ÅTERVINNINGSPROJEKT
Herrera: Vår kommuns återvinningsprojekt startade inte som en ekonomisk aktivitet, utan som en utbildning. När sophämtningstjänsten överfördes till kommunen insåg vi att processen borde gå hand i hand med en miljökampanj: vi myntade slogans och organiserade återvinningsworkshops... Senare insåg vi så småningom att återvinningsprocessen hade ekonomisk potential.
Återvinningsprojektet är ett nytt men växande sådant. Vi klassificerar och kommersialiserar sju sorters plast och vi samlar in och återförsäljer även metallskrot. Vi brukade sälja tillbaka allt till stadsstyrelsen, men tyvärr betalade de oss inte, så vi var tvungna att vända oss till ett privat företag. Vi bearbetar cirka ett ton återvinningsbart material varje dag, och intäkterna uppgår till cirka 500 USD per vecka.
Det finns andra viktiga fördelar med återvinning: vi minskar mängden avfall som kommunen genererar med cirka 20 % och samhället skaffar sig miljömedvetenhet. Kort sagt, vi skapar både jobb i samhället och intäkter för kommunen. Samtidigt tar vi steg mot det femte målet som anges i Chávez strategiska Hembygdsplan: rädda liv på jorden.
Rosa Cáceres: Människor börjar vänja sig vid återvinningsprocessen. Vissa tar med sig återvinningsbart material till vårt huvudkontor. Andra ringer oss (och vi går för att hämta materialet) för att de förstår att det är en miljökris och vill göra sitt. Det finns också människor som säljer återvinningsbart material till kommunen för att komplettera sin inkomst. Hur som helst finns det en ny och växande återvinningskultur i samhället.
Ett nytt sätt att leva
Att bygga ett gemensamt samhälle innebär många kamper, vissa interna, andra externa. Kommunbyggande är en långvarig kamp, där det kommer att bli många motgångar.
OCCUPERAR EN MERKALBUTIKER
Lasten: Mercal-butiken [en del av ett statligt subventionerat matdistributionssystem] invigdes här i samhället i mitten av 2000-talet. Med införandet av blockaden började brister och Mercal-hyllorna var tomma.
Runt 2018 kom en våg av privatiseringar. Under tiden kl El Maizal, var de mitt uppe i en kampanj för att återställa övergivna anläggningar och mark för kommunen. Det inspirerade oss. Först begärde vi formellt att Mercal skulle överföras till oss. men inget hände. Ungefär samtidigt fick vi höra om privatiseringen av en annan Mercal, så vi bestämde oss för att ta saken i våra händer. Faktum är att kommunens kvinnor stod i spetsen för maktövertagandet.
Arcila: Efter en lång process beslutade kommunen att ta över Mercal, för att ställa den i samhällets tjänst. Kvinnor var i första stridslinjen; sen kommer männen.
Övertagandet av Mercal skedde redan 2019. Vi gick in och sa till chefen: ”God eftermiddag. Vänligen ge oss nycklarna och din telefon. Denna Mercal är nu i kommunens händer."
Chefen blev lite förbluffad, men hon höll med. Naturligtvis lämnade vi så småningom tillbaka telefonen till henne, men under övertagandet var vi tvungna att se till att hon inte ringde sina chefer eller ens polisen.
Senare belägrade polisstyrkor Mercal men vi gav inte efter. Så småningom kom Mercal-chefen hit för att prata med oss. Vi höll ett mycket stort möte med kommunens parlamentariker och talesmän från kommunfullmäktige, och vi förklarade för Mercal-representanten varför vi gjorde övertagandet: återaktiverade Mercal och ställde den till samhällets tjänst, och förvaring av gemensamma gods och infrastrukturen, som höll på att avvecklas före övertagandet, var våra mål.
När kommunen tog över det där skyltfönstret var det första vi gjorde att fixa ingångsfrysen och luftkonditioneringarna så att vi kunde erbjuda en bra service till samhället. Vi upprättade också en säkerhetsplan så att tillgångarna i utrymmet inte skulle lyftas.
Tovar: Mercals övertagande tränade oss i nya kampmetoder. I efterhand upptäckte vi att vår hade rätt taktik: våra bröder och systrar på 5 de Marzo Commune [Caracas] hade också haft en Mercal i sikte samtidigt. Men de fortsatte genom den byråkratiska vägen och lyckades inte kontrollera anläggningarna.
När du ser bilderna från det utrymmet finns det ingenting där. I grund och botten var det plundrat. Dessutom vet vi nu att andra merkaler, som den i Oropeza [Puerto La Cruz, Anzoátegui], nu är i privata händer.
Tomás Guanique: Chávez sa: "Kommunen bör inte vara ett bihang till staten." Han hade rätt: kommuner borde vara självförsörjande. Här, på Mercal, lär vi oss det från första hand, och vi måste arbeta mycket mer för att verkligen vara självförsörjande. Det är därför sammankomsten av kommunala initiativ i Communard Union är så viktigt.
Som det är just nu har vi avtal med institutioner för att fylla hyllorna på Mercal, men det är vi som sätter villkoren. Ett av våra mål är att visa att vi [communards] är kapabla att producera och administrera, och att – när det gäller att tillfredsställa de verkliga behoven hos pueblo – Chávez kommun är vägen framåt.
GEMENSAMMA KVINNOR
Evelin Delgado: Kommunala kvinnocentret har flera arbetslinjer: att åtfölja kvinnor som utsätts för könsrelaterat våld, läkarvård för gravida kvinnor, sexualundervisning för ungdomar och vuxna kvinnor, etc. Centret tillhandahåller också bemyndigandeverktyg till kvinnor. Här hålls både psykologisk uppmärksamhet och workshops med ett mål: att skapa förutsättningar för kvinnor att vara självständiga.
Norka Medina: Det kommunala kvinnocentret invigdes i början av 2020. Förutom att erbjuda läkarvård till gravida kvinnor och sexualupplysningsverkstäder är en av våra huvudsakliga arbetslinjer att åtfölja offer för machista våld.
Vi erbjuder känslomässigt och psykologiskt stöd, och vi söker juridisk rådgivning från det lokala kvinnoinstitutet [en filial av kvinnoministeriet]. Detta är mycket viktigt eftersom polisen är genomsyrad av en patriarkal logik, och offren kan återvända till offer när de inför ett skadeståndskrav.
Eftersom det kommunala kvinnocentret är engagerat i den fysiska och psykologiska integriteten hos kvinnor som bor i kommunen, anordnar vi också vaccinationskampanjer, förlossningsworkshops och sexualundervisningsseminarier.
Slutligen är vi engagerade i kvinnors oberoende. Om vi arbetar med en partner så att hon kommer ur en cirkel av machistavåld måste vi också ge henne verktygen så att hon inte blir ekonomiskt beroende. Därför håller vi sy- och konditoriverkstäder.
Arcila: Det här är en feministisk kommun, och kvinnorna är i spetsen. Som kommun ser vi till Luisa Cáceres [en hjälte i självständighetskampen] eftersom hon är en symbolisk guide för vår kamp. Vårt samhälle fortsätter dock att genomsyras av machismo, och det är därför det kommunala kvinnocentret är så viktigt.
"PABLO CHARACO" PLANTSKOLA
Arcila: En av de saker vi gör när vi städar upp en stadsdel där avfall har samlats är att pryda det: vi målar använda däck, fyller dem med smuts och planterar dekorativa växter. Detta hjälper människor att tänka om rymden, att se det i ett annat ljus. Växterna som vi odlar i dessa stadsrum kommer från Pablo Characos växthus.
Rosa Cáceres: Vi startade det här projektet i juni 2021 och vi döpte det efter Pablo Characo. Pablo var en följeslagare från Guanape som kämpade mot transgena frön och utvecklade en majssort som varken var hybrid eller transgen, men resistent mot skadedjur. Han dog förra året, ett offer för covid-19.
Kommunen byggde själv plantskolan. Här tar vi hand om mer än 1500 plantor, inklusive prydnads- och medicinalväxter, fruktträd, ätbara växter och träd för återplantering av skog.
Ett av våra mål här är att förändra "kemin" i utrymmen som har blivit informella soptunnor. När kommunen städar ett utrymme försöker vi ändra den rådande logiken. Några få växter kan göra hela skillnaden!
Slutligen används plantskolan också för undervisning: barn kommer hit och lär sig om skötsel av plantor. Eftersom de inte hade någon skola under pandemin, och det här är ett öppet utrymme, kom barn från samhället varje dag. Nu när de är tillbaka till skolan kommer de på lördagar.
Chávez, Självstyre och den kommunala framtiden
På Luisa Cáceres kommun har självstyre blivit en kraftfull modell, inspirerad av Chávez arv. Här reflekterar kommunarderna över de utmaningar de står inför i uppbyggnaden av ett självstyrt samhälle, och om den gemensamma framtid de bygger.
Tovar: De problem som vi står inför som nation måste lösas kollektivt. Regeringen har en roll, kommunen har en roll, och även privata företag kan ha en roll.
Icke desto mindre är den omedelbara kris som vi står inför, som utlöstes av sanktionerna och blockaden, verkligen ett uttryck för det kapitalistiska systemets kris. Det är därför kommunen har en så viktig roll att spela: den är ett gångbart alternativ till kapitalismen. Försök att ytligt modifiera det befintliga systemet kommer inte att få oss ur hålet, som Chávez ofta påminde oss om.
Till exempel vet alla att i stadskärnor i Venezuela är avfall ett endemiskt problem. För oss blev det faktiskt ett folkhälsoproblem. Ur kapitalets perspektiv skulle vi kunna säga att lösningen skulle vara privatisering. Men skulle det vara en bra lösning? Skulle ett privat företag verkligen erbjuda en bra tjänst? Hade folk råd att betala för det? Här, på Luisa Cáceres, tror vi att lösningen är kommunalisering.
Nu är våra gator rena, men processen var inte lätt. Vi hade allierade på lokal nivå, men vi hade också fiender inom stadens byråkrati. Detta innebär att processen innebar en kamp.
Till slut var det en lärorik erfarenhet: vi upptäckte att kommunal organisation är lönsam. Jag skulle faktiskt hävda att i dilemmat mellan kommunalisering och liberalisering är den första mycket effektivare och utan tvekan också mycket mer bemyndigande.
Kommuner lär oss att självstyre (och kommunal produktion) är sättet att ta sig ur den nuvarande krisen. I det sista fallet löser Luisa Cáceres kommun inte bara problem som avfall, vatten och gas, vi projicerar också ett bättre, hälsosammare och rikare sätt att leva i samhället: vi organiserar oss, vi kommuniserar och vi går framåt mot oss själva. regering.
Men vi har fortfarande en lång väg kvar. Självstyre kan inte bara vara en fråga om ord; det kan inte vara en permanent prekär balansgång mellan folkmakt och institutioner. Fullständig autonomi för processerna är ett måste, annars kan vi bli en bilaga till statliga institutioner.
Herrera: Jag bör dock betona att när vi talar om autonomi, talar vi inte om isolering. Det är inte vårt mål. Chávez talade om kommunala "produktiva kopplingar" (encadenamiento productivo). Han talade också om behovet av att överskrida lokala och regionala utrymmen och organisera sig med ett perspektiv som är nationellt och till och med internationellt. Det är där Communard Union kommer in på scenen.
Tovar: Denna process är inte lätt. Även om sanktionerna har fått förödande konsekvenser och ibland har vi stött på motstånd på lokal nivå (eftersom detta är en stadsdel med många medlemmar av oppositionen) har våra största utmaningar kommit inifrån processen: det finns strömningar inuti revolutionen som inte är i gynnar kommunen, och det är skadligt.
Men i slutändan löses problem genom hårt arbete och långa debatter, samtidigt som man är ärlig och engagerad i folket. Vidare är vi i framkant när det gäller förvaltning av tjänster, och det har vunnit hjärtan och sinnen hos människorna i samhället.
Darío Carrasquel: Chávez lärde oss att ekonomiska och politiska frågor inte bör delas upp i olika sfärer. Han lärde oss att vi måste organisera, planera och övervaka våra egna processer så att vi ska slå rot och kunna tillfredsställa våra ekonomiska behov. Allt detta måste kopplas till ett nytt sätt att tänka och göra politik. Om vi kan koppla ihop våra politiska och ekonomiska mål kommer revolutionen att få ett lyckligt slut.
Tovar: Vi lär oss fortfarande av Chávez. Varje gång vi lyssnar på hans Teoretisk Aló Presidente 1, hittar vi nya meddelanden. Detta är relaterat till vår konkreta praktik i kommunen: genom vår egen erfarenhet upptäcker vi nytt innehåll i Chávez, och därmed blir vår konkreta erfarenhet en praxis.
Ett av de viktigaste budskapen som Chávez lämnade till oss är att den nya politiskt-territoriella organisationen av samhället (som han kallade kraftens nya geometri) börjar med kommunalrådet och går upp genom kommunen. Det är så vi kan bli självstyrelse.
Om kommunalrådet är den grundläggande organisatoriska cellen, så är det också utrymmet som kommer att främja det nya socialistiska samhället. Kommunfullmäktige är det första utrymmet för att hantera de konflikter och motsättningar som finns i något samhälle. Kommunfullmäktige är också där människor organiserar, reflekterar och överväger.
Men när ett problem inte kan lösas där eftersom det är för komplext, då tar vi det till kommunen. Kommunen är en mångfaldig men enad arbetsorganisation: ett socialt organ där de mest komplexa problemen i vårt samhälle kan börja lösas.
Chávez betonade vikten av andan i kommunen. Han sa att kommunen skulle "föda" en ny materialitet. Att bygga en ny materialitet och ett nytt socialistiskt samhälle har naturligtvis med båda att göra vetenskap – vi kan inte stanna i den mörka medeltiden – och med människors medvetande. På grund av vikten av medvetande talade Chávez om vårt ursprung och om motståndets och kampens historia här.
Kommunens anda är inte en metafysisk fråga, det är något som har att göra med idéer som blir påtagliga i de sociala relationer som vi organiserar. Det betyder att vi måste ifrågasätta – och kämpa mot – kapitalistiska relationer, och vi måste också kämpa mot den moderna borgerliga staten. Chávez konfronterade Hobbes och Machiavelli med Simón Rodríguez, Simón Bolívar och [Ezequiel] Zamora. Därmed präglade han andan av Vårt Amerika på sitt sätt att bedriva politik.
När Chávez talade om kommunen syftade han inte bara på grupper av människor som möttes i församlingar här och där. Han föreslog också ett enat nationellt organ, för när kommunalrådet och kommunen inte kan lösa ett problem, måste det gå till det enade nationella organet. som Chávez kallade den "kommunala konfederationen". Han sa att den borde träda i kraft senast 2029. I Communard-unionen är vi engagerade i det målet
Communard Union är en nygrundad liga av kommuner som, efter Chávez förslag, arbetar för att lösa större problem i ett mångsidigt och enhetligt organ.
Vår styrka bygger på enhet! Tillsammans blir vi starkare, och det är så vi kan konfrontera kapitalets monster.
Gabriel Cova: Communardunionen är mycket viktig för oss. Det är utrymmet som för oss samman, där vi lär oss av varandra om hur man löser problem. Det är också platsen där vi kan utöka projektet. En kommun kan inte överleva i en bubbla, och det är därför vi är så engagerade i Communard Union.
Herrera: När Chávez sa "Commune or Nothing!" vi tog det till hjärtat. Vad betyder det för oss? Kommunen är inte vilken organisation som helst, kommunen är den dagliga processen för att bygga självstyre. Det är utrymmet där våra produktionsmedel ställs till folkets tjänst. Och detta, bör jag betona, är en process som saknar paternalism – det är en process av bemyndigande.
Guanique: Vi är en rebellisk kommun, med en kämpaglöd. Lite i taget hjälper vi till att förverkliga Chávez dröm.