Är det möjligt att bli sjuk av allt som ingår i att arrangera världscupen samtidigt som man älskar själva turneringen? I åttiotre år har svaret på det varit ett rungande ja. Tanken, från FIFA, fotbollens styrande organ, ner till fansen, har varit att om några ägg måste brytas, så är det priset vi måste betala för en lysande global frittata. Men med två historier som sprack den här veckan testar FIFA verkligen gränserna för vad folk kommer att svälja.
Den första exposé var av Sam Borden i The New York Times om ansträngningarna att bygga den första "VM-kvalitetsstadion" någonsin mitt i Brasiliens Amazonas regnskog inför nästa års turnering. Amazonas beskrivs ofta som "världens lungor, producerar 20 procent av jordens syre, så människor som är pro-andning kan bli arga över vad som görs i namnet på bara fyra VM-matcher. Brasilien kommer att spendera 325 miljoner dollar, nästan 40 miljoner dollar mer än de ursprungliga uppskattningarna, samtidigt som man rycker upp tunnland av den mest ekologiskt känsliga regionen på planeten. Romário, en före detta brasiliansk landslagsstjärna som nu är medlem i den brasilianska kongressen, kallade projektet "absurt" och sa: "Det kommer att bli ett par matcher där, och vad då? Vem ska gå? Det är ett absolut slöseri med tid och pengar.”
Ett alternativ diskuteras — och nämns bara knappt av gånger– förvandlar hela stadion till ett fängelse. Sabino Marques, ordförande för Amazonas övervaknings- och kontrollgrupp, stödde denna idé, säger, "Efter VM tror jag att det kommer att finnas helt lediga utrymmen. Varje dag har vi arresteringar i Amazonas och var ska vi placera dem?” Att använda fotbollsarenor som fängelser har gjort ett notoriskt blodigt eko i latinamerikansk historia förlorade man inte på dem i hela landet som protesterade mot både FIFAs och den brasilianska regeringens prioriteringar.
Hur fruktansvärt det här scenariot än verkar, har FIFA och Qatar, platsen för VM 2022, en konstruktionsoperation som gör att Brasilien ser positivt ut. väktare reportern Pete Pattison, gör den sortens journalistik som ibland känns utdöd, har skrivit en serie om Qatars politik för att bygga stadion som redan har resulterat i dödsfall för dussintals nepalesiska migrantarbetare. Till skillnad från andra projekt i olympisk storlek med kroppsantal—se Grekland 2004– dödsfallen är inte i första hand ett resultat av arbetsplatsolyckor, utan hjärtsvikt: unga friska män som får hjärtinfarkt.
Som Pattinson skriver, "Den här sommaren dog nepalesiska arbetare med en hastighet av nästan en om dagen i Qatar, många av dem unga män som fick plötsliga hjärtinfarkter. Undersökningen fann bevis som tyder på att tusentals nepaleser, som utgör den enskilt största gruppen arbetare i Qatar, utsätts för exploatering och övergrepp som motsvarar dagens slaveri, enligt definitionen av Internationella arbetsorganisationen, under en byggnad som banar vägen. för 2022."
Anklagelsen om "slaveri" som många nepalesiska arbetare tar fram är resultatet av att deras lön hålls inne för att hindra dem från att fly från arbetslägren på natten. Mat och vatten har också ransonerats som ett sätt att tvinga nepaleserna att arbeta gratis. Efter en dag i stekande sol sover de i smuts, tolv till ett rum.
Pattinson citerar en nepalesisk migrant anställd på Lusail City-utvecklingen, en stad för 45 miljarder dollar som byggts från grunden, som kommer att inkludera stadion med 90,000 XNUMX platser för VM-finalen. "Vi skulle vilja lämna, men företaget tillåter oss inte", säger han. "Jag är arg över hur det här företaget behandlar oss, men vi är hjälplösa. Jag ångrar att jag kom hit, men vad ska jag göra? Vi var tvungna att komma bara för att försörja oss, men vi har inte haft tur.”
Under normala tider är över 90 procent av arbetarna i Qatar invandrare, varav 40 procent kommer från Nepal. Men det är inte normala tider. Det har skett en massiv push för migrantarbetare, eftersom Qatar siktar på att spendera över 100 miljarder dollar på arenor och infrastruktur för fotbolls-VM, en del av ett bredare försök att göra om och "modernisera" emiratet. Hundra tusen arbetare har redan kommit från Nepal, en av de fattigaste nationerna på jorden, och så många som 1.5 miljoner kommer att behöva rekryteras för att få jobbet gjort.Tusentals fler kommer att dö om åtgärder inte vidtas.
Jag pratade med Jules Boykoff, författare till Firande av kapitalismen och de olympiska spelen och en före detta professionell fotbollsspelare. Han sa: "Sport-megaevenemang som världscupen är positiva skakningar med fruktansvärda mänskliga kostnader. Det här är trickle-up-ekonomi som förstärker den växande klyftan mellan de glada löftena om mega-event-boosters och verkligheten på marken för resten av oss."
Frågan är uppenbarligen inte fotboll. Det är uppenbarligen inte ens att ha en global turnering som World Cup. Det är sättet som dessa megahändelser är kopplade till massiva utvecklingsprojekt som används som nyliberala trojanska hästar för att driva igenom politik som skulle bedöva de mest hårda cyniker. Folket i Brasilien, som kräver "FIFA kvalitetssjukhus och skolor", har visat ett sätt att föreställa oss hur vi kan ta oss ur denna brutala cykel. De nepalesiska migrantarbetarna, bara genom att ha modet att träda fram, gör detsamma.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera