Generellt kan man vilja skilja på riktiga konspirationer och konspirationsteorier. I en verklig konspiration samlas några konspiratörer för att genomföra en ond plan. För ungefär två tusen år sedan levererade en grupp romare det bestående mästerexemplet på en verklig konspiration.
På 15th av 44 mars (fvt), romersk diktator Julius Caesar knivhöggs till döds av dussintals senatorer. Konspirationen involverade en grupp på lika många som 60 konspiratörer som hade beslutat att mörda Caesar vid senatens möte – där den romerske ledaren knivhöggs 23 gånger.
Det här var en riktig konspiration. Under tiden, konspirationsteorier är väldigt olika. Värre, de är inte ens teorier i vetenskaplig förståelse av ordet. Medan saknas vetenskaplig rigor, konspirationsteorier, för en, har nej troligt värde – ett kännetecken för vetenskapliga teorier. Ändå har konspirationsfantasier någon form av semi-plausibilitet.
Medan Konspirationsteorier kanske bättre kallas konspirationsfantasier, när man skriver in "konspirationsteori" i en bildgenererande artificiell intelligens webbplats och ut kommer – till ingens förvåning – en vanställd bild av Donald Trump.
Under Trumps regeringstid och under COVID-19-pandemi, onlineplattformar som t.ex sociala (läs: företags) medier var överfulla av konspirationsteorier om ursprunget och spridningen av viruset, om regeringssvar (läs: det djupa tillståndet), medicinska behandlingar, vaccinationer och så mycket mer. En konspirationsteori hävdade till och med att viruset hade skapats avsiktligt ett kinesiskt labb att rasa krig mot väst.
Flera andra konspirationsfantasier antydde till och med att covid-19-pandemin var en bluff. Andra hävdade att det kom från ett amerikanskt vapenlaboratorium – och här kommer det – i Ukraina. Detta är inte ovanligt. Särskilt under en kristid, vissa människor har starka benägenheter att ge krediter till konspirationsuttalanden.
Alltför ofta finns det en observerbar korrelation med prediktorer för tron på konspirationsfantasier såsom paranoia och magiskt tänkande, mystik, misstro, ockultism, New Age och känslor av isolering, ensamhet, defaitism och maktlöshet.
I allmänhet vänder sig människor till konspirationsfantasier när de utmanas av ett rent överflöde av komplicerad information – och detta är utan att ens överväga Coronas molekylärbiologi. Den totala mängden information känns för mycket eller – alternativt – för lite. Viss information verkar ofullständig och ibland motsägelsefull och tvetydig.
En andra uppsättning motiv för tron på konspirationsfantasier är själva det mänskliga behovet av att känna sig trygg och att vara i kontroll. Det är när människor letar efter sätt att hantera utmanande information och omständigheter som ligger utanför deras kontroll.
För det tredje, tron på konspirationsfantasier drivs ofta av längtan efter att behålla en positiv självbild inom en kamratgrupp. Detta är särskilt viktigt när den gruppen är fylld av människor som tror på "alternativa" medicinska behandlingar, misstroende mot regeringar och är misstänksamma mot vetenskapen. Det finns ett behov av att passa in. Det är en version av Grupptänkande där gruppmedlemmar självförstärker vissa övertygelser – nästan automatiskt.
Inom en sådan grupp – oavsett om det är online eller inte – kan det vara viktigt att behålla en positiv aktning och att förbli optimistisk gentemot sina egna sociala grupper. Mycket av detta är förhärskande bland medlemmar i sk lågstatusgrupper.
Utöver allt detta finns det också demografiska faktorer förknippade med konspirationsfantasier. Troende av konspirationsfantasier har en handfull vanliga betecknare, som till exempel:
- ha lägre utbildningsnivåer;
- låga inkomstnivåer;
- att vara man, ogift och arbetslös;
- ha svagare sociala nätverk; och,
- med lägre mediekunskap.
Ändå lockar konspirationsfantasier också människor för politiska och ideologiska skäl. Intressant nog är det mer sannolikt att människor stöder konspirationsfantasier när de anklagar en politisk rival – snarare än sin egen sida av politiken.
Dessutom är det mer sannolikt att människor tror på konspirationsfantasier när de uppfattar sig själva som förlorarna i politiska sammanhang. Mycket snart, den Republikanska partiet kommer att ha kontinuerligt förlorade folkomröstningen för många år, om inte decennier. Även detta tenderar att uppmuntra en tro på konspirationsfantasier.
Inte bara på grund av det republikanska partiets användning av konspirationsteorier, sådana konspirationsfantasier är också mycket vanliga på extremhögern av det politiska spektrumet. En anledning till förekomsten av konspirationsfantasier på den politiska högern kan vara att den politiska högern upplever sig ha liten handlingskraft under rådande politiska omständigheter.
Men i allt detta är konspirationsfantasier inte till hjälp, till stor del för att effekten av konspirationsfantasier i grunden är negativ. Konspirationsfantasier förvärra – snarare än lindra – psykologiska och politiska frustrationer. För att göra saken ännu värre, tenderar konspirationsfantasier att göra det avskräcka människor från att engagera sig i de politiska processerna.
I en till synes aldrig sinande nedåtgående spiral känner sig människor mer och mer maktlösa och besvikna. I sin tur blir de mindre och mindre benägna att rösta i val och delta i den politiska processen.
Till slut börjar de som tror på konspirationsfantasier att övertyga sig själva om det det politiska systemet svarar inte på deras krav och därför tenderar de att engagera sig ännu mindre i institutionella former av politiskt deltagande.
Bortom denna nedåtgående spiral är konspirationsfantasier förknippade med partiskhet, stereotyper, fördomar och motvilja mot utgrupper. Inom dessa, antisemitiska konspirationsfantasier förbli ett av de främsta exemplen. Vad värre är, tron på antisemitiska konspirationsfantasier kan till och med förutsäga antiisraeliska attityder, till exempel, såväl som rasism mot andra grupper.
Samtidigt exponering för antisemitiska konspirationsfantasier kan också förutsäga fördomar och diskriminering inte bara mot det judiska folket, utan också mot andra grupper som inte är inblandade i den antisemitiska konspirationsfantasien.
Inte bara in antisemitiska konspirationsfantasier, men även i andra konspirationsfantasier finns det också en tilldelning av (super)befogenheter och handlingskraft till de som vanligtvis inte har det, som judar, invandrare, feminister och praktiskt taget vilken minoritetsgrupp som helst som är lämplig för konspirationsfantasien.
Medan många konspirationsfantasier, särskilt de om global uppvärmning, starkt korrelerar med konspirationsfantasier om vetenskap, överlappar många – om inte alla – också med felaktig information och desinformation.
Och, medan de flesta människor litar på tjänsteman information och vetenskap, är acceptansen av konspirationsfantasier inte normalt fördelade inom samhället. Med andra ord består de som tror på konspirationsfantasier av ett specifikt kluster av människor som kan vara annorlunda än resten av befolkningen.
Inom en sådan kokong frodas konspirationsfantasier särskilt inuti onlineinformationssilor och ekokammare. Ändå har praktiskt taget alla konspirationsfantasier om fem gemensamma nämnare, som till exempel:
- de är oppositionella – de står i motsats till en stat, en regering och en officiell politik;
- de ägnar sig ofta åt illvilliga och till och med förbjudna handlingar;
- de tillskriver (super)makt – aldrig till en institution eller ett system – utan alltid till en historisk aktör, en individ eller små grupper;
- de är vad samhällsvetenskapen kallar "epistemiskt riskabla" - det finns ingen vetenskap, och de är på skakiga grunder när det kommer till den "kunskap" de påstår sig ha producerat; och slutligen,
- de är allmänt delade och socialt såväl som ideologiskt uppbyggda.
Med detta kommer vi fram till det mest aktuella definition av konspirationsfantasier: det är en övertygelse att två eller flera onda aktörer har samarbetat i (alltid) stor hemlighet för att genomföra en ond plan. Konspirationsfantasier handlar alltid om ett allmänintresse, men de är aldrig en del av allmän kunskap. Slutligen, konspirationsfantasier motsätter sig alltid offentligt accepterade förståelser av händelser.
En av nyckelfaktorerna i konstruktionen av konspirationsfantasier är antagandet att det finns något som kan betecknas som "folket". Det ganska enkla "folket" kontra "eliten" tycks finnas i många högerpopulistiska miljöer. Men i högerns användning av båda, "folket" såväl som "eliten" förblir helt enkelt som illusiva idéer som nästan aldrig specificeras eller stöds av faktiska bevis.
Konspirationsfantasier framställer "folket" som lätta att manipulera. Detta förklarar varför tron på konspirationsfantasier är förknippad med Machiavellisk tro att allmänheten lätt kan luras.
Utöver allt detta verkar konspirationsfantasier förstärkas – och, värre, till och med förstärkas – genom misantropiska åsikter av mänsklig natur, pessimism och ångest. Som en konsekvens finner man också en liten grupp onda konspiratörer. Detta sker utan avskräckning från det faktum att konspirationsfantasier i sig är benägna att vara falska.
Även om de ofta mobiliserar hat mot en social grupp, kan konspirationsfantasier tjäna andra intressen. Detta hat utnyttjas ytterligare av vad som blev känt som "konspirationsentreprenörer”. Under detta genererar och sprider de konspirationsteorier för en ekonomisk belöning. Ett nästan perfekt exempel är Alex Jones, en välkänd konspirationsteoretiker som också säljer produkter som kosttillskott, tandkräm och skottsäkra västar.
Till slut kan vi nu identifiera de mest sannolika troende i konspirationsfantasier. Det här är människor med låg utbildning och låg inkomst. Troende tenderar att vara män, ogifta och till och med arbetslösa. Avgörande är att de har svaga sociala nätverk – inte många vänner – och detta är viktigt i onlineplattformarnas ålder, de har lägre mediekompetens vilket i sin tur sätter fart på tron på konspirationsfantasier.
Äntligen har vi också en fungerande definition av konspirationsfantasier. De är alltid i opposition till officiell politik och staten. Konspirationsfantasier inkluderar alltid illvilliga och till och med förbjudna aktiviteter. Ännu värre, de tillskriver övermakt – till människor och aldrig till institutioner eller system som till exempel kapitalism.
Istället inkluderar konspirationsfantasier nästan alltid vad som kan kallas "en historisk skådespelare" (t.ex. Georg Soros, Bill Gates, etc.) eller en liten grupp (t.ex. eliten). Det har ingen vetenskap att backa upp dem och deras (o)teorier är grundlösa. Ändå behöver konspirationsfantasier per definition delas brett. Och detta förklarar förekomsten av konspirationsfantasier.
Thomas Klikauer är författare till Tyska konspirationsfantasier – ute nu Amason!
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera