I april markeras den 29th årsdagen av Falklandskriget, som krävde livet på 650 argentinare och 258 brittiska soldater. Men bortom striden finns en territoriell tvist som har rasat i 178 år och som inte visar några tecken på att försvinna. Med lukrativa fiskelicenser, oljeutsikter, antarktiska ambitioner och en militärbas med 2,500 XNUMX soldater som sägs försvara en befolkning av samma storlek, fruktar Storbritannien verkligen argentinsk aggression, eller är detta ett exempel på gammaldags brittisk piratkopiering?
"Två kala män som slåss om en kam", sa den argentinske författaren Jorge Luis Borges om kriget mellan Storbritannien och Argentina om Malvinasöarna. Det är en metafor som blev stämplad för vad många tror har varit ett meningslöst krig mellan två djupt impopulära regeringar som vill vinna poäng hemma, över ett kluster av öar i den avlägsna södra Atlanten. Thatchers popularitet rasade tack vare en rad nyliberal inrikespolitik, och med 30,000 XNUMX försvinnanden till sitt namn förlorade den argentinska militärjuntan och dess järnhårda styre all legitimitet den en gång hade.
Krig var det perfekta sättet för båda länderna att skärpa upp nationalism och tysta oroligheter på hemmaplan. Argentina skickade sin outmatchade armé för att invadera öarna i april 1982 och drog sig tillbaka tio veckor senare med en ny uppskattning för Hennes Majestäts väpnade styrkor, en av de mest utrustade i världen. Slutet av berättelsen.
Men det egentliga krigets meningslöshet överskuggar den verkliga konflikten. Utöver nationalism och stolthet, vad är det verkliga väsen över dessa kyliga öar? När man tittar närmare på vad kontrollen över Malvinas faktiskt betyder för britterna idag – mellan försäljning av fiskelicenser, oljeutvinning, ökad militarisering och tillgång till Antarktis – visar det sig att den ynka kam som så många har hånat är gjord av rent guld.
Historia & internationell rätt
Konflikten om Falklandsöarna sträcker sig längre tillbaka än och långt bortom kriget i
1982 och innebär en oändlig lista av FN-resolutioner (utfärdade och ignorerade), suveränitetsanspråk, bilaterala samtal och ensidiga handlingar.
Storbritannien koloniserade framgångsrikt öarna 1833, tjugosex år efter två misslyckade försök att ockupera Argentinas huvudstad Buenos Aires. På den tiden bebodde en liten gaucho-befolkning under myndigheten den argentinske översten Pinedo öarna. Översten ombads ta bort den argentinska flaggan, ersätta den med en brittisk och gå vilse. Utan siffrorna för att ta upp något försvar lydde han, och öarna har varit under brittisk kontroll sedan dess.
Kontroll av öar 8,000 300 miles från Storbritanniens stränder och 1950 miles utanför Argentinas kust prasslade inte många internationella fjädrar förrän på 60- och 1514-talen, när avkoloniseringsrörelser runt om i världen gav impulser till milstolpar i FN-resolutioner som 1960, som antogs 2065 som gav självständighet till koloniserade länder och folk. Generalförsamlingen antog sedan resolution 1965 XNUMX, som specifikt erkände konflikten över öarna och uppmanade båda sidor att "gå vidare utan dröjsmål" i förhandlingarna och att avstå från att ta ensidiga beslut eller åtgärder. Resolutionen fortsätter med att säga att den "föranleddes av det omhuldade målet att få ett slut överallt på kolonialismen i alla dess former, varav en täcker fallet med Falklandsöarna."
Det var den första av elva FN-resolutioner om konflikten, åtta av dem utfärdade efter kriget och den senaste som antogs 2010 av FN:s särskilda kommitté för avkolonisering. Var och en upprepar det föregående, med erkännandet av en kolonial situation och en begäran om en fredlig och förhandlad lösning av tvisten. Som med många sådana resolutioner, och trots Argentinas fortsatta vädjanden om att internationell lag ska respekteras, har de inte gjort mycket för att förändra den nuvarande situationen på öarna.
Status quo: vinst och expansion
Genom att ignorera Argentina och det internationella samfundet och undvika seriösa förhandlingar har Storbritannien kunnat fortsätta ett status quo av ockupation och ensidiga åtgärder genom åren. Status quo har varit bra för Storbritannien. Den har åtnjutit över tre decennier av exklusiva rättigheter till försäljning av fiskelicenser i världens kanske rikaste vatten, som rapporterats av Food and Agricultural Organisation. När man ensidigt etablerade sjöjurisdiktion över de 200 sjömilen som omger öarna 1986, och inrättade Falklandsöarnas fiskeförordning, började man sälja fiskelicenser till länder som Polen, Japan och Sydkorea. Enligt en rapport från 1997 i Maritim Briefing på Falklandsöarna, efter att förordningen hade upprättats, "inbringade licensavgifterna sedan flera miljoner pund per år", med enbart skörden av bläckfisk som gav 20.6 miljoner pund 1992.
Förmedlade förhandlingar har historiskt sett lagts ner på grund av Storbritanniens vägran att diskutera frågan om "suveränitet". Faktum är att det enda ögonblicket som Storbritannien underhöll bilaterala förhandlingar var på 1990-talet, när Argentinas nyliberala ekonomiska politik lyfte restriktionerna för brittisk import. Länderna undertecknade en gemensam deklaration och gick med på "paraplysuveränitet", varvid inga åtgärder vidtagna av någon regering skulle tolkas som att stödja eller avvisa den andras suveränitetsanspråk. Det var ett passivt och förvirrat avtal som mestadels var utformat för att lindra argentinska bekymmer snarare än britternas. Den argentinska regeringens vilja att gå med på det kallades dess "förförelsepolitik". Ändå var det bara oklart vem som förförde vem.
Även om det fanns gemensamma vetenskapliga studier av fiskbestånd, förblev försäljningen av licenser uteslutande brittisk. Även om Storbritannien tillät familjer till argentinska soldater som dödats under kriget att besöka öarna, hävdade man ensidigt att de skulle ha sjöjurisdiktion runt Sydgeorgien och Sydsandwichöarna. Och medan båda länderna inrättade en gemensam kommission för att övervaka oljeprospektering i omtvistade vatten, fortsatte Storbritannien sin oberoende försäljning av många oljelicenser.
Olja, vatten och Antarktis
När fiskereserverna minskar, har säkrandet av olje- och sötvattenreserver blivit Falklandsöarnas främsta strategiska roll för Storbritannien. Även om det länge hade misstänkts att det fanns stora oljereserver runt öarna, har prospektering bara börjat under de senaste åren. I februari 2010 började brittiska Desire Petroleum borra 60 miles från Falklands huvudstad, Port Stanley, för vad som kan vara 200 miljoner fat olja värt 17 miljarder pund. I maj anslöt sig brittiska Rockhopper Exploration till frenesien, tillsammans med en mängd andra företag som har vunnit stora kontrakt för oljeriggar och utrustningstjänster.
Stora olje- och gasreserver ligger också under Antarktis, en kontinent Storbritannien har också siktet inställt på. Tack vare sin kontroll över Falklandsöarna har den gjort anspråk på 660,000 2009 miles av Antarktis territorium. I maj 386,000, innan deadline för länder att lämna in bidrag till FN:s kommission för gränserna för kontinentalsockeln, lämnade den ett ytterligare krav på XNUMX XNUMX miles av havet utanför dess antarktiska anläggning. Många, inklusive Greenpeace och World Wildlife Fund, fördömde Storbritannien i vad som ses som ett miljöfarligt drag för att säkra tillgången till olja, vatten och andra naturresurser.
Antarktis är också den kontinent som har 70 procent av världens färskvattenreserver, en resurs som blir knappare och mer värdefull för varje år. Antarktisfördraget som undertecknades 1959 har hittills skyddat kontinentens miljö från resursutvinning och militär aktivitet, men det varken bekräftar eller förnekar territoriella anspråk som för närvarande innehas av sju länder. I takt med att tillgången till färskvatten blir mer kritisk kan fördraget bli ett annat ideal som påstås på papperet men som trampas i praktiken.
Militära manövrar
Ett av de viktigaste resultaten av Falklandskriget var Storbritanniens byggande av Royal Air Force-basen Mount Pleasant, etablerad 1985. Den är komplett med fyra Eurofighter Typhoon-jetplan, transportflygplan, helikoptrar, silos för stora vapenförvaring, två landningsbanor av att ta emot tunga flygplan, och förra året satte marinen ut attackubåten HMS Sceptre till området. För närvarande är mer än 2,500 XNUMX armé-, marine- och RAF-soldater och personal stationerade där.
Även om sannolikheten för en argentinsk militär attack är liten till ingen, genomför militären regelbundna övningar som simulerar invasion som involverar kraftig artillerield mot mål utanför kusten. I oktober förra året genomförde basen också en serie missiltester som Storbritannien kallade "rutin". Argentina, med stöd av Brasilien, Uruguay och Paraguay, kallade övningarna och testerna för aggressionshandlingar och lämnade in ett formellt klagomål till FN, där det stod att "en permanent medlem av FN:s säkerhetsråd beter sig som något från det koloniala förflutna."
Vice ordförande för World Peace Council, Rina Bertaccini, har studerat utländska militärbaser och verksamhet i Latinamerika i över 30 år. För henne är Storbritanniens militära mål tydligt: "Att upprätthålla militärbaser, kontroll över maritima rutter och kontroll över de naturtillgångar i regionen som de förgriper sig på efter behag."
I mars 2010 anlände dessutom 150 trupper från 1:a bataljonen av Yorkshire-regementet till Mount Pleasant för att börja träna för utplacering till Afghanistan för att ansluta sig till de andra 9,500 XNUMX brittiska trupperna som var stationerade där, förutom Natos fortsatta krig. Det är en verklighet som väcker frågor om i vilken utsträckning öarna används eller skulle kunna användas för Nato-ändamål. Vissa som Bertaccini tror att skillnaden mellan den brittiska basen och en NATO-bas är en ren "subtilitet".
"Självbestämmande"
"Det som är säkert", säger Bertaccini, "är att du inte kan installera en militärbas med 2,500 2,500 soldater för att försvara XNUMX XNUMX invånare, det är inte vettigt."
Men det är just de 2,500 XNUMX invånarnas önskemål som Storbritannien har använt för att hävda suveränitet över öarna. I enkät efter omröstning förklarar folket som bor på Falklandsöarna sin nationalitet som brittisk och vill förbli under brittisk myndighet. Med åberopande av FN-stadgans princip om självbestämmande har Storbritannien uttalat "det kan inte bli några förhandlingar om Falklandsöarnas suveränitet om inte och tills Falklandsöarna så önskar."
Men tillämpligheten av "självbestämmande" för en befolkning som består av samma koloniserande kraft som grep öarna är knepigt. Den argentinske utrikesministern Rafael Bielsa säger att inför FN:s kommitté för avkolonisering 2004, ”att upprätthålla idén om att invånarna på öarna har rätt till självbestämmande skulle skapa en territoriell tvist som det land som har implanterat dem är en del av. . Vilket betyder att kolonialmakten skulle bekräfta sin egen tillran och inblanda sig själv.” I ett tal till samma kommitté 2006 sa nuvarande utrikesminister Jorge Taina att invånarna är en "brittisk befolkning som transplanterats med lusten för att etablera en koloni."
Medan påståendet att befolkningen i Malvinas är "implanterad" är stark, visar folkräkningsdata som samlats in av Storbritannien att det i stort sett är sant. I en rapport från 2006 presenterade den argentinske kongressledamoten Daniel Oscar Gallo och ett team av forskare ett dokument som avslöjade att inte bara militär personal ofta ingår i antalet 2,500 40 civila som bor på öarna, utan att bara 10 procent av befolkningen har levt. på öarna i mer än 42 år, och endast XNUMX procent av befolkningen var född på ön.
"Det är omöjligt att hävda tillämpningen av principen om självbestämmande när det i en analys av demografin för en period på 10 år mellan två folkräkningar visar sig att mer än 57 procent av invånarna över 10 år har implanterats, ” står det i dokumentet.
Falklandsöarnas framtid
Vid en presskonferens i mars som diskuterade oljebrist och ny prospektering, försäkrade president Obama att den amerikanska regeringen arbetar med partnerländer och industri, och "tar åtgärder för att utforska potentiella gas- och oljeresurser utanför mitten och sydatlanten." Det är ett uttalande lika vagt som det är alarmerande, eftersom oljeutvinning och oljeutvinning går framåt i Falklandsöarna och regionen blir mer strategisk för globala supermakter.
Argentina kanske diplomatiskt kan träna sin väg mot förhandlingar eftersom det har haft konsekvent regionalt stöd från Mercosur, Unasur och Rio-gruppen. Men att förstå vad Storbritannien kommer att förlora om det verkligen engagerar sig i en diskussion om Falklandsöarna gör det klart varför ropen från en långt underlägsen militärmakt som Argentina ignoreras. För nu och som tidigare, med för mycket på ekonomiskt och strategiskt spel, kommer kanske att göra rätt.
Francesca Fiorentini är en frilansjournalist baserad i Buenos Aires. Hon är också redaktör för Vänstersväng tidningen och en regelbunden bidragsgivare till WarTimes.org.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera