De sista israeliska stridsvagnarna flyttade ut från Beit Hanoun i går, och avslöjade den värsta förstörelsen sedan de militära attackerna mot Jenin och andra städer på Västbanken för mer än ett år sedan.
Palestinier som återvände till den lilla Gazastaden som ockuperats av den israeliska armén i sex veckor upptäckte att bepansrade bulldozrar hade jämnat dussintals hem och fabriker med marken, rivit upp vägar och rivit upp träd, upp till kanten av den enda allmänna gränsövergången från Israel till Gaza. remsa.
"Jag vet inte varför de förstörde det," sa Mohammed Bishara som fann sitt hus tillplattat. "Israelerna säger att de var tvungna att göra detta eftersom Hamas avfyrade raketer härifrån men det gjorde de inte. Alla vet att de använde fälten. Hur som helst, de förstörde mitt hus och det stoppade inte raketerna så jag tror att det betyder att de ville straffa mig för vad Hamas gör.”
Israelerna sa att de gick in i Beit Hanoun för att hindra Hamas från att skjuta hemgjorda raketer, kända som Qassams, mot Israel. Det passar båda sidor att framställa raketerna som skrämmande men efter mer än 2,000 XNUMX skjutningar har inte en person dödats och de flesta missar sitt mål på långa vägar.
Armén sa att mycket av staden hade förstörts av "säkerhetsskäl".
Igår fullbordade israelerna sin uttåg och började lyfta kontrollpunkterna efter deklarationen om eldupphör från Hamas, Fatah och Islamiska Jihad efter nästan tre år av intifada.
Men dödandet fortsatte på Västbanken när Al-Aqsa-martyrernas brigadfraktion, som inte har skrivit på vapenvilan, sköt en rumän som arbetade med ett israeliskt byggteam. Skjutningen sågs inte som ett omedelbart hot mot vapenvilan.
I Beit Hanoun var det lättnad vid det israeliska tillbakadragandet, även om eldupphöret i Gaza ses som en paus i konflikten.
Förutom att förstöra hem, slet israelerna upp 1,000 XNUMX tunnland citrusträd som en gång gjorde staden till en av de mer välmående i Gaza.
Bönderna började plantera om för några dagar sedan eftersom affären för den israeliska tillbakadragningen var på gång, men det kommer att ta 10 år innan de bär frukt.
"Det är inget mindre än ekonomiskt sabotage", säger Abdel-Rhanan al-Masri, Beit Hanouns representant i det palestinska parlamentet. "Vi har förlorat tre fjärdedelar av våra träd till bulldozrarna. Vår industri är förstörd. Vi tvivlar inte på varför. Det var kollektiv bestraffning – och när vi röjde våra träd röjde bulldozrarna vägen för den israeliska citrusindustrin.”
Förstörelsen stannar vid kanten av en bensinstation. Khader Massoud arbetade som skötare när stridsvagnarna rullade in. Han kom tillbaka i går. "Stridsvagnarna förstörde förgården ända fram till dörren och de två främre pumparna är uppskjutna", sa han. "Men de andra två pumparna är bra och vi hade fortfarande bensin så jag började sälja direkt."
Det finns få tecken på att frukt- och grönsaksbearbetningsanläggningen var nästa dörr någonsin funnits. Allt som återstår är ett virrvarr av jord och betong.
Massoud har inte tid för israelerna men han är också hånfull mot Hamas. "Människor är väldigt arga över Qassam-raketerna eftersom de orsakar förstörelse för oss. Människor vill leva, överleva, kunna arbeta. Vi vill inte att de ska skjuta fler raketer”, sa han.
Förra månaden gick några dussin invånare ut på gatorna för att protestera mot Hamas som avfyrade raketer. Men det var bara en protest. Vissa palestinier sa att folk var för rädda för Hamas för att göra det igen.
Netzarim-korsningen, söder om Beit Hanoun, blev ökända tidigt under intifadan som platsen där den israeliska armén sköt en livrädd 12-årig pojke, Muhammad Dura, när han höll sig fast vid sin far.
Vägen vid Netzarim-korsningen har varit avstängd i 18 månader, vilket tvingar tiotusentals människor att göra en 45-minuters omväg genom Gaza stad för vad som borde vara en fem minuters bilresa. Detta var för att "skydda" 60 ideologiska fundamentalistiska judiska familjer på en närliggande bosättning.
I går öppnades vägen igen, även om den israeliska armén bara har dragit sig tillbaka 100 meter till en stor pillerlåda i betong. Bredvid vägen reste den palestinska polisen ett litet grönt tält med en flagga på en stång och ett porträtt av Yasser Arafat vid ingången.
De judiska bosättarna var inte nöjda, bland dem Shlomit Ziv som flyttade till Netzarim för 10 år sedan. "Det har varit många attacker på den här vägen - skottlossning, vägbomber, bombladdade kärror och åsnor. Och efter varje attack är vägen stängd i några månader, sedan öppnad igen tills nästa attack”, sa hon.
Palestinierna är väl vana vid att röja upp efter Israels förstörelse. En lastbil från den palestinska energimyndigheten drog upp bredvid några av de nedskjutna kraftledningarna. Mohammed Al Kafarna körde en mekanisk spade och rensade spillrorna. "Det är tredje gången jag har rensat upp i Beit Hanoun. Jag tror inte att det är den sista, säger han.
· Israel skar i går sina kontakter med BBC över vad de kallade täckning som liknar den värsta "nazistiska propagandan". Tjänstemän beskrev som "det sista droppen" en dokumentär om påstådda kärnvapenprogram som visades utomlands i helgen. BBC kommer inte längre att beviljas intervjuer med regeringstjänstemän utan kommer att tillåtas delta i regeringens presskonferenser.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera