte gått utan dem. Dessutom mediafokus på Starbucks och Amazon har injicerat en unik livlighet och konkretion i kampen om facklig representation, något den etablerade fackföreningsrörelsen inte har kunnat göra, som var smärtsamt uppenbar under den misslyckade kampanjen för reform av arbetsrätten under Barack Obamas och Joe Bidens regeringar. Labours hierarki verkar fortfarande osäker på hur man kan dra fördel av denna anmärkningsvärda täckning.
Den arbetardrivna karaktären hos organiseringsframgångarna på Starbucks har varit avgörande för att locka till sig positiv mediebevakning, med meniga medarbetare som spelar en nyckelroll i varje aspekt av sina kampanjer. Vid det nyligen genomförda NRA-mötet kommenterade en Jackson Lewis-advokat: "Hur har Kentucky ett fackligt organiserat [kafé]? Svaret är för att det är en social fråga. Och det görs av de anställda, inte av fackföreningarna.”
Ännu läskigare för antifackliga organisationer är föreställningen att etablerade fackföreningar kanske kan komma på hur man kan stödja, uppmuntra och underlätta den typen av arbetarkampanjer för självorganisering i olika branscher. Speciellt under de första månaderna kombinerade Starbucks Workers United dynamisk självorganisering av arbetare med rätt sorts relation med en etablerad facklig ledare i Bonadonna. Teslas organiserande körning börjar med en liknande kombination.
Arbetarrörelsen gynnas nationellt enormt när arbetare har modet att ta sig an företag som Tesla. Den behöver desperat dussintals fler av den här typen av innovativa, arbetardrivna organiseringskampanjer. Tesla Workers United-kampanjen kan till och med uppmuntra United Auto Workers, vilket kan vara på väg att få nytt nationellt ledarskap, för att starta en förnyad organiserande kampanj på den ursprungliga Tesla i Fremont, Kalifornien.
Precis som Starbucks Workers United gjorde, kunde Tesla Workers United erbjuda en modell för facklig revitalisering i USA.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera