President Bush gjorde det sista utnämningen på hög nivå under sin administrations andra mandatperiod och nominerade karriärdiplomaten John Negroponte till att bli landets första chef för nationell underrättelsetjänst. Även nominerad till posten som biträdande underrättelsechef var generallöjtnant Michael Hayden, som nu leder National Security Agency. Båda positionerna skapades efter att kongressen antagit rekommendationer från den oberoende kommission som undersökte regeringens misslyckanden som ledde fram till attackerna den 9 september. Om det bekräftas av senaten kommer Negroponte att hantera budgetarna för 11 underrättelsebyråer, upprätta nya standarder bland dessa byråer och se till att vital intelligens delas.
Negroponte arbetade med Henry Kissinger i det nationella säkerhetsrådet under Vietnamkriget och tjänstgjorde senare som USA:s ambassadör i Honduras, Mexiko och Filippinerna. President Bush anlitade Negroponte för att fungera som hans ambassadör i FN och senast som den första amerikanska ambassadören i Irak efter invasionen. Negropontes mest kontroversiella mandatperiod var i Honduras där han från 1981 till 1985 var en nyckelspelare i att koordinera Reagan-administrationens hemliga och illegala attacker mot Nicaraguas regering via Contra-armén. Negroponte anklagas för att vara delaktig i eller blunda för massiva övergrepp mot mänskliga rättigheter begångna av honduranska militärtjänstemän med stöd av CIA.
Between The Lines Scott Harris pratade med Peter Kornbluh, senioranalytiker vid National Security Archive som diskuterar Negropontes förflutna och varför han anser att det är viktigt för senaten att noggrant undersöka denna nominerades inställning till mänskliga rättigheter som ytterligare kan undergräva USA:s moraliska auktoritet.
Peter Kornbluh: Det finns verkligen tre strejker mot Negroponte under hans tid, i hans mycket kontroversiella tid som ambassadör i Honduras. För det första tjänstgjorde han i huvudsak som prokonsul; han var en återgång till eran av kanonbåtsdiplomati när USA:s attachéer i huvudsak skulle styra dessa små länder i Centralamerika.
Den första frågan om honom är att han i huvudsak var chefsansvarig för Contra-kriget på ett extraordinärt sätt för en diplomat. Vi har avhemliga dokument inklusive PM till president Ronald Reagan som säger att Negroponte som ambassadör föreslog 3,000 47 nya AK-XNUMX (gevär) för den ledande kontrastyrkan, till exempel – och skulle presidenten godkänna denna rekommendation. Vi har det hemligstämplade dokumentet med Ronald Reagans två små initialer, 'RR', i 'ja'-rutan.
Det är bara en extraordinär sak för en ambassadör att vara inblandad i, mikrohantering av mängden vapen som går till en paramilitär styrka som försöker störta en regering som USA faktiskt fortfarande hade diplomatiska förbindelser med.
Den andra frågan var att efter att den amerikanska kongressen beslutat – på grund av människor som era lyssnare – att Contra-kriget skulle stängas av och minska allt bistånd till Contras i Honduras, var Negroponte en del av ett team av människor som inkluderade Oliver North och andra — och ärligt talat skulle jag säga att fadern till USA:s nuvarande president, som då var vicepresident, den förste George Bush — deltog med detta team i att kringgå kongressens restriktioner, kongressens gräns för Contra-bistånd.
Negroponte var avgörande i kommunikationsbryggan mellan president Reagan och vicepresident George Bush och de höga honduranska generalerna för att muta dem, för att erbjuda dem motprestationer så att de skulle fortsätta, och faktiskt öka sitt stöd för kontrakriget, vilket behövdes mer än någonsin nu när CIA skulle komma ur bilden och den officiella amerikanska finansieringen inte längre fanns där. Och naturligtvis finansierades den här typen av segment av Contra-kriget illegalt med medel från försäljning av vapen till Iran, sedan flödade och köpte vapen som sedan olagligt fraktades till Contras i Honduras.
Och den sista frågan som har förföljt honom, hans karriär och är den som jag tror att folk tar upp mest just nu är att han som ambassadör undertryckte fullständig rapportering om de grymheter som begicks av den honduranska militären, särskilt dess elitspecialoperationer enhet kallad Bataljon 316, som arbetade mycket nära CIA och som uppenbarligen var inblandad i dödspatrullaktiviteter, i att mörda misstänkta vänstermän, alla som ansågs stödja Nicaragua eller mot Honduras militärregering. Och även om omfattningen av de mänskliga rättigheternas grymheter var lägre i Honduras än i andra länder som vi gjorde samma sak i, Guatemala etc., men det var ett antal mord där och det blev väldigt kontroversiellt. Honduras militära uppgifter om mänskliga rättigheter hotade att ge kongressen mer ammunition för att stoppa biståndet till Honduras. Så, Negroponte som ambassadör verkar i huvudsak ha sagt till CIA och diplomaterna där, attattacherna där att inte rapportera om grymheterna i Bataljon 316.
Between The Lines: Varför är det enligt din uppfattning viktigt att John Negroponte granskas noga för sitt uppträdande som ambassadör i Honduras, under dessa kommande bekräftelseutfrågningar för sin nya position som chef för nationell underrättelsetjänst?
Peter Korbluh: Det finns flera anledningar. Den ena är att Negroponte mycket väl kan ha vilselett den amerikanska kongressen när det gäller hans kunskap om kränkningar av de mänskliga rättigheterna i Honduras och i vilken grad han hade underrättelser, som ambassadör, om detta och försökte förvränga den informationen för att komma tillbaka till Washington. Du vill inte ha någon i denna viktigaste roll som underrättelsetsar, som har en bakgrund av att förvränga sanningen och vilseleda USA:s kongress. Kongressen behöver en ärlig mäklare för att vara den person som delar informationen om våra underrättelsebehov och hoten mot Amerikas förenta stater.
Två, du vill inte ha någon som har erfarenhet av att vända ryggen åt kränkningar av mänskliga rättigheter inblandade i en situation där vi redan befinner oss i ett mycket kontroversiellt och allvarligt läge med de grymheter som pågår, tortyren av fångar i olika hemliga interneringsläger runt om i världen.
Du skulle vilja ha någon som hade en viss rättvisa i den frågan och kunde gå fram och säga, 'Vet du vad, våra underrättelsebehov tjänas inte av den här typen av övergrepp och det måste upphöra nu. Vi ska göra det på ett annat sätt. Vi kommer att upphöra med och avstå från dessa omoraliska och förkastliga aktiviteter. Inte bara bör ett civiliserat land aldrig engagera sig i detta, utan de hjälper oss faktiskt inte att lära oss vad vi behöver veta om framtida hot mot vårt land.' Och det är två anledningar till att han inte verkar vara den bästa kandidaten för denna position.
Jag hade föredragit att ha sett någon som hade en lång historia av intelligens och kände till underrättelsesamfundet. John Negroponte som en livslång ambassadör, till och med en som deltog mycket tungt i ett paramilitärt krig mot Nicaragua, var en konsument av intelligens. Så han vet säkert hela frågan om hur intelligens flödar till toppen, vilken kvalitet den har. Men när det gäller att hantera dessa olika underrättelsebyråer, när det gäller att känna till krångligheterna i hur de fungerar, har han inte personligen arbetat i någon av dem. Och nu har han blivit ombedd att samordna dem alla.
Lyssna i RealAudio: http://www.btlonline.org/kornbluh030405.ram (Behöver RealOne-spelare eller RealPlayer)
Kontakta National Security Archive genom att ringa (202) 994-7000 eller besök deras webbplats på: http://www.nsarchive.org .
Besök vår hemsida för relaterade länkar på http://www.btlonline.org/btl030405.html#2
'Negroponte, a Torturer's Friend' av Matthew Rothschild, The Progressive, 21 april 2004
Peter Kornbluh är senioranalytiker vid National Security Archive
Scott Harris är exekutiv producent av Between The Lines, som kan höras på fler än 35 radiostationer och i RealAudio och MP3 på vår hemsida på http://www.btlonline.org. Detta intervjuutdrag presenterades i den prisbelönta, syndikerade veckotidningen för radio, Between The Lines för veckan som slutade den 4 mars 2005. Denna Between The Lines Q&A sammanställdes av Anna Manzo och Scott Harris.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera