I år, medan amerikanska konservativa ledde Högsta domstolen till ta bort grundlagsskyddet för abort, flyttade feminister över Latinamerika och Karibien flera regeringar i motsatt riktning.
Men den kraftfulla rörelsen bakom en sådan progressiv förändring står inför svåra utmaningar 2023, inklusive att skydda hårt vunna rättigheter och övervinna skillnaderna i abortpolitik mellan olika länder.
Feminister försvarar rättigheter som "ständigt ifrågasätts", sa Giselle Carino till openDemocracy. Carino, som är argentinska och baserad i Washington, är VD för Feminist Strength, en internationell allians av sexuella och reproduktiva rättigheter.
"Nyckeln är att stödja feministiska rörelser, eftersom de alltid är i framkant av kampen och kommer att vara de som kommer att upprätthålla de förändringar som uppnåtts", förklarade hon.
Aborträtten vann...
Abort legaliserades i Argentina 2020 – en seger för rörelsen "Green Wave" som föddes i landet två år tidigare. Rörelsen (uppkallad efter de grönfärgade bandanas som abortaktivister bär) är nu ett massfenomen som har ingjutit ny energi i feministiska rörelser över hela världen – särskilt i Latinamerika.
I fotspåren av Argentinas framgångar har abortaktivister i Mexiko under de senaste två åren lyckats få åtta stater att erkänna kvinnors och flickors lagliga rätt att utöva sin förmåga att välja om de vill ha barn eller inte.
Tre av dessa segrar kom i år, och totalt tio av landets 32 delstater tillåter nu abort, i allmänhet upp till vecka 12 eller 14. Aktivisterna vann också en milstolpe dom 2021, då Högsta domstolen förklarade att kriminalisering av abort strider mot grundlagen.
"Framtiden vi hoppas på är att vår kamp fortsätter att utvecklas både juridiskt och socialt," sa Fanny González, grundaren av Legal Abort Mexico, till openDemocracy.
I Colombia låg abortförespråkare bakom författningsdomstolens beslut i februari avkriminaliserad abort upp till 24 veckor. Just Cause, en paraplyrörelse med mer än 100 grupper och tusentals aktivister från hela landet, presenterade evidensbaserade argument till domstolen och hjälpte till att förändra abortens rättsliga och sociala status i landet.
Denna månad i Puerto Rico körde aborträttsaktivister framgångsrikt kongressen till avslå fyra lagförslag som var avsedda att begränsa tillgången till abort och straffa dem som hade avslutats.
… men förbud och restriktioner kvarstår
Men allt har inte gått smidigt för feminister i Latinamerika och Karibien.
Abortaktivister har ännu inte förändrat de förtryckande systemen som fortsätter att se kvinnor som oförmögna att fatta beslut om sina kroppar. Några 83 % av latinamerikanska och karibiska kvinnor i reproduktiv ålder bor i länder med någon form av restriktiva abortlagar.
I Dominikanska republiken, El Salvador, Haití, Honduras, Jamaica, Nicaragua och Surinam är abort helt förbjudna. I El Salvador, kvinnor kan riskera upp till 50 års fängelse om de får missfall eller dödfödsel. I Honduras, varje dag tre flickor under 14 år blir mammor till följd av våldtäkt. De får inte göra abort.
Men som Indiana Jiménez, kommunikationsdirektör för den dominikanska icke-statliga organisationen Profamilia, som erbjuder sexuella och reproduktiva tjänster, förklarar, i många av dessa länder är rätten till abort "inte nödvändigtvis den främsta prioriteringen för kvinnor". De måste ta itu med dagliga problem med "tillgång till vatten, mat, arbete och brutalt våld i hemmet inom sina familjer", sa hon till openDemocracy.
Under sådana omständigheter, sade hon, är det som "kommer först och täcker allt, undervisningen i omfattande sexualundervisning".
I Belize, Bolivia, Brasilien, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, Panama, Paraguay, Peru, Trinidad och Tobago och Venezuela är abort tillåten under begränsade omständigheter – oftast när kvinnans hälsa eller liv är i fara.
"Oönskade graviditeter bidrar till skolavhopp, övergrepp i hemmet, ekonomiska övergrepp och känslomässiga övergrepp som begås av män, pojkar och familjemedlemmar", säger Chanelle Beatrice, en feminist från Trinidad och Tobago som är en del av Feminitt Caribbean, en icke-statlig organisation som är dedikerad till att utvecklas. genusrättvisa i Karibien.
"Otillgängligheten av legala aborter bidrar också till infertilitet, arbetslöshet, barnmisshandel, psykiska sjukdomar och dödsfall", tillade Beatrice.
Lagar räcker inte
Även i länder som har gått mot mer progressiv sexuell och reproduktiv lagstiftning under det senaste decenniet, måste feministiska aktivister förbli vaksamma när det gäller att skydda kroppslig autonomi och jämställdhet. Policyer räcker inte för att säkerställa acceptans, tillgång och kvalitet på abortvården.
Argentina är ett av de länder som måste stå emot och skydda sina hårt vunna rättigheter. Efter decennier av kamp lyckades feminister legalisera abort fram till vecka 14 I december 2020.
Det var en enorm seger på den tiden – men nu, i ljuset av de nya, mer progressiva reglerna i Colombia, verkar Argentinas 14-veckors tidsram för kort. Och två år senare, genomförandet av dess abortlagstiftningen är ojämn, som varierar mycket mellan sociala, kulturella, ekonomiska och till och med geografiska bakgrunder.
"Vi vet att även om vi vinner ibland... är den största utmaningen som vi har och kommer att fortsätta att ha i Argentina och i resten av världens länder, att upprätthålla de framsteg som vi har gjort med offentlig politik," sa Carino från Fós Feminista.
Ana Cristina González, läkare, feministisk aktivist och talesperson för Colombias Just Cause, håller med. "Vi måste skapa en miljö av legitimitet för kvinnors beslut ... den möjliga framtiden [för abortkampen] är att upprätthålla detta beslut, för att säkerställa att det slår rot bland fler och fler människor inom sjukvården och bland medborgare," hon berättade för openDemocracy.
"Vi står inför en stor kulturell kamp, vi måste visa, på ett förnuftigt sätt, skälen [för abort] och föra en debatt. Människor kan förvandlas, tillade hon.
Förespråkare för sexuella och reproduktiva rättigheter i Uruguay – den första sydamerikanska landet som legaliserade abort (upp till 12 veckor), 2012 – betona vikten av att skydda kvinnors rättigheter.
Under det senaste decenniet har de varit det övervakning lagens genomförande och fördömande av hinder för tillgång till abort. Som de förklarade nyligen är tillgången ett särskilt problem på landsbygden, där vårdcentraler är få och långt mellan och medicinsk personal vägrar att utföra aborter på grund av samvetsvägran.
Vårdkvaliteten varierar också, och information och utvärdering är bristfällig, menar aktivister.
2020 valde Uruguay sin första konservativa regering på 15 år. Kort efter tillträdet, president Luis Lacalle Pou sade regeringen har en "pro-life agenda". Sedan dess har "motstånd blivit en heroisk handling" för abortaktivister, enligt Lilián Abracinskas, grundaren av den feministiska organisationen Women and Health i Uruguay.
Abracinskas sa att människor i regeringen "relativiserar begreppet mänskliga rättigheter, könsvåld [och betraktar] feminister och sexuell mångfald som externa destabiliserande agenter påverkade av främmande krafter."
"Vi gör motstånd under absolut ogynnsamma förhållanden och utanför radarn för regionala och internationella organisationer och intressen", betonade hon.
För mycket, för snabbt?
Tidigare i år, när Colombia avkriminaliserade abort, höll Chile på att utarbeta ett ny konstitution som stadfäste sexuella och reproduktiva rättigheter, inklusive rätten till abort, som grundläggande och garanterade av staten.
Men vid en nationell folkomröstning i september, landet röstade emot att acceptera den nya grundlagen. Beslutet innebär att 2017 lag som endast tillåter abort i fall av våldtäkt, foster omöjlighet eller risk för en kvinnas liv, förblir i kraft.
Samtidigt ställde Brasiliens dramatiska val i oktober den högerextrema sittande Jair Bolsonaro mot vänsterns ex-president Luiz Inácio Lula da Silva. Under kampanjen beslutade Lula att påminna konservativa väljare som sympatiserade med hans kandidatur om hans ståndpunkt mot abort. Han vann och kommer att invigas som Brasiliens president den 1 januari.
"Den största utmaningen för feministiska rörelser är att gå samman och ha en tydlig strategi för att förhindra en vändning av de framsteg som gjorts i våra länder," sa Ana María Kudella Zallez, chef för feministiska NGO Katoliker för rätten att bestämma Bolivia, till openDemocracy .
"Men vi måste också vinna och fängsla genom mycket mer innovativa kommunikationsåtgärder som verkligen når hela befolkningen."
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera