Saddam Hussein vet nu vad han står emot: President George Bush har gett grönt ljus till Central Intelligence Agency att göra allt den kan för att driva honom från makten och till och med döda honom, även om detta måste vara i "självförsvar".
Men om den irakiske ledaren skakar av nyheten, är det av rädsla eller bara skratt?
Å ena sidan har CIA 55 års erfarenhet av att avleda andra nationers politik, ibland till historisk effekt. Regeringar har avsatts i länder så långt ifrån varandra som Kongo och Chile tack vare dess elaka handlingar.
Och ledare har verkligen dödats, med CIA:s medverkan. Under 1950-, 60- och 70-talen ledde byrån hemligt och framgångsrikt till kupper i Iran, Guatemala, Irak, Chile, Guyana och Kongo, tidigare Zaire.
Å andra sidan har CIA:s operationer under decennierna ofta antingen gått snett, minns den katastrofala "Svinbukten"-invasionen av det kommunistiska Kuba 1961 eller till och med när den bedömdes vara en framgång, lämnade de ett tragiskt politiskt arv.
Det CIA-stödda mordet på Patrice Lumumba från Kongo 1960 gjorde plats för den tidigare diktatorn Joseph Mobutu, senare Mobutu Sese Seko, 32-åriga skräckvälde. Kuppen i Guatemala 1954 ledde till 35 år av inbördeskrig som gjorde att över 140,000 XNUMX dödades.
Och allteftersom hemliga dokument har hävts har amerikaner fått reda på många av de motbjudande allianser som CIA-agenter har skapat för att uppnå sina mål, till exempel i USA:s försök att avsätta Chiles president Salvador Allende. Och det fanns Washingtons tysta godkännande av Indonesiens invasion av Östtimor, tillsammans med den illegala användningen av amerikanska vapen.
Bushs order till CIA, detaljerad av The Washington Post förra helgen, att använda alla sina resurser för att påskynda Saddams avsked, innebär att byrån återigen kommer att vara upp till sina gamla tricks i Irak. Förutom sina egna spioner kommer den att ha sprickteam av amerikanska specialstyrkor till sitt förfogande. Det är ett uppdrag i den bästa och utan tvekan den allra värsta av byråns traditioner. Att det kan misslyckas är något som CIA-direktören, George Tenet, har rapporterat redan.
Enligt Inlägg, sa Tenet nyligen till presidenten och hans kabinett att endast CIA:s agerande, utan någon form av uppföljande militära överfall, har endast 10 till 20 procents chans att lyckas. Han kan sin historia och hans försiktighet var förmodligen välplacerad.
Så dyster var bilden av CIA när den fyllde 50 år 1997 att röster höjdes i Washington inklusive två före detta direktörers röster att den skulle demonteras och en ny
underrättelseorgan byggas från grunden. Så blev det inte. Det är ironiskt att byrån sedan den 11 september, när dess värsta misslyckande med att skydda Amerika från utländsk terror avslöjades, har fått nya och mångdubblade bördor, särskilt att jaga al-Qaida och nu störta president Saddam.
Nu kommer alla gamla frågor om CIA och dess metoder att ställas på nytt. Hur långt kan dess agenter gå för att påskynda mordet på en utländsk ledare? Och vilken typ av etisk eller motbjudande taktik kan den använda? Och i händelse av att CIA utlöser president Saddams bortgång, skulle Irak utan honom visa sig vara mer godartad eller till och med mer av en mardröm än det är nu?
Att döda Saddam borde vara lika enkelt som att stoppa in ett gift i hans whisky, vi påminner oss ofta om att han är förtjust i mer än ett glas då och då. Det låter dumt men det var trots allt den typ av strategi som antogs av byrån i början av 1960-talet när Washington ropade på att Kubas vänsterledare Fidel Castro skulle avsättas.
Tidigt 1961 sökte CIA en gangster från Chicago för att döda den kubanske revolutionären. Vid ett hemligt möte i Miami försåg de honom med små gelatinkapslar fyllda med botulinumtoxin. Gangstern, John Rosselli, var
instrueras att släppa kapslarna i herr Castros mat, med varningen att de inte skulle fungera i "kokande soppa". Planen misslyckades naturligtvis delvis för att herr Castro plötsligt slutade besöka restaurangen som Rosselli hade anklagat.
Det fanns gott om andra, lika komiska, tomter som kläcktes i byråns korridorer. En berömd person föreslog att spetsa en av Castros cigarrer med ett hallucinogent ämne som liknar LSD, i hopp om att han sedan skulle hålla ett tal under dess effekter och avslöjas som en galning. Någon annan på byrån tänkte damma hans skor med tallium för att få hans skägg att falla ut. Det fanns också idén att infektera hans dykardräkt med en svamp för att orsaka en kronisk hudsjukdom.
Det var också 1961 och på Kuba som CIA drabbades av sin kanske mest förödmjukande katastrof någonsin. Det var det CIA-ledda Bay of Pigs-uppdraget: utformat för att störta Mr Castro, det grundades nästan så fort brigaden av antirevolutionära kämpar försökte komma i land. Trots försök till
sekretess, hade Mr Castro tydligen riklig varning för att svara. När det var över dödades 114 medlemmar av invasionsstyrkan och ytterligare 1,189 XNUMX togs till fånga.
Det är under tiden oklart hur långt CIA skulle kunna gå för att söka eller orkestrera mordet på president Saddam. Bush gav sitt tillstånd att irakier dödas i "självförsvar" av en mycket god anledning. Sedan 1970-talet är det förbjudet för CIA eller någon annan agent från den amerikanska regeringen att direkt söka lönnmord på en utländsk ledare. Försöken på herr Castros liv avslöjades först för en senatens underrättelsekommitté, känd som kyrkokommittén efter dess ordförande, senator Frank Church, 1976.
Medlemmarna fick också veta hur CIA försökte infektera en tandborste från Lumumba, Kongos första postkoloniala premiärminister, med en dödlig afrikansk pest. Det fick president Gerald Ford att utfärda en verkställande order som förbjöd mord av alla amerikanska myndigheter. Senare presidenter förnyade förbudet.
Det har dock alltid varit debatt om hur vattentätt förbudet egentligen är.
En verkställande order har inte samma juridiska status som en lag som antagits av kongressen. Det är inte heller uppenbart hur långt Amerikas spioner fortfarande har frihet att hjälpa till att konstruera ett mord på en
utländsk ledare, till exempel genom att hjälpa blivande lönnmördare från inhemska oliktänkande grupper att begå dådet så länge de inte lämnar några amerikanska fingeravtryck. Det andra möjliga kryphålet som uppenbarligen valts av detta Vita huset är att tillåta dödandet av en ledare "i självförsvar".
Få människor skulle sörja president Saddams död. Men andra oavsiktliga konsekvenser kan komma från en utökad CIA-operation i Irak. Katalogen över CIA-katastrofer runt om i världen, även om några av dem katastrofer med efterklokskapens fördel, är trots allt deprimerande tjock.
Tidigare CIA-planer
IRAN
Nationaliseringen av det anglo-iranska oljebolaget 1951 av Irans dåvarande premiärminister, Mohammed Mossadegh, förde honom i konflikt med shahen av Iran när Storbritannien bojkottade iransk olja i protest. USA och Storbritannien orkestrerade en kupp genom att uppmuntra iranier som arbetar för CIA att vända det islamiska samfundet mot nationalisten Mossadegh. I augusti 1953 undertecknade Shahen ett kungligt dekret skrivet av CIA som ersatte Mossadegh med general Fazlollah Zahedi, som handplockades av Amerika och Storbritannien.
CHILE
CIA började undergräva den socialistiske presidenten Salvador Allendes koalitionsregering redan innan han valdes 1970, mitt i rädsla för effekterna av hans val på USA-ägda gruvföretag. President Nixon beordrade CIA att förhindra att han tillträdde men det första kuppförsöket misslyckades. CIA gav inte upp, efter att ha blivit tillsagd att "få ekonomin att skrika". USA godkände 1 miljon dollar i hemligt stöd till politiska partier och privata organisationer tre veckor innan Allendes störtande 1973 av general Augusto Pinochet. I flera år förnekade Washington sin roll i kuppen.
KUBA
Två år efter störtandet av den USA-stödda diktaturen Fulgencio Batista 1959 av Fidel Castro, inledde USA sin katastrofala invasion av Grisbukten, som skickade 1,300 40 CIA-tränade exilkubaner till ön. Deras nederlag efter tre dagars strider var en enorm pinsamhet för president John F Kennedy. Olika galna mordplaner följde. President Castro har överlevt XNUMX år av sanktioner, som USA vägrar att häva.
KONGO
Patrice Lumumba, som ledde sitt land till självständighet från Belgien och blev dess första valda premiärminister 1960, mördades i en CIA-stödd operation med hjälp av belgisk underrättelsetjänst – och FN:s medgivande – fyra månader efter att han tillträdde. Han fördes bort av kongolesiska rebeller och dödades i provinsen Katanga, som utropade självständighet efter Lumumbas val. Ordern för hans mord kom från president Eisenhower. Belgien har bett om ursäkt för sin roll i hans dödande.
INDONESIEN
President Suharto kom till makten i en CIA-stödd kupp 1966 som avsatte Sukarno, far till den nuvarande presidenten, Megawati Sukarnoputri. Kuppen följde på ett misslyckat slag 1965, konstruerat av Amerika och Storbritannien, och skyllde på Indonesiens kommunistparti. Hundratusentals kommunistsympatisörer massakrerades av armén. Historiker har sagt att Amerika förmedlade namnen på kommunister till armén. Den nya presidenten erbjöd lukrativa eftergifter till västerländska företag.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera