Från och med den 1 juli är utmanarna till Teamster-ledarskap officiellt nominerade. Nu är deras anhängare ute och söker röster bland förbundets 1.3 miljoner medlemmar.
Valsedlar kommer att skickas med posten 6 oktober och räknas 14 november. Resultatet beror på hur många timmar volontärer lägger ner flygblad vid arbetsplatsens grindar – och hur många telefonnummer och e-postadresser de samlar in.
"Så länge vi får ut omröstningen har vi en extremt god chans att vinna", säger Brooke Reeves, en sjukhussekreterare och lokal 251-chef på Rhode Island. ”Folk från Hoffa-Hall [de sittande makthavarna] kommer inte ut för att prata med dig. De skickar ett robo-samtal.
"Vi går ansikte mot ansikte. Det är där du får en medlemsröst.”
Teamsters i hennes besättning på Rhode Island använder sina semesterdagar för att besöka arbetsplatser över hela New England – ibland går de ut på vägen klockan 3:30 för att komma till Maine för ett morgonskift. "Jag är ledig imorgon eftersom jag tar med min dotter någonstans," sa Reeves dagen vi pratade, "men jag kommer att vara på UPS imorgon klockan 7:45 i två timmar innan. Jag sa till dem: 'Ni kan få mig på morgonen'.”
På förbundets överdådiga konvent i Las Vegas trotsade Teamsters United-delegaterna ett hav av buande Hoffa-supportrar för att nominera nästan en fullständig lista. (Kandidaterna i den västra regionen kom knappt till kort, och kampanjen bestrider inte kanadensiska platser.)
Kampanjen försöker också samla in 500,000 XNUMX dollar för att skicka ut ett brev till alla väljare. Endast Teamsters får donera.
GÅ UT RÖSTAN
"Valdeltagandet är bara avgrundsvärt i Teamster-valen", säger Dave Bernt, en UPS-matarförare och Local 705-steward som kandiderar som förvaltare. "Det är så Hoffa fortsätter att bli omvald, även om det är mycket missnöje med våra kontrakt. I tidigare val fick vi inte ut till så många anläggningar som vi behövde.
"Vi har upptäckt att där vi gör kampanjer gör vi det väldigt bra."
Hoffa-motståndare hade aldrig vunnit en delegatplats i södra Kalifornien Local 630 – tills i år, då Teamsters United tog sex av nio. Fyra av de sex stödde Hoffa senast.
"Det har varit mycket banbrytande," sa delegaten Frank Villa, en 26-årig Teamster. När jag kampanjade i tidigare val, "jag skulle vilja gå som en grupp med någon annan, så om något hände hade jag ett vittne", sa han. "En del människor skulle få en mobbar attityd när du pratade om att rösta bort Hoffa.
"Nu är folk imponerade och glada att någon låter dem veta att vi har det här valet. De tar litteratur att förmedla och ringer mig för att säga att de behöver mer.”
Teamsters i Chicago bildade en kommitté för att samordna lokala aktiviteter. De går ut i lag om två till fyra för en mindre arbetsplats, 10-20 för en gigantisk UPS-nav.
"Vi vill engagera människor i konversationer," sa Bernt, "ta reda på vad deras problem är, vad de är mest upprörda över, och koppla det till Teamsters United-kampanjen."
VÅG AV ILSKA
Det råder ingen brist på frågor att diskutera. Facket har misslyckats med att organisera sig i alla sina kärnbranscher – vilket har låtit icke-fackliga företag växa fram, antalet medlemmar minska och standarderna sjunka.
Godsförare drabbades av en lönesänkning med 15 procent, följt av ett lönestopp. "Ingen är glad över det", säger Jerry Yarbrough, från Local 667 i Memphis, som kandiderar som vicepresident.
Bilhaulers röstade i höstas ner ett koncessionsbelastat kontrakt med 87 procent. Pensionärer i Centralstaternas pensionsfond har startat en gräsrotskampanj för att blockera drastiska nedskärningar av deras pensioner – nedskärningar Hoffa hjälpte till.
"Vi fick det sämsta livsmedelskontraktet någonsin," sa Villa. Och på jobbet "väcker ledningen upp produktionstavlan."
På ett livsmedelslager manövrerar han en palldomkraft nedför gångar staplade sex fot höga med mejeriprodukter och kött, och laddar datorutvalda beställningar för hand. "Allt har konstruerats," sa han, "restiden, den tid då du kliver av din domkraft och tar upp den väskan, allt det som bestäms av dina kroppsrörelser.
"Du kan föreställa dig hur företaget kan påskynda detta. Och det finns ingen information som hjälper medlemskapet att bekämpa dessa orimliga produktionsstandarder. Det finns ingen representation för att ta det till klagomål och vinna.”
UPS MESS
På UPS, landets största förhandlingsenhet, tvingade fackföreningsmästare igenom ett koncessionsladat nationellt kontrakt 2013 – efter att medlemmar upprepade gånger röstat ner det. Den lokala 89-presidenten Fred Zuckerman, Teamsters Uniteds presidentkandidat, var en ledare i röst-nej-rörelsen.
I vissa lokalbefolkning rapporterar UPS:are att deras fackliga representanter inte ens dyker upp för att hjälpa arbetare att konfrontera de många problemen – påtvingad övertid, farlig värme, elektronisk övervakning, trakasserier från arbetsledare och spridningen av låglönejobb på deltid företag som gör miljardvinster.
"Ganska mycket hela den interna verksamheten på UPS görs av deltidsanställda som börjar på $10 i timmen," sa Bernt. "I Chicago och Seattle har minimilönen faktiskt överträffat UPS-kontraktet, vilket bara är ett pinsamt uttalande om Teamsters."
Yarbrough fokuserar sina flygblad vid UPS-porten. "Det finns massor av människor där borta, men en liten andel som röstar," sa han. "De har blivit så illa misshandlade."
Han har hört talas om många kontraktsbrott – deltidsanställda som får skift på bara en eller två timmar (kontraktet garanterar tre), arbetsledare som arbetar med förhandlingsenheter, leveransförare som tvingas till övertid. "De är bara trötta", sa han. "De springer hela dagen, och nu är det varmt. De vill bara att deras kontrakt verkställs."
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera