Nyligen skrev min italienska översättare, Giuseppe, ett mejl till mig. Det var inte ett typiskt utbyte, utan en ganska extraordinär personlig fråga:
”Många ser dig som en väldigt modig person. De skulle vilja imitera dig på det, åtminstone lite, men de känner att de inte är modiga, säg, "av naturen" och de kan inte lära sig mod. Vad tycker du om det? Kan människor träna sig själva att vara modiga?
Jag vet inte hur jag ska svara på den här frågan i korthet, och definitivt inte i brödtexten i ett e-postmeddelande, inte med bara några få ord. Men frågan är viktig, kanske väsentlig, och därför bestämde jag mig för att svara genom att skriva den här uppsatsen.
***
Jag har rest världen runt, täckt en myriad av konflikter, på alla kontinenter. Jag har skrivit böcker, gjort filmer och producerat undersökande rapporter.
Jag har sett rädsla i ansiktena på män, kvinnor och barn, jag har sett misär och ibland såg jag vad som bara kunde beskrivas som absolut desperation. Jag kände ofta rädsla "i luften", i så många hörn av världen!
Rädsla har naturligtvis varit allestädes närvarande på alla slagfält och i områden med blodbad och plundring, men också på "inte så självklara platser", som kyrkor och familjehem, och till och med på gatorna.
Jag har "studerat rädsla", försökt förstå dess orsaker, dess rötter. Jag har alltid misstänkt att att definiera vad som utlöser rädsla, vad som producerar den, skulle vara som att komma åtminstone halvvägs för att hålla kvar den, förstöra den, befria människor från dess tyranniska klor.
Det finns naturligtvis många typer av rädsla: från rationell rädsla för direkt våld, till någon abstrakt, nästan grotesk rädsla som påtvingas människor av våra politiska regimer och etablissemang, av nästan alla religioner och av förtryckande familjestrukturer.
Den andra typen av rädsla är målmedvetet tillverkad och har fulländats genom århundradena. Hur man använder det effektivt, hur man maximerar det, hur man tillfogar den största skadan, allt detta förs vidare från förtryckare till förtryckare, från generationer till generationer.
Rädsla administreras för att stoppa framsteg, för att kväva oliktänkande och för att hålla människor i en grundligt undergiven och servil position. Rädsla föder okunskap också. Det ger en falsk känsla av trygghet och tillhörighet. Onödigt att säga att man kan tillhöra en extremt dålig "klubb", eller en familj av gangsters, eller ett fascistiskt land. Rädsla manipulerar massorna till en okunnig lydnad, och hotar sedan de som gör motstånd: ”förstår du inte, det är vad majoriteten av människor vill och tänker. Följ de andra, annars!”
***
För nästan flera decennier sedan profeterade tänkare som Huxley, Orwell och andra samhällen där vi nu lever. Vi läser fortfarande "1984" eller "Brave New World" med avsky och upprördhet. Vi läser de böckerna som om de vore en imaginär science-fiction-skräck, utan att inse att de där mardrömmarna faktiskt redan har kommit till våra länder, städer, till och med in i våra egna vardagsrum.
När många nationer, inklusive de i Europa och Nordamerika, i allt högre grad ger efter för indoktrinering och intellektuell homogenitet, håller modet på att försvinna. Det demonstreras mycket sällan, och det lyckas tydligen inte inspirera majoriteten.
Det beror inte på att "människor har förändrats", utan för att världen vi lever i blir allt mer följsam och återhållsam, och de huvudsakliga informationskällorna (massmedia), såväl som de källor som formar den allmänna opinionen och beteendemönstren. av medborgarna (sociala medier), kontrolleras helt av företagens och konservativa politiska grupper och deras intressen.
Medan människor tidigare var influerade och inspirerade av stora tänkare, romanförfattare och filmskapare, formas de nu av 160-teckens meddelanden från sociala medier, och av alla de opinionsbildare som försöker göra dem ytliga, känslolösa, följsamma och fega.
I mycket av det avlägsna förflutna, men innan jag föddes, sågs uppror och revolutioner som något verkligt heroiskt; de respekterades och sågs som något värt att leva för, till och med att dö för. Det var fortfarande eran av sant patos, av kamp mot fascismen och mot kolonialismen. Och livet var inte fråntaget all poesi, ännu inte ens revolutionär poesi.
Ens värde definierades av ens bidrag till att bygga en mycket bättre värld, inte av storleken på hans eller hennes SUV.
På den tiden reste sig hela nationer från sina knän. Stora män och kvinnor ledde några av de spektakulära upproren. Författare, filmskapare, till och med musiker anslöt sig till kampen, eller marscherade ofta i avantgarde. Gränsen mellan det främsta undersökande journalistarbetet och konsten blev allt suddigare, eftersom stora personligheter som Wilfred Burchett och Ryszard Kapuscinski cirklade runt jorden och obönhörligt identifierade dess svårigheter och klagomål.
Livet blev plötsligt meningsfullt. Många, inte majoriteten men definitivt många, var redo att ägna sina liv, och till och med att dö, för att förstöra denna föråldrade och orättvisa världsordning; att bygga, från grunden, ett anständigt och välmående samhälle för alla människor, eller kort sagt, "förbättra världen".
Om du ser några av de franska, italienska, japanska och latinamerikanska filmerna från den eran är chansen stor att du får gåshud. Sådan var energin, iver och beslutsamhet att utmana etablissemanget och att förbättra livet på planeten.
När Sartre talade, även om det rörde sig om ämnen som imperialism och kolonialism, samlades hundratusentals människor i Paris, och han dök ofta upp på platser som Renaultfabriken, långt borta från de berömda intellektuella salongerna i huvudstaden.
"Jag gör uppror, därför finns jag!" skrev Albert Camus, stolt. Det verkade vara ett av de viktigaste mottonen för den eran.
Sedan, plötsligt, upphörde upproret, det var "innehållet".
Men krigen fortsatte. Imperialism och kolonialism omgrupperades. Medier köptes, köptes. Kapitalismen vann, återigen, trots all dialektisk logik mot en sådan seger. Framstegen stoppades, till och med vändes. Korporatism producerade Thatcherism och Reagan-ism, och världen fick tillbaka sina bojor och munkorgar. Sedan lanserades det där gangrenösa "kriget mot terrorismen" och rädslan började smyga sig tillbaka, till och med där den hade fördrivits flera decennier tidigare.
***
Jag anser mig inte vara "modig", Giuseppe.
Faktum är att jag är väldigt rädd, och det är därför jag gör uppror och riskerar mitt liv konstant.
Jag är rädd för det jag ser. Jag är också rädd för att inte kunna se, bevittna, dokumentera.
Jag blir rädd när jag ser kvinnors desperata ansikten som håller i foton på deras försvunna eller dödade män och söner.
Jag är rädd för efterdyningarna av flygbombning och för drönarkrigföring.
Jag är rädd för överfulla sjukhus, med skadade människor som skriker på golvet, dränkta i sitt eget blod.
Jag blir rädd när jag ser hur alla dessa stora drömmar om, på papperet, oberoende länder i Afrika, Asien, Mellanöstern och Oceanien håller på att försvinna i tomma intet.
Jag är rädd för alla nya former av imperialism, för nykolonialism, för att köpa intellektuella i fattiga länder, för att tillverka "oppositionsrörelser" mot de regeringar som västvärlden inte gillar.
Jag är rädd för den oåterkalleliga förstörelsen av vår vackra planet. Jag har sett hur hela fantastiska länder, atolnationer, blir obeboeliga på grund av den globala uppvärmningen och den stigande havsnivån – Tuvalu, Kiribati och Marshallöarna.
Jag blir rädd när jag ser ärr istället för vackra regnskogar, trädstubbar och svarta kemikalier som flyter där det en gång rann bubbliga, glada floder – på Sumatra, Borneo och Papua.
Jag är rädd för så många saker!
Jag är rädd för att se kvinnor behandlas som hundar eller dörrmattor, som ägodelar av sina fäder och män, och till och med bröder.
Jag är rädd när brutala, korrupta och okunniga präster förstör liv och sprider grotesk rädsla.
Jag är rädd när böcker blir brända, direkt eller indirekt, ersatta av plåtar av metall och plast, med potentiellt kontrollerbart innehåll.
Jag är rädd när de, bildligt eller i verkliga termer, skjuter människor rakt mellan ögonen eller i ryggen, helt enkelt för att de vägrade att knäböja.
Jag är rädd när människor måste ljuga för att överleva, eller när de måste förråda sina nära och kära.
Jag är rädd för våldtäkt, för att människor blir våldtagna; på något sätt som våldtäkt utförs – fysiskt eller psykiskt.
Jag är rädd för mörker. Inte den i sovrummet, på natten, utan av mörkret som återigen sänker sig över vår planet, och över mänskligheten.
Och ju mer rädd jag är, desto mer känner jag att jag måste agera.
Det är bara för att sitta still är det läskigaste av allt. Sitter still medan denna värld, denna vackra värld som jag känner så intimt; från Tierra De Fuego till norra Kanada, från Godahoppsudden till de små Stillahavsöarna, till PNG till DRC, plundras, kränks och lobotomeras intellektuellt.
Det är också för att jag är en människa, ett litet sandkorn i denna enorma mänsklighet, och som Maxim Gorkij en gång skrev "Mänskligheten - det har ett stolt ljud!"
Jag är inte alltid rädd.
När mynningen på en pistol som är fäst vid någon stridsvagn sakta rör sig i min riktning är jag inte rädd. Jag har sett vad som händer, vad som kan hända om det brinner; tyvärr har jag sett den för många gånger. Smärtögonblicket måste vara väldigt intensivt men extremt kort – och sedan finns det ingenting. Jag vill inte att det ska hända mig, för jag älskar det här livet så passionerat, så mycket, men jag är inte rädd för möjligheten att dö.
Men återigen, jag är extremt rädd för att 'inte vara där', för att inte bevittna och dokumentera livet, i dess fulla skönhet, i dess rikedom och dess brutalitet.
Jag är rädd, jag är livrädd, för att inte veta, för att inte förstå, för att inte slåss, för att inte göra uppror, för att inte älska, inte hata, inte springa, inte falla, inte skratta eller gråta (eftersom man inte kan existera utan andra), att inte göra det rätta, eller inte göra fel, att inte existera!
***
Att söka efter sanningen, att utbilda sig själv, det är redan modigt, det är väldigt modigt.
Som vår värld är uppbyggd nuförtiden avråds människor starkt från att vara annorlunda.
De flesta män och kvinnor, även barn, är nu betingade på ett sådant sätt att det gör det extremt svårt att ta det första steget bort från den kontrollerade mainstreamen. Att kliva ut ur den där "komfortzonen", bort från träsket av "allmänt accepterade och främjade värderingar", av billiga klyschor och de direkta lögnerna, är modigt, heroiskt.
Som ett resultat, medan världen står i lågor, medan den plundras, är det väldigt få som faktiskt kämpar för dess överlevnad.
Har modet försvunnit från denna värld? Är feghet det som faktiskt följer med dessa billiga "pop"-värden? Skapar ytlighet, intellektuell och känslomässig följsamhet?
Kan det fortfarande bli en kamp för rättvisa? Är uppror fortfarande möjligt? Naturligtvis kan det fortfarande finnas, självklart är det det, och du går därifrån, du gör också uppror, Giuseppe, med varje artikel du översätter och med varje fråga du ställer.
Det är inte nödvändigt att alltid möta en stridshelikopter, för att kunna definieras som en modig person. Vissa går i krig, förstås. Jag gör. Är det för att jag är modig? Eller beror det på att det ibland är lättare att rikta kameran mot något slagfält än att ta itu med översättningens milda konst? jag vet inte. Låt andra döma.
Men för att svara på din fråga är det: ja, man kan lära sig yrket, vilket yrke som helst. Och man kan också lära sig att vara modig.
Men mod bara för modets skull är ingenting värt. Det är som bungyjump, eller att köra i rasande fart på någon isig väg, inte mycket mer. Bara en stark adrenalinström...
Genuint mod, tror jag, måste ha ett syfte, ett viktigt mål. Och för att riskera sitt liv måste man verkligen och djupt älska det, och respektera det: hans eller hennes liv, såväl som andras liv. Därför är mod vettigt bara om det är till för att skydda andra människors liv. Man måste älska detta liv, passionerat och galet, för att kämpa för det, för att kämpa för andras överlevnad.
En modig person kan aldrig vara en slav, till någon eller till någonting. Kanske är det det bästa sättet att börja "vara modig": genom att inse, genom att trotsa, genom att riva slaveriet, genom att kämpa mot det oavsett var och i vilken form det existerar. Det finns fortfarande så mycket av det runt omkring oss... Inte bara det där gammaldags slaveriet som definieras av bojor, utan alla typer av slaveri, i så många former.
Att acceptera slaveri, men framför allt att bli en frivillig slav, är motsatsen till mod.
Att "simma med strömmen" är lika med att vara en slav. Att upprepa prefabricerade klichéer, att vägra bilda sig en personlig uppfattning är inget mindre än intellektuell träldom.
Naturligtvis, för att vara modig måste man vara informerad, eftersom man måste kunna analysera världen, välja en personlig uppsättning värderingar, för att vara säker. Då och först då kan man slåss, om det inte finns något annat sätt; att kämpa och att riskera allt för att bekämpa förtryck och brutalitet, närhelst människor torteras och kränks, var som helst på denna planet.
För att bli informerad ska man aldrig 'tro', man ska alltid kräva att få veta! Det är modigt också, och inte alls lätt, men nödvändigt. Det är modigt när man bestämt kräver att studera och lära sig, när man vågar bilda sig sin egen personliga uppfattning. Inte någon förtuggad skolplan, utan riktigt lärande. Det är faktiskt oerhört modigt, och också det enda sättet att hjälpa till att föra mänskligheten framåt.
Det är därför som verkligt fritt tänkande nyligen har direkt och brutalt måltavlats i väst och i andra förtryckta delar av världen. Eftersom denna nuvarande regim, denna "nya världsordning", som faktiskt inte alls är ny, gör allt den kan för att vända den naturliga utvecklingen, för att låsa oss alla tillbaka i dysterheten och undergången av någon föråldrad religiös dogmatism. Vi tvingas; vi betingas att tro på kapitalism, i en västerländsk stil av "flerpartidemokrati", på överlägsenhet hos västerländska begrepp.
Men det är klart – fler tankar finns där, fler alternativ, alternativ, fler kontroller och balanser, ju säkrare vår planet blir. Det behöver inte sägas att det är modigt att kämpa för sin säkerhet.
***
Det finns kanske inget så kraftfullt, så ödmjukt, så ärligt, som detta citat av Bertrand Russell visades på Noam Chomskys kontor vid MIT:
"Tre passioner, enkla men överväldigande starka, har styrt mitt liv: längtan efter kärlek, sökandet efter kunskap och outhärdlig medlidande över mänsklighetens lidande."
Detta citat hjälper också till att besvara frågan från min översättare och vän från Italien:
När lusten efter kunskap blir verkligt överväldigande kan man helt enkelt inte stanna eller sakta ner. Det enda sättet är att gå framåt, att absorbera kunskap, att kämpa för att uppnå kunskap, att se världen, att förstå, att känna, att lyssna; passionerat och konsekvent. Ingen rädsla kan avskräcka oss när vi ivrigt söker efter sanningen. Det är så stolt, så modigt, denna önskan att veta!
När vi känner "olidligt medlidande över mänsklighetens lidande", när vi bevittnar hur orättvist arrangemanget i denna värld är, när vi verkligen internaliserar andras lidande, för våra medmänniskor som lever på alla kontinenter på denna vackra men misshandlade planet , då blir nästan alla av oss, eller åtminstone de som är humanister i sin kärna, modiga och modiga. De vet plötsligt vad som måste göras.
Vad gäller 'längtan efter kärlek', den finns där, den finns alltid där, i oss alla, i alla människor. Att kämpa för kärleken, när den kommer, är modigt, och att dö för den, om riskera allt är det enda sättet att rädda den, är modigt. Att "längtan efter kärlek" är den mest ödmjuka, heligaste, den viktigaste delen av vår natur, så sällan tillfredsställd. Det krävs mod att älska; det kräver ett enormt, obeskrivligt mod!
Som den kubanske poeten Antonio Guerrero Rodriguez, en av de modiga 'kubanska fem', fängslade för att ha försvarat sitt land mot Yankee-infiltration och terrorism, en gång skrev: "Kärlek är antingen evig, eller så är den inte kärlek." Om det kan försvinna är det inte kärlek. El amor que expira no es amor.
Dessa ord, en dikt, skrevs i ett brutalt nordamerikanskt fängelse och vad de betyder är tydligt. Det är modigt att älska. Det är så lätt att förråda. Men det krävs riktigt mod för att försvara kärleken.
Sådant mod, Giuseppe, kan man lära sig. Eller så kan den helt enkelt upptäckas och ge näring, som den lever inuti oss: inuti oss alla lever den!
Andre Vltchek är romanförfattare, filmare och undersökande journalist. Han har bevakat krig och konflikter i dussintals länder. Hans diskussion med Noam Chomsky Om västerländsk terrorism ska nu skrivas ut. Hans kritikerrosade politiska roman Point of No Return är nu omredigerad och tillgänglig. Oceania är hans bok om västerländsk imperialism i södra Stilla havet. Hans provocerande bok om post-Suharto Indonesien och den marknadsfundamentalistiska modellen heter "Indonesien – Rädslans skärgård”. Han har precis avslutat långdokumentären, "Rwanda Gambit” om rwandisk historia och plundringen av DR Kongo. Efter att ha bott många år i Latinamerika och Oceanien, bor Vltchek för närvarande och arbetar i Östasien och Afrika. Han kan nås genom sin webbplats eller hans Twitter.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera