Venezuelas president Nicolas Maduro tillkännagav i går nya initiativ för att ta itu med aktuella ekonomiska problem, och påstod att garantera befolkningens universella välfärd är ett centralt mål bakom beslutsfattandet.
Tillkännagivandena kommer mitt i ett förnyat fokus på landets ekonomiska problem, främst en övervärderad valuta, brist på vissa baslivsmedel och en årlig inflation på 57%.
Motståndare till Maduro-administrationen skyller regeringens "misskötsel" för situationen. De säger att otillräckliga dollar har beviljats företag genom valutaväxlingskontroller för import och produktion, vilket har framkallat knapphet och inflation.
Men regeringen har pekat på företag som ägnar sig åt valutaväxlingsbedrägerier, hamstring av varor, minskad produktion, prisspekulation och smuggling, och hävdar att en form av ekonomiskt "sabotage" utförs mot dem.
Ändå insåg Maduro nyligen att problem med "byråkrati", "prioriteringar" och "brist på övervakning" ibland hade hindrat utformning och genomförande av ekonomisk politik.
Trots de ekonomiska problemen och nuvarande låga till negativa tillväxtprognoser fortsatte fattigdomen att falla förra året och arbetslösheten är säsongsmässigt låg på 7.2 %. Landet var också ett av femton som erkändes förra sommaren av FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation (FAO) för att ha gjort "exceptionella framsteg" mot att utrota hunger och undernäring, beröm som upprepades igen av organisationen förra månaden.
Igår invigde Maduro den första av en serie nya statligt drivna matställen speciellt anpassade till arbetare. Den nya butiken, kallad PDVAL Obrero (PDVAL Worker) kommer att sälja över 20 baslivsmedel till reglerade priser direkt till 9.000 XNUMX Caracas tunnelbanearbetare och deras familjer i ett försök att säkerställa att varorna inte går förlorade på grund av smuggling eller annan kriminell verksamhet.
Den venezuelanske presidenten avslöjade att regeringen hade gjort en "extraordinär investering" på 56 miljarder bolivar (8.9 miljarder USD) för att öka livsmedelsproduktionen och importen under föregående år, vilket försökte "garantera livsmedelssäkerhet för det Venezuela som fungerar, och som har underkastats ett bestialiskt och brutalt ekonomiskt krig”.
Andra policyer som implementerats av regeringen för att bekämpa befintliga problem är att reformera valutakontroller, slå ner på smuggelgods, bekämpa hamstring och prisspekulation och införa ett nytt elektroniskt kort för inköp i statliga stormarknader.
Denna helg kommer konsumentskyddstjänstemän att "kamma landet" för att säkerställa att kommersiella butiker inte struntar i priskontroller på basvaror och tar ut spekulativa priser av allmänheten.
Maduro sa till arbetare och press i går att han hoppas att nuvarande politik kommer att bidra till att skapa en "balans" mellan "produktion, utbud och rättvisa priser" som kommer att besegra problem som "inducerad inflation".
Presidenten betonade att hans regerings politik är inriktad på befolkningens universella välfärd. Han sade att program för bostäder, mat och social trygghet för arbetare bör fungera på ett komplementärt sätt med nationella folkhälsa, utbildning, välfärd, husbyggande, sociala och kulturella program.
”Det brukade aldrig finnas social rättvisa, det gavs aldrig uppmärksamhet åt arbetare eller de fattiga, aldrig. Detta förändrades när jätten [fd presidenten] Hugo Chavez kom”, sa Maduro.
Ändå fortsätter nationella och utländska privata företag att anklaga regeringen för att inte ge dem tillgång till tillräckliga mängder dollar genom officiella valutaväxlingsmekanismer, vilket hindrar deras ekonomiska verksamhet.
Tidigare i veckan meddelade Polar Group, Venezuelas största livsmedelsproducent, att de tillfälligt stänger sin pastabearbetningsanläggning i staden Maracaibo, med hänvisning till bristen på tillgång till utländsk valuta för att importera durumvete.
Samtidigt har utländska flygbolag anklagat regeringen för att inte uppfylla avtal om att omvandla biljettförsäljning i bolivar till dollar, och hävdar att regeringen är skyldig flygbolagen en total skuld på 3.9 miljarder dollar i väntande valutaomvandlingar.
Enligt International Air Transport Association (IATA) har hälften av de 24 utländska flygbolagen som trafikerar Venezuela minskat antalet flygningar till landet, det senaste är Alitalia.
Den venezuelanska regeringen har regelbundet träffat både flygbolag och nationella företag angående valutafrågor och tidigare erbjudit flygbolagen ett avtal om att avskriva skulden genom en blandning av kontanter, obligationer och bränsle.
I en intervju tidigare i veckan uttalade vicepresident för ekonomin Rafael Ramirez att en av anledningarna till Venezuelas ekonomiska problem var att valutaväxlingssystemet hade blivit "komprometterat", med valutabedrägerier och spekulationer som skickade dollarns svarta marknadsvärde i spiral. .
Kontrollerna har funnits, med modifieringar, sedan 2003 och är utformade för att förhindra kapitalflykt och ge regeringen kontroll över fördelningen och utgifterna av inkomster från oljeförsäljning.
Ramirez sa att regeringen "jobbar hårt" för att lösa den ekonomiska situationen. Tidigare i år gjordes en översyn av valutakontrollen och ett mer flexibelt nivåsystem, delvis baserat på "marknadskrav", infördes.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera