När vi lanserade livet/ på sorgens flod / hur livsviktiga var våra armar, hur rubinfärgade vårt blod / Med några få drag, verkade det, / vi skulle korsa all smärta, / vi skulle snart gå i land. / Det hände inte. / I varje vågs stillhet hittade vi osynliga strömmar. / Båtsmännen voro ock odugliga, / deras åror oprövade. / Undersök saken som du vill, / skyll på vem som helst, så mycket du vill, / men floden har inte förändrats, / flotten är fortfarande densamma. / Nu föreslår du vad som ska göras, / du berättar hur vi ska komma i land. – Faiz Ahmed Faiz (Översättning av Agha Shahid Ali)
Det här handlar inte om minnesdagen, det handlar om dagen efter och dagen efter. En slags journal, det här handlar om alla återstående dagar på året. En åkallan för att minnas alla dem som har lidit och dött på grund av människors och företags girighet, militära krig och ockupationer, människoskapad fattigdom och miljöförödelse. A Remembrance to the Horrors of the World, om du så vill, för att rycka oss från vår kollektiva minnesförlust som verkar inträda vissa dagar.
Jag påminns om forskare som Reinhart Koselleck och Gilbert Achcar som beskriver krigsminnen som platser för politisk och nationell mobilisering, som konceptualiserar tidigare minnen av krigföring och de fallna som kraftfulla politiska verktyg riktade främst mot att bygga upp stöd för nuvarande och framtida militära operationer. Inom detta sammanhang är det avslöjande att de institutioner som häftigt upprätthåller minnesdagens symbolik är de som är mest angelägna om att skapa ett jämnt flöde av döda att minnas. Mark Steel skriver sardoniskt: "Kanske är det därför regeringen är så angelägen om det pågående kriget - det är bekvämt att ha ett annat på en plats full av vallmo."
Never Again verkar ha omstöpts till en bekräftelse av döden, snarare än livet. Ironiskt nog, en dag där – enligt Veterans Affairs själva – vi ska komma ihåg "vårt ansvar att arbeta för fred", bombarderas vi med budskap om militaristisk ära. Med den amerikanska stridsveteranen och den berömda historikern Howard Zinns ord, "Istället för ett tillfälle att fördöma krig har det blivit ett tillfälle för att ta fram flaggorna, uniformerna, kampmusiken, de patriotiska talen ... De som namnger helgdagar, spelar på vår genuina känsla för veteraner, har förvandlat en dag som firade slutet på en skräck till en dag för att hedra militarism.” I själva verket, borde inte minnesdagens berättelser betona de soldater som motsätter sig krig, vare sig de är vapenvägrare eller krigsmotståndare? Även om många skulle vilja göra dem fega, är det hjältemod att vägra att blint och lydigt agera på orättvisa, olagliga eller omoraliska militära order.
Men återigen handlar det inte om minnesdagen. Idag förföljs jag av ansiktena på dem som slaktas och mördas av "våra pojkar" i
Jag är nyfiken på om den tidigare afghanska parlamentsledamoten Malalai Joya kommer att bära en röd vallmo under sin boklansering i
Jag funderar på framtiden, februari 2010 för att vara exakt, och huruvida Vancouveriter kommer att vakna upp till verkligheten av statligt sanktionerat förtryck av över 16,500 1 militärer, poliser och säkerhetspersonal i den största säkerhetsoperationen i kanadensisk historia. Vancouver kommer att ockuperas av fler kanadensiska väpnade styrkor än vad Afghanistan har varit; XNUMX miljard dollar av TV-kameror med slutna kretsar, elektroniskt stängsel och övervakning, pansarfordon, obemannade flygfarkoster och nu LRAD soniska vapen, till våra gator. "Operation Podium", med reguljär- och reservstyrkor, JTF2-kommandot och NORAD-stridsplan, kommer att bli det prioriterade uppdraget 2010. Hur kommer vi att reagera på dessa utomordentligt höga nivåer av övervakning och, om vi inte är naiva, utan tvekan våld? Vi behöver bara titta på de senaste episoderna, som Gustafsensjön eller Oka, där urbefolkningen bar styrkan från den kanadensiska militären och polisen – inklusive att överleva över 77,000 1995 patroner av ammunition i XNUMX års strid i BC:s inre – för försvar av deras land och människor.
Har vi blivit så uppslukade av vår egen narcissistiska berättelse om självgoda frihetsälskare och demokratifrämjare att vi tar illa upp av dem som bär den vita vallmo (som om värderingarna av fred och rättvisa är mer politiskt partiska än glorifieringen av krig). För att ta reda på om andra världskriget verkligen var ett bra krig som skyddade oss från fascismen, fråga en japansk-kanadensare som förklarades fientlig främling, fråntogs all sin egendom och tvångsinternerades.
Varför finner vi det olämpligt när det påpekas att vi i själva verket bor i en stat och ett samhälle som fortsätter att marginalisera oliktänkande som opatriotiskt, som olagligt exproprierar ursprungsbefolkningens mark och resurser, som underkuvar och stigmatiserar de som är fattiga, som prioriterar borgen ut och skydda de största tjuvarna av offentliga pengar, som utesluter och utvisar tusentals invandrare och flyktingar, och som vidmakthåller sina rasistiska civiliserande antaganden att främja krig och ockupationer?
Varför är det olämpligt att antyda – vilken dag som helst på året – att frihet för världens majoritet fortfarande är en strävan, fastän i verkligheten inget annat än magnetisk poesi och politikers ytliga retorik?
Detta är alltså en åkallan inte bara för minnesdagen, utan en för att ritualisera sorg som svar på allt våld i och runt vårt dagliga liv. Som Noam Chomsky skriver, "tystnad är ofta mer vältalig än högljutt skräll, så låt oss ta hand om det som är outtalat". I motsats till medskyldighetens, desensibiliseringens och historiska minnesförlustens tyranni, följer med minnet ansvar – så låt oss agera därefter.
Av Harsha Walia. Denna artikel publicerades först för
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera