Staden Montreal var värd för det informella mötet för cirka 25 handelsministrar från Världshandelsorganisationen förra veckan. Medan den internationella handelsministern Pierre Pettigrew fick enorm mediebevakning för att proselytisera om "globaliseringens" dygder, såg mainstreammedia samtidigt till att de som motsatte sig WTO:s agenda inte bara marginaliserades, utan till stor del misskrediterades för att de inte hade protesterat fredligt. . Faktum är att, genom att välja att fokusera på den isolerade vandalismen av några butiker och lyxfordon under en av protestdagarna, misslyckades mainstreammedia med att undersöka den asymmetriska verklighet som många anti-företagsglobaliseringsdemonstranter (både "våldsamma" och "våldsamma"). ”icke-våld” motsätter sig. Det verkar som att närhelst demonstranter ägnar sig åt "våldsamt" beteende, flyttas mediafokus lätt bort från de frågor som demonstranterna ofta försöker ta itu med, och istället förvandlas till en tyst glorifiering av de skenbara fördelarna med fredlig protest, som än idag är kvar. i stort sett ogrundat när det implementeras i exklusivitet med avsikten att åstadkomma social förändring; för varje Martin Luther King Jr. och Mohandas Gandhi har det funnits en Malcolm X och Bhagat Singh.
Det kan lätt observeras att en besatthet av "fredlig oliktänkande" har blivit inarbetad som normativ diskurs i vårt samhälle, och tyvärr inte uteslutande är en uppsättning av mainstreammedia. Det kan postuleras att att erkänna "fredlig" protest som den enda formen av legitim oliktänkande och samtidigt stigmatisera de som använder mer kraftfull taktik har visat sig vara ett effektivt sätt att förhindra störningen av status quo. Visserligen karakteriserades demonstrationerna mot WTO upprepade gånger som att de "degenererade till vandalism" efter några enstaka incidenter där butiker och lyxbilar i centrum skadades. Oroväckande är dock att det aldrig görs något försök att skilja mellan våld som begås mot symboler från staten (t.ex. vandalisering av ett rekryteringskontor för kanadensiska styrkor) och företag (t.ex. att slå sönder fönster på Gap- och Burger King-butiker) â €“ som är legitima mål för någon som rimligen tror att dessa enheter ägnar sig åt våldsamt och omoraliskt beteende mot utsatta befolkningar – och våld som begås mot civila. Hela tiden fortsätter det strukturella och systematiska våldet som stater och företag utsätter samma utsatta befolkningsgrupper för beklagligt obestridt och obestridt. Detta våld är utan tvekan större både i omfattning och omfattning jämfört med det isolerade krossade fönstret eller spraymålade graffitin, och översätts mycket påtagligt till den oförlåtliga nedbrytningen och förlusten av oräkneliga liv både här och utomlands (även om dessa förolämpningar mot livet visserligen är större i omfattning och examen utomlands än de är här). Med tanke på denna verklighet kan man observera att demonstranter paradoxalt nog (med tanke på deras allestädes närvarande framställning som "våldsamma" i media) visat betydande återhållsamhet hittills genom att avstå från att attackera dessa symboler för girighet och otyglad makt med stor kraft.
Om demonstranterna var inblandade i att rikta in sig på civila eller hem, kan deras taktik legitimt klandras. Men i en värld där makten bara förstår våldets språk är det ganska intuitivt och lämpligt för dem som är emot invanda mekanismer för dominans och kontroll över utsatta befolkningsgrupper att ta till mer aggressiv taktik för att bli hörd. Endast om Gap-butiker (dvs. företag, inte personliga, egendomar) riktas mot här i västvärlden kommer Gap-ledningen att tänka två gånger på att upprätthålla den drakoniska politiken som säkerställer beroende och underkuvande av arbetare i deras sweatshops i fattiga länder. På samma sätt, när gigantiska snabbmatskedjor som Burger King och McDonald's riktas in här, är det ett mycket påtagligt budskap som skickas till deras beslutsfattare som låter dem veta att många står i opposition till deras tilltagande hegemoniska expansion under hela världen. klot. Utan tvekan tvingade den kraftfulla uppvisningen av oliktänkande vid WTO-mötena i Seattle 1999 västerländska politiker att vakna upp till den kraftiga oppositionen mot den nuvarande inriktningen av handelspolitiken som uttrycks av medborgare i deras egna länder (naturligtvis folk som lider av diktaten). kolonialismen, imperialismen och nu nyliberalismen har länge gjort motstånd mot sådan politik av ren nödvändighet). Således, även om det finns en roll för bojkottkampanjer och fredligare former av protester för att uttrycka sitt missnöje med sådana enheter, kommer elitcheferna i detta samhälle inte att vara benägna att ta itu med vår oro om det inte finns något påtagligt hot mot deras den dagliga verksamheten. Den explicita antikapitalistiska drivkraften som driver folkrörelsen mot företagsledd globalisering kräver i huvudsak att organ som propagerar och tjänar på kapitalistiskt företagande ska motstås med våld, om det finns någon uppriktig önskan att störta ett så orättvist system av ekonomiskt, politiskt och sociala relationer.
Observatörer bör också notera dubbelbindningen som demonstranter oavbrutet sätts i. Till exempel, efter att polisen i Montreal arresterade demonstranter för att de påstås vara våldsamma vid de senaste WTO-protesterna, etablerade fredliga demonstranter en "grön zon" många kvarter bort. Detta utgjorde på något sätt fortfarande deltagande i en illegal demonstration enligt polisen som arresterade alla människor i den gröna zonen (vilket ger det totala antalet arresterade demonstranter vid WTO-protesterna till cirka 240), även om sammankomsten var på privat egendom med tillstånd av ägarna till den fastigheten. Några av demonstranterna som arresterades släpptes därefter utan åtal efter att ha tillbringat en hel natt i fängelse. Men i en personlig korrespondens nyligen med en av demonstranterna som arresterades, avslöjades det att många arresterade hade anklagelser som "olaglig sammankomst" riktade mot dem, och de var också tvungna att gå med på villkor som begränsar deras yttrandefrihet och rättigheter till montering innan de släpps. Budskapet från myndigheterna var tydligt: protestens form spelar ingen roll, det är helt enkelt det faktum att protestera upplevs som stötande. Med ett sådant flagrant missbruk av polismakt och kränkningar av människors grundläggande rättigheter till frihet och yttrandefrihet är det ganska orättvist att enbart fokusera på demonstranternas våld.
Internationell handelsminister Pierre Pettigrew har opportunistiskt använt mobiliseringen mot WTO:s möten i Montreal som ett skede för att pontificera om internationell handels falska fördelar. I skarp kontrast till hans påståenden finns det dock många källor som beskriver mekanismer och effekter som tyder på hur och varför den nyliberala handelsagendan är skadlig för de utsatta och marginaliserade som utgör en stor majoritet av världens befolkning. Till exempel, ur ett hälsobaserat perspektiv, har Jim Yong Kim, Joyce Millen, Alec Irwin och många andra vid organisationen Partners in Health vid Harvard University i Boston, Massachusetts, gjort ett upplysande arbete med de skadliga effekterna av sådan handelspolitik på de fattigas hälsa. I ”Dying for Growth: Global Inequality and the Poor hälsa” 1 förmedlar de de dystra fakta och siffror som ger bevis mot den ogrundade doktrinen att internationell handel gynnar alla inblandade; tvärtom, medan det tillåter ett fåtal utvalda att blomstra, gör det det på bekostnad av väldigt många.
Samtidigt går Pettigrew så långt att han tuktar demonstranterna i dubbelt tal som skulle få Orwell att vända sig i sin grav genom att antyda att "det envisa motståndet mot globaliseringen från vissa demonstranter bara skadar fattiga människor i utvecklingsländer" 2. Hans befängda påstående. att demonstranter på något sätt försöker "skruva de afrikanska bomullsbönderna och de afrikanska hiv-offren också" är ett framträdande exempel på vad som inom psykiatrin kallas för "projektion", där en individ hanterar känslomässiga konflikter eller interna eller externa stressfaktorer genom att felaktigt tillskriva en annan hans eller hennes egna oacceptabla känslor, impulser eller tankar. Det är inte demonstranterna som hindrar människor med hiv från att få fri tillgång till viktiga antiretrovirala läkemedel genom internationella handelsavtal som avtalet om handelsrelaterade aspekter av immateriella rättigheter (TRIPS), och det är inte heller demonstranterna som tvingade afrikanska bomullsbönder. in i kontantgrödor jordbruk; dessa är produkter av en nyliberal handelsagenda som säkerställer beroendet – inte välståndet – för hela folk som lever i fattigare länder på de nyckfulla diktat av rika män vid makten. Som någon häftigt emot denna nyliberala handelsagenda, försöker jag inte äventyra livet för dem som tvingas arbeta under bedrövliga förhållanden i Gaps sweatshops eller bomullsfälten i Afrika som Mr. Pettigrew förenklat föreslår; dock vill jag ställa dem till svars som underlättar och tjänar på denna exploatering och underkuvande. De skadliga ideologierna som förespråkas av människor som Mr. Pettigrew kan aldrig reformeras eftersom de bygger på den eviga existensen av ekonomiska skillnader; det är bara en liten minskning av denna olikhet som sådana män söker. Detta är verkligheten i ett kapitalistiskt ekonomiläge. Diskussionerna inom WTO fokuserar på hur man kan göra de fattigas liv något bättre, medan de principiella målen för många i proteströrelsen är det kategoriska kravet att människor inte ska göras fattiga i första hand.
Syftet med denna skrift är inte att förespråka idén om en carte blanche för våldsamma handlingar i demonstrationer i sig; I själva verket kan effektiviteten av sådana åtgärder endast vägas över en längre tidsperiod samtidigt som de utvärderas mot framgångarna och misslyckandena av icke-våldsavvikande meningsskiljaktigheter genom åren, och är värd att undersökas utifrån sina egna meriter3. Vad som fungerar som en betydande motiverande faktor för just detta stycke är uppfattningen att "våld" - när det används av demonstranter i samband med andra former av direkta aktioner (inklusive icke-våld och pacifist) - inte bör betraktas som vid första anblicken felaktig. Genom att välja att engagera sig i taktik som förutsägbart kommer att få dessa demonstranter i problem med det kanadensiska rättssystemet, fattar de ett medvetet och informerat beslut som överensstämmer med deras lovvärda övertygelse för en bättre och mer rättvis värld. Detta beslut fattas ofta trots att många av dessa demonstranter redan befinner sig i osäkra juridiska och ekonomiska situationer. Det här är inte de impulsiva handlingar som politiker och mainstream-media vill att vi ska tro genom att tjata på sensationella ljudbytes och videoklipp. Följaktligen, istället för att karikatyrisera dessa demonstranter som förenklade eldsjälar som saknar förståelse för hur ekonomiska och politiska system fungerar, ankommer det på samhället att fördjupa sig i sådana demonstranters välformulerade motiv och plötsligt vittna om deras oro och krav.
Slutnoter:
1. Kim, Jim Yong, et al (red.). Dö för tillväxt: Global ojämlikhet och de fattigas hälsa. Common Courage Press: Monroe, 2000, sid. 3-61.
2. "Pettigrew chides anti-globalisation protestors", Canadian Press, The Globe and Mail, onlineupplaga, 25 juli 2003.
3. Man riktar sig till Ward Churchills Pacifism as Pathology: Reflections on the role of armed struggle inNorth America (Arbeiter Ring Publishing, 1998) för en särskilt viktig utforskning av detta tema.
Samir Hussain är en oberoende författare och förespråkare för social rättvisa. Han är utbildad till läkare och är för närvarande inskriven i ett pediatriskt uppehållsprogram. Han kan nås [e-postskyddad]
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera