Källa: Labor Notes
Av bcw28/Shutterstock.com
General Motors arbetare har varit på strejklinjerna i 17 dagar nu och fick precis sin första veckostrejklön på $250. Anfallare undrar vem som kommer att hålla ut längst – en arbetskraft som söker rättvisa eller ett oerhört lönsamt företag som kräver fler eftergifter?
GM:s enorma vinster – 35 miljarder dollar under de senaste tre åren – är både en sporre till de strejkande, som vet att GM har råd att betala, och en källa till styrka för företaget, som har en väl stoppad kudde. Anfallare, av vilka några tjänar så lite som $15.78 i timmen, har mindre av en reserv. Med strejker en sällsynthet hos de tre stora biltillverkarna, kanske arbetarna inte förväntade sig att deras ledare skulle ringa en i år.
Men GM visade sig spela hårdare boll än United Auto Workers för samarbetsledare väntade, och därmed strejken, som har gått längre än vad Wall Street förväntat sig. UAWs vicepresident Terry Dittes rapporterade på måndagen att de två sidorna inte var nära en överenskommelse.
Företaget har enligt uppgift höjt arbetstagarnas sjukförsäkringskostnader; skapa en ny, lägre betald nivå av arbetare för att bygga batterier; betala bonus vartannat år istället för löneökningar; och att hålla löneökningen till 4 procent under fyra år.
Detta är förutom GM:s ambition att bemanna fabrikerna med ännu fler vikarier än vad det har nu. Företaget medger att 7 procent av timarbetsstyrkan; det har också tusentals entreprenörer utan anställningstrygghet i löneledarna. Tyska, japanska och koreanskägda fabriker i USA, utan fackliga kontrakt, förlitar sig redan i hög grad på permatemps.
Och naturligtvis ser GM ingen anledning att ge tillbaka någon av de otaliga eftergifter facket gjorde 2007-2015: halv lön och inga pensioner för nyanställda, plus andra nya "nivåer", totalt minst åtta; ett slut på COLA; ingen daglig övertidsersättning efter åtta timmar (endast efter 40 timmar per vecka, enligt lag); och avskaffande av den kompletterande arbetslöshetskassan, utformad för de förutsägbara tiderna av uppsägningar i den cykliska branschen.
VAD SÖKAR DU FÖR
Vad bör GM-arbetare – och deras Ford- och Chrysler-motsvarigheter – se upp efter när ett preliminärt avtal äntligen nås?
UAW-ledare sa nästan ingenting om konkreta krav innan strejken började, och de har varit nästan lika fåniga sedan dess. Officiell kommunikation kräver nu "rättvisa löner, anställningstrygghet, vår andel av vinsten, prisvärd sjukvård och en definierad väg till permanent tjänstgöring för vikarier." Fyra av dessa är vaga, vilket ger förhandlarna gott om rörelseutrymme. Vad är en rättvis lön? När är sjukvård överkomlig?
Undantaget är språket på vikarier. En cyniker kan oroa sig för att medlemmarna varnas i förväg – vikarier kommer inte att göras hela när som helst snart.
Det nämns inte heller om att förkorta den åttaåriga "vägen" från andra nivån till första, eller göra axelfabriksarbetare lika med monteringsfabriksarbetare, eller att bli av med superlågt betalda GM Subsystems-arbetare, som hanterar delar i monteringsfabriker . En kategori skapad skenbart för att bygga elfordon billigare, de arbetar för ett GM-dotterbolag men är under ett separat, barbent UAW-kontrakt.
På strejklinjerna finns det en helt annan känsla för vad som behövs. Nästan till en person frågade arbetare deras prioriterade krav säga någon variation på "hyra vikarier permanent." Uppfattningen att vikarier i någon mening är tillfälliga, anlitade för att fylla i nödsituationer, har sedan länge getts upp. 2015 års GM-kontrakt anger löner för vikarier som har fem, sex och sju års anciennitet. (Det sänkte också lönerna för nyanställda med 7 procent.)
"Avsluta nivåerna. Betala lika mycket för alla med samma förmåner, säger Detroit-Hamtramck Assembly-arbetaren Greg Frost – som, med 42 års anciennitet, själv har högsta lön.
James Fulks, en annan 42-årig veteran, sa: "Gör de tillfälligt anställda hela, eftersom de har arbetat här i flera år. Och få ner åren för att komma till den högsta nivån – åtta år är typ att tänja på det... Det är orättvist att dra fördel av dem, någon som har fyra munnar att mätta, medan högsta ledningen gör vad de gör.”
Liz Malone, en Ford-arbetare som besökte linjen, sa: "Ge oss tillbaka allt de tog och ta inte mer. TPT:erna arbetar precis lika hårt som vi gör.” ("Tillfällig deltid" är Fords term för dessa arbetare.)
En verkstadsarbetare, Cassandra Gaddis, hade studsat från en Ford-fabrik till en annan och genomgått en fabriksstängning innan han hamnade på GM. Hennes största krav var att hålla sin nuvarande fabrik, Detroit-Hamtramck, öppen. Tänk om kostnaden för att göra det var en lön på $17 i timmen, eftersom GM har flytt? "Absolut inte," sa Gaddis.
FAMILJFRÅGOR
Ett stort antal Big 3-arbetare har ett barn, en förälder eller en annan familjemedlem i fabriken. Företagen har länge gett anställningsföreträde åt anhöriga.
Men denna till synes söta politik slår tillbaka nu. När nyanställda hamnade på efterkälken i löner och förmåner hade de sina egna förespråkare inne på fabrikerna. GM delade arbetarna efter lön inom familjer; familjer förenas för att slå tillbaka för sina egna och andras unga släktingar. Dela-och-härska efter ålder biter tillbaka.
Melanie Binder är tredje generationens GM. Hennes farfar, pappa och farbröder arbetade där. "När jag ringer min pappa och jag berättar för honom vad som händer härinne," sa Binder, "säger han alltid," Det stämmer inte. " Han kan inte tro hur saker och ting har förändrats. Jag är i bön att [UAW-förhandlarna] ska göra det som är bäst för oss alla och inte bara för dem själva."
Binder talade om att hon inte ville att hennes pappas pension skulle sänkas: "Du måste vara försiktig och inte rösta bort något som kan vara avgörande."
TRÄ NÅLEN
UAW har framfört tanken att det skulle hålla arbetare i strejk medan de röstar om ett preliminärt avtal, vilket inte är dess vanliga praxis.
UAW-förhandlare kommer sannolikt att försöka trä nålen mellan GM:s krav och de meniga. De vill inte ha en upprepning av 2015, då Chrysler-arbetare röstade ner 2-1 ett kontrakt som inte hade någon "väg" till vanliga löner för den andra nivån alls. Förhandlare tvingades återvända till bordet, där de förhandlade fram den åttaåriga vägen – men tillät också en mycket större användning av vikarier.
Kommer en lång strejk att göra GM-arbetare ännu mer beslutsamma att få ett bra kontrakt, och därmed mer villiga att rösta nej? Eller kommer det att slita ner dem?
De bör akta sig för ett kontrakt med en stor signeringsbonus och stora buyouts som syftar till att eliminera "legacy" arbetare, om allt det erbjuder vikarier är en löneförhöjning och en bonus – ingen permanent status. Eller så kanske köpmännen flyttar några av de nuvarande vikarier till det lägsta steget i den andra nivån – och sedan startar en ny, obegränsad pool av vikarier, och på så sätt återskapar ojämlikheten i ytterligare fyra år.
I vilket fall som helst har GM-arbetare rätt att läsa hela sitt kontrakt, inte bara rah-rah "höjdpunkterna", diskutera det sinsemellan, agitera på informationsmötena, samla och skriva ut flygblad och rösta nej-t-shirts som Chrysler arbetare gjorde det 2015. De har rätt att rösta nej, och facket har rätt att återuppta strejken efter ett nej.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera