Det diskuteras mycket om hur "delad" vår nation är och i många frågor är det helt sant. Men i en av de viktigaste frågorna som vårt land står inför det amerikanska folket – demokrater, republikaner, oberoende, progressiva, konservativa – kunde inte vara mer enade. Och det är behovet av att ta sig an det aldrig tidigare skådade företagens girighet inom läkemedelsindustrin och att avsevärt sänka det skandalöst höga priset på receptbelagda läkemedel.
Idag gör miljontals amerikaner det oacceptabla valet mellan att mata sina familjer eller köpa den medicin de behöver. Seniorer från Vermont till Alaska tvingas dela piller på mitten och många har dött eftersom de inte hade tillräckligt med pengar för att fylla sina recept.
Över hela det här landet frågar det amerikanska folket varför det är så att de betalar, överlägset, de högsta priserna i världen för receptbelagda läkemedel?
Varför är det så att nästan en av fyra vuxna i Amerika inte har råd med sin receptbelagda medicin?
Varför kostar nästan hälften av alla nya läkemedel i USA mer än 150,000 XNUMX dollar per år?
För flera år sedan tog jag en busslast med personer med diabetes från Detroit, Michigan, till ett apotek i Windsor, Ontario. Där kunde de köpa samma insulinprodukter som de köpte i USA för en tiondel av priset.
Hur kommer det sig att i Kanada och andra stora länder finns samma mediciner tillverkade av samma företag, som säljs i samma flaskor, tillgängliga för en bråkdel av det pris som vi betalar i USA?
Svaren kan sammanfattas i tre ord: Följ pengarna.
Under de senaste 25 åren har läkemedelsindustrin spenderat 8.5 miljarder dollar på lobbyverksamhet och över 745 miljoner dollar på kampanjbidrag för att köpa politiker. Otroligt nog, förra året, anställde läkemedelsföretagen över 1,700 3 lobbyister inklusive de tidigare kongressledarna för båda stora politiska partierna – över XNUMX lobbyister för läkemedelsindustrin för varje kongressmedlem.
Situationen har blivit så absurd att Pfizer donerade en miljon dollar till det republikanska partiet i Kentucky för att utöka sitt högkvarter uppkallat efter senator Mitch McConnell, efter att Pfizer ökade sina vinster med 140 % 2021 till 22 miljarder dollar.
Samtidigt, när amerikaner dör för att de inte har råd med de mediciner de behöver, gjorde fem av de största läkemedelsföretagen i USA nästan 80 miljarder dollar i vinst förra året (en ökning med 104 % från föregående år) medan VD:arna för bara 13 läkemedelsföretag gjorde över 1 miljard dollar i total ersättning 2021.
Under det senaste decenniet har 14 stora läkemedelsföretag spenderat 747 miljarder dollar inte för att göra livräddande läkemedel mer överkomliga, utan för att göra sina rika aktieägare rikare genom att köpa tillbaka sina egna aktier och dela ut enorma utdelningar – en summa som är 87 miljarder dollar mer än vad de spenderade på forskning och utveckling.
Exempel på företagens girighet inom läkemedelsindustrin är obegränsade. Låt oss börja med Moderna. Detta är ett företag som fick 1.7 miljarder dollar från amerikanska skattebetalare för att forska och utveckla covid-19-vaccinet och miljarder till för att distribuera det till det amerikanska folket. Som ett resultat gjorde Moderna 19 miljarder dollar i vinst under de senaste två åren och dess vd (Stephane Bancel) blev en miljardär som nu är värd över 6 miljarder dollar. Vad gör Moderna för att tacka de amerikanska skattebetalarna för deras generösa stöd? Man planerar att höja priset på covid-19-vaccinet med 400 % upp till 130 dollar när det kommer ut på den kommersiella marknaden. Samtidigt kostar det bara $2.85 att tillverka produkten. Och, förresten, Moderna har redan godkänt en guldfallskärm på 926 miljoner dollar för Mr. Bancel när han lämnar företaget.
Moderna är långt ifrån ensam. För ett antal år sedan blev Gileads tidigare VD miljardär genom att ta ut 1,000 1 dollar för Sovaldi, ett hepatit C-läkemedel som upptäcktes av forskare vid Veterans Administration, kostar bara 4 dollar att tillverka och kunde köpas i Indien för XNUMX dollar.
Den japanska läkemedelstillverkaren Astellas, som gjorde en miljard dollar i vinst 2021, höjde nyligen priset på prostatacancerläkemedlet Xtandi med mer än 75 % i USA till nästan 190,000 XNUMX dollar. Detta är ett läkemedel som uppfanns av federalt finansierade forskare vid UCLA och som kan köpas i Kanada för en sjättedel av det amerikanska priset.
Förra året var över 1 miljon amerikaner med diabetes tvungna att ransonera insulin eftersom de inte hade råd att ta det som ordinerats. Varför? Till stor del för att Eli Lilly, som gjorde 5.6 miljarder dollar i vinst 2021, höjde priset på Humalog med 1,200 1996 % sedan 275 till 50 dollar medan dess VD tjänade nästan 8 miljoner dollar i ersättning vilket gjorde honom till en av de högst betalda läkemedelscheferna i Amerika. Humalog kostar uppskattningsvis XNUMX dollar att producera och kan köpas för ungefär en tiondel av priset i Kanada.
Samtidigt, när amerikaner dör för att de inte har råd med de mediciner de behöver, gjorde fem av de största läkemedelsföretagen i USA nästan 80 miljarder dollar i vinst förra året (en ökning med 104 % från föregående år) medan VD:arna för bara 13 läkemedelsföretag gjorde över 1 miljard dollar i total ersättning 2021.
Det behöver inte vara så här. Verkligheten är att om kongressen hade modet att ta på sig läkemedelsindustrins girighet, skulle vi kunna sänka priset på receptbelagda läkemedel i Amerika med minst 50 %. Hur? Genom att förhindra läkemedelsindustrin från att ta mer betalt för receptbelagda läkemedel i USA än vad de gör i Kanada, Storbritannien, Tyskland, Frankrike och Japan – ett koncept som inte bara stöds av progressiva utan även tidigare president Donald Trump. Jag kommer snart att återinföra lagstiftning i senaten för att göra just det.
Det finns ingen rationell anledning till varför HIV-behandlingen Biktarvy kostar $45,540 7,500 per år i USA men bara $1,762 300 per år i Frankrike. Eller varför en veckodos av det autoimmuna läkemedlet Enbrel kostar $98.70 11 i USA men bara $XNUMX i Kanada. Eller varför en injektionsflaska med insulin kostar $XNUMX i USA, men bara $XNUMX i Tyskland.
Ett livräddande läkemedel är inte effektivt om en person som behöver den drogen inte har råd med det. Hur många fler Amerikaner måste dö innan kongressen äntligen har modet att stoppa läkemedelsindustrin från att komma undan med mord?
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera