Åtminstone tusentals unga klimatförändringsaktivister 98 länder kommer att hoppa av skolan den 15 mars i vad som kan bli en av historiens största miljöprotester.
"Vi är mänsklighetens röstlösa framtid", skrev aktivister i ett brev publicerat den 1 mars av väktaren. ”Nu ska vi göra våra röster hörda. Den 15 mars kommer vi att protestera på alla kontinenter.”
Strejkerna startade förra året med en svensk flicka som protesterade utanför Sveriges riksdag och redan studenter i riksdagen Storbritannien, Australien, Frankrike, Tyskland, Irland, Uganda, Thailand, Colombia och Polen har följt hennes ledning och spelat hook för att kräva starkare åtgärder mot klimatförändringar från sina regeringar.
Rörelsen har nu spridit sig till USA, där strejker den 15 mars är planerade mer än 100 städer, organiserad under ledning av tre flickor: Alexandria Villasenor, Haven Coleman och Isra Hirsi, dotter till den rubrikskapande första mandatperioden Rep. Ilhan Omar (D-MN). Omar twittrade att hon kommer att delta i strejken i Washington, DC, på fredag.
Denna våg av ungdomsaktivism började med 16-åringen Greta Thunberg från Sverige, som i augusti förra året började tälta utanför den svenska riksdagen och anklagade lagstiftare för att inte upprätthålla sina åtaganden att bekämpa klimatförändringarna som överenskommits under Paris klimatöverenskommelser.
Enligt väktaren, Thunberg "inspirerades av elever från Parkland-skolan i Florida, som gick ut ur klasserna i protest mot de amerikanska vapenlagarna som möjliggjorde massakern på deras campus."
När ryktet om hennes strejk spred sig blev hon en internationell kändis och blev inbjuden att tala med klimatförhandlare i samtal i december förra året i Polen och mer nyligen med den globala eliten i Davos, Schweiz. "Jag vill inte ha ditt hopp," sa hon i henne Davos tal. "Jag vill inte att du ska vara hoppfull. Jag vill att du ska få panik. Jag vill att du ska känna den rädsla jag känner varje dag. Och då vill jag att du ska agera.” Hon har fortsatt att slå varje fredag och inspirerat Fredagar för framtiden rörelse i dussintals andra länder också.
Thunberg, som har Aspergers syndrom, har lyckats både kanalisera och lyfta den frustration och rädsla som många unga människor känner över politikers ohållsamhet att ta klimatförändringarna på allvar. Forskare varnar för att effekterna av klimatförändringar som extremt väder redan är dödliga och skadliga, och att vi precis har 12 år för att begränsa den förödande världsomspännande uppvärmningen. Människor under 20 år kan förstås vara i närheten för att se 2080 och möta utsikten av en planet som i genomsnitt har värmts upp med 2 eller till och med 4 grader Celsius under sin livstid.
De strejkande runt om i världen har lite olika krav, men det gemensamma temat är att de vill att deras regeringar aggressivt ska minska sina utsläpp av växthusgaser. Thunberg kunde pressa EU-kommissionens ordförande Jean-Claude Juncker att åta sig att spendera 1 biljon Euro för att mildra klimatförändringarna mellan 2021 och 2027. Men hon kommer att fortsätta strejka tills Sveriges riksdag stärker sina egna klimatåtaganden.
Vissa strejkande vill också ha större inflytande i den politiska processen med en lägre rösträttsålder.
Men just nu kan skolbarn inte rösta och några av de "vuxna" avvisar sin oro och taktik Storbritanniens premiärminister Theresa May förra månaden sa protesterna "ökar lärarnas arbetsbelastning och slösar bort lektionstid som lärarna noggrant har förberett sig för." En australisk utbildningsminister hotade att straffa studenter som strejkar den 15 mars, vilket föranledde en skarp replik från Thunberg på Twitter.
Som Coleman, en av de amerikanska arrangörerna, berättade Vice, ”Jag tänker inte lämna min framtid i händerna på människor som inte gör någonting. Vi ser redan effekterna [av klimatförändringar], du kan se det överallt. Du kanske till och med ser det på din bakgård... Vi försöker bara överleva.”
Så hur kan dessa studentstrejkande bygga vidare på sitt momentum?
Kolumnisten George Monbiot, skriver in väktaren, hävdade att aktivisterna kunde börja stödja tydliga mål och politiska ramar, som en koldioxidfri ekonomi eller Green New Deal. Det kan vara analogt med hur några av gymnasieeleverna som överlevde skolskjutningen 2018 i Parkland, Florida har drivit ett nationellt samtal om vapenkontroll, även om det ännu inte har matchats med tillräckligt med lagstiftningsåtgärder.
Klimatstrejkerna bör också etablera en uppsättning förankringsprinciper för att vägleda aktivism och för att hålla beslutsfattare till svars, konstaterade Monbiot. Ett "avgörande element", säger han, är "ett protestsamhälle som är starkt nog att motstå alla försök till splittring och samordning."
Strejkerna avslöjar solidariteten hos unga människor som är oroade över miljön och visar att de inte är ensamma. Och snart nog kommer dessa skolbarn att vara gamla nog att rösta, och offentliga tjänstemän kommer att behöva stå till svars inför ett mycket motiverat block för vad de gjorde eller inte gjorde för att ta itu med ett grundläggande problem för nästa generation.
Aktivister samordnar nu fler strejker runt om i världen, inklusive huvudstrejken den 15 mars. Detta karta belyser några av de kommande strejkerna runt om i världen, och en karta över USA:s strejker kan hittas här..
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera