Under de senaste månaderna har jag tänkt mycket, mer än vanligt, på Anthony Mazzocchi, mångårig tjänsteman för Oil, Chemical and Atomic Workers International Union, ledande närvaro i rörelsen för hälsa och säkerhet på arbetsplatsen, och en av de allra smartaste ljuset från en seriös arbetarklasspolitik under eran efter andra världskriget fram till sin alltför tidiga död 2002. Tony observerade ofta, angående kapitalets revanschistiska attack mot arbetande människor som stadigt har intensifierats under de senaste fyra decennierna, att vad vi skulle kalla nu de nyliberala demokraterna inte hade något att erbjuda dem som har varit eller fruktar att slipas ner i stoftet av juggernauten. Han varnade för att om vänstern och arbetarrörelsen inte hittar sätt att få kontakt med den växande befolkningen av de skadade och att erbjuda trovärdiga förklaringar av källorna till deras tillstånd och rimliga strategier för att slå tillbaka, skulle andra, otäcka och farliga tendenser . Det perspektivet återspeglade en djupare syn på politiken som vägledde de tusentals av oss som under nästan hela 1990-talet och större delen av det första decenniet av detta århundrade kämpade för att formulera och föra fram en otvetydigt arbetarklasspolitik genom ansträngningarna att bygga ett oberoende Labour. Party, varav Tony var "Founding Brother" och animerande kraft. I 2015 års nummer av Socialistiska register, Mark Dudzic och jag lade fram en bedömning av tillståndet för vänstern och arbetarrörelsen i USA och de utmaningar som står inför oss som är rotade i det perspektivet.
Så här är vi. Jag vet att Tony inte skulle glädjas åt att vara korrekt, men Christian Parentis tankeväckande grubblande om Trumps arbetarklassstöd understryker hur mycket han var. Sedan Tonys död har demokraternas underlåtenhet att ta itu med arbetande människors oro och intressen, om något, blivit värre. Demokratisk nyliberalism har genererat sin egen version av en vänsterflygel som inte bara har liten plats för arbetarklassen; det förringar dem till och med. Att titta på ett slumpmässigt avsnitt av "Real Time with Bill Maher" gör det tydligt. Men jag pratar inte bara om den "vita arbetarklassen" som har blivit ett hett ämne för långväga psykoanalyser genom att analysera exit-undersökningar och attitydundersökningar och falsk etnografi. Svarta och andra icke-vita arbetande människor har försvunnit i kategorier av askriptiv identitet, liksom deras kvinnliga och hbtq-motsvarigheter.
Det försvinnandet är det verkliga avdraget från det ihållande klagomålet under kampanjen för den demokratiska nomineringen om att Bernie Sanders var ouppmärksam på svarta amerikanernas oro. Ingen mängd av att påpeka att varje föremål i Sanders-plattformen skulle gynna svarta, andra icke-vita och kvinnor oproportionerligt mycket, skulle kunna tränga in i klagomålet. Till viss del berodde det på att klagomålet antingen var en rökridå för engagemang för Clinton eller ett list av det välbekanta jäkt av "attackera mål som sannolikt är sympatiska och sparkar in öppna dörrar för att kräva röst eller ställning som inte motiveras av kopplingar till faktiska valkretsar eller demonstrerad politisk kapacitet.” Det var dock också ett uttryck för idén som historiker Judith Stein uttryckte det "att den högsta punkten på den svarta agendan måste vara något unikt för svarta och att rasskillnad är den enda skillnaden som räknas."
Som Stein påpekar, syftade demokratisk nyliberalism "aldrig till att stärka arbetarklassen, bara för att ge möjlighet att lämna den." Den möjligheten kan endast vara för individer, och innebörden är att de som misslyckas med att utnyttja den på något eller annat sätt är defekta. Men åsikten att utökade möjligheter för individuell rörlighet uppåt kan skapa ett rättvist, eller till och med ett allmänt acceptabelt, samhälle är bara en bekväm fantasi för de nya demokraterna vars klassåtaganden inte inkluderar arbetande människor. Det finns ingen kapitalism utan en arbetarklass, och det kan det inte vara. Och en politik byggd kring att avfärda eller nedvärdera arbetarklassens ekonomiska oro – av alla raser, kön och sexuella läggningar – till förmån för kontrasolidaristiska diskurser om "privilegier" och olikheter,1 medan den är beroende av arbetarklassens röster, är den sårbar för exakt den typ av reaktionära tendenser Tony Mazzocchi varnade för.
Den mest omedelbara utmaningen vi står inför nu är att förbereda oss för vad som kommer att bli den politiska motsvarigheten till en gatustrid som vi måste föra mellan nu och åtminstone 2018 bara för att bevara utrymme för att komma in i offensiven mot de fasor som sannolikt kommer att kom till oss från Trump, den republikanska kongressen, och slumpmässiga Brown Shirt element Trumps seger har uppmuntrat. Samtidigt behöver vi dock reflektera över i vilken utsträckning progressiv praktik har absorberat vänsternyliberalismens ideologiska premisser. Att besegra dessa reaktionära tendenser kommer att kräva att man utformar en politik som bygger på erkännande av att den identitet som delas mest i samhället är att behöva eller förväntas arbeta för sitt uppehälle och att det är grunden för den solidaritet som krävs för att råda och, så småningom, skapa ett mer rättvist och rättvist samhälle.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera