Pengar, som Karl Marx beklagade, spelar den största delen av historiens gång. När spekulanter väl har lyckats koncentrera rikedomar i sina händer har de genom historien emaskulerat regeringen, förvandlat pressen till knähundar och hovmän, korrumperat domstolarna och urholkat offentliga institutioner, inklusive universitet, för att rättfärdiga deras plundring och girighet. Dagens spekulanter har skapat groteska finansiella mekanismer, från ockerräntor på lån till legaliserade bokföringsbedrägerier, för att kasta massorna i förödande former av skuldpionage. De stjäl häpnadsväckande summor av offentliga medel, som 85 miljarder dollar av värdepapper och obligationer med hypotekslån, många av dem giftiga, som de lastar av varje månad på Federal Reserve i utbyte mot kontanter. Och när allmänheten försöker finansiera projekt för offentliga arbeten utvinner de miljarder dollar genom vilt uppblåsta räntor.
Spekulanter på megabanker eller värdepappersföretag som Goldman Sachs är inte i strikt mening kapitalister. De tjänar inga pengar på produktionsmedlen. Snarare ignorerar eller skriver de om lagen – till synes införd för att skydda de utsatta från de mäktiga – för att stjäla från alla, inklusive deras aktieägare. De är parasiter. De livnär sig på den industriella kapitalismens kadaver. De producerar ingenting. De gör ingenting. De manipulerar bara pengar. Spekulation på 17-talet var ett brott. Spekulanter hängdes.
Vi kan ta tillbaka kontrollen över vår ekonomi, och slutligen vårt politiska system, från företagsspekulanter endast genom att bygga lokala rörelser som decentraliserar ekonomisk makt genom skapandet av hundratals offentligt ägda statliga, läns- och stadsbanker.
Inrättandet av staden, regionala och statliga banker, såsom statlig offentlig bank i North Dakota, tillåter orter att investera pengar i samhällsprojekt snarare än att lämna dem till spekulanter. Det hindrar fastighets- och omsättningsskatter, tillsammans med löner för offentliganställda och pensionsfonder, från att kanta spekulanternas fickor som t.ex. Jamie Dimon och Lloyd Blankfein. Pengar, istället för att uppsluka de fåtals bankkonton, utnyttjas för att finansiera skolor, återställa infrastruktur, upprätthålla system för kollektivtrafik och utveckla självförsörjning med energi.
Smakämnen Public Banking Institute, grundad av Ellen Brown, författaren till "Web of Debt: The Shocking Truth About Our Money System and How We Can Break Free," Mark Armstrong och andra gräsrotsaktivister försöker bygga upp ett system av offentliga banker. Stater som Vermont och Washington och städer som Philadelphia, Washington, DC, San Francisco och Reading, Pa., har påbörjat offentliga bankinitiativ. Offentliga banker återlämnar ekonomisk makt, och i förlängningen politisk makt, till medborgarna. Och eftersom de är lokala är de möjliga. Dessa och andra gräsrotsrevolter, inklusive hållbart jordbruk, kommer att bli de bränder som, om de lyckas, antända störtandet av företagsstaten.
"Debatten om offentlig eller privat kontroll av det monetära systemet har pågått i hundratals år," sa Armstrong, verkställande direktören för Public Banking Institute, när jag nådde honom per telefon. "Den amerikanska revolutionen hade allt att göra med vem som kontrollerade vårt ekonomiska öde. Penningmängden är central för den kontrollen. North Dakota har bevisat att en stat kan använda en offentlig bank för att främja sitt folks ekonomiska intressen. North Dakota finansierar sina egna infrastruktur- och kapitalinvesteringsprojekt. Det ger finansiering för kommersiell utlåning i hela staten. Den utvecklar de områden av sin ekonomi som den vill prioritera, områden som ofta inte finansieras av privata banker.”
"När en offentlig bank som banken i North Dakota finansierar infrastrukturprojekt sjunker räntekostnaderna, som [annars] ofta är 50 procent eller mer av ett projekt, i huvudsak till noll eftersom räntan återbetalas till samma personer som äger banken och betalade räntan i första hand, säger Armstrong, som tidigare arbetat för IBM Finance. "[Amerikaner] håller vanligtvis arbetskostnader under ett mikroskop, men ... håller inte räntekostnader under ett mikroskop. North Dakota kan erbjuda kommersiella lån så låga som 1 procent. Jämför detta med Wall Street-banker som tar ut 14 eller 15 procent. Vi kan använda bankkrediter, verktyget Wall Street-banker använder för att samla rikedom och makt, för att stärka oss själva.” Och eftersom kredit, konstaterar Armstrong, är källan till 97 procent av landets penningmängd, skulle denna makt vara enorm.
Bank of North Dakota, socialisternas vision från ett sekel sedan, har varit i drift i 90 år. Det erbjuder statens bönder och företag låga räntor på lån. Efter översvämningar förstördes stora delar av Grand Forks 1997 tillhandahöll banken sex månaders moratorium på betalningar av bolån och gav lågräntelån till samhället för att återuppbygga, en skarp kontrast till den råa exploatering som markerade Wall Streets bankirers och spekulanters ankomst till Gulf Coast-områdena drabbad av orkanen Katrina. Offentliga banker i USA, som de offentliga bankerna i Tyskland, finansierar saker som solenergi eftersom det är bra för samhällen snarare än spekulanternas portföljer.
Offentliga banker skyddar oss också från de värsta formerna av rovkapitalism. Reportrarna Trey Bundy och Shane Shifflett i januari förra året skrev i San Francisco Chronicle om hur en av Wall Streets många bedrägerier fungerar. När Napa Valley Unified School District i Kalifornien behövde medel 2009 för att bygga en gymnasieskola i American Canyon tog det ett lån på 22 miljoner dollar utan betalningar på 21 år. "Till 2049, när skulden är betald", noterade tidningen, "kommer lånet på 22 miljoner dollar att ha kostat skattebetalarna 154 miljoner dollar - sju gånger det lånade beloppet." Och Napa, rapporterade tidningen, är ett av minst 1,350 XNUMX skoldistrikt och statliga myndigheter över hela landet som har engagerat sig i den här formen av upplåning, så kallade värdestegringsobligationer, för att finansiera stora projekt. Kapitaltillväxtobligationer innebär miljarder i skuld för allmänheten och hundratals miljoner dollar för spekulanterna, påpekade reportrarna. Och den här typen av bedrägeri är utbredd i hela samhället.
"Kaliforniska offentliga skolor har fått 9 miljarder dollar i lån under de senaste sju åren", säger Armstrong, som kommer från Kalifornien. "Om 25 till 30 år kommer räntan på dessa 9 miljarder dollar att vara 27 miljarder dollar. Detta är bara ett exempel på den massiva samhällskrisen som orsakas av stora banker. Wall Streets investeringsbanker bör inte tillåtas att hantera offentlig finansiering, vilket helt enkelt har blivit ett annat sätt för Wall Street att tjäna pengar på och utvinna vår nations rikedom.”
Den potentiella oväntade risken för samhällen genom att etablera offentliga banker är enorm. I en studie förberedd i Vermont till stöd för att etablera en offentlig bank uppskattades att en offentlig bank kunde ge lån motsvarande 66 procent av statens medel på inlåning, eller 236.2 miljoner dollar i kredit för ekonomisk utveckling i staten. Detta skulle utöka det totala kreditutbudet som är tillgängligt för statliga låneorgan med 236.2 miljoner USD. Dessutom skulle krediten vara till en låg kostnad för staten eftersom offentliga banker inte behöver låna pengar genom att sälja obligationer. Offentliga banker ger lån baserat på inlåning. Ränteavkastning till staten på lån och inlåning. I huvudsak lånar staten ut pengar till sig själv. Tillgången på 236.2 miljoner dollar i ny utlåning, enligt studien, skulle skapa 2,535 192 nya jobb, 342 miljoner dollar i förädlingsvärde (statens bruttoprodukt) och en ökning på 100 miljoner dollar i statens produktion. "Om den används för att finansiera statliga kapitalutgifter, kan finansiering genom en offentlig bank spara nära 2012 miljoner dollar i räntekostnader på [räkenskapsåret] 13-XNUMX investeringar, på grund av att de flesta räntebetalningar inte längre lämnar staten", står det i rapporten.
Den amerikanska senatorn Bernie Sanders från Vermont och den amerikanska representanten Peter DeFazio från Oregon har begärt en nationell infrastrukturbank. US Postal Service skulle finansiera den föreslagna banken. Postverket – som från 1911 till 1967 tillhandahöll grundläggande kontroll- och spartjänster till allmänheten – med sina kontor i nästan alla samhällen har den fysiska infrastrukturen för att starta en nationell offentlig bank. Inlåning skulle placeras i statspapper. Dessa värdepapper skulle användas för att finansiera infrastrukturprojekt. Och förslaget skulle inte kräva höjda skatter. Planen, som jag tvivlar på att banklobbyisterna och deras lakejer i kongressen någonsin kommer att tillåta, skulle förutom att rädda själva posten ge tillgång till banktjänster för ett av fyra hushåll som inte kan få sådana tjänster.
Vi kommer inte att räddas av någon i Washington. Vi måste rädda oss själva. Vi kommer att behöva omvandla våra samhällen, städer och stater till platser där samtycke från de styrda inte längre är ett skämt. Vi kommer att behöva ta tillbaka makten, som i en företagsstat är finansiell makt, från den venala klassen av spekulanter som håller oss som gisslan. I öppen trots kommer vi att behöva bygga våra egna oberoende institutioner. Givetvis kommer spekulanterna att slå tillbaka. Och de kommer att slåss smutsigt – de vet konsekvenserna av denna revolt. Offentliga banker handlar inte bara om ekonomin. De handlar om frihet.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera