Om jag hade en hammare

Jag skulle hamra på morgonen

Jag skulle hamra på kvällen

Över hela detta land

Jag skulle slå ut fara

Jag skulle slå ut en varning

Jag skulle hamra ut kärlek mellan

Mina bröder och mina systrar, överallt i detta land

— The Hammer Song (If I Had a Hammer)

Ord av Lee Hays, musik av Pete Seeger, ©1949

När den kanadensiske extremisten David DePape slog sin hammare i en glasdörr för att komma in i San Franciscos hem Paul Pelosi delar med sin fru, talman Nancy Pelosi, är det tveksamt att han hade den berömda protestlåten i åtanke. I stället för att "hamra ut kärlek mellan mina bröder och mina systrar", hamrade han på Mr. Pelosis skalle och skickade honom till en intensivvårdsavdelning. Hans handling var ett av de mest olycksbådande exemplen på epidemin av elakhet och hat som infekterade den politiska kroppen inte bara i USA utan runt om i världen.

Tyvärr har våldshandlingarna inte saktat ner sedan DePape attackerade Mr. Pelosi (i stället för hans tilltänkta mål, Pelosis fru), så det finns knappa skäl att tro att denna våldsamma epidemi kommer att bromsas upp när som helst snart.

Ett segment av befolkningen testar konsekvent positivt med elakhet och hatvirus: män. Inte alla män förstås, men bland de missnöjda, främst män mellan 20-50-årsåldern, är infektionsfrekvensen oroväckande hög. Ja, kvinnor har sin skuggsida men det finns ingen riktig tävling: män erövrar guld, silver och brons.

Medan det vid första rodnaden kan tyckas kontraindicerat, gillar forskare Brette Steele, senior director på McCain Institute program om att förebygga riktat våld, har pekat på mäns olycka, ensamhet och bristande anknytning som predikat för att sprida hat. Naturligtvis kan ensamhet aldrig ursäkta extremistisk ilska, och isolering är aldrig rättfärdigande för att terrorisera kvinnor.

Steele säger att i denna dödliga miljö är det inte förvånande att vissa män lockas till manosfären – webbplatser, bloggar och onlineforum som främjar farliga idéer om maskulinitet och försvarar kvinnohat. I förbund med arga likasinnade män inser de en känsla av tillhörighet. Infångade i denna deponi av hat – med sina inre liv förorenade av farligt känslomässigt avfall – blir de lätt förgripna. Tänk Proud Boys och Oath Keepers rekryterar.

På senare tid har sambandet mellan mäns extremistiska beteende och högerterrorism kommit i fokus. Ett policydokument för flera länder baserat på intervjuer med 3,000 XNUMX deltagare fann ett samband mellan sexism och könsbaserade övergrepp och främjande av våldsbejakande extremism. Studien, "Gör våldsamma hem till våldsamma extremister”, undersöker hur barndomens erfarenheter av våld i hemmet kan förutsäga terrordåd. Studiens författare, Laura Kropiunigg och Rafael Kropiunigg från Women Without Borders, tror att om genusinkluderande program integreras kommer det att vara möjligt att avslöja dolda könsrelaterade orsaker till våldsbejakande extremism.

Forskare om kvinnohat och våldsbejakande extremism Melissa Johnston och Jacqui True hålla med. Män som vill begränsa kvinnors rättigheter erbjuder ett "förutsägbart tidigt varningssignal" för potentiellt extremistiskt beteende. Länken i USA är obestridlig; överväga det pågående angreppet mot kvinnors reproduktiva rättigheter.

Mitt i ett sådant hatfyllt beteende finns en obekväm, samtidig sanning: dessa män kämpar. De har högsta självmordsfrekvensen och tidig död. Rekryterade av extremhögern lider många av ångest och depression och försummar grundläggande medicinska behov. De uppmuntras att posera som tuffa killar – och ha en tuff skepnad – vilket äventyrar deras fysiska och mentala hälsa.

Så även om dessa mäns förrädiska, antidemokratiska beteende måste konfronteras vid varje tur, måste vi också arbeta för att nå deras utsatta motsvarigheter innan de blir radikaliserade. Det är också akut viktigt att arbeta med mellan- och gymnasiepojkar nu, innan de sugs in i en kvinnofientlig, rasistisk, trans/homofob, antisemitisk virvel.

Pojkar som växer upp i dag upplever helt andra barndomar än tidigare generationer, konstaterar Sarah Andrews, författare till en ny rapport om pojkar för Next Gen Men, en kanadensisk icke-statlig organisation som har åtagit sig att omvandla maskulinitet. "Det har varit svårt att hålla jämna steg med en snabbt utvecklande "ny normal" - och både skolor och föräldrar letar efter svar, säger Andrews. "Det finns knappa exempel som ger tydlig vägledning om vart vi går härifrån."

En väg is klar. Samtidigt som identifiering av män infekterade med hat- och elakhetsviruset måste gå framåt för fullt, menar Andrews att vi också måste "utmana våra förutfattade meningar om pojkdom och vara skeptiska till självbekände tankeledare. Vi måste vända oss till verklig experter: pojkarna själva.”

Deras insikter kommer att vara nyckeln inte bara för att utveckla ett vaccin för att skydda mot elakhet och hat, utan också för att odla desperat nödvändiga antikroppar av medkänsla.

---