Källa: Open Democracy
När jag först lämnade mitt bekväma hem i São Paulo i början av covid-19-pandemin möttes jag av scener som jag trodde att jag hade sagt adjö till på 1990-talet.
Hela familjer som lever på gatan; barn så unga som fyra som ber om byte vid trafikljusen; män som ligger på trottoarerna i exklusiva stadsdelar, svimmade av hunger eller berusning eller en kombination av de två.
Detta var verkligheten när jag växte upp i Brasilien i hälarna av landets hyperinflationskris på 1980-talet och början av 1990-talet. När jag blev äldre och Brasilien blev mer stabil, lämnade ett växande antal brasilianare gatorna. Fattigdomen minskade med rekordmånga mellan 1992 och 2013, och markant efter att Luiz Inácio Lula da Silva blev president 2003.
Tre decennier senare upplever Brasilien och dess latinamerikanska grannar fattigdom på nivåer som inte har setts i generationer. Mitt i de ekonomiska och sociala kriser som förvärrats av pandemin, ser regionen också en förändring i sina politiska preferenser: efter mer än ett decennium av högerstyrning har det skett en ökning av valet av vänsterledare.
De senaste valen i Chile, Honduras, Peru och Bolivia har lett till påståenden att Latinamerika går igenom ännu en "rosa tidvatten".”, den politiska rörelsen som såg framväxten av vänsterledare över hela kontinenten i början av 2000-talet – inklusive Evo Morales i Bolivia, Lula i Brasilien, Michelle Bachelet i Chile, Rafael Correa i Ecuador och Hugo Chávez i Venezuela.
Vänsterskiftet hade börjat före pandemin, med valet i Argentina av Alberto Fernandez (allierad till tidigare presidenten Cristina de Fernández Kirchner) 2019 och av Andrés Manuel López Obrador i Mexiko ett år tidigare. Kommande val i regionen, särskilt i Colombia och Brasilien, kan förstärka den vågen.
Men är detta nya skifte en verklig förtroendeomröstning för Latinamerikas vänster eller en röst mot de som för närvarande sitter?
Brasilien: Lulas återkomst?
Kandidaterna har ännu inte lanserat sina presidentbud i Brasilien, men vissa namn verkar nästan redan huggna i sten. Lula, som har lett nästan alla omröstningar sedan ogiltigförklaring av hans straffrättsliga domar i mars 2021 öppnade dörrarna för hans eventuella kandidatur, sa att han kommer beslutar "i februari eller mars" om hans namn kommer att stå på valsedeln den 2 oktober som arbetarpartiets kandidat.
A enkät från mitten av januari visade att 45 % av de brasilianska väljarna avser att stödja Lula i oktober, vilket ger honom 22 procentenheter före den sittande högerextrema, Jair Bolsonaro, som placerade sig på andra plats med 23 %. Även om Lula konsekvent har lett opinionsmätningarna, har hans marginal över Bolsonaro aldrig varit så bred.
Lula, som ledde landet mellan 2003 och 2010, avslutade sin andra mandatperiod med en häpnadsväckande godkännandegrad på 87 %, ett rekord under de 37 åren sedan Brasiliens återkomst till demokrati. Lulas popularitet har stått emot det senaste decenniets svårigheter, men hans parti har inte haft samma tur. Arbetarpartiet, en jätte på Brasiliens politiska scen, tappade avsevärt mark i både de 2018 allmänna val och 2020 års kommunalval, mitt i anklagelser om korruption.
Dilma Rousseff, Lulas skyddsling och efterträdare som president, avslutade 2015 med en ynka godkännandebetyg på 9 % – bara månader innan hennes kontroversiella riksrätt, som många ser som odemokratiskt avlägsnande av en förtroendevald som liknar en statskupp. En annan nyckelfigur i arbetarpartiet, Fernando Haddad, som mötte Bolsonaro i den andra omgången av valet 2018, avslutade sin mandatperiod som São Paulos borgmästare med en låg godkännandebetyg på 17 %.
Men medan Lulas parti onekligen har tappat makten, har Lula inte gjort det. Som huvudrepresentant för Brasiliens vänster tycks Lulas popularitet överskrida det politiska spektrumet och spela på den gamla latinamerikanska personkulten. En upprepning av hans tidigare presidentframgångar skulle mycket väl kunna få Brasilien tillbaka på rätt spår – även om han skulle ärva ett helt annat land jämfört med när han först tog makten, 2003.
Lulas konsekventa ledning i opinionsmätningarna verkar dock inte peka på att en sammanhållen vänster återuppstår, vilket framgår av hans vilja att göra en allians med center-högern.
Colombia: första vänsterledaren i modern historia?
I Colombia etablerade en fem decennier lång inbördeskonflikt som till stor del utkämpades i samband med det kalla kriget en mycket tydlig linje mellan landets vänster och höger. Organiserad enligt leninistiskt-marxistiska ideal om omfördelning av land, smutsade den väpnade gerillan från FARC som härjade på landsbygden under sin kamp mot den colombianska armén föreställningen om vänstern i landet. När resten av Latinamerika valde vänsterpartister i början till mitten av 2000-talet förblev Colombia stadigt inom mitten-högerlägret.
Under nästan hela 21-talet har Colombia styrts av Álvaro Uribe eller hans skyddslingar – Juan Manuel Santos och nu nuvarande presidenten Iván Duque. Men Uribismo kronan verkar glida. Det började när Santos skrev på den historiska, men splittrande fredsavtal med FARC 2016, vilket Uribe själv motsatte sig. Santos ersattes 2018 av en mer ivrig Uribista, men Duque, som närmar sig slutet av sin mandatperiod, är den minst populära presidenten i Colombias historia.
45 % av de brasilianska väljarna tänker stödja Lula, vilket ger honom 22 procentenheter före Jair Bolsonaro
Presidentvalet i maj kan sätta stopp för Uribismo regera. Gustavo Petro, som var landets mest framgångsrika vänsterkandidat i en presidentkampanj2018, har konsekvent lett opinionsmätningarna. En mitten av januari enkät av röstavsikterna visar Petro framåt med 25%. Han följs av blankomröstningen (ett alternativ på valsedlar i Colombia) på 18 %, och sedan den oberoende kandidaten Rodolfo Hernández på 13 %. De Uribista kandidaten, Sergio Fajardo, kom fyra med bara 8 %.
Trots sin stadiga ledning har Petro dock stagnerat i opinionsmätningarna. Hernández, a miljonär som säger sig slåss mot etablissemanget, är en av få kandidater som får nya anhängare.
Petro, nuvarande senator, före detta borgmästare i Bogotá och på 1980-talet medlem av M-19 gerillagrupp, har blivit framträdande hand i hand med Colombias progressiva rörelser, särskilt feminister. Men, precis som med Lula i Brasilien, har Petro alltmer försökt ingå allianser med centrister i ett försök att bredda hans attraktionskraft och chanser att vinna, ett drag som många tror har alienerade sin lojala supporterbas.
Detta skulle kunna tyda på att colombianerna är mer intresserade av att detronisera status quo än att rösta för vänsterorienterade ekonomiska ideal. Men de senaste åren har förändrat landets politiska och sociala arenor. Den massiva, ungdomsledda protester 2021, som kantades av polisbrutalitet och resulterade i minst 80 demonstranters död, kom när landet blev alltmer upprört över de senaste decenniernas nyliberala agenda.
Kan den gamla vänstern möta progressiva halvvägs?
Under mitten av 2010-talet flyttade regionen nästan unisont till höger efter det priset på råvaror kraschade till några av sina lägsta nivåer detta århundrade. Kraschen ödelade ekonomier över hela Latinamerika som till stor del hade varit beroende av export av råvaror.
Spola framåt till idag och en liknande rörelse sker nu under liknande omständigheter. Som i efterdyningarna av finanskrisen 2008 som drabbade vänsterledarna, kämpar nuvarande regeringar för att hålla landets ekonomier flytande samtidigt som de hanterar sina medborgares missnöje. skenande inflation och fattigdom i hela regionen. Efter att ha tagit makten med löften om att få ett slut på korruptionen som plågade tidigare regeringar, har nuvarande ledare gjort lite för att bekämpa den, med korruptionen är lika utbredd idag i Latinamerika som den någonsin varit.
Det finns dock skillnader. Latinamerikaner blir allt mer medvetna om effekterna av bristen på ansträngningar för omfördelning av välstånd, vilket lämnar dem i världens mest ojämlika region.
I Chile är det sant nyliberala experiment står inför en långsam död i födelselandet. Miljontals chilenare sopade över landets gator från och med oktober 2019, vilket antände en rörelse som knappt är revolution. Efter den folkliga revolten valde landet en mycket progressiv konstitutionell konvent för att skriva om sin konstitution och valde senare den 35-årige progressive Gabriel Boric till president.
Progressiva rörelser har vunnit mark i Latinamerika de senaste åren. Detta är uppenbart i inte bara de mäktiga studentledda evenemangen i Chile, utan också de framsteg i kvinnors rättigheter som regionens alltmer organiserade feministiska rörelse tagit, särskilt när det gäller abort, som var legaliseras i Argentina i december 2020, avkriminaliserats i Mexiko i september förra året och avkriminaliserats i Colombia bara förra veckan.
Den här vänstern verkar dock avlägsnad från de traditionella "rosa tidvattnet"-ledarna, som Lula och Argentinas vicepresident Cristina Kirchner, som till stor del fokuserade på ekonomisk tillväxt via extraktivism. Men några analytiker tror att den nya "gröna vågen" har sprungit ur den gamla "rosa" generationen och som sådan har den politiska makten att påverka sina förfäder. Verkligen, Lula firade öppet Borics seger i Chile, vilket visar att han, trots sina senaste allianser med centrister, förstår kraften hos den uppväxande generationen till vänster.
Manuella Libardi är en brasiliansk journalist och Brasiliens redaktör för democraciaAbierta. Hon har en magisterexamen i internationella relationer. Twitter: @ManuellaLibardi
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera