Valtjänstemän i 27 delstater, de flesta av dem republikaner, har lanserat ett program som hotar en massiv utrensning av väljare från listorna. Miljontals, särskilt svarta, latinamerikanska och asiatisk-amerikanska väljare, är i riskzonen. Redan tiotusentals har tagits bort i minst en slagfältsstat, och siffrorna förväntas stiga, enligt en sex månader lång, rikstäckande utredning av Al Jazeera America.
Kärnan i denna väljarlista är Interstate Crosscheck-programmet, som har genererat en huvudlista med nästan 7 miljoner namn. Tjänstemän säger att dessa namn representerar legioner av bedragare som inte bara är registrerade utan faktiskt har röstat i två eller flera delstater i samma val - ett brott som kan straffas med 2 till 10 års fängelse.
Fram till nu har delstatsvaltjänstemän vägrat att lämna över sina Crosscheck-listor, vissa på grund av att dessa väljare är föremål för brottsutredning. Nu, för första gången, har tre stater – Georgia, Virginia och Washington – släppt sina listor till Al Jazeera America, vilket ger totalt drygt 2 miljoner namn.
Crosscheck-listan över misstänkta dubbelväljare har sammanställts genom att matcha namn från ungefär 110 miljoner röstregister från deltagande stater. Interstate Crosscheck är husdjursprojektet av Kansas kontroversiella republikanska utrikesminister Kris Kobach, känd för sitt korståg mot väljarfusk.
De tre staternas listor är tungt viktade med namn som Jackson, Garcia, Patel och Kim – sådana som är vanliga bland minoriteter, som röstar överväldigande demokratiskt. Helt 1 av 7 afroamerikaner i dessa 27 stater, plus delstaten Washington (som registrerade sig i Crosscheck men har beslutat att inte använda resultaten), är listade som misstänkta för att ha röstat två gånger. Detta gäller även 1 av 8 asiatisk-amerikaner och 1 av 8 latinamerikanska väljare. Även vita väljare - 1 av 11 - riskerar att få sina namn bortrensade från röstlängderna, även om de inte är lika sårbara som minoriteter.
Om till och med en bråkdel av dessa namn blockeras från att rösta eller rensas bort från röstlängderna, kan det förändra resultatet av nästa veckas valkamp om kontrollen över den amerikanska senaten – och kanske visa sig vara avgörande i 2016 års rösträkning.
"Det är Jim Crow igen", säger pastor Joseph Lowery, som grundade Southern Christian Leadership Conference med Martin Luther King, Jr. Lowery, nu 93, säger att han i listan över hotade väljare känner igen en sofistikerad ny form av en gammal och trött taktik. "Jag tror att [republikanerna] skulle använda allt de kan hitta. Deras desperation ökar."
Även om Kobach avböjde att bli intervjuad, svarar Roger Bonds, ordföranden för det republikanska partiet i Georgias Fulton County, "Det här är hur vi framgångsrikt har förhindrat väljarfusk."
Baserat på Crosscheck-listorna har tjänstemän börjat processen att ta bort namn från rullorna - med början på 41,637 XNUMX enbart i Virginia. Ändå är kriterierna som används för att matcha dessa dubbelväljare oroväckande otillräckliga.
Miljontals felmatchningar
Det finns 6,951,484 28 2013 namn på mållistan över de XNUMX delstaterna i Crosscheck-gruppen; var och en av dem representerar en misstänkt dubbelväljare vars registrering nu har blivit föremål för anmärkning och borttagande. Enligt en presentation XNUMX av Kobach för National Association of State Election Directors är programmet ett mycket sofistikerat system för att upptäcka väljarbedrägerier. Exempelmatchningarna som han visade sin publik inkluderade följande kriterier: för-, efter- och mellannamn eller initial; födelsedatum; suffix; och personnummer, eller åtminstone dess fyra sista siffror.
Det var försäljningsargumentet. Men de faktiska listorna visar att inte bara mellannamn ofta inte matchar och suffixavvikelser ignoreras, även födelsedatum verkar inte ha tagits med i beräkningen. Dessutom ignorerar Crosscheck medvetet socialförsäkringsfelmatchningar, i de få fall då siffrorna ens samlas in. Crosscheck-instruktionerna för länsvaltjänstemän säger: "Personalnummer ingår för verifiering; siffrorna kanske stämmer överens eller inte."
I praktiken är allt som krävs för att bli misstänkt att dela ett för- och efternamn med en väljare i en annan stat. Typiska "matchningar" som identifierar de som kan ha röstat i både Georgia och Virginia inkluderar:
- Kevin Antonio Hayes från Durham, North Carolina, är en match för en man som röstade i Alexandria, Virginia, som Kevin Thomas Hayes.
- John Paul Williams från Alexandria är förmodligen samma man som John R. Williams från Atlanta, Georgia.
- Robert Dewey Cox från Marietta, Georgia matchas med Robert Glen Cox från Springfield, Virginia.
Jo Cox, fru till den misstänkte dubbelväljaren Robert Glen Cox från Virginia, säger att hon har ett gediget alibi för honom. Cox ”är 85 år och handikappad. Han var inte i Georgia. Har aldrig röstat där, säger hon. Han har heller aldrig använt mellannamnet "Dewey."
Tjugotre procent av namnen - nästan 1.6 miljoner av dem - saknar matchande mellannamn. "Jr." och "Sr." ignoreras, vilket potentiellt fråntar två generationer i samma familj. Och, särskilt, av dem som kan ha röstat två gånger i presidentvalet 2012, var 27 procent listade som "inaktiva" väljare, vilket betyder att nästan 1.9 miljoner kanske inte ens har röstat en gång i det loppet, enligt Crosschecks egna register.
Al Jazeera America träffade Kevin Antonio Hayes i hans hem i Durham. Han anges ha röstat en andra gång, i Virginia, med mellannamnet Thomas, Hayes och hans mamma insisterar på att han inte röstade alls.
Mark Swedlund är specialist på listanalys vars kunder har inkluderat eBay, AT&T och Nike. På Al Jazeera Americas begäran genomförde han en statistisk granskning av Crosschecks tre listor med misstänkta dubbelväljare.
Enligt Swedlund, "Det verkar som om Crosscheck har en inneboende partiskhet för att övervälja för potentiell granskning och rensa väljare från asiatiska, latinamerikanska och svarta etniska grupper. I själva verket kommer matchningsmetoden, som förutsätter att personer i andra stater med samma namn är matchningar, alltid övervälja från grupper av människor med vanliga efternamn.” Swedlund sammanfattar metoden för att hitta väljare i två stater - helt enkelt matchande för- och efternamn - som "löjligt, bara galet."
Georgiens demokrater arga över smyg utrensning
I North Carolina är republikanska tjänstemän högt proklamerande deras jakt på påstådda dubbelväljare med hjälp av Crosscheck. Men i det närliggande Georgien säger demokratiska ledare att de är chockade över att de har hållits i mörker om statens användning av Crosscheck-listor – och rasprofilen hos de målvalda väljarna.
"Det är partiskt, tror jag, både i form och avsikt", säger rep. Stacey Abrams, ledare för demokraterna i delstaten Georgia. "Men mer oroväckande för mig är det faktum att detta görs smygande. … Vi har aldrig fått den här informationen presenterad för oss.”
Abrams, i sin andra roll som grundare av New Georgia Project, en icke-partisan väljarregistreringsgrupp, har, i samordning med NAACP, redan stämt Georgiens republikanska utrikesminister Brian Kemp på uppdrag av 56,001 XNUMX väljare som fyllt i registreringsformulär men har ännu att se deras namn finns på röstlängderna.
Abrams är särskilt oroad över att Crosscheck-listan skapades av GOP-tjänstemannen Kobach. "Jag tror att Kris Kobach har visat ett mycket aggressivt hat mot färgade personer ... i röstregistreringen", säger hon. Abrams hotar nu med lagstiftande och rättsliga åtgärder mot Kemp.
Butler är särskilt upprörd över att hon inte blev informerad om användningen av Crosschecks lista, eftersom hon också är ledamot i valstyrelsen i Morgan County, Georgia.
Butler bjöd in Al Jazeera America att gå med i en grupp äldre afroamerikaner som tog en skåpbil till Adamsville Recreation Center i Atlanta den 13 oktober, den första dagen av förtidsröstningen. Alla kom från ett äldreboende bredvid Ebenezer Baptist Church, varifrån King Jr för sex decennier sedan ledde rörelsen för rösträtt för afroamerikaner. Det är också, enligt Crosscheck, en bikupa av misstänkta dubbelväljare, 10 på den enda adressen. En av dem, Joseph Naylor, 62, sa till Al Jazeera America att för att rädda sin röst var han tvungen att lämna in en edsvuren och bevittnat intyg om att han inte hade röstat i både Georgia och Louisiana.
"Det är bara total väljarförtryck", säger Butler. Enligt henne är idén om att hundratusentals georgier ska rösta olagligt två gånger "galen". Det är helt galet att någon ska rösta på två ställen. Det är lite konstigt eftersom vi har svårt att få dem att rösta [på] ett ställe."
Kemp svarade inte på förfrågningar om kommentarer.
Den asiatisk-amerikanska brottsvågen
Al Jazeera America visade Crosscheck-listorna för Martin Luther King III, som efterträdde sin far och Lowery för att leda SCLC. Han noterar att det inte är en ny taktik att använda listor med smutsiga sammansatta matcher. Att fånga vanliga namn kommer säkert att fånga svarta väljare, säger han, och påminner honom om presidentvalet 2000, när Floridas utrikesminister Katherine Harris felaktigt rensat väljare från en lista på nästan 58,000 XNUMX, många av dem afroamerikanska. De utrensades med motiveringen att de var brottslingar och därmed förbjöds att rösta, vilket bidrog till att överlämna presidentskapet till George W. Bush. Ändå befanns ingen skyldig till att ha röstat olagligt. Återigen, konstaterar King, flaggar denna minoritetstunga lista falskt för falska väljare. Jämfört med den tidigare utrensningen är den här nya mer sofistikerad, säger han. "Jag hatar att karakterisera det som ett trick [men] det är det verkligen. Det handlar verkligen om att försöka kontrollera vem som får och inte kan rösta.”
King blir intervjuad hemma hos honom och står framför ett foto med sin far och farfar, taget när han var nio år gammal. "Och jag tänker [på] min pappa, min farfar, min mamma och så många andra som kämpade och gav sina liv ... så att vi kanske har rösträtt", säger King. "Vi utger oss för att vara störst i världen. Men ändå, 2014, binder vi människors händer och fortsätter – försöker hindra dem från att rösta?” han frågar. "Vi borde göra det lättare."
Nu, för första gången, hotar anklagelsen om dubbelröstning en ny, snabbt växande demografi: asiatisk-amerikaner.
Helt 1 av 7 afroamerikaner i de deltagande 27 staterna, plus staten Washington (som anmälde sig till Crosscheck men har beslutat att inte använda resultaten), är listade som misstänkta för att ha röstat två gånger. Detta gäller även 1 av 8 asiatisk-amerikaner och 1 av 8 latinamerikanska väljare. Även vita väljare - 1 av 11 - riskerar att få sina namn bortrensade från röstlängderna, även om de inte är lika sårbara som minoriteter.
"Jag tror att det asiatiska samhället skulle bli chockat av att se att vi är de mest kriminellt misstänkta i gänget", säger Helen Ho och kommenterar antalet Chungs, Parks och Kims på de misstänkta dubbelröstlistorna.
Ho är en medborgarrättsadvokat som leder Asian Americans Advancing Justice-Atlanta, med säte i Doraville, ett juridiskt stödcentrum i hjärtat av den asiatiska invandrargemenskapen i Georgia.
"De flesta av oss är naturaliserade medborgare", säger hon. ”De flesta av oss måste ta medborgarskapsprovet. Så vi känner till konstitutionen och reglerna mycket bättre än de flesta amerikaner. … Så frågan är, 'Varför skulle ett oproportionerligt antal asiatiska amerikaner riskera att bryta mot lagen för att rösta två gånger?' ”
När han såg sitt namn på listan över potentiella dubbelväljare, muttrar Sang Park, en äldre volontär på opinionsbyrån, "Det är upprörande!" Park är inte upprörd över att hans namn förekommer i listan – Sang Park är ungefär lika vanligt i Korea som John Jackson är bland afroamerikaner – men att Crosscheck uppenbarligen inte har krysskollat personnummer.
Ho förklarar att en grov utrensning baserad på vanliga namn säkerligen kommer att inkludera ett oproportionerligt antal asiatiska amerikaner. "Jag tror att alla som faktiskt brydde sig om hur asiatisk-amerikanska namn fungerar, våra efternamn och förnamn i vanligt bruk, skulle veta att det skulle bli en oproportionerlig påverkan. Jag är säker på att Latino-gemenskapen är densamma.” Faktum är att en sjättedel av alla asiatiska amerikaner delar bara 30 efternamn och 50 procent av minoriteterna delar gemensamma efternamn, jämfört med 30 procent av vita.
AAJA är en partipolitiskt obunden grupp, men Ho förstår, säger hon, varför ett parti skulle frestas att rensa ut väljare från sitt samhälle. Även om det rapporterades allmänt att mer än 90 procent av afroamerikanerna röstade på Barack Obama 2012, kanske många inte inser att 73 procent av asiatisk-amerikaner, vare sig från Indien, Kina eller Stillahavsöarna, gynnade demokraten.
En brottsvåg utan brottslingar
Med miljontals misstänkta uppstår en fråga hela tiden: Varför har det inte förekommit några massdomar? Kobach proklamerar stolt att Kansas har "hänvisat" 14 väljare för åtal för dubbelröstning. Och ingen av dem har blivit dömd.
Ändå har kraven på att rensa listor med dubbelväljare nått en histrionisk volym. I april i år, tidigare presidentrådgivare Dick Morris berättade för Fox TV-publiken att "förmodligen över en miljon människor som röstade två gånger i [2012] valet. Det här är det första konkreta beviset vi någonsin har haft på massivt väljarbedrägeri.”
I North Carolina har statliga tjänstemän anställd före detta FBI-agent Charles W. "Chuck" Stuber, som spelade en viktig roll i kampanjfinansieringsbedrägerimålet mot den tidigare senatorn John Edwards från North Carolina, för att, enligt deras ord pressmeddelande, "undersöka fall av möjliga väljarbedrägerier som identifierats av en mellanstatlig krysskontroll som jämför valregister från 28 delstater."
Men trots att han känner till namnen och adresserna till 192,207 XNUMX förmodade dubbelväljare i delstaten, har Stuber inte gripit en enda på sina fem månader på jobbet. Josh Lawson, talesman för valstyrelsen, säger: "Denna byrå har inte fattat något beslut om vilken del av dessa [listor] som representerar datafel eller väljarbedrägeri." Faktum är att till dags dato medger Lawson att Stuber bara har hittat fel och inte en enda verifierad falsk väljare.
Men Lawson belyste den stora fördelen med Crosscheck-jakten för delstatens republikanska parti, som nu är fast i en hård strid om den sittande demokraten Kay Hagans säte i den amerikanska senaten. Medan användningen av Crosscheck ännu inte har producerat ett enda åtal mot en dubbelväljare, säger Lawson, kan programmet användas för "listunderhåll". Det vill säga, väljare på listan, bevisade skyldiga eller inte, kan bli föremål för en process för borttagning från röstlängderna.
Rensa med vykort
Crosscheck instruerar varje deltagande stat att skicka ett vykort eller brev till misstänkta dubbelväljare, vilket kräver att de återuppger och verifierar sitt namn och sin adress, signerar kortet och returnerar det. Även om detta verkar vara ett välgörande sätt att rädda sin rösträtt, är problemet, säger väljarförespråkare Butler, att det är få människor som kommer att lägga märke till, fylla i och lämna tillbaka ett sådant kort. Hon recenserade den som skickades ut i Georgia, som hon säger "ser ut som en smutsig post som du får varje dag som du bara slänger."
Direktreklamexperten Michael Wychocki fick ett exempel på ett vykort. För det första, säger han, går 4 till 20 procent av alla utskick på avvägar – vilket innebär att rösträtten riskerar mer än en miljon medborgare helt enkelt från felaktiga och ändrade adresser. Och, avgörande, det finns en enorm skillnad mellan rik och fattig. "Den afroamerikanska familjen Williams, hyresgäster, kan flytta varje år", säger han, "men familjen Whitehall i hemmet med en miljon dollar har knappast flyttat."
"Det ser ut som om de har brutit mot alla regler för direktmarknadsföring", säger Wychocki. Han förklarar att marknadsförare vet att folk tittar på oönskad e-post i högst två sekunder vardera, och denna "single-touch"-metod – inga uppföljande telefonsamtal, e-postmeddelanden, radiokampanjer eller andra sekundära uppsökande metoder – säkerställer en låg svarsfrekvens . Noterbart är att varken Kansas eller andra Crosscheck-stater kommer att avslöja hur många kort som returneras eller hur många människor som därmed förlorar sin röst.
För Wychocki är utskicket misstänkta, designade av människor som "försökte medvetet undertrycka svar genom förvirring." Dessa är sannolikt helt annorlunda än Kansas inkomstskattekrav, säger han, och från Kobachs kampanjutskick. Direktreklamexperten ifrågasätter varför folk uppmanas att bevisa var de bor. "American Express vet var du bor", säger han.
Delstaten Washington släpper Crosscheck
Enligt Crosscheck är nära en kvarts miljon väljare i delstaten Washington potentiella dubbelröstande bedragare. Den republikanska utrikesministern, Kim Wyman, har inga planer på att använda Crosscheck-listan, utan föredrar istället ett mycket snävare matchningsprogram, Electronic Registration Information Center, som finansieras av den forsknings- och allmänpolitiska ideella organisationen PEW Charitable Trusts. Noterbart är att ERIC-listorna kräver en exakt matchning i flera av dessa fält - bland dem körkortsnummer, personnummer, e-post och telefon - i motsats till bara namn och födelsedatum. Elva stater, plus District of Columbia, är medlemmar i ERIC.
Virginia gick med på att förse Al Jazeera America med statens ERIC-matchlista trots ett kontrakt som kräver konfidentialitet. Den listan, med bara 37,405 XNUMX namn, var en bråkdel av storleken på Crosschecks, som taggade över en tredjedel av en miljon Virginiabor.
Al Jazeera America nådde en av ERICs skapare, Pew Trusts David Becker, i Baltimore. Han avvisar Crosschecks påstående om att hitta legioner av bedrägliga dubbelväljare. Till och med av ERICs egna listor, säger han, "99.999 procent av dessa människor skulle inte tänka på att rösta två gånger i två stater." Han tillägger: "Det finns inga utbredda bevis för att rösta i två stater. Det finns ett verkligt problem med miljontals människor som är registrerade i mer än en stat – även om detta knappast är en indikation på bedrägeri.”
Syftet med ERIC är faktiskt inte bara att ta bort namn utan också att lägga till de som är röstberättigade men ännu inte har registrerat sig, säger Becker. Stater som använder ERIC-listorna måste avtala om att hitta dem som har flyttat eller som har en föråldrad registrering i en annan stat och lägga till dem i röstlängden. Vykort eller brev måste skickas till de oregistrerade för att få dem på rullarna och till de dubbelregistrerade för att uppdatera sin information.
The Vigilante Integrity Project
Vad fick North Carolina att använda en ex-FBI-agent för att spåra påstådda dubbelväljare genom Crosscheck-listan? Al Jazeera America spårade statens inblandning i Crosscheck till lobbyverksamhet av en grupp självutnämnda röstbedrägerispårare, Voter Integrity Project. Al Jazeera America träffade röststölderna på deras kontor i en strippgalleria i Raleigh.
VIP:s direktör, Jay DeLancy, visar en sträng och uppriktig oro över att hålla bedragare borta från röstlistan. Hans grupp har fått stor uppmärksamhet i media för att ha avslöjat misstänkt röstning av de döda, av utlänningar, av brottslingar och nu, av dubbelväljare. Detta har gjort honom till en Välkommen gäst at Tea Party-evenemang. Tyvärr för DeLancy och VIP har inte en enda zombie, utomjording, kriminell eller kroppsdubbel i själva verket fångats baserat på deras anklagelser. Ändå säger DeLancy att hans grupp övertygade det republikanska ledarskapet i North Carolinas lagstiftande församling att anta Crosscheck och anlita FBI-agenten Stuber.
DeLancy säger att han är på spåren av en icke namngiven dubbelväljare som är "för närvarande på flykt". Den icke namngivna mannen är, medger han, en resande säljare, så "på flykt" kan betyda "på jobbet".
Vad DeLancy däremot inte har är Crosscheck-listorna. Stuber har avslagit alla förfrågningar, inklusive flera från Al Jazeera America, om en kopia av North Carolina-listan över förmodade dubbelväljare. Men till skillnad från VIP kunde Al Jazeera America konstruera mycket av North Carolina-rullen från listor som släppts av andra stater.
En av de som misstänks ha röstat två gånger bor fem minuters promenad från VIP-kontoren. När han konfronteras med sitt namn på Crosscheck-listan som väljare i både Fairfax, Virginia och i Raleigh, North Carolina, erkänner Robert Blackman Finnel Jr. att han verkligen en gång bodde och röstade i Virginia. Men, protesterar han, "Jag svär på en hög med biblar" att han inte var i, eller röstade i, den staten i valet 2012. Hans ed är dock tveksam, eftersom äldreboendet från sin rullstol inte verkade kunna lyfta mer än en bibel åt gången.
För mer om Crosscheck, lyssna på del 1 av Greg Palasts utredning för America Tonight på onsdag klockan 9 ET.
Ange | Statssekreterare* | Party |
---|---|---|
alaska | Mead Treadwell | R |
Arizona | Ken Bennett | R |
Arkansas | Mark Martin | R |
Colorado | Scott Gessler | R |
georgien | Brian Kemp | R |
Idaho | Ben Ysursa | R |
Illinois | Jesse White | D |
indiana | Connie Lawson | R |
Iowa | Matt Schultz | R |
Kansas | Kris Kobach | R |
Kentucky | Alison Lundergan Grimes | D |
Louisiana | Tom Schedler | R |
massachusetts | William F Glavin | D |
Michigan | Ruth Johnson | R |
Mississippi | Delbert Hosemann | R |
Missouri | Jason Kander | D |
Nebraska | John A. Gale | R |
Nevada | Ross Miller | D |
norra Carolina | Kim Strach | Partipolitiskt obunden |
Ohio | Jon Husted | R |
Oklahoma | Chris Benge | R |
Pennsylvania sylvania~~POS=HEADCOMP | Carol Aichele | R |
South Dakota | Jason Gant | R |
South Carolina | Mark Hammond | R |
Tennessee | Tre Hargett | R |
virginia | Levar Stoney | D |
västra Virginia | Natalie Tennant | D |
Obs: *Tjänstemän är statssekreterare, utom i Alaska (löjtnantguvernör) och North Carolina (direktör för delstatsvalsstyrelsen)
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera