Källa: Left Voice
På måndagsmorgonen, efter tio månader av avstannade förhandlingar, gick mer än 2,000 20 akademiker vid New York University ut ur sina klassrum och ut på gatorna. Dessa akademikeranställda – som tjänar bara XNUMX USD i timmen utöver sina stipendier – utför mycket av den forskning och undervisning som gör att NYU kan extrahera miljarder i undervisning och avgifter från sina studenter. Bland deras krav på ett nytt kontrakt, ber arbetare NYU om en ökning av lönerna i proportion till de alltmer upprörande levnadskostnaderna i New York City, tillgång till barnomsorg för arbetande föräldrar och bättre sjukvård. De kräver också, vilket är viktigt, ett slut på samarbetet mellan NYU (som är en av de största markägarna i staden) och New York Police Department, samt avlägsnande av alla NYPD-tjänstemän från NYU campus, vilket visar att fackföreningar kan och måste spela en verklig roll i kampen mot rasistiskt polisvåld och förtryck. Medan universitetet hittills har varit motsträvigt, är ett avtal om medling redan på gång.
New York University Graduate Workers Union (GSOC-UAW Local 2110) har en tumultartad historia, och det är inte första gången som dessa arbetare strejkar. Fackföreningen, ett medlemsförbund till United Auto Workers (UAW), vann ursprungligen frivilligt erkännande 2000 och gjorde upp sitt första fyraåriga kontrakt 2001. Detta erkännande blev dock kortvarigt. 2005 röstade George W. Bush-administrationens National Labour Relation Board för Brown University i ett fall som satte tillbaka examensarbetares organisering i flera år. NLRB gick med på att privata universitet inte var skyldiga att förhandla med doktorander, så kort efter utgången av deras första kontrakt vägrade NYU att erkänna facket. Detta ledde till den första strejken för NYU-studenter 2005, som varade i sex månader. Den strejken lyckades inte vinna erkännande för facket, och det var inte förrän 2013 som facket återigen fick formellt erkännande från universitetet i väntan på nya beslut under en av Obama utsedd NLRB. Medan dessa arbetare ställdes mot ett av de rikaste universiteten i världen, som hade en armé av advokater på sin lönelista, lyckades de vinna tillbaka sin fackförening, men först efter åtta års kamp.
Nu, med ett formellt erkännande som verkar garanterat under överskådlig framtid, har GSOC-UAW ställt mer ambitiösa krav, men har mötts av oförsonlighet och kränkande moterbjudanden från universitetet sedan förhandlingarna började för tio månader sedan. Facket har sedan dess kompromissat med sitt ursprungliga krav att höja lönerna till 46 USD i timmen och begär nu en höjning till bara 32 USD i timmen, en betydande eftergift. Som svar har universitetet upprepat sitt ursprungliga erbjudande om en höjning på bara 22 procent under de kommande sex åren, varav mycket skulle gå förlorat på grund av inflation, med bara en höjning på 1 USD per timme under det första året av kontraktet. På måndagen gick facket, efter påtryckningar från NYU-administrationen, med på att tillåta medling under tre villkor. För det första att strejken kommer att fortsätta, för det andra att medlaren är en federal medlare snarare än en privat, och slutligen att förhandlingssessionerna förblir öppna. Hittills har universitetet gått med på det första och andra kravet men inte användningen av en offentlig medlare, ett tecken på att universitetet ser privat medling som en fördel.
Även om medling kan bidra till att uppnå ett nytt kontrakt tidigare, är den största kraften hos dessa arbetare fortfarande deras förmåga att undanhålla sitt arbete och att bygga upp solidaritet mellan andra sektorer av den bredare arbetarklassen; hittills har de visat sig kunna göra båda. Sedan i måndags har de strejkande doktoranderna vid NYU fått betydande stöd och solidaritet från grundutbildnings- och fakultetsgrupper. American Association of University Professors-avdelningen vid NYU, till exempel, utfärdade ett uttalande fördömde NYU:s historia av fackföreningsbrott, och uppmanade fakulteten att motstå uppmaningar att ersätta sin egen arbetskraft med den från sina lärarassistenter. Samtidigt har studenter från NYU, såväl som utexaminerade arbetare över hela landet, inklusive CUNY och Columbia University – där andra UAW-arbetare nyligen höll sin egen strejk – uttryckt solidaritet och i vissa fall gått med och uttalat sig vid strejklinjerna till stöd för facket.
På fredagen, i slutet av den första veckan av strejkvakter, fick utexaminerade arbetare entusiastiskt ett samtal från det demokratiska partiets senator Bernie Sanders som uttryckte sitt stöd för deras kamp. Senatorn talade dock i bara några minuter om sitt stöd för strejken innan han överlämnade den till en av sina medhjälpare, som sedan ägnade de kommande tio minuterna åt att främja Sanders "College for All Act", och bad de strejkande GSOC-arbetarna att skriva till sin senator, Chuck Schumer och uppmana honom att godkänna lagförslaget. Även om arbetande människor borde stödja alla ansträngningar för att säkerställa att en högskoleutbildning av hög kvalitet är gratis och tillgänglig för alla, är det inte rätt sätt att följa demokratiska politikers ledning och lobbying på Wall Street-älsklingar som Schumer. För att i stället vinna sådana krav krävs att man bygger militanta fackföreningar i rang och filledda fackföreningar som är oberoende av staten och som kan koppla samman deras kamp med arbetarklassens gränskamper. Till exempel genom att koppla deras kamp med de av Columbia examen arbetare, CUNY tillägg, universitetspersonal och studenter över hela staden, skulle NYU-arbetare kunna åstadkomma mycket mer än vad Sanders erbjuder dem. De skulle kunna vinna stora krav på att betala arbetare på dessa campus en skälig lön, avsluta det exploaterande tilläggssystemet, avlägsna poliser från dessa campus och göra college gratis och öppet för alla.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera