Idag, The Intercept lanserar "A Message From the Future With Alexandria Ocasio-Cortez", en sju minuter lång film berättad av kongresskvinnan och illustrerad av Molly Crabapple. Utspelet om ett par decennier är det ett rakt avvisande av idén om att en dystopisk framtid är en glömd slutsats. Istället erbjuder den ett tankeexperiment: Tänk om vi bestämde oss för att inte köra av klimatklippan? Tänk om vi valde att radikalt ändra kurs och rädda både vår livsmiljö och oss själva?
Tänk om vi faktiskt genomförde en Green New Deal? Hur skulle framtiden se ut då?
Det här är ett projekt som inte liknar något vi har gjort tidigare, som korsar gränserna mellan fakta, fiktion och bildkonst, regisserat av Kim Boekbinder och Jim Batt och medskrivet av Ocasio-Cortez och Avi Lewis. För att återta en fras från talmannen Nancy Pelosi, det är vår "gröna dröm", inspirerad av explosionen av utopisk konst som producerades under den ursprungliga New Deal.
Och det är ett samarbete med ett sammanhang och en historia som verkar värd att delas.
Tillbaka i december började jag prata med Crabapple – den lysande illustratören, författaren och filmskaparen – om hur vi kunde involvera fler artister i Green New Deal-visionen. De flesta konstformer är trots allt ganska låga koldioxidutsläpp och kulturproduktion spelade en helt central roll under Franklin D. Roosevelts New Deal på 1930-talet.
Vi tyckte att det var dags att uppmuntra konstnärer till den typen av samhällsuppdrag igen – men inte om ett par år, om politiker och aktivister lyckas omsätta det som fortfarande bara är en grov plan till lag. Nej, vi ville se Green New Deal-konst direkt – för att hjälpa till att vinna kampen om hjärtan och sinnen som kommer att avgöra om det har en chans att slåss i första hand.
Crabapple har tillsammans med Boekbinder och Batt finslipat en filmstil som har visat sig vara enormt framgångsrik när det gäller att sprida djärva idéer snabbt, mest viralt i deras video- med Jay Z om det "episka misslyckandet" i kriget mot droger. "Jag skulle älska att göra en video om Green New Deal med AOC," sa Crabapple, som för mig verkade som ett drömlag.
Frågan var: Hur berättar vi historien om något som inte har hänt ännu?
Vi insåg att det största hindret för den typ av transformativ förändring som Green New Deal föreställer sig är att övervinna skepsisen att mänskligheten någonsin skulle kunna åstadkomma något i denna skala och hastighet. Det är budskapet vi har hört från det "seriösa" centret i fyra månader i sträck: att det är för stort, för ambitiöst, att våra Twitter-tillförda hjärnor är oförmögna till det, och att vi är avsedda att bara se valrossar falla till sina dödsfall på Netflix tills det är för sent.
Denna skepsis är förståelig. Tanken att samhällen kollektivt skulle kunna besluta sig för att anamma snabba grundläggande förändringar av transporter, bostäder, energi, jordbruk, skogsbruk och mer - precis vad som behövs för att förhindra klimatnedbrytning - är inte något som de flesta av oss har någon levande referens för. Vi har vuxit upp bombarderade med budskapet att det inte finns något alternativ till det taskiga systemet som destabiliserar planeten och samlar stora rikedomar på toppen. Från de flesta ekonomer hör vi att vi i grunden är själviska, tillfredsställelsesökande enheter. Från historiker lär vi oss att social förändring alltid har varit enastående stora mäns verk.
Science fiction har inte heller varit till mycket hjälp. Nästan varje framtidsvision som vi får från bästsäljande romaner och storbudgetfilmer i Hollywood tar någon form av ekologisk och social apokalyps för given. Det är nästan som om vi kollektivt har slutat tro att framtiden kommer att ske, än mindre att den kan bli bättre, på många sätt, än nuet.
Mediedebatterna som målar upp Green New Deal som antingen omöjligt opraktisk eller ett recept på tyranni förstärker bara känslan av meningslöshet. Men här är de goda nyheterna: Den gamla New Deal mötte nästan exakt samma typer av motstånd - och det stoppade det inte för en minut.
Från början, elitkritiker hånade FDR:s planer som allt från krypande fascism till garderobskommunism. I 1933 års motsvarighet till "De kommer för dina hamburgare!" Den republikanske senatorn Henry D. Hatfield från West Virginia skrev till en kollega, "Detta är despotism, detta är tyranni, detta är förintelsen av friheten. Den vanliga amerikanen reduceras därmed till status som en robot.” En före detta DuPont-chef klagade att med att regeringen erbjöd anständigt betalda jobb, "vägrade fem negrer på min plats i South Carolina arbete i våras ... och en kock på min husbåt i Fort Myers slutade för att regeringen betalade honom en dollar i timmen som målare."
Högerextrema milis bildades; det var till och med en slarvig komplott av en grupp bankirer för att störta FDR.
Självutformade centrister tog ett mer subtilt grepp: I tidningsredaktioner och tidningar, varnade de FDR att sakta ner och minska. Historikern Kim Phillips-Fein, författare till "Invisible Hands: The Businessmen's Crusade Against the New Deal," berättade för mig att parallellerna med dagens attacker mot Green New Deal i butiker som New York Times är uppenbara. "De motsatte sig det inte direkt, men i många fall skulle de hävda att man inte vill göra så många förändringar på en gång, att det var för stort, för snabbt. Att förvaltningen borde vänta och studera mer.”
Och ändå, trots alla dess många motsägelser och uteslutningar, fortsatte New Deals popularitet att skjuta i höjden och vann demokraterna en större majoritet i kongressen under mellanårsperioden och FDR ett jordskred omval 1936.
En anledning till att elitettacker aldrig lyckades vända allmänheten mot New Deal hade att göra med konstens oöverskådliga kraft, som var inbäddad i praktiskt taget alla aspekter av erans transformationer. The New Dealers såg konstnärer som arbetare som alla andra: människor som i djupet av depressionen förtjänade direkt statlig hjälp för att utöva sin handel. Som Works Progress Administrations administratör Harry Hopkins berömt uttryckte det, "Fan, de måste äta precis som andra människor."
Genom program inklusive Federal Art Project, Federal Music Project, Federal Theatre Project och Federal Writers Project (alla en del av WPA), såväl som Treasury Section of Painting and Sculpture och flera andra, tiotusentals målare, musiker, fotografer, dramatiker, filmskapare, skådespelare, författare och ett stort utbud av hantverkare hittade meningsfullt arbete, med aldrig tidigare skådad stödja går till afroamerikanska och inhemska artister.
Resultatet blev en renässans av kreativitet och ett häpnadsväckande arbete som förvandlade det visuella landskapet i landet. Bara Federal Art Project producerade nästan 475,000 2,000 konstverk, inklusive över 2,500 100,000 affischer, XNUMX XNUMX väggmålningar och XNUMX XNUMX dukar för offentliga utrymmen. Dess artiststall var Jackson Pollock och Willem de Kooning. Författare som deltog i Federal Writers Program var bland annat Zora Neale Hurston, Ralph Ellison och John Steinbeck.
Mycket av konsten som producerades av New Deal-program handlade helt enkelt om att ge glädje och skönhet till depressionshärjade människor och att utmana den rådande idén att konsten tillhörde eliten. Som FDR uttryckte det i ett brev från 1938 till författaren Hendrik Willem van Loon: "Också jag har en dröm - att visa människor på ur vägen platser, av vilka några inte bara finns i små byar utan i hörnen av New York City ... några riktiga målningar och tryck och etsningar och lite riktig musik."
Det fanns också mer öppet politisk konst, som de mycket kontroversiella teateruppsättningarna av Sinclair Lewis "It Can't Happen Here", som öppnades i 18 städer. En del New Deal-konst satte sig för att spegla ett splittrat land tillbaka till sig självt och i processen, göra ett ointagligt argument för varför New Deal-hjälpprogram behövdes så desperat. Resultatet blev ikoniskt arbete, från Dorothea Langes fotografi av Dust Bowl-familjer insveptna i moln av smuts och tvingade att migrera, till Walker Evans upprörande bilder av hyresbönder som fyllde sidorna i "Let Us Now Praise Famous Men" till Gordon Parks banbrytande fotografering av det dagliga livet i Harlem.
Andra konstnärer producerade mer optimistiska, till och med utopiska skapelser, med hjälp av grafisk konst, kortfilmer och stora väggmålningar för att dokumentera omvandlingen som pågår under New Deal-programmen – de starka organen som bygger ny infrastruktur, planterar träd och på annat sätt plockar upp bitarna av sin nation.
FDR:s kritiker attackerade konstprogrammen som propaganda, men deltagarna svarade att de var sanna troende. "Vi var alla väldigt ivriga nya återförsäljare," erinras Edward Biderman, en av de hyllade målarna under denna period. "Och när vi fann [New Deal-policyerna] återspeglas i konstprogrammen, var vi ännu mer entusiastiska."
Precis som Crabapple och jag började fundera över idén om en Green New Deal-kortfilm, The Intercept publicerade ett stycke av Kate Aronoff som utspelades år 2043, efter att Green New Deal hade kommit till stånd. Den berättade historien om hur livet var för en fiktionaliserad "Gina", som växte upp i den värld som Green New Deal-policyn skapade: "Hon hade en relativt stabil barndom. Hennes föräldrar utnyttjade en del av det år av betald familjeledighet de hade rätt till, och efter det släpptes hon av på ett gratis barnomsorgsprogram.” Efter gratis college "tillbringade hon sex månader med att restaurera våtmarker och ytterligare sex arbetade som volontär på ett daghem ungefär som det hon hade gått till."
Stycket slog en nerv hos läsarna, till stor del för att det föreställde sig en framtida tid som inte var någon version av "Mad Max"-krigare som kämpar mot slingrande grupper av kannibalkrigsherrar. Crabapple och jag bestämde oss för att filmen skulle kunna göra något liknande Aronoffs verk, men den här gången från Ocasio-Cortezs utsiktspunkt. Det skulle visa världen efter Green New Deal hon förkämpade hade blivit verklighet.
Snart hade vi manuset, skrivet av Ocasio-Cortez och Lewis, som som regissör för vår klimatdokumentär "This Changes Everything" och strategisk chef för klimaträttsgruppen Hoppet, tänker på världen efter att vi vunnit ganska mycket på heltid. Därefter kom magin i Crabapples konst och Boekbinder och Batts videodesign och regi.
Idag lanserar vi slutresultatet: ett sju minuters vykort från framtiden. Det handlar om hur en kritisk massa av mänskligheten i den största ekonomin på jorden, i det nästkommande, kom att tro att vi faktiskt var värda att rädda. För, som Ocasio-Cortez säger i filmen, har vår framtid inte skrivits ännu och "vi kan vara vad vi än har modet att se."
Titta gärna och dela det. Vår förhoppning är att det här verket ska inspirera till mer Green New Deal-konst. Mer än så hoppas vi att det spelar en liten roll i att inspirera till en verklig Green New Deal. Science fiction-författaren Kim Stanley Robinson nyligen erbjöd denna klargörande påminnelse om insatserna framför oss:
Framtiden är inte gjuten i en oundviklig kurs. Tvärtom, vi kan orsaka den sjätte stora massutrotningen i jordens historia, eller så kan vi skapa en välmående civilisation, hållbar på lång sikt. Båda är möjliga från och med nu.
Poäng:
"Ett meddelande från framtiden med Alexandria Ocasio-Cortez"
Presenteras av The Intercept och Naomi Klein
Berättad av Alexandria Ocasio-Cortez
Skrivet av Alexandria Ocasio-Cortez och Avi Lewis
Producerad av Sharp As Knives, Molly Crabapple, Avi Lewis och Lauren Feeney
Illustrerad av Molly Crabapple
Regisserad av Kim Boekbinder och Jim Batt
Inspirerad av en artikel av Kate Aronoff
Chefredaktör: Betsy Reed
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera