VANCOUVER, 15 februari 2010 (IPS) – De olympiska vinterspelen 2010 inleddes med den största protestkonvergensen i spelens historia.
Ungefär 3,000 XNUMX demonstranter med olika bakgrund samlades på fredagseftermiddagen i Vancouver, samlades för ett lugnt men ändå livligt rally och marscherade genom gatorna i centrum till trappan till BC Place, platsen för spelens öppningsceremonier.
När mängder av aktivister fyllde Vancouver Art Gallery – inhemska, antikapitalistiska, företagsfientliga, miljöpartister, anarkister, antikrig, pro-medborgerlig frihet och anti-fattigdom – skrev talarna upp en tvättlista med klagomål mot spelen .
Talen inleddes med en hyllning till Coast Salish-folket, på vars oavlåtna territorium demonstrationen ägde rum. Själva marschen leddes av infödda äldste, medan den mest framträdande sången som hördes var "Inga olympiska spel på stulen ursprungsland."
Olympic Resistance Networks arrangör Sozan Savehilaghi sa: "OS äger rum på länder som aldrig har överlämnats. De människor som kommer att påverkas mest på ett negativt sätt är ursprungsbefolkningen; de har den högsta andelen fattigdom, av övergrepp. , och de är starkt överrepresenterade i fängelser."
En infödd taleskvinna från Downtown Eastside, hem för landets "fattigaste postnummer", sa till publiken att "sända en bön till människor som tycker att det är okej att spendera den här typen av pengar medan människor dör och lever i fattigdom."
En nyligen genomförd sammanställning av Vancouver Sun uppskattade att minst åtta miljarder dollar kommer att spenderas på spelen, och det finns uppskattningsvis 15,000 XNUMX hemlösa människor i British Columbia. Enligt en rapport som släpptes av forskare vid University of British Columbia i december förra året, mer än fördubblades antalet hemlösa i Vancouver under åren fram till spelen.
Följaktligen fanns sloganen "hem inte spel," på många plakat, och var en populär sång både före och under marschen.
David Eby från BC Civil Liberties Association kallade den påträngande roll som polisen spelade mot anti-olympiska demonstranter inför spelen, "en skam för landet."
Trakasserier, övervakning och försök till infiltration av anti-OS-rörelsen har varit en del av säkerhetsbudgeten på nästan en miljard dollar som har sett att mer än 15,000 XNUMX poliser, militärer och privata säkerheter har satt de olympiska arenor och omgivande områden i virtuellt låsning för varaktigheten av spelen.
"Människorna som har uttalat sig mot spelen har besökts i sina hem, på sitt arbete, av polisen, som om det är något olagligt med att säga att de inte stöder utgifterna av offentliga pengar på det här företaget", säger Eby .
Christopher Shaw, medlem av No Games 2010 Coalition och författare till "Five Ring Circus: Myths and Realities of the Olympic Games", berömde de som samlades för att protestera, samtidigt som han fördömde "huliganismen, boosterismen och all den falska patriotism som omger spelen."
I ett tal till BC-lagstiftaren på torsdagen ledde premiärminister Stephen Harper vad den kanadensiska pressen kallade en "nationalistisk anklagelse", som vecklade ut en kanadensisk flagga och uttalade: "Patriotism, mina damer och herrar, patriotism som kanadensare borde inte få oss att känna oss det minsta blyga. eller generad."
Plakat som bars av marschörer talade om de olika orsakerna bakom protesterna. "Dirty Oilympics finansierade av tjärsand", uttryckte miljömotståndet mot spelen, medan "End Corporate Rule" talade till folkligt missnöje mot företagens sponsring av spelen.
Council of Canadians talesman Harjap Grewal kallade tjärsanden, "det största mest destruktiva [industriella] projektet på planeten", och listade ett antal av OS:s företagssponsorer som "kommer att tjäna på tjärsanden" och använder spelen för att engagera sig i "greenwashing".
Medan många av skaran av åskådare och förbipasserande var dekorerade i de röda och vita färgerna från Team Canada, bar flera marchere flaggan från Mohawk Warrior Society, en militant Native-organisation som strävar efter att skydda ursprungsbefolkningens land, språk och kultur.
Marschen stannade på trappan till BC Place, där öppningsceremonierna utspelade sig som planerat. Över 200 poliser gjorde en mänsklig mur för att förhindra demonstranter från att nå platsen. När flera poliser på hästryggen skymtade bakom polislinjen, skanderade demonstranter: "Få bort de där djuren från hästarna!"
Spänningarna ökade när trafikpiloner, vattenflaskor och käppar kastades över polislinjen. Polischefer använde uppståndelsen för att fysiskt trycka tillbaka demonstranterna, vilket orsakade en serie korta närstrider. Två demonstranter greps.
Efter ett nästan två timmar långt uppehåll meddelade arrangörerna att folk borde gå hem och samlas igen för ytterligare protester under hela OS.
Efter marschen sa Savehilaghi till reportrar, "Vi lyckades förmedla vårt budskap, med att komma till [BC] plats och marschera ner hit och uttrycka vår oro över OS."
I motsats till den relativt fredliga demonstrationen och marschen i fredags, tidigt på lördagsmorgonen, gick cirka 300 aktivister ut på gatorna för en marsch som kallas "hjärtattack", som syftade till att "täppa igen kapitalismens artärer" och orsaka avbrott i spelen. .
Även om det mestadels var en fredlig demonstration, utfördes direkta aktionstaktik av vad polisen kallade ett "antal anarkister ... en löst organiserad grupp ligister." Taktiken inkluderade att slå sönder fönstren på företagssponsorer, välta tidningslådor och vandalism.
Medan den kungliga kanadensiska polisens biträdande befälhavare Bud Mercer strax före spelen sa till CNN att de skulle övervakas av "vänlig säkerhet", bar polisen på lördagen full kravallutrustning när de drabbade samman med demonstranter.
Lördagens sammandrabbningar med polis resulterade i minst sju gripanden. Vancouvers polisavdelning utfärdade en frigivning där de fördömde "ett kriminellt element inom de legitima demonstranterna."
Gord Hill från Kwakwaka'wakw First Nation, och talesman för No2010.com, sa "[Internationella olympiska kommittén] och [Vancouver organisationskommitté] är det kriminella elementet, som plundrar offentliga kassor, vars effekter vi kommer att se långt efteråt. spelen."
Hill höll också med om att nivån av våld som användes av polisen var proportionell mot den som användes av demonstranterna, och tillade: "Byggnader är inte gjorda av kött och vävnad. De är gjorda av betong och stål."
Sextio organisationer godkände ett uttalande som släpptes av Olympics Resistance Network i lördags, som slutade med att fördöma protesten mot "hjärtattack" och i stället säger "vi bör undvika karaktäriseringar som "dåliga" eller "våldsamma" demonstranter. Vi ber respektfullt att alla de i opposition till OS 2010, upprätthålla vårt kollektiva och enhetliga engagemang för social rättvisa och folklig mobilisering inför massiva försök att splittra oss."
Olika protester är planerade att fortsätta under hela spelen, inklusive en protest på måndagen av den lokala antikrigsorganisationen StopWar mot "OS säkerhet, militarisering av vår stad och vårt lands förrädiska roll i ockupationerna av Afghanistan och Haiti."
Före spelen avtäckte Kanadas generalguvernör Michaelle Jean den olympiska vapenvilan i Olympic Village, och sa: "Att bygga fred betyder inte att bara lägga ner våra vapen."
Förra veckan påminde den lokala aktivisten och författaren Derrick O'Keefe i Vancouvers veckotidning Georgia Straight att 1980 ledde Kanada och USA en bojkott av de olympiska sommarspelen i Moskva på grund av den sovjetiska invasionen av Afghanistan.
"Trettio år senare är det USA, Kanada och de andra Nato-länderna som ockuperar Afghanistan. Istället för en bojkott används OS i Vancouver 2010 för att främja militarism i allmänhet och Kanadas roll i ockupationen av Afghanistan i synnerhet ."
*Med ytterligare rapportering från Vancouver Media Cooperative (VMC).
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera