Källa: The Real News Network
Sedan ryska trupper invaderade den 24 februari, nyheter om kriget i Ukraina, som officiellt har gått in i sin andra månad, liksom nyheter om den ovärderliga mängd smärta och förstörelse kriget har åstadkommit på folket i Ukraina och de ringverkande effekter det har på resten av världen, har kommit ut på en rasande fart. Och ändå, samtidigt som man försöker att på ett ansvarsfullt sätt navigera i krigets dimma och oupphörlig militaristisk propaganda När det kommer från företagsmedia har det förståeligt nog varit svårt för engelsktalande publik, särskilt i väst, att hitta tillförlitlig information och kritiska perspektiv på fältet som kan belysa hur livet i Ukraina för närvarande ser ut.
För TRNN-publiken kunde jag genomföra en intervju med en framstående journalist och fackföreningsman i Ukraina om det politiska klimatet i landet medan krigslagar är i kraft, president Zelenskyis senaste drag till förbjuda oppositionella politiska partier och centralisera statlig kontroll av mediaoch de svåra omständigheter som arbetande människor utsätts för dagligen. Men vi talade också om den politiska turbulensen som fanns långt innan kriget började, samt de systematiska attackerna mot arbetarrättigheter och politiska oliktänkande i Ukraina. På intervjupersonens begäran, på grund av de repressiva krigstidsförhållanden under vilka denna intervju genomfördes, och av rädsla för hans egen säkerhet och oro för att kunna tala fritt om förhållandena i Ukraina, har vi maskerat hans identitet.
Maximillian Alvarez: Det finns mycket desinformation online här i väst, för att inte tala om den ständiga krigspropagandan som kommer ut från företagsmedia. Så Real News-läsare är hungriga efter tillförlitlig information och kritiska perspektiv på fältet om vad som händer i Ukraina men är förståeligt nog misstänksamma mot många av källorna de kommer över. Med tanke på det politiska klimatet i Ukraina just nu har vi förbundit oss att dölja din identitet för att inte äventyra din säkerhet. Men utan att avslöja någon information som skulle äventyra din anonymitet, kan du berätta lite om dig själv, ditt arbete och din expertis för läsarna? Och vad bör läsarna veta om omständigheterna i Ukraina som har fått dig att göra den här intervjun med en pseudonym?
Jag vet också att det är omöjligt att helt kommunicera till människor som inte är där, men kan du berätta för läsarna om hur det dagliga livet ser ut för dig just nu?
"Andriy": Jag har arbetat som journalist i Ukraina i många år, skrivit om en mängd olika ämnen men mest fokuserat på politik, ekonomi, samhälle och journalistiken i sig. Så jag har länge känt till pressen som journalister och aktivister möter. För de journalister som ärligt skriver om befintliga problem i det ukrainska samhället, om korruption, konflikter med företag och liknande, finns det alltid en fara. Inte bara i Ukraina, utan också i många andra länder, särskilt de som håller på att utveckla demokratier som vår.
Nu, i mitt arbete, finns det mycket mer nyheter relaterade till Rysslands krig mot Ukraina, även om jag är långt ifrån frontlinjernas fientligheter. Men rädslan för krig kommer till oss när flyganfallssirenerna börjar ljuda.
Naturligtvis förstår jag önskan hos människor i USA att få tillförlitlig information från Ukraina om händelserna som äger rum i vårt land. Även om jag är engagerad i Ukraina och redo att försvara dess självständighet, som vilken som helst av er skulle försvara Förenta staternas självständighet, kan några av de restriktioner som införts i Ukraina på grund av kriget påverka hur troget jag skulle kunna förmedla situationen i vårt land om Jag använde mitt riktiga namn. Det är dessa omständigheter som har tvingat mig att ge denna intervju anonymt, så att jag inte skulle vara bunden av några censurförpliktelser.
MA: Förra veckan, under förevändning av krigslagar och nationell säkerhet, stängde president Zelenskyi av 11 ukrainska politiska partier, inklusive Oppositionsplattformen – för livet, som har 44 platser av de 450 i det ukrainska parlamentet. Vi hör alla möjliga olika saker om varför Zelenskyi tog detta drag, vad det betyder för det politiska klimatet i Ukraina och vad dessa olika partier faktiskt är (är de "vänsterpartier"? Har de tydliga och kompromissande kopplingar till Ryssland, som Zelenskyi hävdar?) Återigen, folk vill verkligen veta vad som händer men det är väldigt svårt att förstå situationen utifrån vad som finns på engelska. Kan du dela upp det här för Real News-läsare?
"A": Förbudet mot dessa fester kom inte som något oväntat i Ukraina. Uppmaningar om att stänga ned oppositionsblocket har framförts sedan 2014: Detta politiska parti bestod av tidigare medlemmar av Regionernas parti, som är nära förknippad med Ukrainas ex-president Viktor Janukovitj, som flydde till Ryssland. Man tror att detta parti finansieras och kontrolleras av den ukrainske oligarken Rinat Akhmetov.
Det andra stora partiet, Oppositionsplattform – för livet, är ett annat fragment av det tidigare Regionpartiet – även om politiker från andra, mindre partier från president Leonid Kutjmas era (som regerade fram till 2004) har anslutit sig under de senaste åren. Detta parti har också anklagats för att vara "pro-ryssiskt" på grund av att Viktor Medvedchuk är en av dess ledare. Medvedchuk anses förknippas med Putin eftersom den senare är gudfadern till Medvedchuks dotter. ”Gudfäder” är en ganska vanlig tradition i vår region, så denna koppling anses vara en god anledning till misstanke. Dessutom har Medvedchuk aktivt förespråkat förhandlingar med Ryssland och normalisering av Ukrainas relation till Ryssland. På tröskeln till kriget greps han anklagad för förräderi av den ukrainska allmänna åklagarmyndigheten. Dessa anklagelser har dock inte bevisats i domstol. Nu gömmer sig Medvedchuk från ukrainska brottsbekämpande myndigheter.
Ett annat av de politiska partierna som har stängts ner, Nashi ("Vårt folk"), har också anklagats för att ha band till Ryssland, men det fanns inga bevis för sådana band. Redan på tröskeln till kriget med Ryssland, påstås, enligt brittisk underrättelsetjänst, ledaren för detta parti, Yevhen Muraev, vara ska utses till chef av en ny pro-rysk regering efter ockupationen av Ukraina. Men ingen vet hur tillförlitliga dessa uppgifter är.
Det är viktigt att förstå att båda dessa stora partier – i synnerhet oppositionsplattformen – för livet – är partier av ukrainska oligarker. Och i själva verket visar förbudet av dessa partier att kampen mellan oligarkiska grupper bland Ukrainas makteliter håller på att skifta mot att stärka den så kallade "patriotiska" gruppen, som främjar mer pro-ukrainska (och till och med nationalistiska) politiska traditioner. Men i ekonomiska termer, i socialpolitik, finns det ingen skillnad mellan de aktiva oligarkkontrollerade politiska partierna och dessa förbjudna partier.
"Andriy," ukrainsk journalist och fackföreningsman
Det är anmärkningsvärt att 2021 förbjöd Ukrainas nationella säkerhets- och försvarsråd, som kontrolleras av Zelenskyi, TV-kanaler som ägs både av anhängare av oppositionsplattformen – för livet och direkt av Muraev. Dessa kanaler kritiserade både den nuvarande regeringens verksamhet och de nationalistiska partiernas politik.
Faktum är att de långvariga försöken att förbjuda eller begränsa dessa partiers politiska aktiviteter, inklusive media de kontrollerar, liksom avsaknaden av en transparent rättegång för att döma anklagelserna, är huvudproblemet. Dessa kanaler stängdes utan att presentera några bevis för den ukrainska allmänheten; det är inte känt om dessa bevis kommer att presenteras i framtiden och hur starka bevisen kommer att vara.
Det är viktigt att förstå att båda dessa stora partier – i synnerhet oppositionsplattformen – för livet – är partier av ukrainska oligarker. Och i själva verket visar förbudet av dessa partier att kampen mellan oligarkiska grupper bland Ukrainas makteliter håller på att skifta mot att stärka den så kallade "patriotiska" gruppen, som främjar mer pro-ukrainska (och till och med nationalistiska) politiska traditioner. Men i ekonomiska termer, i socialpolitik, finns det ingen skillnad mellan de aktiva oligarkkontrollerade politiska partierna och dessa förbjudna partier.
De återstående åtta partierna som förbjöds kan beskrivas som Ukrainas "vänsterpartier". De var så små att de inte utgjorde något hot mot staten. Vissa av de politiker som är medlemmar i dessa partier kan mycket väl ha någon form av koppling till ryska politiker. Men återigen, inga bevis för deras subversiva aktiviteter mot Ukraina presenterades. Felet hos dessa små partier till vänster är att de fortfarande motsatte sig reformpolitik som syftade till att öka företagens makt. De upprätthöll aktivt band med fackföreningar, arbetarprotester och kritiserade offentligt reformer som förvärrade den sociala situationen för vanliga arbetare.
Förbudet mot vänsterpartier som åtminstone har något omnämnande av "socialism" i sitt namn är en fortsättning på förbudet mot vänsterideologi i Ukraina i allmänhet. Faktum är att efter Ukrainas värdighetsrevolution 2014, under förevändning av att ”avkommunisera” samhället, var Ukrainas kommunistiska partis verksamhet begränsad. Formellt förbjöds inte dess verksamhet direkt, men myndigheterna har hindrat dem från att delta i val eftersom de har ordet "kommunist" i sitt namn och kräver att partiet byter namn i stället.
Genom att förbjuda sina motståndare får presidentens partiet Folkets tjänare kontroll inte bara över en majoritet av det ukrainska parlamentet, utan över en "konstitutionell majoritet" (dvs antalet folkdeputerade som behövs för att tillåta ett enda politiskt parti att ändra konstitutionen från Ukraina). Uppenbarligen är detta mycket viktigt för presidenten i samband med förhandlingar med Ryssland, och de möjliga villkoren för ett fredsavtal som kan orsaka protester i det ukrainska samhället – först och främst av de högerradikala nationalistiska och patriotiska partierna.
MA: Jag vill fråga om två andra betydelsefulla politiska händelser som har kommit i skymundan något av avstängningen av de elva politiska partierna. Den första är Zelenskyis dekret att förena alla nationella TV-kanaler under en plattform som en del av en "enhetlig informationspolitik." Vad betyder det för dig och andra som bor på landet just nu? Hur påverkar detta oberoende rapportering och oliktänkande röster? Och påverkar detta sociala medier också?
"A": Allt är inte klart när det gäller upprättandet av enhetlig kontroll över Ukrainas nationella sändningar. Å ena sidan verkar det som att denna åtgärd är logisk under krig. Men å andra sidan, som nämnts ovan, redan innan den ryska aggressionen började, hade myndigheterna stängt TV-kanaler som kontrollerades av representanter för partiet Oppositionsplattformen – För livet året innan. Enskilda webbplatser eller YouTube-kanaler som var mycket hårt kritiska mot myndigheterna förbjöds också. Allt detta gjordes under förevändning att de hade en "pro-rysk redaktionell policy", men det fanns inte en enda rättegång, vilket krävs enligt ukrainsk lag, där dessa anklagelser bevisades. Dessutom gjordes försök att ta kontroll över media också på lagstiftande nivå. Lyckligtvis motsatte sig det journalistiska samfundet det ökade statliga inflytandet över media, och dessa lagstiftningsinitiativ genomfördes aldrig.
Nu har kriget blivit en förevändning för fullständig statlig kontroll över tv-sändningar på nationell nivå. Det finns ingen sådan total kontroll i lokala medier, utan alla journalister och medieägare tvingas följa de restriktioner som krigslagar inför. Och dessa gäller inte bara förbud mot publikationer som innehåller information, till exempel om den ukrainska militärens rörelse, eller andra försvars- eller militära operationer. Allt som kan tolkas som en motivering för aggression eller en "pro-rysk berättelse" har också förbjudits. Dessa är så allmänna begrepp att allt kan falla under dem, inklusive all kritik mot den ukrainska regeringen.
Det är uppenbart att denna osäkerhet driver journalister till strikt självcensur. Ingen vågar kritisera myndigheterna i det här läget. Det gäller även bekymmer som överdrivna våldsskildringar i media, den snabba spridningen av hatretorik och många andra negativa fenomen som uppstår i krigstid.
Situationen är ännu svårare för människorättsförsvarare. Mot denna bakgrund sitter många människor fängslade i landet som faller under misstankar på grund av sina uttalanden eller aktiviteter. Alla av dem är inte ryska kollaboratörer. Vissa är till exempel vänsteraktivister som principiellt motsatte sig kriget och menar att de inblandade regeringarna bär skulden för att det släppte lös. Det ukrainska domstolssystemet har dock i princip slutat fungera – under dessa förhållanden är det mycket svårt att upprätthålla aktiviteter som försvarar mänskliga rättigheter. Pressen publicerar inte dessa fall, på grund av samma självcensur, och på grund av bristen på tillräckliga fakta för att stödja både anklagelser mot och försvar av de som sitter fängslade.
Idag kan vi med tillförsikt säga att det praktiskt taget inte finns några verkliga oppositionella medieoperationer i Ukraina. Det är samma sak för meningsmotståndarnas röster. Finns de så finns de bara på sociala medier. Och även då begränsar många av dem sina meddelanden till enbart sin vänkrets.
Jag kan bara hoppas att alla dessa strikta förbud är tillfälliga. Jag fruktar dock att detta är självbedrägeri. Erfarenheten tyder på att myndigheterna mycket snabbt vänjer sig vid att kontrollera media, och det kommer att bli mycket svårt att återställa yttrandefriheten utan kamp. Och nu ser jag att många journalister inte bara motiverar dessa restriktioner genom att hänvisa till krigslagar, utan de stöder dem också uppriktigt. Detta stöd verkar vara större från de journalister som öppet börjar ställa sig på högern, nationalisterna, och som försöker visa sin "patriotism" för samhället.
MA: Den andra betydelsefulla politiska utvecklingen som jag ville fråga om har fått ännu mindre uppmärksamhet i engelsktalande media: tillslaget mot arbetstagarnas rättigheter i Ukraina. Det är ingen hemlighet att arbetare och fackföreningar offrar mycket, och hålls under noggrann uppsikt, under krigstid, eftersom de bär nationell produktion för att stödja militären och försörja en civilbefolkning som går igenom helvetet. Arbetarnas rättigheter blir omedelbart sekundära till krigsinsatsen. Det har hänt många gånger här i USA. Men jag har sett några fackföreningsmedlemmar i Ukraina uttrycka rädsla för att dessa åtgärder kommer att pågå långt efter kriget. Kan du förklara vad som händer när det gäller arbetstagares rättigheter i Ukraina just nu? Och kan du ge icke-ukrainska publik ett sammanhang så att de bättre kan förstå vilka statliga arbetares rättigheter och arbetarrörelsen befann sig i före invasionen? Enkelt uttryckt: Vad går arbetande människor i Ukraina igenom just nu?
"A": Du måste förstå att attacken mot fackföreningar har pågått i 30 år sedan Sovjetunionens kollaps. Under sovjettiden var fackföreningar föremål för kontroll av kommunistpartiet och kunde inte jämföras med de fria fackföreningar vi känner i USA eller Europa. Efter Sovjetunionens kollaps hoppades vi i Ukraina att vi kunde bygga nya fackföreningar som verkligen skulle skydda arbetarnas rättigheter. Men sedan Ukraina uppnådde självständighet, istället för att reformera dem, har successiva regeringar försökt etablera sin kontroll över fackföreningarna. Dessutom, efter massprivatiseringen av företag, började nya fabriksägare och industrimän etablera kontroll över fackföreningar.
Allt detta hände i en tid då reformer i den ukrainska ekonomin åtföljdes av katastrofala sociala omvälvningar. Lönerna i Ukraina är de lägsta i Europa och, strax före kriget, var de i genomsnitt cirka 500 dollar i månaden. Pensionerna översteg knappt 100 dollar i månaden. Mer än 60 % av befolkningen lever i fattigdom.
Men du har inte sett massstrejker de senaste åren. Varför? Eftersom ukrainska oligarker och representanter för globala företag, vid sidan av den ukrainska regeringen, gjorde allt för att förhindra skapandet av verkligt fria fackföreningar som kan genomföra stora strejker.
Men sedan, 2019-2020, när folk spontant började organisera protester mot höjningen av allmännyttiga tariffer och stigande priser, och när fackföreningar började gå med dessa rörelser meddelade regeringen omedelbart att detta var subversiv verksamhet som tjänade Rysslands intressen. Och detta sammanföll överraskande nog med ökat statligt tryck på vissa medier, som sedan stängdes.
Från och med 2020 började regeringen dessutom utveckla ny lagstiftning som skulle ha inskränkt både arbetstagarrättigheter och fackliga rättigheter. Men precis som journalister hade motsatt sig ökat statligt inflytande över media, motsatte sig nästan alla fackföreningar dessa lagstiftande begränsningar av arbetstagarnas rättigheter, och regeringen misslyckades med att genomföra dem.
Och nu, med hjälp av genomförandet av krigslagar, och inför en situation där många företag har förstörts av kriget och miljontals människor har tvingats evakuera till säkra regioner eller till och med andra länder, har det ukrainska parlamentet antagit de strängaste restriktionerna för arbetsrätt och fackföreningar – ännu strängare än väntat. Situationens allvar beror också på att fackföreningarna inte kan gå ut i strejk nu och inte heller öppet motsätta sig dessa drakoniska åtgärder. Fackföreningarnas roll har reducerats till "offentlig övervakning" av arbetsgivare. Men i praktiken betyder det ingenting. Faktum är att fackföreningar har berövats alla sina nyckelrättigheter.
Det paradoxala är att kriget lägger en oerhört tung börda på arbetarnas axlar, medan regeringen för företagare och företag inför fler och fler förmåner, sänker skatter, ger räntefria lån och annat stöd. Men ingen inför några skatteförmåner för arbetare, ingen erbjuder dem räntefria lån, och ingen erbjuder ens att kompensera arbetare för den snabba prishöjningen på viktiga produkter. Det enda som de som har förlorat sina jobb kan räkna med är en ersättning från regeringen på cirka 200 dollar i månaden. Men det är omöjligt att betala för bostäder, verktyg och mat med dessa pengar. De fattigaste drabbas hårdast. Om situationen inte förändras kommer många av dem att behöva internationellt humanitärt bistånd för att överleva.
MA: Vad kan fackföreningsmedlemmar och andra arbetande människor i väst och utanför göra för att visa solidaritet med sina syskon i Ukraina som lider av detta krig? Hur kan den internationella arbetarrörelsen hjälpa till att stoppa detta blodsutgjutelse?
"A": Många av dem som stödde arbetarrörelsen i Ukraina befinner sig nu i en mycket svår situation. De tvingas slå tillbaka rysk aggression samtidigt som de försvarar sig mot angrepp på våra arbetares rättigheter.
Denna situation har många aspekter, vilket på motsvarande sätt innebär att det finns många sätt för människor att hjälpa oss. Naturligtvis, först och främst behöver ukrainare militär hjälp. Endast era regeringar kan göra detta. Och även om den amerikanska regeringen aktivt hjälper till med militära förnödenheter, måste man ta hänsyn till att dessa leveranser måste vara mycket större för att stoppa kriget och förhindra att det övergår till en utdragen konflikt som kommer att kräva ännu fler liv och störta. tiotals miljoner människor i katastrof.
Ukraina är en av de största livsmedelsproducenterna i Europa. Kriget förstör inte bara industriföretag, utan det begränsar också avsevärt kapaciteten hos jordbruksföretag och jordbrukare. Det betyder att matproblemen i Ukraina bara kommer att öka. Inom en snar framtid kommer livsmedelsförsörjning och humanitärt bistånd att vara inte mindre viktigt än vapenförsörjning.
Det är också mycket viktigt att fackföreningar i USA och runt om i världen inte glömmer de svåra förhållanden som fackföreningsaktivister specifikt och vänsteraktivister i allmänhet befinner sig i här i Ukraina. Många riskerar att bli arresterade eller andra former av förföljelse. Det är mycket viktigt att skapa internationellt stöd för dessa aktivister. På grund av krigslagar kan de faktiskt inte lämna landet fritt för att skydda sig mot politisk förföljelse. Vi behöver inte bara arbetarklassens solidaritet, utan också medel för att ge dessa människor juridiskt stöd, möjlighet att anställa advokater och för att uppnå en rättvis rättegång där de kan bestrida anklagelserna mot dem. Utan ett sådant stöd kommer arbetarrörelsen i Ukraina att bli fullständigt nedtrampad mycket snabbt.
"Lönerna i Ukraina är de lägsta i Europa och, strax före kriget, var de i genomsnitt cirka 500 dollar i månaden. Pensionerna översteg knappt 100 dollar i månaden. Mer än 60 % av befolkningen lever i fattigdom.”
"Andriy," ukrainsk journalist och fackföreningsman
Och viktigast av allt: Inte en enda arbetarrörelse i världen, inklusive i Ukraina, vill ha krig – och alla står för fred. För att stoppa detta krig, och för att undvika att det upprepas i framtiden – inte bara i Ukraina utan var som helst i Europa – är det nödvändigt att kräva av regeringar, inklusive den amerikanska regeringen, att de omprövar den politiska och ekonomiska integrationen av de forna sovjetrepublikerna till moderna politiska och ekonomiska föreningar.
Alla dessa år, sedan det blev självständigt, har Ukraina lämnats i marginalen till den globala integrationen. Detta bidrog till korruptionens blomstring, selektiv rättvisa och spridningen av fattigdom och misär i Ukraina. Samma sak hände i Ryssland, där dessa processer har intensifierats av Putins auktoritarism.
De ledande demokratiernas regeringar blundade för detta i årtionden och låtsades bara visa oro för dessa mycket verkliga problem. Faktum är att västerländska företag vid den här tiden gjorde miljarder dollar i investeringar i Ukraina och Ryssland, tjänade på billig arbetskraft, billiga råvaror och möjligheten att enkelt lösa eventuella problem med våra regeringar genom korrupta, bakrumsaffärer. För att upprätthålla dessa vinster, kontrollera arbetarrörelsen och täppa till arbetarprotester stödde de ofta mycket reaktionära politiska krafter i våra länder och fostrade bokstavligen auktoritära härskare
Den amerikanska regeringen, liksom EU:s regeringar, bör ompröva sin politik gentemot Ukraina. De måste sluta blunda för de problem vi står inför inom politiken, ekonomin och i kampen för att upprätthålla mänskliga rättigheter och arbetsrätt. Och de måste öppna dörren för att Ukraina ska kunna integreras fullt ut med demokratiska länder. Men detta kommer inte att ske utan stöd från vanliga medborgare i era länder, utan stöd från fackföreningar i era länder, utan stöd från de ledande politiska partierna i era länder.
Vårt verkliga krig för självständighet är inte bara ett krig på Ukrainas slagfält. Det är också vårt gemensamma krav på upprättandet av en stabil fred i Ukraina. En fred som inte bara kommer att gynna globala företag som vill tjäna i och från Ukraina igen, utan en fred som kommer att innebära välstånd för alla som genom sitt arbete skapar materiell rikedom i den här världen – arbetarklassen.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera