Källa: Truthout
Medan tjänstemän spinner falska berättelser och skyller våldsbrott på borgensreform och polisen insisterar på att alltför många människor kommer ur fängelset, förblir förhållandena i amerikanska fängelser och fängelser mardrömslika. I det här avsnittet av "Movement Memos" pratar Kelly Hayes med arrangören Brooke Terpstra om en hungerstrejk i Santa Rita-fängelset i Kalifornien, och om några av komplexiteten och den politiska dynamiken i att organisera sig i fängelser och fängelser.
Kelly Hayes: Välkommen till "Movement Memos", a Truthout podcast om saker du bör veta om du vill förändra världen. Jag är din värd, författare och arrangör, Kelly Hayes. Vi pratar mycket i den här showen om rörelsebyggande, avskaffande av fängelser och behovet av att avsluta kapitalismen innan den tar slut. Idag ska vi höra om en hungerstrejk organiserad av fängslade människor i Kalifornien, och vi ska också prata om några av de villkor, dynamik och motsägelser som fängslade arrangörer och deras medkämpar måste navigera i sitt arbete. Vi kommer att höra från Brooke Terpstra med Oakland Abolition & Solidarity, en organisation som stöder fängslade människors "ansträngningar att organisera sig för sitt eget självförsvar mot omänsklig behandling."
Oavsett om du är en abolitionist eller inte, borde vi alla känna oss tvungna att lyfta fram vad som händer i fängelser och fängelser i det här landet just nu. Det fängelseindustriella komplexet är ett socialt förfogandesystem, och under kristider blir sådana system ännu mer brutala, dödliga och exploaterande. Det har varit fallet för fängslade personer under pandemin, som har uthärdat tillstånd som kontinuerlig avstängning - vilket innebär massisolering - och skenande COVID-infektion utan möjlighet att utöva social distansering eller tillgång till funktionell hälsovård. De möter också vattenbrist, oätlig mat och fler fasor än jag kan räkna upp här. Samtidigt ser vi lokala tjänstemän som tappar över sina egna misslyckanden, inklusive det kroppsvåld som de övervakar, med rädsla om brott och behovet av att slå ner på våldsamma brottslingar. Borgmästare berättar redan avslöjade lögner om borgensreformen som driver på brott, och polisen insisterar på att om fler människor satt i fängelse skulle vi vara säkrare, även om inga bevis stöder denna slutsats. De driver en berättelse om behovet av en form av omhändertagande där skulden fastställs genom att arrestera poliser och straffen börjar omedelbart. Att fokusera på "lag och ordning" som lösningen på många av de kriser vi står inför hindrar oss från att ställa djupare frågor om varför vi upplever våld och hur verklig säkerhet skulle se ut. Det avhumaniserar också miljontals människor som är snärjda av det fängelseindustriella komplexet och förstärker tanken att det är det bästa om de helt enkelt försvinner in i systemet.
Vi kan inte tillåta normaliseringen av mänsklig disponibilitet att gå oemotsagd nu, eller någonsin, men speciellt nu. Vi måste motstå de sätt på vilka fängelser får människor att försvinna ur vår syn och hur företagsmedia får dem att försvinna ur våra sinnen. Övergivandet och avyttringen av människor intensifieras, så att kapitalismen kan överleva och återställa en viss sken av ett status quo. Men människor bakom fängelse- och fängelsemurar accepterar inte passivt sitt förtryck – de slår tillbaka. För att hjälpa vår förståelse av den kampen bad jag Brooke Terpstra om lite bakgrund om några av motståndsfängslade personer som har lett i Oakland på sistone.
Brooke Terpstra: Här ute i Oakland har vi vårt county jail, och vad som händer där just nu är Santa Rita ett megafängelse. Det färdigställdes 89, samtidigt som Pelican Bay SHU [Special Housing Unit], vårt supermaxfängelse, färdigställdes här i norra Kalifornien precis under fängelsebyggandet. Santa Rita, vid sin maximala designkapacitet, kan ta emot cirka 4,000 XNUMX personer, till och med lite mer, och dess granne där ute, i det här stora komplexet ute i förorterna, som tidigare var en armébas, finns det också FCI [Federal Correctional Institution] Dublin, som är en federal anläggning för kvinnor.
Santa Rita är ett ökänt skithål. Som, alla fängelser och fängelser har i huvudsak samma mandat och problem som pågår inom dem, men även jämförelsevis har Santa Rita ett särskilt rykte.
Omedelbart pågår det flera saker inom Santa Rita just nu, oberoende av COVID. Främst, det vi fokuserar på just nu är en hungerstrejk som inleddes den 8 januari, av en grupp på några dussin fångar, kring matförhållanden, kring prissänkning av kommissarier och dålig mat som serverades på deras brickor, det är fult, smutsigt och otillräckligt. Vi är i princip i fas två av den här hungerstrejken nu, där den har gått från flera dussin fängslade personer i flera enheter i en hungerstrejk för endast vätska till en rullande hungerstrejk i en enhet, med en kärngrupp som turas om att hungerstrejka .
Nu, för alla av oss som antingen har varit inlåsta eller haft familjen inlåst, är vi ganska bekanta med kommissariernas verklighet. Commissary är där du kan köpa kompletterande mat- och hygienförnödenheter, och papper, pennor, pennor inuti, men du kan också köpa paket att skicka in till ditt folk inuti. Och en stor grupp som gör detta kallas Keefe Group, KEEFE, och de är ett av dessa företag som driver en mängd "tjänster" för fängslade människor, oavsett om det är telefoner eller finansiella tjänster, som pengaöverföringar, men de driva i första hand en stor kommissarieverksamhet.
Nu, när du går in på deras hemsida för att beställa ett paket för ditt folk inuti, kommer du att märka att du först och främst måste ange vilken anläggning du beställer från, eftersom priserna ändras från anläggning till anläggning. De affärer de sluter med fångvaktare varierar från ett län till ett annat, och de är mycket olika. När en fri medborgare, i omvärlden, en så kallad fri medborgare, när du beställer från Amazon är priserna desamma i hela landet. När du är inlåst varierar priserna helt beroende på din fångvaktares nycker, eller hur mycket de lurar dig.
Så i huvudsak täcker Keefe-gruppen kommissarier för flera län här i Bay Area, San Mateo, Santa Clara, San Francisco, Alameda County. Under COVID gick de precis igenom i slutet av december, den andra stora prishöjningen under pandemin. Och för att ge dig en uppfattning om prissänkningen... Och det här är alla saker som du i princip behöver köpa för att komplettera den fula och otillräckliga maten som de ger dig. Du får inte tillräckligt med att i princip leva på inuti, och du får inte tillräckligt med hygienartiklar. Det här är en myt från filmerna, att du får det här lilla paketet med grejer. De ger dig din handduk, och din tandkräm, och din tandborste, och allt det där, och de matar dig med dessa brickor i en stor chow-hall, som är stora... De är sladdriga, men gillar mycket av det.
Dessa saker kommer in på plast- eller gummiliknande brickor, genom din dörr eller till din POD, du vet, din sovsal, riktigt små portioner, kolhydrattunga, fetttunga, billiga, ibland från ingredienser som är märkta, "Ej lämplig som livsmedel ” på påsarna och burkarna, och dessa är nu till stor del beredda av andra företag, att Santa Rita, den interna maten, tillagas och distribueras av Aramark, ett annat stort företag som huvudsakligen existerar för att privatisera det som tidigare var en funktion av staten, eller ni vet, så kallad dömd arbetskraft inne på anläggningar. De driver ett vinstdrivande kök från vårt megafängelse i Santa Rita, och skickar till och med mat till andra anläggningar från detta kök, som byggdes på skattebetalarnas pengar.
Så i grund och botten måste du köpa kommissarie bara för att inte svälta ihjäl, eller ens för att dricka kaffe eller ens ha tandkräm. Så du måste köpa det här för att kunna leva. Till och med bara köpa dina egna duschskor, en extra handduk. I grund och botten, ramen och kaffe, igen för folk som är inlåsta eller hade folk inlåsta, i princip halva landet vet att detta är de två stora föremålen. Det och honungsbullar är de stora föremålen inuti. Nu, för resten av folket som inte vet hur det är att vara inlåst, dessa är grundläggande... Du kan byta dem eller dricka dem, men de är nästan valuta inuti, men också som grundläggande livsmedel i din cell.
Nu kostar ramen 25 till 30 cent i din hörnbutik. Detta senaste prissteg i december ökade det från 13 dollar till 49 dollar, nästan sex gånger vad du skulle betala i hörnbutiken. Kaffe, en liten påse med snabbkaffe, kostar 79 dollar, som på Walmart. Det var $4 i december. Nu har den jackats upp till 6.75. Och för att ge dig en uppfattning om detta, vill jag läsa ett litet uttalande från någon inuti, som i princip förklarade vad som pågick.
Han heter JJ. Han är en hungerstrejker. Citat:
Jag började räkna ut och varje månad spenderar jag vanligtvis 500 till 550 dollar på mat, och det har pågått i nästan tre år, så det är runt 18,000 XNUMX dollar. Jag kommer inte från en familj med pengar. Min mamma jobbar i en mataffär. Hon har jobbat under hela pandemin, även om många människor där har blivit sjuka och slutat, och hon lägger fortfarande pengar på mina böcker varje månad, även om jag inte ber henne om det. Jag har ätit fängelsematen, och ibland har jag blandat det med kommissariemat. Det var när jag fick reda på vinsterna som det bara bröt ner mig, eftersom min mamma betalar för att lägga pengar på mina böcker. Min mamma betalar skatt och fängelset tjänar pengar på henne och på oss som fångar, och de kommer undan med det.
Det är i grunden ett slags ögonblicksbild av din lott i livet när du är inlåst, och utanför kommissarien tar sheriffen 40 procent av vinsten här. 40 procent. De hävdar att det går till en socialfond för fångar, förutom att ingen på insidan ser det. Det finns inga program inuti, ingenting betalas för [av] fångarnas välfärdsfond, och alla försök från utomstående grupper att granska sheriffavdelningen har mötts av en politisk strid och nekats.
Så i grund och botten har de här människorna inombords fått nog, och på utsidan finns det en grupp människor som har samlats för att i princip utsätta press och samarbeta med dem när det gäller att ändra deras villkor inuti. Och nu kommer vi i princip, om ungefär en vecka, på två månaders organisering inifrån och ut. Det är i huvudsak förhållandena i fängelset just nu.
Och som ett mål satte San Francisco nyligen i princip ribban för prissättning som ett exempel. Vi kämpar i princip bara för att jämna ut priserna över hela bukten. San Mateo hungerstrejkade nyligen på liknande villkor, men det var under upproret 2020. Fångvaktare och poliser var nervösa, och de gav upp ganska snabbt, och i huvudsak slutade de slita av fångar i den grad de är, de är det fortfarande , här borta i Alameda, och jämnade ut sina priser med San Francisco, så ramen där är i princip 52 cent, i huvudsak 40 procent av vad det är nu här, och detta gör en enorm skillnad i människors liv, och även i termer av ekonomiska svårigheter på familjer.
KH: Brooke utvecklade några av de viktiga skillnaderna mellan organisering i fängelser och fängelser, och hur COVID-19 har påverkat denna dynamik.
BT: Kraven över hela landet, även över större delen av den globala norden och södern, det handlar om förhållanden, de mest grundläggande sakerna. Fångarnas aktivitet och agitation ökar, och den går ner, och den kommer när du minst anar det. Som här organiserade vi inte den här hungerstrejken utifrån och in. Vi spelar i princip ikapp, och folk inuti har redan tagit på sig det.
Så organisering sker hela tiden inombords, om folk inte vet, på ett eller annat sätt, och motstånd ser väldigt olika ut, och sker på 1,000 XNUMX olika sätt, oavsett om det bara är att ta hand om varandra, om det är att vägra rörelser, oavsett om det handlar om det är att upprätthålla en viss grad av autonomi, oavsett om det är icke-samarbete med polisen, om det bara är att dela mat och medicin, som är smuggelgods inuti. Det är förbjudet. Alla dessa olika sätt pågår en viss nivå av organisering, och på alla fängelsegårdar och i fängelsesalar finns det ett visst slags miniatyrsamhälle, med sin egen typ av regler och kultur som utvecklas.
Nu, inom fängelser, finns det människor som avtjänar mycket längre tid i en mycket mer etablerad kultur, vilket är förståeligt, med tanke på att vissa människor tillbringar resten av sina liv där. Inom länsfängelser är det lite annorlunda. Även om mandatet och den strukturella funktionen för ett fängelse i grunden liknar ett fängelse, och det är att destabilisera samhällen, i huvudsak att vara ett våldsamt stopp och en sorts våldsam backup för alla typer av krav och order som staten ger dig, och också en sorts osynliggörandet av varje enskilt socialt problem eller motsättning som finns i omvärlden hamnar i huvudsak in i fängelset och in i en svart låda som de försöker hålla intakt och ur vägen. Här i vårt fängelse är det faktiskt till och med utom sikte från bostadshus. Det är bakom stora berg, så det är inte bara kommunikationsbrist, en politisk blackout, utan faktiskt, fysiskt gömmer sig undan vad som händer.
Men inom länen är det en mycket mer övergående befolkning. Det finns människor som går in och ut hela tiden, vilket i huvudsak tjänar samma syfte. I det här landet finns det 11 miljoner arresteringar varje år, och i princip, fem och en halv, sex miljoner människor blir avstängda genom fängelser och sedan släpptes, och detta är en ständig lärdom som tas ut av de befolkningar som är poliserade och fången. De är en ständig påminnelse, en konstant smisk, en konstant som ett slag i ansiktet, om exakt vad du kan förvänta dig om du går utanför linjen, och det är en konstant destabilisering av dessa samhällen.
Nu, men inuti, leder det till en befolkning som inte spenderar mycket tid tillsammans, som inte har mycket tid att utveckla den här typen av organiserande kultur eller denna typ av etablerad hierarki, eller ens etablera sin egen typ av kommunikationslinjer in och ut ur anläggningen eller bland varandra på olika gårdar. I ett fängelse, i princip, även om de förflyttar dig till en annan gård, finns det ett mycket utvecklat slags nätverk av människor. passerar drakar eller få ord till varandra genom kvartalen, på grund av den typ av olaglig stabilitet som skapas med dessa långa meningar.
Men med covid har det blivit en bakslag. Som att så många människor tillbringar så mycket tid inne och väntar på att deras ärenden ska göras, det har gett den här befolkningen mycket längre livslängd och tid med varandra för att utveckla en slags kultur mellan varandra, och även mycket längre tider som i huvudsak spenderas inuti för att bevittna mönstret av vad som händer. När du går in tror vissa människor att de bara är på besök, och sedan tar det i princip tre till sex månader för det att försvinna och inse: "Okej, det här kommer att vara mitt liv ett tag, medan jag spenderar två, tre år som kämpar för min sak, eftersom jag är fattig och arbetarklass, och kan inte köpa mig härifrån”, att de ser mönstren gå in och ut, människorna gå in och ut, och i huvudsak deras Det dagliga livet instruerar dem exakt om statens motsättningar och natur, och fängslandets natur. Så det har blivit bakslag. Det är inte bara stressen av covid och den typ av upptrappning av övergrepp och försummelse som kommer med pandemin som har lett till ökad fängslad aktivitet inomhus och agitation, utan det beror på den längre tiden och stabiliteten som har lånats ut till dessa befolkningar.
KH: Brooke och jag diskuterade också komplexiteten i att engagera sig i kamp för bättre villkor inom institutioner som inte borde existera. I mitt eget organiseringsarbete tenderar fängelserelaterade krav att fokusera på att få ut människor från fängelse, fängelse eller internering. Men när människor är fångade där inne måste deras välbefinnande försvaras, och med miljontals människor inlåsta i plågsamma, fascistiska förhållanden, kommer vi att se mobiliseringar kring dessa förhållanden, ledda av fängslade människor. Vi måste möta dessa mobiliseringar på samma sätt som vi skulle möta vilken grupp av marginaliserade människor som helst som gör uppror mot de dödliga förhållanden som åläggs dem.
BT: Som abolitionister och som människor som har kommit till en förståelse om vad som strukturerar vår värld, och det är främst motsättningar och dominans, och de människor som har kommit till en analys som pekar mot en revolutionär process, vad är känslan av att organisera runt dessa omedelbara förhållanden? Försöker vi i huvudsak bygga, bit för bit, ett mer humant fängelse? Agiterar dessa människor mot sina hyresvärdar för att deras värme ska slås på, som att agitera för ett sunt exploaterande förhållande till hyresvärdar? Försöker de människor som organiserar sig på sin arbetsplats i grund och botten utjämna human kapitalism eller human exploatering?
På vissa sätt säger liberalismen ja, att det i grunden är en korruption eller ett misslyckande av engagemang, medborgerligt engagemang, eller bara en sorts en relation som har gått snett, men åtgärden ligger inom juridiska processer, eller reformer, för att i huvudsak rätta till det sjunkande skeppet, och det här är något värt att spara. För de av oss som inte alls tror på detta, och tycker att det är helt ahistoriskt, och också en dyster misstolkning av historien och nutida förhållanden, vad är meningen med att organisera runt förhållanden?
Nu är vi i huvudsak engagerad i politisering. Vi kommer inte att organisera oss i det oändliga kring matförhållanden, eller det här eller det, och det gör vi inte. Vi utvärderar var vi måste lägga vår tid och energi som politiskt engagerade människor i kamp, mot vad som är vettigt över en viss bana, över en viss tid. Det måste peka i en viss riktning.
Nu, när du är inlåst... Jag menar, om du inte redan vet, när du väl blivit inlåst, alla förklaringar om vad institutionen handlar om eller varför du är där, är ingenting vettigt. Inget är vettigt längre. Du blir i princip kidnappad och hålls som gisslan nästan utan anledning. Som, även om du inte har blivit dömd, är ingenting som händer dig egentligen vettigt. Det finns ingen rehabilitering. Vilken skada du än kan ha orsakat, förvärras detta, och varje tillstånd som i princip pekade dig mot skada, även om det hände, och du måste komma ihåg, hälften av människorna i länen har inte ens dömts för något ännu [Redaktörens anmärkning: I Kalifornien trekvart av alla fängslade personer i länsfängelser har inte dömts för ett brott], förutom att de de facto är fattiga. Du kan liksom inte köpa dig ut.
Så i grund och botten blir du beklagad för att vara våldsam, eller att stjäla, eller vad det nu är för din anklagelse, och kom ihåg att dina anklagelser har nästan ingenting att göra med vad som faktiskt hände. Dina anklagelser är en funktion av vad DA har, korten de måste spela, eller deras egen karriär, eller om polisen har det för dig, men ingenting inuti är meningsfullt i ditt dagliga liv. Så i huvudsak, från varje sekund av varje dag, står du ansikte mot ansikte med en våldsam, intensiv motsägelse, hela dagen lång. Som, det godtyckliga i det, det småaktiga i det, våldet i det. Föreställ dig att du blir åtalad och förtalad för anklagelser om våld samtidigt som du i princip blir våldsamt behandlad 24/7, varje dag, höjden av det hyckleriet.
Så, i huvudsak söker folk efter förklaringar av detta, och när de söker efter förklaringar av det, finns det vissa saker färdiga för att fånga dem, som ideologi eller liberalism, att vi behöver reformera systemet, vi måste lagstifta eller rösta om något på plats för att ändra detta. Eller så har du den andra mytologin om rättsliga åtgärder, att dessa saker kommer att ändras, att dessa förhållanden eller strukturen som har hamnat i dig där kan ändras genom rättsfall eller rättstvister. Vi har kommit till en insikt om att inget av dessa är sant. Det är mytologier som på sitt sätt är upprorsmotverkande och förtryckande. Dessa är metoderna för att hålla systemet på plats.
Så återigen, för att få det tillbaka till att organisera runt förhållanden. Hur utmanar eller kommer egentligen organisering kring förhållanden dessa mytologier? Tja, i vår förståelse av denna nuvarande historiska period, att de huvudsakliga hindren för arbetarklassens människor att i grunden engagera sig, för i princip vad vi kallar världens majoritetsmänniskor, som icke-vita, eller diasporiska, eller invandrare, svarta, nya afrikanska befolkningar, som arbetar klass vita, för att engagera sig, eller försvara sig, eller bygga upp en verklig befrielserörelse. Nummer ett är den nyliberala socialiseringen av passivitet eller fatalism, det eller en professionaliserad eller motupprorisk industri av opinionsbildning, ideella organisationer. Och även på nummer tre domineras sociala rörelser fortfarande av medelklassen.
Så mot dessa grundläggande block hjälper vi i huvudsak människor att organisera sig för deras egna vägnar, men som att övervinna, en, den passiviteten och fatalismen. Nummer två, att hjälpa människor att organisera på insidan, och vårt, ser vi i huvudsak som ett samarbetsarrangemang. Vi räddar inte någon, och vi är villiga att samarbeta med dig om i princip förhandlade punkter för anpassning. Vi organiserar oss inte med vita supremacister eller med grupper av fångar som riktar sig mot andra grupper av fångar. Vi har vissa kriterier, men det måste peka i en viss riktning. Men som folk som organiserar på uppdrag, som i den här hungerstrejken kring förhållanden, tar de den mest direkta aktiviteten som möjligt.
KH: Även om Brooke och hans medkämpar inte tror att fängelsesystemet kan lösas in genom domstolarna, samarbetar de med advokater, och jag tror att Brooke har lagt fram några viktiga överväganden för arrangörer som vill säkerställa att de utnyttjar en juridiska resurser, snarare än att överlämna kontrollen över sin kamp till advokater eller ideella organisationer.
BT: Vi tar med alla nödvändiga medel, på dess ansikte. Vi förkastar inte en taktik för att den inte passar in i en renhetsprincip, men i verkligheten vad den levererar, och vad som händer i termer av politisk ekonomi, och relationer, och den större banan, är det vettigt?
Och den dominerande metoden, måste du inse... Lägg bara ut de grundläggande fakta i det aktuella sammanhanget. Nuvarande sammanhang är att den juridiska vägen presenteras som ett systembekräftande drag, ett gravitationscentrum, som en fullt fungerande mytologi som är hegemonisk. Det presenteras av staten och presenteras av liberalismen som det rätta sättet att gå vidare, och det är dominerande. Så om du ska engagera dig i det måste du vara väldigt tydlig med var makten ligger och på vilka villkor du deltar i rättsliga förfaranden.
Vart du än går i det här landet kommer advokaterna att försöka sätta strategin. Du måste organisera dig för dina egna vägnar och ha ditt skit hårt, och även kriterierna mycket tydliga, att advokater är en tjänare av den politiska kampen. Politiken är inte en tjänare av en rättslig kamp. Du måste i princip behålla rätten att säga nej eller bestämma hur advokaterna ska göra.
Nu, när det gäller att genomföra framgångsrika kampanjer, tror jag att du måste vara verklig om vem som sätter agendor, och om kostnadsfördelar, och ställa svåra frågor, och det kräver ärlighet, vilket ärligt talat är en mycket sällsynt egenskap i rörelse. cirklar. Som, den nivån av självrannsakan eller till och med grepp om realpolitiken i en situation. Så det är svårt, men det är inte omöjligt. Det är bara det att man inte tar order från advokaterna, och inte heller tar man order från den juridiska ideologin. Men vi arbetar med advokater nu, för det är faktiskt så här villkoren och förändringarna... hur staten gör dem läsbara. Även om den medger något, och även om den eftergiften bara är en inneslutningsstrategi för en rörelse, så manifesterar den sig inom statens apparat, som skriftlig politik, som en resolution, som ett juridiskt prejudikat.
Men den verkliga spänningen är mellan något som är... Det är inte mellan menyn av taktik du engagerar dig i. Jag tror att det mycket svårare att mäta och utvärdera när det gäller rörelse och revolutionär strategi är faktiskt att mäta och hålla ett klart öga på var makten lögner. Som, vem är det som fattar beslut, och politiserar vi faktiskt framgångsrikt bort från att bli lobbyister, eller predika medborgarengagemang, eller göra goda medborgare genom rättstvister, eller är vår bana faktiskt placerad utåt, mot en autonom och självständig och revolutionär bas av makt. Tror vi faktiskt på oss själva? Är vi verkligen kapabla att säga nej till en juridisk strategi?
För om du faktiskt inte kan säga ja eller nej, eller modifiera en juridisk strategi, gör du egentligen inget som helst val. Och det är, vad är kärnan i strategi? Som, en av de få saker vi har är strategi. Vi har inte alla vapen. Vi har ingen position. Vi har inte kapital. Alla rörelser är väldigt minoritära, men en av de saker vi har är strategi, och vad är kärnan i strategi? Det är att göra val.
Och om du inte har något val om vad du ägnar dig åt, ibland dikteras det av sammanhanget, men ibland dikteras det av polisen i ditt huvud eller ideologin i ditt huvud. Så vi är inte motvilliga till att fortsätta använda ett juridiskt verktyg, så länge vi erkänner att det är ett verktyg, och att vi inte är det verktyg som används av rättssystemet.
KH: I december, Roxanne Barnes skrev om Timothy Phillips, som är fängslad i Santa Rita-fängelset. Phillips är en fängelseadvokat, vilket betyder att han är en fängslad person som företräder sig själv och ger juridisk hjälp till andra med hjälp av självförvärvad expertis, snarare än formell utbildning. Phillips beskrev att han kastades in i ensamhet eller på annat sätt tvångsavskild från människor han hjälpte, som en autistisk vän och tidigare cellkamrat som Phillips skulle hjälpa till att skriva klagomål. Vid ett tillfälle frågade Phillips om varför han placerades i isoleringscell och fick höra av en ställföreträdare att han straffades för att ha "klagat för mycket". Som Barnes skrev, "[Prison Litigation Reform Act] föreskriver bokstavligen att fängslade människor utmattar klagomålsprocessen innan de tvistar. Ändå skickades Phillips till ensambo för att ha "klagat för mycket" - med andra ord för att han var utmattande."
Systemet är riggat mot de människor det vill hantera och kontrollera, och dess räckvidd ökar hela tiden. Jag minns att när de tidigare vågorna av covid nådde en topp i vissa städer, fanns det historier om krematorier som körde dygnet runt. Vissa kommuner tog särskilda hänsyn till de luftföroreningar som uppstod. I katastrofala tider behöver fängelser och fängelser inte få särskilt tillstånd för att orsaka mer hunger, lidande eller död. De bad inte om tillstånd att bli stora motorer för spridningen av en dödlig smitta, även om systemets effekter var förutsägbara. Krematorier behövde tillstånd för att skapa extra rök, eftersom de gjorde sig av med de döda, men det fängelseindustriella komplexet behöver inte tillstånd för att orsaka mer lidande och död. Fängelser och fängelser tar ut tid ur människors liv, samtidigt som de innehåller och kontrollerar människor, för att upprätthålla kapitalismens normer. De gör vad de är menade att göra, just nu, med all den intensitet som krisen för med sig, och med den fräckhet som osynlighet ger. För till skillnad från röken från krematorierna behandlas inte skadorna i fängelser och fängelser som en skada för allmänheten som måste vägas och övervägas. Det behandlas inte som en kris alls. Det osynliggörs samtidigt som tjänstemän berättar att den verkliga krisen är att inte tillräckligt många vältras på dessa platser och att alltför många människor tar sig ut.
Du kan hjälpa till att bekämpa den raderingen genom upplyftande berättelser om kamp, som vad som händer i Santa Rita-fängelset, och genom att stödja grupper som organiserar sig inom och utanför fängelsemurarna för välbefinnande, överlevnad och befrielse av fängslade människor. Om du vill engagera dig mer i att stödja fängslade arrangörer och annat solidaritetsarbete, kommer vi att ha några länkar som du kan kolla in i programanteckningarna i det här avsnittet på vår hemsida på truthout.org. Jag vill tacka Brooke Terpstra för att hon pratade med mig om situationen i Santa Rita-fängelset och några av de kraftfulla organiseringar som fängslade människor gör. Jag vill också tacka våra lyssnare för att de är med oss idag, och kom ihåg att vårt bästa försvar mot cynism är att göra gott och komma ihåg att det goda vi gör är viktigt. Tills nästa gång, vi ses på gatorna.
Visa anteckningar
- Du kan lära dig mer om Oakland Abolition & Solidarity här..
- Jailhouse Lawyers Speak (JLS) är ett nationellt kollektiv av fängslade personer som kämpar för mänskliga rättigheter genom att ge andra fångar tillgång till juridisk utbildning, resurser och assistans. JLS organiserar med arrangörer över hela landet inom och utanför fängelserna. Du kan lära dig mer om hur du kan engagera dig och stödja deras arbete här..
- Survived and Punished är ett nätverk av grupper som arbetar för att stoppa kriminaliseringen av överlevande av våld i hemmet och sexuellt. Du kan lära dig mer om deras arbete här..
Refererade:
- "Fängelseadvokater straffas ofta med isoleringscell" av Roxanne Barnes
- Cal spelar roll (COVID-data)
- "Santa Rita-fångar hungerstrejkar“ av Judy Greenspan
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera