Portlands cirkulära ekonomi är hem för ett nätverk av ideella organisationer, företag och kommunala makter som tillsammans arbetar för att främja cirkularitet. På bilden: En cykelaffär och reparationskafé i Portland. Kredit: Portland Bureau of Planning and Sustainability
Årets klimatkonferens, COP 27, fokuserade mycket på förlust- och skadeersättning. Frågan om vem som ska stå för notan för vår nuvarande klimatkris har lyft fram ett växande samtal kring planetära gränser och kollektivt ansvar.
De olika effekterna av historiska utsläpp på globala sydsamhällen visar oss att det inte bara är orättvist, det är ohållbart att driva avfall, utsläpp och externa effekter ur sikte. Och medan dessa problem fortsätter att utvecklas på en global skala, har varje land, stad och orts roll i att vidmakthålla dem – eller hjälpa till att skapa lösningar – placerats i centrum.
Hållbar avfallsminskning kräver en övergång från en linjär ekonomi – en där varor används under en kort period och sedan hamnar på en soptipp – till en cirkulär som prioriterar delning, reparation, återanvändning och kreativ återanvändning.
I USA erbjuder staden Portland, Oregon ett visst ledarskap när det gäller hur detta kan se ut i praktiken. Staden har ett livligt nätverk av partnerskap mellan ideella organisationer, företag, civila och olika byråer och regeringsskikt.
Lauren Gross grundade och driver den ideella organisationen Reparera PDX. "Målet med Repair PDX är att sprida reparationskultur", förklarade Gross. "Under de senaste nio åren ser det ut som att hålla reparationskaféer, som är reparationsevenemang där volontärer fixar människors trasiga husgeråd gratis."
Men Gross vet bättre än att försöka revolutionera Portland ensam. Hon samarbetar med verktygsbibliotek och staden Portlands Fix-It-mässor så att Repair PDX kan vara värd för popup-fönster reparera kaféer med stöd av dem som har resurser, personal eller kommunikation. Gross ömsesidigt fördelaktiga relation med staden Portland hjälper till att främja och öka närvaron på hennes popup-kaféer.
Det som var trevligt med att samarbeta med staden Portland var att de gör pappersuppsökande. Och det gjorde att de kunde nå en hel massa människor som vi inte skulle ha tillgång till. Så det var en väldigt mångsidig grupp människor från alla olika samhällen som skulle komma och besöka dessa kaféer. — Lauren Gross, Repair PDX grundare
Gross's Repair PDX har ett nära samarbete med sex andra ideella organisationer som kallar sig, som grupp, återanvändningskollektivet. Denna grupp inkluderar en cykelverkstad, en möbelbank, ett återanvändningscenter, ett kreativt återanvändningscenter, ett elektronikåteranvändnings- och reparationscenter och en organisation som avleder återanvändbart material från att deponeras.
Att slå samman resurser gör det lättare för dessa organisationer att försörja sig samtidigt som de utökar sin räckvidd och inverkan, så återanvändningskollektivet är fokuserat på att växa tillsammans. "Alla behöver mycket utrymme just nu", förklarade Gross. "Vi arbetar alla på att potentiellt hitta utrymme tillsammans för att skapa en återanvändningsdepå."
Den statliga och kommunala maktens roll
Nyligen har det gjorts mer ansträngningar från staden Portland för att hjälpa återanvändningsfokuserade ideella organisationer som Repair PDX med resurser, forskning och offentlig utbildning. Specifikt, Portlands Bureau of Planning and Sustainability (BPS) har gjort sig redo att skala upp sina samarbeten med ideella organisationer och företag i området.
Blotta existensen av BPS är något av en innovation i hur regeringen tänker kring hållbar utveckling: från och med 2009 började staden Portland slå samman sina stadsplaneringsinsatser med sina hållbara utvecklingsinsatser under ledning av förre borgmästaren Sam Adams, som förstod att de var två sidor av samma mynt.
[Fd borgmästaren Sam Adams] såg ett samband mellan planering och hållbarhet, särskilt när det gäller klimatförändringar och klimatåtgärder. För att god markanvändningsplanering också är bra klimatåtgärder, vilket minskar koldioxidutsläppen. — Eden Dabbs från Portlands Bureau of Planning and Sustainability (BPS)
Sedan dess har många informella (och vissa formella) samarbeten förekommit mellan ideella organisationer, företag, stadsdelar och regeringen. Under de senaste åren har det varit ett mer intensivt fokus på att förstå vad som behöver göras för att verkligen öka cirkulär ekonomi i Portland med omnejd.
För att få denna djupare förståelse, BPS lät göra en behovsbedömning att förstå hur lokala myndigheter bättre kan tjäna återanvändnings- och reparationssamhället. Den fann att "fem stora behov dök upp som trådar genom dessa samtal: utrymme och plats; ras- och klimaträttvisa; kommunikation och marknadsföring; kapacitetsuppbyggnad och personalstöd; och bidrag och finansiering.”
Stadens tillhandahållande av marknadsföringsstöd och fysiskt utrymme för Repair PDX är en bra början, men omfattningen av behoven är fortfarande mycket större. Resursstark PDX, ett program av BPS, syftar till att maximera genomslagskraften genom att prioritera offentlig utbildning kring återanvändning och koppla samman invånare, ideella organisationer och företag med de resurser de behöver för att delta i en cirkulär ekonomi.
"Dessa ideella organisationer behöver stöd från regeringen", säger Alicia Polacok, Sustainable Communities Program Coordinator på BPS. "Och något som vi kunde göra som var i vårt styrhus på BPS är kommunikationsdelen, marknadsföringen eller kampanjerna. Att använda Resourceful PDX är typ sättet att göra det."
Metro finansiering & forskning
I den större bilden är Portland en del av något ovanligt i USA: en integrerad regional regering. Denna regionala regering, känd som Metro, sitter mellan stads- och delstatsnivå. Metro omfattar tre län och tjugofyra städer och tillhandahåller infrastruktur och gemensamma tjänster som orter annars kanske inte skulle kunna tillhandahålla väl för sig själva.
Metro får sina medel från skatter, obligationer och avgifter som samlas in från flaskor och när människor lämnar sina sopor vid överföringsstationerna, vilket är anledningen till att de finansierar återanvändnings- och reparationsprojekt. "I slutändan sparar vi regeringen pengar [genom] att hålla saker ur papperskorgen", säger Gross.
Transferstationerna (dumpar och återvinningsavlämningar) för tjugofyra Oregon-städer (inklusive Portland) drivs av Metro. Mycket av forskningsfinansieringen och programutbyggnaden kring cirkulär ekonomi och hållbar konsumtion kommer från detta lokala styrande organ. Repair PDX och andra i Återanvändningskollektivet har till och med fått bidrag från Metro för att göra sitt arbete.
"Metro är en enorm finansiär genom bidrag", förklarade Polacok. "State of Oregons Department of Environmental Quality (eller DEQ) har också ett materialhanteringsbidrag över hela landet, tillade hon.
I likhet med BPS-studien men i större skala, genomför Metro sin egen återanvändningsstudie för regionen för att bättre förstå behoven och hur man fyller dem.
Hinder & motgångar
Att skapa ett hållbarhetstänkande hos allmänheten är inte lätt arbete, och det sker inte heller särskilt snabbt. Att odla en samhällsomfattande praxis för hållbar konsumtion och utveckling mitt i en större ekonomi som prioriterar hastighet, nyhet och disponibilitet är lika tidskrävande.
Pandemin innebar betydande problem och bakslag för Portlands regering, ideella organisationer och samhällen fokuserade på hållbar konsumtion och en cirkulär ekonomi.
Nödvändigheten och spridningen av engångsartiklar som masker och andra snabbt tillverkade PPE fick hållbarhetsarbetare att ifrågasätta om allmänheten skulle glömma ett enormt problem (avfall) på grund av hotet från ett annat (folkhälsan). Bristen på fysisk social närhet utgjorde också ett problem för återanvändnings- och reparationsinitiativ, som huvudsakligen fungerar som personliga stödtjänster.
Utöver effekterna av pandemin har Repair PDX och andra i återanvändningskollektivet trängande ekonomiska och materiella behov. "Folk använder redan Community Warehouse and ReBuilding Center, men de har sin maxkapacitet nu," sa Gross. "Vi behöver mer utrymme, vi behöver mer infrastruktur, vi behöver stöd från regeringen."
Att växa den cirkulära ekonomin — i Portland och utanför
Trots dessa utmaningar leder Portland fortfarande vägen för att utveckla en blomstrande cirkulär ekonomi. Faktum är att det ofta har lett vägen inom hållbar konsumtion och återanvändning. För över 50 år sedan var Oregon den första delstaten att passera en flaskanräkning, som beordrade att en inlösbar pant betalas på varje flaska, vilket stimulerar återvinning och återanvändning. Portland lanserade också den första dekonstruktionspolitik i USA, vilket säkerställer att material försiktigt tas isär och återanvänds snarare än att de krossas och förs till en soptipp.
Under de senaste åren har många andra hållbarhetsinitiativ initierats av människor, ideella organisationer och offentliga enheter. Ett anmärkningsvärt exempel är det i Clackamas län, som är en del av Metro-området. Länet nyligen integrerade bibliotek av saker till alla filialer av dess allmänna bibliotek, så att invånarna kan låna mer hushållsartiklar istället för att köpa dem.
På frågan om varför Portland på något sätt kan vara speciellt för dess intåg i att utöka hållbar konsumtion, återanvändning och delning, och en cirkulär ekonomi i allmänhet, hade Polacok och Dabbs några idéer. För det första tar staden själv en aktiv roll i att främja ett robust samhällsliv.
"[Portland] hade tidigare varit känt för vårt stora grannskapsnätverk. förklarade Polakok. "Vi har mer än nittio grannskapsföreningar i staden Portland. De är stadsfinansierade, volontärdrivna.”
Dabbs förklarade ytterligare: "Hela det där systemet med grannskapsföreningar och koalitioner började på 60-talet med att människor slog sig samman för att protestera mot vad som kallades Mount Hood motorvägen... de ville inte att en motorväg skulle skära igenom deras stadsdelar och komma in i centrum. Så de slog sig samman och vann. Och det som ersatte motorvägen var spårvägssystemet."
Vad som framgår av samtal med Polacok, Dabbs och Gross är att alla dessa ansträngningar har pågått under en tid, vilket visar att att bygga ett bättre samhälle, stad och tunnelbaneområde kräver uthålliga ansträngningar under många år, ibland många decennier .
Visst, att vårda de sociala värderingar som får människor att tänka på och bete sig annorlunda kring konsumtion och avfall kräver tid och åtgärder på flera nivåer. Kanske har din ort kommit långt i denna process. Det kanske inte är det. Men som ordspråket säger: "Den bästa tiden att plantera ett träd var för tjugo år sedan. Den näst bästa tiden är nu.”
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera