Sahar Francis är advokat och människorättsförespråkare i de ockuperade områdena. Hon arbetar med Addameer (www.addameer.org) i Ramallah på den ockuperade Västbanken om kampanjer för politiska fångars rättigheter. I april 2005 var hon en del av en nordamerikansk turné organiserad av Sumoud (http://sumoud.tao.ca) för att ta upp frågor om palestinska fångar internationellt. Jag intervjuade henne i Toronto.
Justin Podur (JP): Kan du presentera oss för din organisation, Addameer?
Sahar Francis (SF): Addameer är en palestinsk icke-statlig organisation (NGO) som grundades 1992. Den grundades av människorättsaktivister i Jerusalem som arbetade med fångars rättigheter. När den palestinska myndigheten (PA) kom till de ockuperade områdena flyttade Addameer till Ramallah. Vi driver ett antal kampanjer och genomför olika aktiviteter. Vi har en pågående kampanj mot tortyr och vi följer tortyrfall. Vi besöker fångar varje månad för att spåra fängelseförhållandena och kampanjer för att de ska friges. Vi företräder fångar i domstolar, vi lämnar in framställningar till Israels högsta domstol och tar rättsfall till internationell nivå. Vi representerar fångar i israeliska militärdomstolar. Vi utbildar också samhället om rättigheter och fängelsefrågor. Vi ger utbildning till jurister inom området om hur man tillämpar internationell rätt i vårt arbete. Vår hemsida är www.addameer.org, om dina läsare vill ha mer information.
JP: Innan vi går in på specifika frågor, kan du nu ge oss en introduktion till situationen för palestinska fångar?
SF: Det är bäst att utgå från siffrorna. Sedan ockupationen av Västbanken och Gaza 1967 har Israel fängslat 600,000 8,000 palestinier. För närvarande finns det cirka 344 119 fångar som vi betraktar som politiska fångar. Andra kan sitta i fängelse för stöld (av bilar). Arbetare som greps utan tillstånd och fängslades räknas inte heller som ”politiska fångar”. Bland de politiska fångarna är 750 ungdomar, 11 är kvinnor och 25 är "administrativa fångar", vilket innebär att ingen åtal har riktats mot dem. 120 är arabisk-syriska från de ockuperade Golanhöjderna. Det finns 16 jordanier och 17+ palestinier som har israeliskt medborgarskap. Alla hålls i samma fängelse. Det finns 2 civila fängelser – 9, nu, faktiskt, nyligen omvandlades ett militärläger till ett civilt fängelse – i Israel. Det finns 4 militärläger i Israel, XNUMX interneringscenter och XNUMX förhörscenter.
JP: Jämför hur palestinska fångar behandlas med hur israeliska fångar behandlas.
SF: I civila fängelser finns det separata sektioner. De sätts inte ihop. Fängelseförhållandena är olika. Politiska fångar har inte rätt att använda telefonen (”sociala” fångar som begått ”sociala” brott har sådana rättigheter). Där sociala fångar har umgängesrätt (en per månad) har ”säkerhetsärenden” inga sådana rättigheter. Av 8,000 3 fångar fick XNUMX palestinska-israeler helgdagliga rättigheter. På fängelseavdelningen ”sociala” kan familjebesök innebära beröring. Politiska fångar har staket, glasfönster och kan prata antingen via telefon eller genom glas. Politiska fångar räknas tre gånger om dagen och får sina rum genomsökta, järnstängerna på fönstren kontrolleras varje gång. De utsätts ofta för kränkningar och misshandel av polisen, mycket mer än sociala fångar. De utsätts för särskilda sökningar av utomstående enheter, som misshandlar dem och går. De kan gasas och spolas. Myndigheterna straffar medvetet politiska ledare, isolerar dem och förbjuder besök hos dem.
JP: Och hur är vardagen? Hur organiserar sig fångar för att göra livet mer drägligt? Hur gör de motstånd?
SF: Inom fängelserna är aktivister åtskilda av politiska partier. Schemat är vanligtvis: 6, vakna och räkna. 7, en timmes träning är tillåten. 8 frukost. Efter frukost kommer fångar att organisera utbildning och studietillfällen. Middag är klockan 6 och lockdown klockan 7. De får vara ute 3 timmar om dagen. De försöker organisera sig efter kommittéer, med kommittéer för utbildning, hälsa, kontakter med myndigheter och andra politiska fraktioner. De diskuterar dagliga grunder, motstånd, beslut om hungerstrejker, om man ska vända tillbaka måltider, om man inte ska stå för att räkna.
JP: Hur har den israeliska fängelsepolitiken utvecklats över tiden?
SF: Det är viktigt att förstå politiskt, att Israel använder fängelse som en politik. Det handlar inte om säkerhet – det är ett verktyg som medvetet sätts in mot ledare. De flesta av de politiska ledarna i de ockuperade palestinska områdena (OPT) sitter i fängelse. Genom att använda massgripanden – under den första intifadan arresterade de 8,000 6 och satte dem i administrativt förvar utan åtal. Under administrativ frihetsberövande, om du anses vara ett "hot", kan du bli inlåst i 850 månader, med obegränsad förlängning. Det används mest mot studenter och politiska ledare, fall där inga bevis kan hittas eller ens tillverkas. Även under Oslos ‘fredsprocessen’ före den andra intifadan fanns det mer än 250 administrativa fångar, personer från Hamas, Islamiska Jihad, PFLP, DFLP. Mer än 2.5 av dessa hölls i över 1995 år. De arresterade de flesta 1996/1998 och höll dem till 1999, och släppte några först XNUMX.
Med den andra intifadan har situationen blivit mycket mer intensiv. År 2000 fanns det 4 administrativa fångar. Idag finns det 750. Administrativa fångar, enligt militär order 1500, kan gå 18 dagar utan att träffa en domare och har ingen rätt till en advokat. Från mars till juni 2002 greps 15,000 2,000 och 3 750 greps i över XNUMX månader. Sedan dess har antalet sjunkit till XNUMX.
JP: Utveckla agendan bakom fängelse.
SF: Människor är måltavla för sina kontakter och betydelse i samhällslivet. Studenter, religiösa ledare, människor med inflytande. Det är ett väl sammankopplat system från arrestering till sista dagen i fängelset, utformat för att försöka bryta fångars vilja att göra motstånd genom förnedring, misshandel, tortyr och förtryck. Budskapet till fångarna är tydligt: detta är priset för motstånd. Lättare straff, bättre behandling erbjuds de som samarbetar.
Det är också en metod för etnisk rensning. Människor tas från fängelset och deporteras sedan. På 1990-talet deporterades 450 personer på detta sätt, från södra Libanon. Idag kommer de också att arrestera människor, konfiskera deras identitet och dumpa dem vid Jordangränsen. 2002, under belägringen av Födelsekyrkan i Betlehem, deporterades krigarna till Gaza. De utvisar familjemedlemmar: de utvisade systern till en efterlyst palestinsk man till Gaza – detta var Ajourri-fallet.
JP: Fanns det några juridiska förevändningar för att göra något sådant?
SF: Högsta domstolen slog fast att Israel har rätt enligt internationell lag att förflytta civila från en plats till en annan av säkerhetsskäl. Faktum är att den fjärde Genèvekonventionen ålägger ockupanten att göra det för att skydda de ockuperade, under en begränsad tid. Högsta domstolen beslutade – trots att de israeliska myndigheterna själva har en annan militär guvernör för Gaza och Västbanken och olika militära order som gäller – beslutade Högsta domstolen att Gaza och Västbanken var samma område ( för detta fall). Detta öppnade vägen för militärguvernören att deportera människor till Gaza, och ytterligare 4 deportationer följde. I vissa fall fick de deporterades familjer inte tillstånd att åka till Gaza för att besöka sina deporterade familjemedlemmar.
JP: Hur utbredd är användningen av tortyr i israeliska fängelser?
SF: Det är genomgripande. Sedan ockupationen började har tortyr varit en del av systemet. På 1970-talet användes våldtäkt – med pinnar och flaskor – mot fångar. Det senaste fallet var det libanesiska Abdel Karim Abayd och Mustafa Dirani. Dessa kidnappades och fördes till Israel som förhandlingskort för frigivningen av israeliska Ron Arad. De fördes till ett hemligt fängelse där Röda Korset inte kan komma in och inga besök är tillåtna. De torterades. Dirani rapporterade att han blivit våldtagen. Han stämde sin förhörsledare, känd som "George", och ärendet pågår fortfarande. Dirani släpptes och kunde prata om det.
Stresspositioner används ofta: fångar binds till en liten stol, en barnstol och handfängsel, tvingade att luta sig framåt med knutna ben och en säck på huvudet. Det är svårt att andas och huven luktar illa. De lämnas i en korridor och hög musik spelas i 24 timmar för att förhindra att en fånge kan sova. De är bundna till vattenrör eller vid bord, placerade framför en luftkonditionering som sprängs hela dagen, gjorda för att ta iskalla duschar, inlåsta i en liten byrå där de inte kan sitta eller ligga, bundna vid ett tak, stickade på känsliga platser med nålar.
Sedan 1980-talet har israeliska myndigheter betonat tortyrformer som inte lämnar spår (därav användningen av bindning). Ett välkänt fall 1986 var det med kaparna av buss 300. 3 palestinier kapade den här bussen. Den israeliska armén stormade bussen och dödade 2 kapare. Den tredje fotograferades levande, hålls av myndigheterna. En tid senare rapporterade israeliska myndigheter att alla tre dödades i razzian. På 1990-talet erkände Israel att de hade dödat honom. Mördarna ställdes inför "rättegång" och presidenten beviljade dem amnesti. Efter händelsen, 1987, kom ett beslut av Landau-kommittén i Knesset. Beslutet hade två avsnitt, varav en publicerades. Det publicerade avsnittet ger uttrycklig, direkt behörighet att tortera. Det kallas för "måttlig fysisk och psykisk press". Således legaliserades tortyr fram till 1999: myndigheterna var tvungna att ansöka om tillstånd, ett 3-månaders tillstånd för tortyr, förnyat var tredje månad.
I början av 1990-talet skakade en form av tortyr. Efter att en fånge varit svag och bunden en tid, höll de hans axlar och krage och skakade. 1995 dog en fånge, Abd-Esamad Harezat av denna skakning.
1999 beslutade Högsta domstolen att den inte längre skulle ge tillstånd till "olagliga förhör". Inget nämnde om tortyr. Om förhörsledare behöver informationen kan de vädja till ”nödvändighet” enligt brottsbalken, vid en ”tickande bomb”. Naturligtvis definierades aldrig en tickande bomb, så fönstret för tortyr hölls öppet. Men bruket av tortyr förändrades. Det blev mindre frekvent att knyta till små stolar – nu används normalstora stolar. Fångar är vanligtvis bara bundna under förhör, och det mesta av tortyr är nu psykologisk: hot om att arrestera och mörda familjemedlemmar, riva familjehem, ta dig till kollaboratörer, berätta för andra att du är en kollaboratör, isolera dig, förbjud dig din advokat. Enligt olika militära order kan Israel hålla fångar i 30 dagar utan åtal, men det kan förlängas till 90 eller 180 dagar.
JP: Hur behandlas palestinska kvinnor och barn i Israels fängelser?
SF: Israel tillämpar inte den internationella definitionen av ett barn (under 18) på palestinska barn, även om det tillämpar den definitionen på sina egna barn, i fängelsesyfte. Enligt militärorder fängslas palestinska barn på 16 år som vuxna. Det finns inga ungdomsdomstolar i det militära system som palestinier är föremål för (det finns i det israeliska civila systemet för israeliska barn). Samma tortyrmetoder används mot barn som mot vuxna. Om barn är under 16 år fängslas de separat, men de över 16 år fängslas tillsammans med vuxna. Det finns inga särskilda pedagogiska faciliteter eller socialt stöd för barn. I israelisk lag har domaren rätt att inte skicka ett barn till fängelse, utan till ett särskilt center eller program. Så är det inte för palestinier.
Palestinska barn är inte lika erfarna eller psykologiskt kapabla att motstå tortyr, och därför är de mer sårbara för att bli kollaboratörer under trycket av rädsla.
Kvinnliga fångar behandlas för samma tortyr, misshandel och förhör som män. Det finns 119 kvinnliga fångar, varav 19 är mammor. Nyligen födde Manal Ghanem ett barn, Nour, i fängelse. Nour är 1.5 år. Han kommer att tas ifrån sin mamma vid 2 år. Manal Ghanem har också en sällsynt blodsjukdom i sina röda blodkroppar och behöver transfusioner. Hon har dömts till 50 månader. Vi söker henne frisläppt för hälsotillstånd.
JP: Vilken effekt har Addameers kampanjer haft?
SF: Vi hade en framgångsrik kampanj under Oslo för frigivning av administrativa fångar. År 1999 fanns det bara 40 administrativa fångar och strax före intifadan fanns det bara 4. Vi har en pågående kampanj för Manal Ghanem, den unga mamman jag just nämnde. Vi arbetar med de palestinska fångarna i PA – det finns 5, även om det har ökat under den senaste månaden eftersom PA har lovat att ”slå ner” på grund av ”vapenvilan”.
JP: Vad har den så kallade "vapenvilan" haft för inverkan på fängelse?
SF: Israelerna menar inte freden på allvar. Under de senaste 3-4 månaderna har palestinierna upprätthållit vapenvilan. Israel fortsatte att bygga muren, fortsatte att arrestera, fortsatte att mörda, fortsatte att riva hus, höll uppe vid kontrollposterna. Det utropade ”tillbakadraget” från Jeriko inkluderade inte kontrollpunkterna: Israel kontrollerar fortfarande alla in- och utresepunkter. De bryter mot den internationella domstolens dom på muren, och ingen i det internationella samfundet kan stoppa dem. De har försäkrat 3500 1500 nya hem för israeliska kolonister i bosättningen Mal Edumim. De har uppenbarligen ingen avsikt att dra sig tillbaka från Västbanken. När det gäller Gaza kommer de få tusen bosättare i Gaza mestadels att hamna i bosättningar på Västbanken. Det är svårt att se hur PA kan få något från Israel i denna globala miljö där USA står bakom Israel villkorslöst, Europa är tyst och ingen annan part har något inflytande. Det är en svår tid. Under Oslo-åren accepterade palestinierna Israels villkor för fångar – ingen frigivning för någon med judiskt blod på händerna. Det är därför så många fångar inte släpptes. Vi startade den andra intifadan med 2000 politiska fångar som fortfarande sitter i fängelse. Israel använder dem som förhandlingskort. Det är trots allt den enklaste politiska frågan att lösa. Om den inte vill ge något på bosättningarna, muren eller flyktingarna kan den plocka upp fångar och sedan erbjuda sig att släppa dem. Ge upp rätten att återvända, så ger vi dig 2000 fångar tillbaka. Det är ett sätt att dela motståndet eftersom förhandlarna måste tänka på de 2000 personerna och de XNUMX familjerna och den politiska effekten av att tacka nej till ett sådant erbjudande.
Vi anser att fångar ska vara på samma nivå som muren, bosättningar, återvändanderätt och andra frågor. Israel måste tvingas följa internationell lag. Fångar bör antingen behandlas som krigsfångar eller civila som har rätt att motstå ockupation. De arresteras på grund av konflikt, de borde släppas när konflikten är över. Israeler förnekar sin status och kriminaliserar dem. Men internationella standarder bör gälla. Genèvekonventionerna gäller.
Sahar Francis arbetar för Addameer (www.addameer.org). Justin Podur är en författare och aktivist baserad i Toronto.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera