Källa: Liberation
I en enorm seger för arbetarrörelsen i USA avslutade över 10,000 61 UAW John Deere-arbetare en fem veckors strejk med 10 % av arbetarna som röstade för att godkänna ett nytt sexårskontrakt som skulle ge anställda en omedelbar löneförhöjning på 8,500 %. Arbetare kommer också att få en signeringsbonus på $20 14 och en höjning på 2019 % under kontraktets livstid. Strejken, som bestod av produktions- och lagerarbetare på 1986 anläggningar i Iowa, Illinois och Kansas, var den största i den privata sektorn sedan XNUMX och den första strejken av Deere-arbetare sedan XNUMX.
Arbetarna inledde sin strejk efter att ha röstat ner två preliminära avtal med John Deere. Det första avtalet som lades fram av Deere erbjöd en höjning på bara fem procent, inte alls tillräckligt för att hålla jämna steg med inflationskostnaderna. Dessutom avskaffade det föreslagna avtalet pensionsplaner för nyanställningar.
Mitt i hot från Deere om att bryta strejken genom att anställa skorv och flytta verksamhet utomlands, vägrade arbetarna att acceptera denna attack mot deras hårt kämpade vinster utan kamp, med 90 % röstade nej på det första preliminära avtalet, och vissa ledare sätta allt på spel. Deere-arbetarna kämpade för ekonomisk stabilitet, mot utbyggnaden av deras tvådelade system och för att gå i pension med värdighet.
Den militanta, generationsöverskridande kampen som fördes av Deere-arbetare ägde rum bland en uppsjö av andra strejker och arbetsaktioner under hela oktober månad, under vilka tiotusentals arbetare deltog i det som blev känt som "Striketober". Som UAWs internationella president Ray Curry sa: "UAW John Deere-medlemmar förenade sig inte bara. De verkade förena nationen i en kamp för rättvisa på arbetsplatsen.”
Dessa arbetares seger kommer efter årtionden av att ha blivit nedslagen av sin Fortune 500-arbetsgivare. För alla arbetare i USA skar attacken av antiarbetarfientlig, nyliberal ekonomisk politik som startade på 1970-talet ner arbetarrörelsens makt och drev en agenda för avindustrialisering. Liksom många andra tillverkande arbetsgivare började John Deere att kraftigt lägga ut sin produktion runt om i världen med handelsavtal som gjorde det möjligt för kapitalister att expandera aggressivt utomlands till billigare arbetsmarknader. Dessa två påtryckningar arbetade sida vid sida för att tvinga fram eftergifter från de fackligt organiserade arbetarna i varje nytt fackligt kontrakt, vilket undergrävde deras hårt vunna segrar från tidigare decennier. Amerikanska John Deere-arbetare ställs nu av sina chefer mot arbetare utomlands förutom nyare generationer av arbetare i det tvådelade systemet, men arbetarna tillåter det inte.
För Deere-arbetare var en av deras största eftergifter hittills införandet av ett tvådelat pensionssystem 1997 under hot om stängningar av fabriker i mellanvästern. Det nya tvåskiktssystemet gjorde att nyanställda blev sämre genom att sänka deras löner, sjukförsäkringar och pensioner. Även när de underskred sina anställda och skördade enorma vinster i USA och utomlands, fick företaget massiv statlig hjälp och fick nästan 6 miljarder dollar i federala lån, garantier och räddningsaktioner sedan 2000.
Kokpunkten för den här kampen kom efter att pandemin pressade arbetare och Deeres tydliga företagsgirighet tvingade arbetarna att säga att de inte skulle klara det längre. Covid-19-pandemin satte en enorm belastning på arbetande människor överallt. Efter att ha förlorat levnadskostnadshöjningar i sitt kontrakt för 2015, klämdes Deere-arbetare redan mellan låga löner och ökade levnadskostnader och stod sedan inför en pandemi som följde med en vräkningskris och växande inflation.
Under pandemins gång, liksom många av de största företagen i USA, rapporterade John Deere rekordvinster 2021. Företaget rapporterar en förväntad nettovinst på 5.7 till 5.9 miljarder dollar för 2021, en ny topp för utrustningstillverkningsjätten. Med dessa enorma vinster under pandemin tog VD John C. May en 160 % lönehöjning.
Trots detta enorma oväntade fall för företaget, fortsatte de att driva på ännu större eftergifter från Deere-arbetare till en början i kontraktsförhandlingarna. Arbetare övervann i slutändan John Deeres företagsgirighet genom att säkra betydande höjningar och behålla sin sjukförsäkring, vilket säkerställer att de inte skulle fortsätta att krossas av inflation när deras löner sjönk.
Denna hårt kämpade kontraktsseger går utöver de 10,000 XNUMX John Deere-arbetarna och är en kritisk seger för arbetarklassen. Deras kamp mot införandet av en tredje nivå i det tvådelade systemet de hade på plats är verkligen anmärkningsvärt. Införandet av det tvådelade systemet hos John Deere uppmuntrar arbetare att offra sin klassolidaritet med framtida generationer av arbetare för att bevara sin egen position. Genom att framgångsrikt slå tillbaka mot denna eftergift kämpar John Deere-arbetare för att upprätthålla en anständig livskvalitet och en värdig pensionering för tidigare generationer av arbetare, den nuvarande arbetskraften och framtida arbetare.
Mitt i vågen av arbetare som slår tillbaka över hela landet och världen, börjar John Deere-arbetare känna sin styrka efter att ha fått sin arbetsgivare på knä. Dessa arbetare kommer att fortsätta kämpa för sin framtid och inspirera andra arbetare att också ta sin framtid i egna händer.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera