Följande är hämtat från en utskrift av sen. Elizabeth Warrens kommentarer till AFL-CIO-kongressen i Los Angeles den 8 september.
När viktiga beslut fattas i Washington, alltför ofta, ignoreras arbetarfamiljer. Från skattepolitik till pensionsskydd dränks hårt arbetande människors röster av mäktiga industrier och välfinansierade frontgrupper. De med makt kämpar för att ta hand om sig själva och försörja sig själva i tråget, även när det sker på bekostnad av att arbetande familjer får en rättvis chans till en bättre framtid.
Detta är inte nytt. Under hela vår historia har mäktiga intressen försökt fånga Washington och rigga systemet till deras fördel. Men vi rullade inte omkull. Vid varje vändning, i varje tid av utmaning, har organiserad arbetskraft funnits där och kämpat för det amerikanska folkets räkning.
I början av 20-talet, när fabriker var dödsfällor, när ägare exploaterade arbetare och barn, och när rånarbaroner samlade den sorts makt och inflytande som fick dem att tro att de var dagens kungar, samlades det amerikanska folket under ledning av progressiva för att få vår nation tillbaka från randen. Och arbetskraft var där och ledde vägen.
Labour stod i frontlinjen för att ta ut barn från fabriker och sätta dem i skolor. Labour var där för att ge betydelse åt orden "konsumentskydd" genom att göra vår mat och medicin säkra. Labour var där för att kämpa för minimilöner i stater över hela landet.
Mäktiga intressen gjorde allt de kunde för att blockera reformer. Men vår agenda var Amerikas agenda, och vi segrade.
En generation senare, när vårt land var fast i den stora depressionen, när människor var på brödgränsen och letade efter arbete, slog vi tillbaka. Vi skapade jobb genom att investera i infrastruktur och offentliga arbeten. Vi förde ljus och kraft till våra fattigaste och mest avlägsna områden. Vi upprättade federala lagar om löner och arbetstider. Vi lagstiftade rätten att organisera sig. Vi gjorde bankärenden tråkiga och satte riktiga poliser på takten på Wall Street. Och eftersom vi trodde att de som är äldre inte borde vara fast i fattigdom, skapade vi social trygghet. Och hela den resan var arbetskraft där och ledde vägen.
Återigen gjorde de mäktiga intressena allt de kunde för att stoppa det. Men vår agenda var Amerikas agenda, och vi segrade.
När den politiska orättvisan hotade att bryta vår demokrati var medlemmar av arbetarrörelsen där, arbetade för jobb och frihet, marscherade precis bredvid pastor Dr. King och kämpade tillsammans för Civil Rights Act och Voting Rights Act.
När hårt arbetande familjer pressades, fanns arbetskraft där och kämpade tillsammans med vår älskade Ted Kennedy, och nu har vi Family and Medical Leave Act, vi har Lilly Ledbetter Act, och vi har fortsatt att skydda Medicare.
Och 2008, när ekonomin kraschade och det var dags att regera i finansiella rovdjur och Wall Street-banker, fanns arbetskraften där – du var där – stod axel vid axel med mig, stod med president Obama och kämpade för konsumentskydd. Och tack vare dessa ansträngningar har vi nu en stark byrå för ekonomiskt konsumentskydd – med en bekräftad direktör att leda den. Och bara så att alla vet har den lilla byrån redan lämnat tillbaka en halv miljard dollar till familjer som blivit lurade av stora finansiella institutioner och hjälpt tiotusentals konsumenter att lösa sina problem med stora banker.
I varje kamp för att skapa möjligheter i det här landet, i varje kamp för att jämna ut villkoren, i varje kamp för arbetande familjer, har vi varit i frontlinjen eftersom vår agenda är USA:s agenda.
Men låt oss vara tydliga, vi har alltid varit tvungna att springa uppför. Vi har fått kämpa för det vi har uppnått. Mäktiga intressen har gjort allt de kan för att blockera reformer. De attackerade Social Security och Medicare. De attackerade pensioner och offentliganställda. De attackerade bankreglering och konsumentskydd.
De mäktiga intressena har attackerat så många av de grundläggande fundamenten som byggde en stark medelklass – och alltför många gånger har de segrat.
Än idag är vårt arbete uppförsbacke. De mäktiga intressena bekämpar oss på varje slagfält de kan.
Titta på de federala domstolarnas ökande företagsfångst.
Enligt en nyligen genomförd studie är de fem konservativa domarna som för närvarande sitter i Högsta domstolen bland de tio mest företagsvänliga domarna på ett halvt sekel – och domarna Alito och Roberts är nummer ett och två – de mest konsumentfientliga i hela detta tid. Handelskammaren är nu en stor aktör i Högsta domstolen, och dess vinstprocent har stigit till 70 % av alla fall som den stöder. Följ den här pro-företagstrenden till dess logiska slutsats, och förr eller senare kommer du att få en högsta domstol som fungerar som ett helägt dotterbolag till storföretagen.
Titta på var vi är på problemet "Too Big to Fail".
För fem år sedan sa experter att bankerna måste räddas eftersom det var för mycket koncentration inom bankverksamheten och ett misslyckande skulle fälla hela ekonomin. Nu är de fyra största bankerna 30 % större än de var för fem år sedan. De fem största bankerna har nu mer än hälften av alla banktillgångar i landet. Eftersom investerare vet att de är för stora för att misslyckas, får de stora bankerna billigare upplåning, vilket enligt en studie ger upp till en årlig subvention på 83 miljarder dollar från skattebetalarna – en annan fördel med att vara Too Big to Fail.
Hur är det med reformen? Dodd-Frank Act var en otroligt viktig bedrift, men sedan den gick igenom har storbankerna och deras armé av lobbyister kämpat varje steg för att försena, urvattna, blockera eller slå ner regleringar. När ett nytt tillvägagångssätt föreslås – som mitt lagförslag med John McCain, Angus King och Maria Cantwell för att få tillbaka Glass-Steagall – vet du vad som händer – kastar de allt de har emot det.
En till: ta en titt på vad som händer med handelsavtal.
För stora företag är tiden för handelsavtal som julmorgon. De kan få speciella gåvor som de aldrig skulle kunna passera genom kongressen offentligt. Eftersom det är en handelsuppgörelse är förhandlingarna hemliga och de stora företagen kan göra sitt arbete bakom stängda dörrar. Vi har sett vad som händer här hemma när våra handelspartner runt om i världen tillåts ignorera arbetarnas rättigheter, löner och miljöregler. Vad jag har hört, saliverar Wall Street, läkemedel, telekom, stora förorenare och outsourcars alla vid chansen att rigga de kommande handelsavtalen till deras fördel.
Varför är handelsavtal hemliga? Jag har hört folk faktiskt säga att de måste vara hemliga för om det amerikanska folket visste vad som pågick, skulle de bli motståndare. Tänk på det. Jag anser att om människor skulle vara emot ett visst handelsavtal, så borde det handelsavtalet inte ske.
Till sist, se vad som händer i våra stater. Republikanska guvernörer i Indiana och Michigan driver på för så kallade lagar om rätt att arbeta, och i Wisconsin har Scott Walker och den lagstiftande församling han kontrollerar förklarat krig mot arbetarfamiljer genom att slita magen ur kollektivavtalen.
Kampen fortsätter att rasa, och de mäktiga intressena fortsätter att styras av sin urgamla princip: "Jag har min, resten av er är på egen hand."
Men vi styrs av principer också. Det är en enkel idé, och alla ni känner till det som en gammal arbetsidé – vi blir alla bättre när vi arbetar tillsammans och investerar i vår framtid.
Vi vet att ekonomin växer när hårt arbetande familjer kan förbättra sina liv. Vi vet att landet blir starkare när vi satsar på att hjälpa människor att lyckas. Vi vet att våra liv förbättras när vi bryr oss om våra grannar.
Och vi vet att även om förståsigpåare och stora företagslobbyister i Washington kan behöva dras sparkande och skrikande – så vet vi att Amerika håller med oss.
I nästan alla frågor av ekonomiskt intresse är våra värderingar Amerikas värderingar, och vår agenda är USA:s agenda.
Vi tror att Wall Street behöver starkare regler och hårdare efterlevnad – och vet du vad? Så gör mer än 80 % av människorna.[3] Wall Street kommer att bekämpa oss, men det amerikanska folket är på vår sida.
Vi tror på att höja minimilönen – och det gör 71 % av människorna också.[4] Republikanerna kommer att slåss mot oss, men det amerikanska folket är på vår sida.
Vi tror på att förhindra nedskärningar av socialförsäkringsförmåner – och det gör 87 % av amerikanerna också.[5] Washington-insiderna kommer att slåss mot oss, men det amerikanska folket är på vår sida.
Vi tror på att återuppbygga vår infrastruktur och på att anta lagstiftning för att skapa jobb – och det gör 75 % av amerikanerna också.[6] Tea Party kommer att bekämpa oss, men det amerikanska folket är på vår sida.
Och vi tror att sequestern är dum. Och vet du vad? En majoritet av amerikanerna – inklusive en majoritet av republikanerna håller med oss också.[7] Vi borde göra smarta val om var vi ska skära och var vi ska investera. Washington kommer att slåss mot oss men det amerikanska folket är på vår sida.
Det var mindre än ett år sedan som det amerikanska folket till övervägande del omvalde president Obama och gav oss ett mandat att kämpa för medelklassfamiljer.
Vi har ett mandat – ett mandat att bygga upp en rättvis skattelagstiftning, en som inte är riggad för att ge stora olje- och miljardärer pauser medan den krossar arbetande familjer. Vi har mandat att investera i framtiden – i infrastruktur, i forskning och innovation och i utbildning. Och vi har ett mandat att skapa jobb – jobb här i Amerika, jobb för hårt arbetande människor!
Så här är mitt budskap: Vår agenda är Amerikas agenda. Det amerikanska folket vet att systemet är riggat mot dem och de vill att vi ska jämna ut villkoren. Det är vårt uppdrag!
Jag har redan kämpat och förlorat min del av striderna i Washington, och jag har funnits tillräckligt länge för att veta att Washington är en tuff plats. En riktig reform är inte lätt. Men jag vet också detta: Om vi inte kämpar kan vi inte vinna.
Men om vi kämpar vinner vi. Budgeten. Invandring. Minimilön.
Uppförsbackar? Det kan du ge dig på.
Men hur svår utmaningen än är, hur brant vi än stiger, är jag stolt över att stå med dig, att marschera med dig och att kämpa sida vid sida med dig.
Vår agenda är Amerikas agenda och om vi kämpar för det vinner vi.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera