Krisen i Haiti är ytterligare ett fall av fräck amerikansk manipulation av ett litet, fattigt land med sanningen outforskad av journalister. I den nästan universella medialinjen om revolten i Haiti framställdes president Jean-Bertrand Aristide som en odemokratisk ledare som förrådde Haitis demokratiska förhoppningar och därigenom förlorade stödet från sina tidigare anhängare. Han "stal" val och vägrade oförsonligt att ta itu med oppositionens oro. Som ett resultat var han tvungen att lämna kontoret, vilket han gjorde på USA:s och Frankrikes insisterande. Tyvärr är detta en allvarligt förvrängd syn.
President George Bushs utrikespolitiska team tillträdde med avsikt att störta Aristide, länge förskräckt av mäktiga amerikanska konservativa som tidigare senator Jesse Helms som tvångsmässigt såg honom som en annan Fidel Castro i Karibien. Sådana kritiker fulminerade när president Bill Clinton återförde Aristide till makten 1994, och de lyckades få amerikanska trupper att dra tillbaka kort därefter, långt innan landet kunde stabiliseras. När det gäller hjälp med att återuppbygga Haiti lämnade de amerikanska marinsoldaterna omkring åtta mil av asfalterade vägar och i princip ingenting annat. Under tiden arbetade den så kallade "oppositionen", en samling av rika haitier kopplade till den föregående Duvalier-regimen och tidigare (och kanske nuvarande) CIA-agenter, Washington för att lobbya mot Aristide.
År 2000 höll Haiti parlamentsval och sedan presidentval, utan motstycke till sin omfattning. Aristides parti, Fanmi Lavalas, vann klart valet, även om kandidater som vann en pluralitet snarare än en majoritet, och som borde ha stått inför ett andra val i andra omgången, också fick platser. Objektiva observatörer förklarade valet i stort sett lyckat, om än felaktigt.
Herr Aristide vann presidentvalet senare samma år, i en tävling som amerikanska medier nu rapporterar att "bojkottades av oppositionen" och därför inte var legitim. Detta är ett grymt skämt för dem som känner till Haiti, där Aristide sveptes in med ett överväldigande mandat och oppositionen, som den var, undvek valet. Duvalier ligister utgjorde knappast en vinnande lott och försökte därför inte ens. Det behövde de inte heller. Aristides fiender i Haiti gynnades av täta band med det inkommande Bush-teamet, som sa till Aristide att det skulle frysa allt bistånd om han inte kom överens med oppositionen om nyval för de omtvistade senatsplatserna, bland andra krav. Bråket ledde till att 500 miljoner dollar frystes i humanitärt akut bistånd från USA, Världsbanken, Interamerikanska utvecklingsbanken och Internationella valutafonden.
Tragedin, eller skämtet, är att Aristide gick med på att kompromissa, men oppositionen vägrade helt enkelt; Det var aldrig rätt tillfälle att hålla val, till exempel på grund av "säkerhetsproblem", sa de. Oavsett förevändning, bibehöll USA sitt biståndsstopp och oppositionen behöll ett veto mot internationellt bistånd. Avskuren från bilateral och multilateral finansiering gick Haitis ekonomi i en sväng.
Allt detta spelas upp framför våra ögon. När Haiti halkade in i djupare kaos förra månaden, krävde karibiska ledare en maktdelningskompromiss mellan Aristide och oppositionen. Återigen gick herr Aristide med, men oppositionen krävde bara att presidenten skulle avgå – enligt uppgift avvisade även USA:s utrikesminister Colin Powells begäran om kompromiss. Men i stället för att försvara Aristide och ta itu med oppositionens oförsonlighet, meddelade Vita huset att presidenten borde avgå.
Den lätthet med vilken USA därmed slog ner ytterligare en latinamerikansk demokrati är fantastisk. Vad har CIA:s roll varit bland anti-aristidernas rebeller? Hur mycket amerikanska pengar gick från amerikanska institutioner och statliga myndigheter för att hjälpa till att uppmuntra detta uppror? Varför övergav Vita huset det karibiska kompromissförslaget som det godkände bara några dagar innan? Dessa frågor har inte ställts. Återigen, vi lever i en tid då hela krig kan startas på falska anspråk med få frågor.
Det som ska hända nu går knappast över. FN borde hjälpa till att återställa Aristide till makten under hans återstående två år i ämbetet, och göra klart att gårdagens händelser var ett olagligt maktövertagande. För det andra bör USA uppmana oppositionen, som till stor del är en amerikansk konstruktion, att stoppa våldet omedelbart och villkorslöst. För det tredje, efter år av bokstavligen svältande av Haitis folk, borde de sedan länge utlovade och länge frusna biståndsflödena på 500 miljoner dollar börja omedelbart. Dessa steg skulle rädda en döende demokrati och avvärja ett eventuellt blodbad.
Författaren är chef för Earth Institute vid Columbia University
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera