O
n 15 maj, internationella samvetsvägrare
Day besökte en delegation av oroliga kalifornier kanadensaren
Konsulat i San Francisco för att vädja om fristad för USA:s krig
motståndare i Kanada. Besöket koordinerades av Courage To Resist,
Project Safe Haven och Centralkommittén för Samvetsgrann
Invändare (CCCO). I delegationen ingick militärveteraner, en katolik
präst, expert på internationell rätt och motståndare till amerikanska krig,
nutid och dåtid. Fyra delegationsmedlemmar hade bott i Kanada under
Vietnamkriget.
Delegationen levererade ett brev till Peter MacKay, Kanada
utrikesminister, och Monte Solberg, medborgarskapsminister
och immigration. Brevet mottogs av Tristan Landry, konsul,
Politiska/ekonomiska relationer och PR, som lyssnade
respektfullt när var och en av hans besökare uttryckte sitt stöd för fristaden
för amerikanska krigsmotståndare i Kanada.
Delegationsmedlemmarna gav en kort översikt av den svåra situationen i USA:s krig
motståndare i Kanada och berättade för den kanadensiska konsuln att flera hundra
AWOL GIs beräknades finnas i Kanada, och att 25 av dem hade
ansökt om politisk flyktingstatus. De två första, Jeremy Hinzman
och Brandon Hughey, fick sina anspråk på flyktingstatus nekade,
men deras fall överklagades i Kanadas federala domstol
systemet.
Jacqueline Cabasso, verkställande direktör för Western States Legal
Foundation, hävdade att USA:s krig i Irak var olagligt. "Den
måste motarbetas inte bara som en fråga om lag, utan som en fråga om
princip, sa hon.
Flera motståndare från Vietnamkriget talade om Kanadas traditionella
roll, med tidigare premiärminister Pierre Trudeaus ord, som en
"tillflykt från militarism." Keith Mather, Evangeline Lantana
Mix och Steve Grossman tackade var och en Kanada för att han försåg dem med
ett gångbart alternativ till att gå i krig eller till fängelse under Vietnam
Krig.
Fader
Louis Vitale, som nyligen avslutade ett sex månaders fängelsestraff
för att ha fredligt protesterat mot skolan för mördarna i Fort Benning,
Georgia, var ändå passionerad över att stödja trupperna.
"Vårt militärfolk är verkligen i fara," sa far
Vitale. "De är verkligen i hög risk. Några av dem är
hotar självmord, eller är på gränsen till självmord. Några av dem
torteras i fängelse. Några av dem ger sig och åker till Irak och
bli dödad. De behöver verkligen den mänsklighet som finns i Kanada
att ta emot dem och ge dem en fristad."
Jeff Paterson, en arrangör för Not In Our Name, sa: "Under
det första Gulfkriget var jag en marinsoldat i USA. "Jag övervägde
det kriget orättvist och omoraliskt och jag ansökte om utskrivning som samvetsgrann
Invändare. Marinkåren sa till mig att jag var uppriktig, men inte uppriktig
tillräckligt. Jag kom snabbt på mig själv att tjänstgöra månader i militärbriggen.
"Politisk förföljelse är en realitet för människor som motsätter sig
krig inom den amerikanska militären”, fortsatte Paterson. "Det är
varför en fristad i Kanada är en nödvändighet. Det är inte en teoretisk
sak; det är inte ett politiskt jippo vi försöker göra.”
Den ena efter den andra förklarade ledamöterna i delegationen hur ström
systemet för att ansöka om status som Samvetsvägrare var otillräckligt
och godtyckliga. Väldigt få GI:er beviljas denna status, precis tillräckligt
för militären att hävda att det finns ett "alternativ". Många
soldater får aldrig veta om deras möjlighet att ansöka om Conscientious
Invändarstatus. Eller så får de höra att COs är fega och homosexuella
att bli föraktad och misshandlad.
Vissa GI lyckas ansöka om CO-status, en seriös process av
själsrannsakan och intensivt skrivande, bara för att få sina ansökningar
"förlorad" eller "slängd" av militären. Andra
som vill ansöka om CO-status har blivit tillsagda att vänta till efter
de är i Irak eller Afghanistan.
2004 återvände sergeant Kevin Benderman, en 10-årig arméveteran,
från Irakkriget och blev Samvetsvägrare. Armén
brutit mot sina egna rutiner, nekat honom CO-status och beordrat honom
till Irak. Benderman vägrade att återvända. I juli förra året fick han en general
Krigsrätt, vanligtvis reserverad för höga brott. Han dömdes
av ”saknad rörelse” och dömd till 15 månaders fängelse
och fick en ohederlig ansvarsfrihet.
Delegationsmedlemmar förklarade också att USA:s militära bidrag
Samvetsvägrarstatus endast till de som kan bevisa att de är det
emot alla krig, såsom religiösa pacifister. Denna snäva definition
tar inte hänsyn till en soldats skyldigheter enligt internationell
lag.
AWOL: Ett rådgivningsmemo
T
War Resisters Support Campaign i Toronto
har aktivt stött amerikanska krigsmotståndare i Kanada sedan dess
början av 2004 och hjälpte dem och deras familjer att hitta advokater, bostad
och jobb, och samordna hundratals media- och taluppdrag,
förmånskonserter och en nationell petitionskampanj som uppmanar
Den kanadensiska regeringen ska tillhandahålla fristad för alla krigsmotståndare.
Kampanjen stöder enskilda krigsmotståndare som för närvarande är
söker politisk flyktingstatus i Kanada och övervakar noga
fortskridandet av alla relevanta rättsliga förfaranden.
I över två år nu har AWOL amerikanska soldater, sjömän och marinsoldater
har anlänt till Kanada, de flesta av dem efter att ha tagit emot beställningar
att sätta in (eller omplacera) till Irakkriget. Än så länge inte en av dem
har utvisats till USA
Pentagon uppskattar att det finns cirka 8,000 XNUMX AWOL GIs i USA
Med rätt rådgivning har några kunnat få administrativa
utskrivningar från militären. Kanadas immigrationslagar har
stramats åt avsevärt sedan Vietnamkriget, då så många som 100,000 XNUMX
Amerikanska medborgare flyttade till Kanada. Nuvarande regler kräver blivande
invandrare att söka från länder utanför Kanada, för att få ett välbehövligt jobb
kompetens och/eller betydande ekonomiska resurser, och att vänta upp till
två år för svar.
Smakämnen
endast undantag är när den amerikanska medborgaren är gift med en kanadensare
medborgare eller är permanent bosatt (”landad immigrant”)
eller är son/dotter till en förälder som har kanadensiskt medborgarskap
eller permanent uppehållstillstånd.
Meniga Jeremy Hinzman och Brandon Hughey anlände till Kanada i
början av 2004 och blev de första två amerikanska krigsmotståndarna att söka politiska
flyktingstatus i Kanada. 2005 nekades de båda flyktingar
status av samma enda medlem av Kanadas Immigration och
Flyktingstyrelsen, Brian Goodman. Men i en lovande juridisk seger,
Kanadas federala domstol gick med på att höra Hinzmans och Hugheys
överklaganden, delvis baserat på Goodmans vägran att tillåta bevis
om det olagliga i USA:s krig i Irak.
Kanadas federala domstol prövade Hinzman och Hugheys överklagande
den 8 februari 2006. Överklagandena avslogs genom ett beslut
ner den 31 mars 2006. Justitierådet Anne Mactavish sa det samtidigt på hög nivå
Politiker kan hävda att kriget bryter mot internationell lag, det är det
oklart om soldater kan göra samma anspråk på flyktingstatus.
Eftersom Kanadas federala domstol har gått med på att deras argument
är tillräckligt solida för att förtjäna noggrann övervägande, Hinzman och
Hughey kan få lov att överklaga hela vägen till Kanadas Supreme
domstol vid behov. Denna process, som i slutändan kommer att fortsätta
flyktinganspråk från andra AWOL GIs, kan ta år, under vilka
Hinzman och Hughey kommer att få bo och arbeta lagligt
i Kanada.
Internationell lag gynnar krigsmotståndare
T
han kämpar för att uppnå politisk flykting
status för amerikanska krigsmotståndare i Kanada kan ses som en av många
ansträngningar över hela världen för att försvara folkrättens företräde. De
Genèvekonventionerna om krig och Nürnbergprinciperna klargör
att soldater inte bara har rätten, utan också ansvaret
att vägra delta i krigsförbrytelser. Sådana krigsförbrytelser inkluderar
illegala anfallskrig, urskillningslöst eller målmedvetet dödande
och sårande av civila, och tortyr och misshandel av fångar.
Enligt "United Nations Handbook on Procedures and
Kriterier för att bestämma flyktingstatus”, soldater som vägrar
att kämpa i krig som ”fördöms av det internationella samfundet
som strider mot grundläggande regler för mänskligt beteende” bör övervägas
som flyktingar.
I ”Handboken” står det att det ”också finns fall
där nödvändigheten att fullgöra värnplikten kan vara den enda
grund för anspråk på flyktingstatus, det vill säga när en person kan visa
att fullgörandet av militärtjänst skulle ha krävt hans
deltagande i militära aktioner i strid med hans verkliga politiska,
religiösa eller moraliska övertygelser eller giltiga samvetsskäl.”
Minst två soldater har beviljats flyktingstatus i Kanada
under senare år. En, en iransk läkare, hade vägrat att delta
i illegal användning av kemisk krigföring. Den andra, en jemenitisk medborgare
som var värvad i den irakiska armén, gick AWOL efter att ha vägrat
delta i Saddam Husseins invasion av Kuwait 1990. Betydligt nog,
båda männen nekades till en början flyktingstatus av immigrationen
och Refugee Board innan de erhållit befrielse från den federala domstolen
av Kanada.
Det finns så många som 200 eller fler AWOL US militärer i
Kanada idag, enligt War Resisters Support Campaign. Som
i april 2006 hade cirka 25 av dem lämnat in anspråk på politisk flykting
status. Betecknande nog är de flesta av de nyanlända män som har
redan gjort en turné i Irak. Medan förekomsten av kvinnliga GI
i Kanada ryktas, ingen har ännu ansökt om flyktingstatus.
Från besökare till flyktingar
T
dessa GI:er reste till Kanada som besökare och,
efter att ha sökt juridisk rådgivning, lämnade in sina flyktinganspråk till Kanadas
Immigrations- och flyktingnämnden. Det är också möjligt, men inte normalt
att föredra, att förklara sig som flykting till kanadensiska tjänstemän kl
gränsen mellan USA och Kanada, eller annan infartsplats, såsom en flygplats.
När
en person har ansökt om flyktingstatus är han eller hon automatiskt
skyddas enligt kanadensisk flyktinglag och kan bo lagligt i Kanada
utan rädsla för arrestering eller utvisning, så länge deras anspråk är det
i väntan på. Detta kan ta flera månader till flera år. Flykting
sökande har också tillgång till Kanadas universella hälsovård
systemet.
Efter flera månader kan flyktingsökande ta emot kanadensiska
arbetstillstånd om de kan visa att de inte har betydande
medel och annars skulle vara beroende av välfärden, kallad ”social
assistans” i Kanada.
AWOL-soldater som redan finns i Kanada bör söka juridisk hjälp och
ansöka om flyktingstatus så snart som möjligt. Detta kommer att legaliseras
deras status så länge deras flyktinganspråk behandlas,
upp till ett år eller mer. Om de inte ansöker om flyktingstatus, de
inte drar nytta av det rättsliga skydd som beviljas flyktingsökande,
och lämnar sig själva sårbara för eventuell arrestering och utvisning.
Flera AWOL US-soldater har rest till Kanada med sina fruar
eller partners och några med barn. Alla dessa familjemedlemmar
ingår som flyktingsökande under det primära flyktingkravet
av krigsmotståndaren.
Även om en amerikansk krigsmotståndare så småningom nekas flyktingstatus,
det finns andra vägar. Flyktingsökande från hela världen
vädjar ofta till immigrationsministern att få sitta kvar
i Kanada av "humanitära och medkännande" skäl.
För att de och deras familjer har bott i Kanada en tid
och har etablerat sig som självförsörjande, ansvarsfulla
invånare, har ministern utrymme att tillåta dem att invandra.
Amerikanska krigsmotståndare som söker tillflyktsort i Kanada åtnjuter betydande
politiskt stöd bland kanadensare. De flesta kanadensare motsätter sig starkt
kriget i Irak och är tacksamma för att den kanadensiska regeringen valde
att inte gå med i "koalitionen av de villiga". De gör inte
vill att deras regering ska deportera krigsmotståndare tillbaka till USA,
där de skulle få fängelse för att de vägrade slåss i ett krig som
Kanadensare motsätter sig.
Det nya demokratiska partiet, som stöder fristad för USA:s krig
motståndare, gjorde betydande framsteg i det senaste valet. Fastän
det är ett litet, progressivt parti (som röstar omkring 18 procent av kanadensarna
väljare), kan det förväntas utöva betydande inflytande över
den konservativa minoritetsregeringen, som inte har tillräckligt
röstar för att anta lagstiftning på egen hand. Inom den närmaste framtiden, ingenting
Kommer förändras.
De flesta AWOL GIs som åker till Kanada har rest till Toronto, ca
fyra timmars bilresa norr om Detroit, Michigan, eller två timmars bilresa
norr om Niagara Falls eller Buffalo, New York. Vid de flesta trafikerade korsningar,
bilar viftas över utan större granskning. Man kan också korsa
med buss, tåg, med flyg (men enkelbiljett kan ge frågor
från immigrationstjänstemän).
De som ska till Kanada bör ha något ID att visa, helst en
USA-pass. Annars bildlegitimation som körkort
och ett födelsebevis duger. Militär identifiering kan vara
används i en nypa och kommer inte nödvändigtvis att höja ögonbrynen. Men det här
bör inte vara förstahandsvalet.
Om en GI kommer under särskild granskning vid gränsen, gör det inte det
har den begärda legitimationen, eller på annat sätt står inför möjligheten
att vändas tillbaka till USA, då och först då borde hon/han
berätta för kanadensiska gränstjänstemän att de söker flyktingstatus i
Kanada. Minst en GI gjorde detta nyligen, utan problem.
Trettio tusen motståndare från Vietnamkriget från USA är produktiva
Kanadensiska medborgare, många av dem framstående inom media, konst, näringsliv,
akademin och juridik. En hel del av dem är aktivt engagerade
med War Resisters Support Campaign. Många andra Vietnam-eror
motståndare som sökte fristad i Kanada, Sverige, England, Frankrike,
och andra länder kunde så småningom återvända till USA med
lite eller inget straff, på grund av utbredd besvikelse över
krig och en bred rörelse för amnesti för motståndare från Vietnamkriget.
Det återstår att se om USA:s rörelse mot Irak
Krig kommer att skapa breda känslor för amnesti eller mildhet för AWOL
GI:er. Men är frånvaron av ett utkast eller direkt amnesti, en filt
ursäkt för AWOL GIs är osannolikt.
N
på amerikanska medborgare som går AWOL
och lämna USA kan eventuellt hindras från återinresa till USA,
även om deras anklagelser senare klaras upp. De som ger råd till GI
att gå AWOL eller UA (Obehörig frånvaro) skulle teoretiskt kunna debiteras
med brott, även om det inte finns några uppgifter om detta,
under Vietnamkriget eller senare. Men, för både juridiska och etiska
skäl bör rådgivare inte tala om för folk vad de ska göra.
GI
rådgivare ger den mest objektiva informationen som möjligt till aktiva
tjänstgörande personal, deras familjer och vänner. Tillhandahåller denna information
är helt lagligt. När de väl känner till alla sina alternativ kan GI:er
bedöma de juridiska och praktiska konsekvenserna av varje, och göra en välinformerad
val som passar dem bäst.
AWOL i USA
T
tusentals AWOL militär personal finns kvar
i USA. Under de första 30 dagarna eller så av deras frånvaro,
militären utfärdar en förseelseorder som normalt inte är tillgänglig
till lokala brottsbekämpande tjänstemän; i synnerhet de i små städer,
kan fortfarande vara sårbara för att bli gripna. Generellt,
AWOLs förföljs dock inte (per 3/06) aktivt av militären
marinsoldaterna har nyligen utövat en mer aggressiv politik
gripande och det har förekommit fall av förföljelse och gripande
i varje gren. GI som överlämnar sig innan 30 dagar har rapporterats
frånvarande får vanligtvis icke-rättsliga straff och behålls
i tjänsten, under förutsättning att ingen annan orsak till utskrivning visar sig.
Utskrivning är möjlig, men osannolik. Detta beslut fattas av
kommando de lämnade.
Efter 30 till 60 dagar eller mer tas namnen på AWOL GIs bort från
rullorna och de militära frågorna brottsbeslut. Dessa grova brott
order är tillgängliga för lokala polismyndigheter genom National
Crime Information Center (NCIC) och kan upptäckas i kursen
av ett rutinmässigt trafikstopp, till exempel. Detta kan leda till oro
av lokala myndigheter som håller AWOL GIs i fängelse i flera
dagar innan militärpolis anländer för att ta dem i förvar. Om
en GI överlämnar sig till militären, arresteringsordern hävs.
När AWOL GIs släpps från sina enheters roller, militären
sätter dem i "desertör"-status. För att skrämma GI
att återvända från AWOL innan 30 dagar, militären gillar att förvirra
desertörstatus med brottet desertering. Men riktiga krigsrätter
för desertering är för närvarande extremt sällsynt och skulle inte gälla
till någon som är i desertörstatus.
GI Rights Hotline
T
GI Rights Hotline är medborgare (USA)
nätverk av oberoende, ideella, icke-statliga organisationer
som ger gratis rådgivning till aktiv tjänstgörande personal, de i
programmet för försenad värvning (DEP), reservister och nationalgardet
medlemmar som vill ut ur militären eller som söker hjälp med att hantera
med övergrepp, trakasserier eller klagomål. Hotline-rådgivare hjälper GI:er
som driver utskrivningar.
GI Rights Hotline får också samtal från GI:er som är AWOL eller UA.
Med korrekt rådgivning har många AWOL militärer kunnat
att lämna in sig på vissa militärbaser där de har
en god chans att få en annan än hedervärd administrativ
utskrivning från militären. Innan du utövar detta eller andra alternativ,
militär personal rekommenderas att ringa GI Rights Hotline och
prata med en utbildad rådgivare.
Administrativ ansvarsfrihet?
B
innan AWOL GIs fattar ett beslut att åka till Kanada,
de är skyldiga sig själva att lära sig alla sina alternativ, liksom de
som ger dem råd. Vissa kategorier av GI är berättigade till utskrivning
i stället för krigsrätt, beroende på militärens gren, längd
tid i militären, tidslängd AWOL eller UA och administrativt
status (borttagen från deras enhets rullar eller inte). De som
kan vara berättigad till administrativ ansvarsfrihet inkluderar:
-
de i armén som (a) inte har slutfört Basic
Utbildning och avancerad infanteriutbildning (AIT), eller (b) är stationerade
utanför det kontinentala USA, såsom i Tyskland, Korea,
Alaska eller Hawaii (som är utplacerad i Irak, Afghanistan eller Kuwait
är annorlunda) -
de i marinsoldaterna, men detta är ojämnt och förändras ständigt -
de i marinen, men inte de i flygvapnet, vilket ofta
krigsrätter även kortvariga AWOLs -
de i Army National Guard eller Army Reserves. Gymnasium
åldersungdomar som har rekryterats via programmet för försenad mönstring
(DEP) är ännu inte i militären. De kan ta sig ur sin värvning
mycket enkelt, antingen genom att skicka ett brev till rekryterarens befäl
uppger att de vill dra sig ur eller genom att inte dyka upp på fartyget
datum. De flesta, men inte alla, militära rekryterare ljuger för sin DEP
rekryter om att komma ut, hota dem med saker
som ohederliga utskrivningar och fängelse, även om rekryterarnas
bestämmelser förbjuder dem att hota eller trakassera DEP-rekryter
In
allmänt, GI:er som är berättigade att administrativt avskrivas från
militär, och som väljer detta alternativ, kommer att placeras i en administrativ
holdingbolag och behandlas med en annan än hedervärd (OTH)
ansvarsfrihet. Tiden detta kommer att ta kan variera mellan fyra dagar och
två månader, beroende på militärens gren och andra faktorer.
En OTH är inte en brottmålsdom. I en minoritet av fallen, en Special
Krigsrätt kan ges, med varierande straff för brigg eller stockade
från ingenting till några månader eller mer (max ett år) och en Dålig
Conduct Discharge (BCD). En BCD är en övertygelse om förseelse. En ohederlig
Utskrivning (DD) kan bara vara resultatet av en krigsdomstol
och motsvarar en fällande dom.
Ohederliga urladdningar är ganska sällsynta (och nästan aldrig bara för
AWOL), även om termen slängs runt hela tiden av militären.
D
är avgifter som inte är under
hedervärda villkor, oavsett om OTH, BCD eller DD, kommer att resultera i
förverkande av alla militära förmåner, inklusive utbildningshjälp,
bostadslån och tillgång till Veterans Administration medicinsk vård,
(även om VA-sjukvård är något som veteraner med andra än hedervärda utskrivningar fortfarande kan kämpa för). Allmänna utsläpp
(under hedersamma förhållanden) kommer att ge alla förmåner utom utbildning
förmåner.
Vilken väg en GI än tar för att undvika att gå i krig är utan tvekan bra
ett. Kanada är ett alternativ som har fördelen att vara
lättillgänglig från många ställen i USA. För vissa
militär personal, till och med en tillfällig vistelse i Kanada kan hjälpa dem
för att undvika utplacering i krig medan de utforskar sina alternativ. De
War Resisters Support Campaign gör sitt bästa för att stödja USA:s krig
motståndare som kommer till Kanada. Det kommer att fortsätta att pressa kanadensaren
regeringen att tillhandahålla en permanent fristad för motståndare.
Gerry
Condon arbetar med amerikanska krigsmotståndare, deras advokater och kriget
Resisters stödkampanj i Kanada. Rådgivningspromemorian sammanställdes
för War Resisters Support Campaign och Soldier Say No/Project
Fristad.