Källa: CovertAction Magazine
På April 9thRamsey Clark gick bort i sitt hem omgiven av sin familj.
Clark var USA:s justitieminister 1967-1969 under Lyndon Johnson, under vilken tid han ledde vägen för rösträtt för afroamerikaner och skolavskiljning och utarbetade den landmärke Civil Rights Act från 1968, mer känd som Fair Housing Act, som tog upp bostadsdiskriminering.
Som den mest progressiva justitieministern i USA:s historia beordrade Clark också en moratorium för federala avrättningar och konstruktion av fängelser; förbjudna avlyssningar i brottmål; och vägrade att verkställa en lag som var avsedd att motverka Högsta domstolens restriktioner för förhör av brottsmisstänkta under den så kallade Miranda.
Clark var kritisk till Vietnamkriget, men 1967 berättade han för president Johnson att antikrigsdemonstranter hade infiltrerats av kommunister, och samma år i Boston, åtalad berömd barnläkare Dr. Benjamin Spock, Yale Chaplain William Sloane Coffin och tre andra antikrigsaktivister för att ha konspirerat för att undergräva selektiva tjänstelagar.
Clarks skuld för dessa handlingar inspirerade hans senare antikrigsaktivism.
1970, han försvarade Harrisburg Seven, antikrigsaktivister ledda av pastor Philip Berrigan, den radikala romersk-katolske prästen, som var åtalad för 23 fall av konspiration, inklusive planer på att kidnappa Henry A. Kissingeroch 1972 reste till Hanoi att träffa nordvietnamesiska tjänstemän och offentligt kritiserade USA:s krigsuppförande.
Under de följande åren fördömde Clark offentligt USA:s stöd för shahen av Iran, bombningen av Libyen (1986 och 2011), Grenada, Bosnien, Kosovo, Panama, Afghanistan och Irak, bland andra länder, och kritiserade USA:s stöd till tutsierna i Rwanda som han trodde startade kriget där och dödade fler än hutuerna.[1] (Se CAM exklusivt på detta)
1991, Clark lämnade ett klagomål med Internationella krigsförbrytartribunalen som anklagade president George HW Bush för krigsförbrytelser efter att ha tillbringat två veckor i att besöka Irak och dokumentera effekterna av kriget på dess folk.
Clark fann att amerikanska "smarta" bomber träffade mer än militära mål, decimerar hem, förstör livsviktig infrastruktur och dödar tusentals oskyldiga civila, och att amerikanska sanktioner förvärrade det mänskliga eländet.
I sin 1992-bok The Fire This Time: USA:s krigsförbrytelser i Irak, skrev Clark att "en hel nation [Irak] låg hjälplös under en främmande militär som kunde attackera och förstöra ostraffat ... USA:s plan [i attacken mot Irak] hade flugit mer än 109,000 88,000 flygturer, regnat XNUMX XNUMX ton bomber, motsvarande sju Hiroshimas, och dödat urskillningslöst över landet."[2]
Clark hjälpte till att grunda New York-baserade International Action Center på 1990-talet som bland annat organiserade gatuprotester 1999 som fördömde den USA-ledda Nato-bombningen av Jugoslavien.
2018 sa Clark att han ansåg USA:s utrikespolitik vara "det största brottet sedan andra världskriget. Amerikansk aggression hade redan skapat oöverskådliga nivåer av misär för världen. De fattiga på planeten görs fattigare, domineras och utnyttjas av USA:s och dess rika allierades utrikespolitik. USA:s invasion av Irak var ett anfallskrig, ett brott som kallas "det högsta internationella brottet" i Nürnbergdomen. "
Clark fortsatte: "Vårt överordnade syfte, från början ända fram till idag, har varit världsherravälde – det vill säga att bygga upp och upprätthålla förmågan att tvinga alla andra på planeten: ickevåldsfritt, om möjligt; och våldsamt, om det behövs. Men syftet med vår utrikespolitik av dominans är inte bara att få resten av världen att hoppa genom ringar; syftet är att underlätta vårt utnyttjande av resurser. Och i den mån som helst folk eller stater kommer i vägen för vårt herravälde, måste de elimineras eller åtminstone visas deras misstag.”
Se detta anmärkningsvärda tal av Ramsey Clark som kritiserar USA:s utrikespolitik som en representation av plutokratiska intressen och dess orättvisa krig mot tredje världen. Detta dedikerade videosegment med Clark hade ett eget YouTube-inlägg men togs oförklarligt ner precis efter Clarks död. CAM har lagt upp det på nytt i vår Hemlig TV YouTube-kanal tack vare Frank Dorrels utmärkta film med titeln "Vad jag har lärt mig om USA:s utrikespolitik: kriget mot den tredje världen", som innehåller klippet. [Källa: youtube.com]
Clark berättade The Washington Post att hans arbete alltid varit motiverat av försöket att "förebygga krig och stärka internationella institutioner och skydda mänskliga rättigheter och skapa social och ekonomisk rättvisa."
Han erkände i en annan intervju att han ofta blev överväldigad av "det enorma mänskliga eländet på planeten; fattigdomens och lidandets enorma omfattning; kontrasten mellan rå makt och de impotentas större fattigdom,'” och hoppades på att åtminstone göra en liten skillnad.
Efter nyheten om Clarks bortgång strömmade hyllningar in bland annat från Kubas president Miguel Díaz-Canel, som skrev på twitter att "Clark var en ärlig och stödjande man som stod vid vår sida under avgörande strider och fördömde de stora orättvisor som hans land begick över hela världen. #Kuba hyllar honom tacksam."
Mary Anne Grady Flores från Ithaca Catholic Workers skrev i en annan hyllning att Clark var "en vän till de katolska arbetarna [fredsgruppen], en stor försvarare av Plowshares anti-kärnkraftsaktivister, en försvarare av Palestina, Kuba och Nicaragua, (för att nämna några) och försvarare av alla frågor som rör rättvisa i hela världen.”
Sara Flounders, som arbetade med Clark på International Action Center, noterade vidare att Clark "tog stora personliga risker när han utmanade USA:s kriminella politik, [och var] briljant när det gällde att sålla igenom material för att dra fram relevanta fakta genom att skriva upprörande rapporter. Han försökte alltid arbeta med och lyssna på aktivister på lokal nivå och uppmuntra människor att arbeta tillsammans. Hans åsikt, som han skulle säga vid nästan varje möte, taluppdrag, press, konferens eller forum var: "makten finns i folket."
Kontroversiella kunder
Clark fick kontroverser genom att försvara amerikanska motståndare som Slobodan Milosovic—som Clark berömde för att "stå högt [inför USA:s aggression] och för hans "heroiska individuella motstånd—Saddam Hussein och Sheikh Omar Abdel Rahman, som dömdes för bombningen av World Trade Center 1993.[3]
Clark sa: "Om du tror på rättsstatsprincipen är du aldrig rädd för att representera någon."
Hans speciella intresse för att representera Saddam Hussein började när mediarapporter började komma in om Mr Husseins arrestering i ett gömställe med spindelhål i öknen. Clark sa att han var det ”Chockade” av bilderna han såg och "den vilda presentationen av [Mr. Hussein], rufsig, med öppen mun, människor som sonderar i hans mun, avhumaniseringen.”
"Jag representerade indiska folk i många år, och jag kan inte säga hur många indianer jag har arbetat med som ringde efter att de sett bilden och sa: "Det är precis så de behandlade oss." Och det här är knappast vägen till fred om man vill ha respekt för mänsklig värdighet.”
Clark tillade att han hoppades hjälpa till att säkerställa en rättvis rättegång mot Hussein, som "skulle vara svår att säkerställa - och var avgörande för demokratins framtid i Irak" och "när det gäller försoning av folk, och när det gäller tro på sanning och rättvisa som en prioritet framför våld och våld. Det handlar om att ta upp begreppet segrarens rättvisa, som bara är maktutövning. Om du verkligen vill ha fred måste du tillfredsställa människor om äran av ditt syfte.”
Hans Faders inflytande
Född i Dallas 1927, växte Clark upp i en familj genomsyrad av Texas kultur och politik. Hans far, Tom Clark – som utsågs av Harry S. Truman till justitieminister 1945 och blev en högsta domstolsdomare 1949 – lärde honom friluftsmännens sätt och den robusta individualistens värderingar. På helgerna slog de läger, fiskade och jagade. Toms engagemang i lokalpolitik gjorde att Ramsey deltog i möten och tal, hängde upp affischer och delade ut flygblad. Tom Clarks arbete som en av få lokala advokater som var villiga att representera afroamerikaner hade en djupgående inverkan på hans son.
Ramsey blev vittne till sin fars skuld och förtvivlan när en klient, en svart tonåring som anklagades för att ha våldtagit en vit kvinna, befanns skyldig och dömdes till döden.
Varken Toms juridiska argument eller hans visshet om den unge mannens oskuld hade räckt för att rädda hans liv. En annan klient, Charlie Ellis, anlitade Tom för att rädda sin familjs hem, som staden hade planerat att rivas för att bygga en parkeringsplats. De vann fallet, och paret Ellis betalade in natura genom att tvätta familjen Clark.
Varje vecka körde Ramsey och hans mamma 30 minuter för att hämta och lämna sina kläder. Från sin plats i bilen tittade han på Ellis-barnen på deras smutsgård, skrattande och lekande, precis som han och hans kusiner gjorde. Han kände att något var fel, även om han var för ung för att förstå vad det var.
Ramseys tidiga karriär följde förväntningarna. Han gick med i marinkåren 1944 och tjänstgjorde som kurir i Europa efter kriget, där han såg fruktansvärda scener av förstörelse som formade hans livslånga motvilja mot krig. Efteråt fick Clark tre examina – en kandidatexamen, en magisterexamen och en juristexamen – på fyra år. Han gifte sig med sin college-kärlek Georgia Welch, fick två barn och återvände till Dallas för att bli partner på sin farbrors advokatbyrå. På uppdrag av Safeway Stores argumenterade han för sitt första fall inför USA:s högsta domstol. Tom Clark, som utnämndes till domstolen 1949, vägrade sig själv för att undvika att det skulle uppstå en intressekonflikt.
En politisk outsider i en stat som lutade mer och mer konservativt, Ramsey höll sig borta från Texas politik. Samtidigt tröttnade han på bolagsrätten. "Jag tröttnade på att slåss om andras pengar", förklarade han.
Sedan kom en möjlighet, i form av John F. Kennedy – chansen att göra skillnad. 1961 blev Clark justitiedepartementets biträdande justitieminister för Lands. Han tog sig upp på regeringsstegen och utnämndes till Lyndon Johnsons justitieminister 1966. Hans år i offentlig tjänst skulle förändra hans livs gång.
Tidigt under sin mandatperiod fokuserade Clark på att förvalta statlig mark och tillbringade mycket av sin tid med att skaffa egendom, antingen genom köp eller med våld, för byggandet av missilplatser, rymdstationer, reservoarer och andra offentliga anläggningar.
Hans försök att skapa rättvisa i processen – och i synnerhet hans ansträngningar att på ett rättvist sätt lösa stämningar som väckts av indianer som söker återbetalning för egendom som beslagtagits från deras förfäder – fångade riksåklagaren Bobby Kennedys uppmärksamhet. När administrationens fokus skiftade mot medborgerliga rättigheter, bad Bobby Kennedy Clark att hjälpa till.
I hopp om att hans södra accent och Texas-rötter skulle öppna dörrar stängda för en New Englander, skickade Kennedy Clark till Georgia, South Carolina och Louisiana för att upprätthålla federala integrationsorder. Ramsey tjänade med en kader av federala agenter som gick på Ole Miss campus med James Meredith för att skydda honom från våld.
I början av mars 1965 körde Clark längs US Route 80 mellan Montgomery och Selma, satte upp läger för marschörer och försökte säkerställa att beväpnade rasister inte bröt den tunna blå linjen som skyddade medborgarrättsaktivister. "Föreställ dig", reflekterade han senare, "i detta land, 1965, att behöva marschera fem dagar för rösträtten."
Clark bevittnade hur dessa aktivister drev regeringens politik genom att tvinga representanter att vidta starkare åtgärder. Han noterade deras tålamod och engagemang och beundrade deras metoder för civil olydnad. Efter att ha lämnat ämbetet 1969 var han fast besluten att ansluta sig till deras led, och 1969, vid 41 års ålder, efter att hans mandatperiod som justitieminister avslutats, påbörjade han den andra etappen av sin karriär.
Han skrev först Brott i Amerika, en bok som belyser kriminalvårdssystemet han just hade övervakat. I arbetet hänvisade han till amerikanska fängelser som "tillverkare av brott" och föreslog en systemisk översyn som gynnade rehabilitering framför straff.
Clark tog därefter ett jobb på en progressiv New York advokatbyrå där han fokuserade sin energi på pro bono fall. Genom åren representerade han den amerikanske indianaktivisten Leonard Peltier, Plowshares 8 (antikrigsaktivister som försökte sabotera kärnvapenanläggningar), fängelseupprorsmakarna i Attika, familjerna till Flygvapnets officerare "försvann" av den USA-stödda Pinochets regering i Chile, en kvinna dömd för att ha hjälpt marxistisk gerilla i Peru, Libyer dödades i amerikanska bombningar 1986 och dödsdömda. Han gick med i styrelsen för Amnesty International. Han arbetade med Coretta Scott King för att upprätta en nationell helgdag för att hedra hennes dödade make. Han kandiderade för USA:s senaten på en plattform av skära ned försvarsbudgeten med 50 procent och förlorade.
Clarks aktivism tog honom utomlands till världens heta platser, inklusive Grenada, Iran, Libyen, Panama, Nordkorea, Sudan och Irak, där han blev en "enmansopposition mot utrikesdepartementet" och hoppades kunna hålla USA ansvarigt för lagarna och andan i Genèveavtalet och den amerikanska konstitutionen.
Clark var ofta värd för falska krigsförbrytardomstolar. 2011 tjänstgjorde han som expertvittne till försvar av Creech 14 som försökte hindra illegala drönarmord utförda från en militärbas i Las Vegas. Han var också en ledande talesman mot införandet av ekonomiska sanktioner, som har burit fruktansvärda mänskliga kostnader.
Under hela sin karriär gav Clarks vilja att ge juridisk rådgivning och representation till personer i samhällets utkanter och dubbade fiender till USA både beundran och förakt. För vissa var han sanningens röst i ett system definierat av hyckleri. Andra såg honom som anti-amerikansk, eller en "en bit ludd från 1960-talet", för att citera den konservative kolumnisten George F. Will.
En man med starka ideal och få ord, skulle Clark ge ett enkelt svar. "Demokrati är inte en åskådarsport", sa han gärna. Han trodde att för att ett land verkligen ska vara demokratiskt måste folket delta. De måste hålla sin regering ansvarig för dess handlingar. Och han ägnade sitt liv åt att försöka göra det.
- Clark hade försvarat hutuprästen Elizaphan Ntakirutimana som anklagades för folkmord. Clark trodde att han var oskyldig. ↑
- Ramsey Clark, The Fire This Time: US War Crimes in the Gulf (New York: Thunder's Mouth Press, 1992), xvi. Clark fortsatte: ”Det som var synligt var en nation med tusentals civila döda, utan vatten, sjukhus eller hälsovård, utan elektricitet, kommunikationer eller kollektivtrafik; utan bensin, väg- och broreparationskapacitet...och en växande livsmedelskris. Bombningen, som kunde ses från marken, var knappast kirurgisk, men var uppenbarligen utformad för att bryta ett helt land och dess befolkning under lång tid framöver.” ↑
- Clark hade andra kontroversiella klienter, inklusive ex-nazister anklagade för krigsförbrytelser och Lyndon LaRouche, chef för en politisk sektliknande grupp som dömdes 1988 för konspiration för att begå postbedrägeri. ↑
Frank Dorrel är medlem i Los Angeles kapitel i Veterans for Peace och utgivare av den populära antikrigsboken, Beroende av krig.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera