Över hela landet kommer RCV att vara på valsedeln i ett antal stater och städer - och redan har den vunnit 27 valåtgärder i rad
Som en del av min slumpmässiga förberedelse för en karriär med politiskt reformarbete – det fanns inga universitetsexamina i "hur man stimulerar en revolution" – fick jag istället en examen i geologi och geofysik. En udda väg, förvisso, men det finns många lärdomar att dra av att studera jorden, och en av dem är att förändring sker långsamt.
Till exempel är orogenesen av en jordbävning en berättelse om tum-för-tums glidning längs marginalerna av seismiska plattor under många år, omöjlig att upptäcka förutom av de mest känsliga instrumenten. Plattorna är på väg åt motsatta håll, skrapar och glider, och när de glider förbi varandra år efter år byggs spänningar och tryck upp. Slutligen är spänningen så stor att det hela bryter ut i ett våldsamt ryck som bara varar i några sekunder, men de sekunderna kan vara förödande, orsaka död och förstörelse och återställa landskapet till en ny normal.
Politiska reformer har varit så under min 30-åriga karriär. Under de första 10 åren, efter att vi grundade organisationen som idag är känd som FairVote, hade vi inga politiska vinster för reformen av valsystemet. Det gjordes flera misslyckade försök, inklusive förlorade valsedlar i Cincinnati och San Francisco, och ett fåtal studentkårsval vid universitet som antog antingen envinnare eller flersätes proportionellt rankad val. Några positiva ledare, meddelanden och mediaintervjuer dök upp, några inflytelserika ledare stödde våra ansträngningar. Men efter ett decennium hade vi inga större segrar att peka på.
Men sakta, med tiden, byggde spänningarna i amerikansk politik upp längs de tektoniska plattorna av politiska sprickor.
Slutligen inträffade det första utbrottet i mars 2002 i jordbävningsutsatta San Francisco. Stadsväljare godkände en omröstningsåtgärd för rankade val (för lopp med en vinnare, då känd som omedelbar omröstning) för lokala val. Det var den första segern som kräver reform av valsystemet i USA på cirka 50 år.
Fler vinster skulle inträffa under de närmaste åren – Oakland, Berkeley, Minneapolis, Burlington, St. Paul, Memphis, Santa Fe och andra. Följt av några upphävandeförsök, inklusive ett misslyckat upphävandeförsök i San Francisco 2012. Sedan kom nästa stora utbrott, vår första delstatsseger för RCV i Maine 2016.
Maine-segern hade föregåtts av ett antal tum för tum steg, inklusive RCV som infördes i Maine State Legislature 2001 och varje efterföljande år under de kommande 10 åren. 2011 röstade väljarna i Portland, Maines största stad, för att använda RCV för att välja sin borgmästare, med FairVote och League of Women Voters som ledde kampanjen. Platsen var redo för en statlig seger via en imponerande väljarinitiativkampanj, men redan då försökte politiska motståndare, både demokrater och republikaner, använda domstolarna och den lagstiftande församlingen för att förhindra genomförandet. Ytterligare en folkomröstning var nödvändig 2018 för att stoppa alla lagstiftande åtgärder, dvs.
Fler segrar följde i stad efter stad – New York City, Boulder, Lowell, Easthampton, Minnetonka, Eureka...och sedan nästa seismiska utbrott, denna gång i det mest tektoniskt aktiva tillståndet av alla – Alaska. Arton år efter att vi hade förlorat där med 2-till-1 marginal, hade vi äntligen segrat med den minsta marginalen. Som vi säger i den politiska reformvärlden, "Det finns inget som heter att förlora, du har bara inte vunnit ÄN. "
Fler städer tillkom 2021, 2022 och 2023 — Portland och Corvallis Oregon, Seattle, Evanston, Fort Collins, tre städer i Michigan (Kalamazoo, East Lansing och Royal Oak), två dussin städer i Utah, inklusive huvudstaden Salt Lake City för att välja sin borgmästare och stadsfullmäktige. Eftersom detta framsteg skedde under många år, kändes det ibland som en rännil.
Att nå "livskraftströskeln"
Den största utmaningen var ofta en av "branding" över en ny idé. Vi visste alltid att termen "ranked choice-röstning" – och innan dess omedelbar omröstning, preferensröstning, valomröstning, majoritetsföreträdesröstning, en riktig alfabetsoppa av namn – var en munfull för de flesta. Termen lät konstigt, till och med vagt "främmande", och en del av tröskeln för trovärdighet och livskraft för politiska reformer är om allmänheten känner igen namnet på din reform och har en positiv koppling till den.
Min FairVote-grundare Rob Richie och jag brukade bejaka att man kunde säga "offentlig finansiering av kampanjer" eller "kampanjfinansieringsreform", som också är munsbitar, men de flesta hade en uppfattning om vad du menade. Men de flesta hälsade "ranked choice-röstning" med en tom blick.
Så det har varit överraskande och en lättnad att under bara de senaste fem åren eller så har termen ranked choice-röstning brutit ut ur sin svarta låda av anonymitet. Fler och fler människor känner till det, har en känsla för vad det innebär och en positiv association till det. Jag är förvånad över antalet TV-program, radioprogram och nyhetsartiklar som idag nonchalant nämner "ranked choice voting" som att termen är lika bekant som Barbie och Ken. Grupper av vänner använder RCV för att välja kannor öl i puben. Nyligen använde Minnesota den för att välja sin nya statsflaggan. Det finns till och med en RCV brädspel. "Namnigenkänningskvoten" har klättrat upp i stratosfären.
Inte för att varje person kan förklara hur röstsedlarna räknas, men de har några stora flimrar av förståelse för att de som väljare vet att de kommer att rangordna sina röstsedlar, och om deras första favorit inte kan vinna går deras röst till den andra favorit, och det betyder att de har fler valmöjligheter och för de flesta verkar det vara en mycket bra sak.
Det är en sådan förändring i havsnivån, när det gäller politisk livskraft, och för de som jag själv som har knackat hårt på den här dörren i årtionden är det oerhört glädjande.
Och det har skapat en framgångsrik politisk rörelse som har tagit betydande fart. Omröstning med rankad val har nu vunnit 27 omröstningsåtgärder i rad, och RCV används i cirka 60 städer – inklusive tältstäder som New York City, San Francisco, Minneapolis, Portland, Seattle – samt ett halvdussin delstater för olika kontor, några större och några mindre. Vid denna tidpunkt i sin decennier långa bana sprider rankade valomröstningar till alla möjliga platser – blått, rött, lila, storstäder, småstäder, stora stater, bland liberaler, progressiva, moderater och till och med konservativa.
Den potentiella jordbävningen på 8.0 kommer 2024
Men all den tidigare framgången är bara uppvärmningen för vad som kommer härnäst. För närvarande finns det en stor möjlighet att RCV i november 2024 kommer att vara på val i minst fyra olika delstater – Oregon och Nevada är en säkerhet, och Idaho och Colorado är nära säkra, med Arizona och Montana som visar verklig potential . RCV-kampanjer i ett antal viktiga städer ser också troliga ut, inklusive i Denver, Anchorage, Grand Rapids och Lansing, Michigan och Washington DC som, om de lyckas, skulle visa upp RCV i landets huvudstad. 2024 kan mycket väl visa sig vara det mest betydelsefulla året hittills i FairVotes produktiva historia och i historien om valsystemreformen i USA.
Här är en sammanfattning av några av de kommande kampanjerna.
Oregon. Det som händer i Oregon är otroligt spännande. Statens lagstiftande församling röstade på den sista dagen av den lagstiftande sessionen att godkänna House Bill 2004, som lägger ett förslag om att använda rankad valomröstning för federala och statliga tävlingar (inklusive president och guvernör) vid valsedeln i november 2024. Detta var första gången i modern amerikansk historia som en statlig lagstiftande församling har låtit väljarna bestämma om de ska använda en alternativ valmetod för sina val. Ofta har politiska reformatorer inte mycket stöd bland de folkvalda, så vi använder väljarinitiativprocessen för att be väljarna att besluta om reformer. Men i Oregon röstade den demokratiska majoriteten i delstatshuset, ledd av dess talman, Dan Rayfield, för att sätta ONU på valsedeln (DemocracySOS genomförde en insiktsfull intervju med advokaten Blair Bobier, Oregons långvariga förespråkare för RCV, som belyser hur denna anmärkningsvärda händelse inträffade).
Nevada. Väljare i Nevada har redan godkänt ONU i november 2022, i en statlig omröstningsåtgärd där den kombinerades med en öppen primärval i topp 4. Alla kandidater från vilket parti som helst skulle kandidera på en enda omröstning och de fyra bästa rösterna skulle gå vidare till det allmänna valet, som skulle avgöras av ONU. Men den politiska klassen är så rädd för reformer att de gjorde det så att, enligt Nevadas regler, måste reformatorerna vinna två gånger. Dubbel fara. Och till skillnad från i Oregon, där det demokratiska partiets ledning ledde ansträngningarna att sätta RCV på valsedeln, i Gem State har både demokratiska och republikanska partier knivarna för det.
Den intressanta faktorn som driver allmänhetens stöd är att Nevada är en av ett antal stater som har sett en kraftig ökning av antalet registrerade väljare som är oberoende av de två stora partierna – cirka 37 % är registrerade som antingen partipolitiskt obundna eller med ett mindre parti, som tillsammans är större än antingen registrerade demokrater (33 %) eller republikaner (30 %). Bland väljare 18 till 34 år är Partilösa det största röstsegmentet och i kombination med mindre partiregistrering är över 50 procent. Eftersom de två stora partierna för närvarande använder slutna primärval, vilket innebär att en tredjedel till hälften av väljarna inte kan delta i partiernas primärval, vilket är då de flesta valen avgörs. Precis som med Alaskas Top 4/RCV-kombination driver denna politiska uteslutning av en växande kohort av oberoende väljare väljare och finansiärer att anamma denna reform, inte bara i Nevada och Alaska utan även i andra stater (för mer om detaljerna i Nevada, se detta DemocracySOS-artikel).
Idaho. Detta är också ett potentiellt Top Four-RCV-tillstånd. Även om det är en tungt konservativ stat, som i Alaska är många av dessa konservativa inte registrerade som republikaner utan som oberoende – över en tredjedel (35 %) av väljarna är registrerade som "oanslutna". Oanslutna väljare är det överlägset näst största "politiska partiet" i Idaho, större än demokraterna. Ändå får dessa väljare inte delta i GOP:s "stängda primärval" där praktiskt taget alla val avgörs. En koalition av oberoende och moderata republikaner, inklusive grupperna Republicans for Open Primaries och Reclaim Idaho, samlar in underskrifter på ett väljarinitiativ. Högprofilerade GOP-ledare går ombord, med den tidigare republikanske guvernören Butch Otter, såväl som dussintals andra tidigare statliga lagstiftare och tjänstemän, som stöder kampanjen eftersom de tror att en Top Four-primär i kombination med ONU kommer att hjälpa besegra mer extrem MAGA republikanska kandidater som framgångsrikt har avsatt mer moderata lagstiftare i lågt valdeltagande "plurality-wins-all" GOP-primärval.
Så 2024 kan sluta som året då rankad valomröstning blir en ny norm för representativ demokrati i USA; OCH året då Donald Trump återvänder till makten och regerar med hämnd, vilket ytterligare urholkar USA:s långvariga demokratiska institutioner. Det kan mycket väl vara den "bästa tiden och den värsta av tider". Spänn fast dina säkerhetsbälten, Spirit of 2024 är på väg att sprängas in i en oviss framtid.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera