2015 var tänkt att vara året jag besökte Guantánamo Bay.
Det var meningen att jag skulle delta i förhör i april för de fem "HVDs" - högt värdefulla fångar - som hölls i fängelset. HVD:arna anklagas för inblandning i 9/11; toppar listan är Khalid Sheikh Mohammed, den påstådda hjärnan bakom attackerna.
Jag bokade ett flyg från Beirut till Washington, DC, och badge arméns tjänsteman som ansvarade för att fördela platser på planet från Andrews Air Force Base till Guantánamo tills jag var säker på en plats. När jag kom till DC fick jag dock veta att utfrågningarna hade ställts in på grund av komplikationer som uppstod från FBI:s infiltration av ett av försvarsteamen föregående år.
Som försvarsadvokaten Ramzi Kassem hade påpekat några månader tidigare: "Imperativen och mekaniken för rättvisa och underrättelseinhämtning är i betydande utsträckning oförenliga. Ingenstans är den motsättningen skarpare än i Guantánamo, där dessa två världar kolliderar.”
Denna speciella observation hade inte gjorts som ett svar på FBI:s infiltration utan snarare på nyheten att en av tolkarna på Guantánamo-klienten var en före detta anställd på en svart CIA-webbplats.
När fängelsekomplexet nu firar sin 14:e födelsedag – mer än sju år efter att Barack Obama lovade att stänga det – fortsätter världslig kollision i snabb takt. Och även om det kan stå klart för alla objektiva observatörer att "rättvisa" inte existerar inom området för möjliga utfall i ett amerikanskt interneringsläger med tortyrkammare som opereras på ockuperat kubanskt territorium, så gör USA allt för att distrahera från helheten genom att odla en fasad av rättvisa och respekt för mänsklig värdighet i de dagliga rutinerna på Guantánamo.
Redan 2010, till exempel, rapporterade The Miami Heralds Carol Rosenberg om "en ny vändning i den amerikanska militärens islamiska känslighetsinsats i fånglägren ... Militär medicinsk personal tvångsmatar ett hemligt antal fångar som hungerstrejkar mellan skymning och gryning under den muslimska fastedagen Ramadan.” Bland de lockande menyvalen fanns Ensure med smörpekannötssmak ("Smaken gjorde ingen skillnad att minska, förklarade en sjuksköterska, men en fånge kunde smaka på det om han rapade senare").
Strunt i att den uppenbara respekten för Ramadan mer än upphävs av det faktum att det också är en form av tortyr att ha inmatningsslangar fastklämda i ens öppningar mot ens vilja. Enligt USA:s synsätt gör en miljon fel på något sätt ett rätt.
Men exakt vad är poängen med att hålla Guantánamo öppet när det allmänt betraktas som ett ansvar – skadligt för den amerikanska bilden över hela världen och underblåser anti-amerikanska känslor – förutom att det är förbluffande dyrt?
Till att börja med är ett stort tvåpartis engagemang för överdrivna fängelsesystem, för att inte tala om de betydande vinsterna som genereras av fängelseindustrin, en del av det som har hjälpt till att göra USA till en veritabel fängelsenation.
Guantánamo är naturligtvis ett specialfall: en offshore-straffkoloni som är tillräckligt nära för att administrera med lätthet men tillräckligt långt bort för att existera på gränsen till laglighet.
Vanderbilt Universitys Paul Kramer skriver i The New Yorker om flottbasens funktioner före 9 september och diskuterar territoriets användbarhet som en penna för haitier som försöker fly från den brutala kuppen 11 i det landet. I juli 1991, noterar han, hade amerikanska kustbevakningens flyktingavlyssningsoperationer lett till en situation i Guantánamo där "nästan 1992 37,000 människor var instängda i provisoriska tältstäder omgivna av taggtråd."
Beträffande den efterföljande uppgörelsen i en domstol i New York om lägrets dystra förhållanden, förklarar Kramer: "Advokater för regeringen svarade att Gitmo helt enkelt var 'en militärbas i ett främmande land' och 'inte USA:s territorium'. Fångarna där var "utanför USA och därför har de inga rättsligt erkända rättigheter i amerikanska domstolar."
Ett bekvämt prejudikat, utan tvekan.
I sin nuvarande inkarnation är attraktionerna i Guantánamo många. Anläggningen hyser Amerikas megafiender, vars mänskliga egenskaper såväl som möjliga motiv för de brott som de påstås ha begått hålls utom räckhåll för den amerikanska allmänheten. Detta motiverar inte bara deras fortsatta fängelse och misshandel utan också pågående krig mot andra hot som är större än livet över hela världen.
Dessutom erbjuder Guantánamo en hermetisk behållare för mer än bara fysiska kroppar: tankar är också inneslutna. Eftersom så många av detaljerna i den genomgripande tortyren som USA och dess allierade utmålade till terrormisstänkta i efterdyningarna av den 9 september av USA och dess allierade anses vara för farliga för att släppas, tystas många tortyroffer som nu är fängslade i Guantánamo effektivt. Som Lisa Hajjar, författare till "Torture: A Sociology of Violence and Human Rights," en gång uttryckte det: "Deras minnen är hemligstämplade."
Fången Mohamedou Ould Slahis bok Guantánamo Diary, skriven 2005, publicerades äntligen förra året med mer än 2,500 XNUMX redaktioner från försvarsdepartementet. Militära censorer tog sig friheten att ta bort inte bara relevant information om Slahis sexuella övergrepp av vakter utan också mer till synes banala detaljer som namnet på den bortgångne egyptiske presidenten Gamal Abdel Nasser.
Men även om dessa och andra värdefulla statshemligheter börjar sippra ut ur fånglägret förblir utsikterna för att avsluta hela övergreppsstrukturen svaga. Som James Connell, en civil advokat för HVD Ammar al-Baluchi, kommenterade i ett mejl till mig:
”Att stänga Guantánamo innebär att stå upp för mänskliga rättigheter och rättsstatsprincipen, som inte är politiskt populära i USA för tillfället. Inte ens president Obamas ['nedläggning'] plan stänger faktiskt inte Guantánamo; den flyttar helt enkelt till obestämd internering och militärdomstolar till en norra Guantánamo i USA."
Och även om interneringslägret vid 14 fortfarande kan vara relativt ungt, är det ganska garanterat att – oavsett vad som händer i Gitmo – USA:s förakt för rättvisa kommer att fortsätta att frodas.
Belén Fernández är författare till "The Imperial Messenger: Thomas Friedman at Work", publicerad av Verso. Hon är en medverkande redaktör på Jacobin magazine.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera