Försvarsminister Gates sa att serienummer och andra markeringar som hittats på bombfragment utgjorde "ganska bra" bevis på att Iran tillhandahåller vapenteknik och material till irakiska upprorsmän. Vita husets talesman Tony Snow sa att han var säker på att vapnet skulle komma med godkännande av den iranska regeringen.
Men general Peter Pace, ordförande för USA:s Joint Chiefs of Staff, höll inte med och sa: "Vi vet att de explosivt formade projektilerna tillverkas i Iran. Vad jag inte skulle säga är att den iranska regeringen i sig vet om detta.”
Att en regering tillhandahåller sofistikerad ammunition – öppet eller förtäckt – till länder av strategiskt eller imperialistiskt intresse är realpolitik; att dess signatur på ett bombfragment som har halshugget ett vietnamesiskt eller afghan eller irakier eller iranier eller kosovo- eller libanesiskt barn är verklighet, även om det knappast någonsin är huvudnyheterna.
Att en regering exporterar och förbrukar ammunition som fortsätter att döda civila långt efter att "uppdrag fullbordat" har förklarats är knappast heller någon nyhet. Men när det gäller klusterbomber är det verkligheten på marken.
Klusterbomber släpps från flygplan eller avfyras som raketer och innehåller upp till 644 bomber som sprider ut i luften och sprider "stålregn" över en yta på 20,000 XNUMX kvadratmeter (ungefär storleken på två fotbollsplaner). Bombletterna, som ser ut som en läskburk eller ett D-batteri, exploderar vid kontakt och sprejar dödliga knivskarpa splitter upp till tio meter.
Förutom den uppenbara faran vid tidpunkten för nedslaget misslyckas upp till en fjärdedel av bomberna att explodera, vilket skapar ett minfält för civila långt efter att striderna har gått vidare. Små barn är särskilt sårbara eftersom de attraheras av formen och färgen på bombletterna som leksaker.
Den amerikanska militären släppte 297 miljoner klusterbombletter över Vietnam, Kambodja och Laos. Trettio år senare fortsätter dessa bomber att döda bönder på deras fält och barn som är olyckliga nog att hitta en "leksak". Den amerikanska regeringens signatur finns på varje fragment när det kommer in i deras kroppar, och slutligen utför sitt dödliga uppdrag.
På 1980-talet försåg den amerikanska regeringen Saddam Hussein, dess surrogat i Mellanöstern, med klusterbomber och giftgas i hans åttaåriga krig med Iran. Den nuvarande iranska regeringen skulle kunna göra ett giltigt argument för USA:s inblandning genom att använda serienumren på klusterbombletterna som fortsätter att utgöra ett dödligt hot mot dess folk 8 år senare.
Av de 290,000 1999 bomber som släpptes under Natos bombning av Kosovo 30,000, misslyckades 151 XNUMX att detonera vid nedslaget. Under de tolv månaderna efter fientligheternas upphörande dödades XNUMX civila – många av dem barn – av amerikanska autograferade bombfragment.
Human Rights Watch uppskattar att det fortfarande finns över 5000 XNUMX oexploderade klusterbombletter på marken i Afghanistan fem år efter talibanregimens fall.
Under det första Gulfkriget släppte USA och Storbritannien 54 miljoner klusterbombletter och så många som 2 miljoner under invasionen av Irak 2003. Det finns uppskattningsvis 13 miljoner oexploderade bomber på marken eller hängande från träd i både stads- och landsbygdsområden.
Totalt 30 amerikanska trupper dödades av oexploderade bomber 1991 och 2003, medan Iraq Body Count, en antikrigsorganisation som har en databas över civila dödsfall, uppskattar att klustervapen hittills har dödat 200 till 372 civila irakier.
"Stålregnet" av USA:s klustervapen ödelade kvarteret Nader i Hillah 2003. Abdul Jewad al-Timimi, med sin fru och sex barn, hoppades kunna undkomma bombningen genom att fly till sina föräldrars hus. Familjen fångade i det fria när klusterbombletter exploderade runt dem, tog skydd i en kanal fylld med skräp.
Mr. al-Timimi minns att han hörde den sista explosionen som slet deras två månader gamla bebis, Jacob, ur hans frus armar och slet honom i två delar. Deras andra fem barn dödades omedelbart av explosionen. Mr al-Timimi och hans fru överlevde skoningslöst.
I sin sorg och ilska sa al-Timimi till en reporter: "Jag önskade att personen som startade kriget. . . kunde ställas inför mig så att jag kunde döda honom sex gånger eller döda sex av dem som stod honom nära.â€
Vet han att splitter som slet hans barn bar den amerikanska regeringens underskrift?
2006 släppte Israel 4 miljoner bomber under sin 34 dagar långa invasion av södra Libanon, av vilka nästan alla släpptes under de sista 72 timmarna. Uppskattningsvis 350,000 XNUMX misslyckades med att explodera och fortsatte att döda och lemlästa civila.
USA är världens största tillverkare och exportör av klustervapen och Israels största vapenleverantör. Förutsägbart finns den amerikanska regeringens sigill över hela bombfragmenten i Libanon.
Oavsett den internationella protesten mot användningen av klustervapen, fortsätter USA att stödja sin utrikespolitik, och sina strategiska allierades, med den bästsäljande bomben som "håller kursen" tills den slutligen rapporterar "uppdrag fullbordad" långt efter världens uppmärksamhet har vänts mot ett annat slagfält och ännu en anledning till att använda dem.
I realpolitikens pragmatiska, amoraliska värld kan den iranska regeringen mycket väl förse irakiska upprorsmän med vapen. Men sedan kan hur många länder som helst vara boven. Realpolitiken har många ansikten.
Biografi: Robert Weitzel är en frilansskribent vars essäer förekommer i The Capital Times i Madison, WI. Han har publicerats i Milwaukee Journal Sentinel, Skeptic Magazine och Freethought Today. Han kan kontaktas på: [e-postskyddad]
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera