11 april 2006Den rätte ärade Stephen Harper
Kanadas premiärminister,
premiärministerns kansli,
80 Wellington Street,
Ottawa, Ontario
K1A 0A2
Re: Utvisningen från Kanada av den palestinska fredsaktivisten Issam Al Yamani
Kära premiärminister Harper,
Det har kommit till vår kännedom att er regering vidtar åtgärder för att deportera den palestinske fredsaktivisten Issam Al Yamani på grund av hans tidigare politiska tillhörighet och övertygelse.
Innan jag utvecklar vår oro, låt mig presentera oss själva. Jag skriver på uppdrag av den muslimska kanadensiska kongressen, en Torontobaserad gräsrotsorganisation som har åtagit sig att bekämpa de dubbla problemen med religiös fundamentalism å ena sidan och imperialism å andra sidan.
Som muslimska kanadensare tror vi på principerna om sekulär parlamentarisk demokrati och universella mänskliga rättigheter, som grunden för det civila samhället och den moderna nationalstaten. Vi förespråkar dessa principer inte bara i Kanada, utan i hela utvecklingsvärlden, inklusive muslimska länder, av vilka många antingen är under utländsk ockupation eller lider under styret av monarker, militärdiktatorer eller självsmorda religiösa teokrater.
Som organisation är vi engagerade i att tala och stå upp för de marginaliserade och mindre lyckligt lottade. Detta inkluderar Kanadas arbetande fattiga, våra rasistiska och religiösa minoriteter, våra första nationer och de många tusen röstlösa flyktingar som har sökt en fristad i vårt land. Vi betraktar flyktingars rättigheter som mänskliga rättigheter som bör skyddas. Kanada har en skyldighet att skydda flyktingar och asylsökandes rättigheter.
Det är i detta sammanhang som vi uppmanar er att förstå vår bestörtning över att höra nyheterna om att er regering har vidtagit åtgärder för att deportera den framstående palestinska fredsaktivisten Issam Al Yamani i Torontoområdet som har bott i Kanada sedan 1985.
MCC är en stark anhängare av den palestinska rätten till självbestämmande och anser att palestinier som rycktes upp med rötterna under krigen 1948, 1967, 1973 och det efterföljande traumat av fortsatt israelisk ockupation av deras land, inte kan och inte bör straffas ytterligare av länder som har bidragit till deras elände och nöd, antingen genom avsiktlig medverkan eller ren försummelse.
Utvisningsbeslutet av Issam Al-Yamani är det senaste exemplet på försök att tysta och utvisa palestinska flyktingar i Kanada. Issam har levt fredligt i Kanada i över 20 år. Alla de som känner honom vittnar om hans outtröttliga ansträngningar för det palestinska och arabiska samhället i Mississauga och Toronto. Issam tog examen från York University och han har två kanadensiska födda barn som för närvarande går på gymnasiet och universitetet.
Issam utfärdades ett invandrarvisum av kanadensiska tjänstemän i Amman, Jordanien den 21 mars 1984. Han beviljades därefter permanent uppehållstillstånd vid ankomsten till Kanada den 27 april 1985.
Den 17 maj 1988 ansökte Issam Al Yamani om kanadensiskt medborgarskap. Sedan dess har kanadensiska myndigheter försökt deportera Issam på grund av hans tidigare politiska anknytning till Folkfronten för Palestinas befrielse (PFLP).
Issams far var en av grundarna av PFLP. Han växte upp i ett samhälle som engagerat sig i palestiniernas självbestämmande. På grund av sin far lärde Issam känna många personer i den palestinska ledningen.
Issam hade tidigare varit medlem i PFLP:s politiska flygel men bröt alla band 1991.
Han har aldrig ägnat sig åt eller på något sätt varit inblandad i våldshandlingar, men han straffas för inget annat brott som begåtts än medlemskap i ett politiskt parti som idag har platser i den palestinska lagstiftaren.
Er regerings beslut att deportera Issam Al Yamani under förevändning att han stöder det palestinska politiska partiet, PFLP, är beklagligt eftersom det vidmakthåller offergörandet av en gemenskap utan rösträtt och orättvist förtalad.
Å ena sidan har du skickat trupper till Afghanistan, skenbart för att införa och försvara demokrati, medan du på din egen bakgård straffar en invånare för att ha politiska åsikter som du inte håller med om. Detta hyckleri bådar inte gott för bilden av Kanada som en fredsbevarande, demokratimanande nation som följer i Lester B Pearsons fotspår.
Herr premiärminister, PFLP är ett legitimt politiskt parti i Palestina och om stödet för det är grunden för förnekande av bosattstatus, så kliver jag fram och ber er att använda er stats maskineri mot inte bara Issam Al Yamani, utan många andra, inklusive undertecknad, som har stött det palestinska folkets rätt till självbestämmande och deras rätt att välja och välja sina egna ledare.
För ordens skull, 1969, som tonåring i mitt hemland Pakistan, gick jag med andra och bildade PFLP:s Pakistankommitté. Om stödet till PFLP är grunden för utvisningsbeslut mot Issam Al Yamani, varför inte jag då? Kommer er regering att frånta mig mitt kanadensiska medborgarskap på grund av mitt stöd som tonåring för PFLP? Om så är fallet utmanar jag er att gå emot mig och låta världen se er regerings nakna hyckleri och dess sanna agenda som juniorpartner till George Bush och Ariel Sharon.
Er regering ses alltmer som fientlig mot arabiska kanadensare och drivs av ett patologiskt förakt för dess muslimska medborgare. Så kanske inte är fallet, men det är precis så som de flesta muslimska kanadensare uppfattar din regering som. Er minister för allmän säkerhet och nödberedskap, Mr. Stockwell Day, har bidragit oerhört mycket till rädslan som vi tvingas leva i.
Men, med fader Robert Assalys ord, har du framför dig en enorm möjlighet att visa att du inte är fången av irrationella anti-arabiska fördomar. Jag uppmanar er att ta hänsyn till fader Assaly när han skrev till er, "Även om ni kanske inte är positivt inställda till icke-våldsmotstånd mot Israels illegala ockupation... är ni moraliskt tvungna att höja er över er egen politik och fördomar för dettas bästa. Land."
Kanada kommer att vara illa betjänt av de fördomar som bevisas i att utvisa en palestinsk fredsaktivist vars enda brott är hans stöd till ett politiskt parti som kämpar mot den illegala israeliska ockupationen av palestinska områden. Om inte för etikens och moralens skull, för Kanadas ryktes skull, uppmanar jag er att ingripa och stoppa utvisningen av Issam Al Yamani.
Annars kommer kritiker av Kanadas närvaro i Afghanistan att få rätt när de säger att spridning av demokrati och upprättande av rätten till politiska valfrihet är det sista som tänker på våra generaler i Kandahar.
Kära verkligen,
Tarek Fatah
Kommunikationsdirektör
Muslimska kanadensiska kongressen
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera