Året var 2011. FDA-kommissionär Margaret Hamburg föreslog att reglerna om intressekonflikter skulle luckras upp för läkare som sitter i rådgivande kommittéer eftersom kompromisslösa läkare höll på att försvinna. FDA kunde inte hitta "kunniga experter som är fria från ekonomiska intressekonflikter", sade nyhetsrapporter.
Hur illa är Pharmas fräcka finansiella infiltration i amerikansk medicin? New York Times och ProPublica rapporterade nyligen att Memorial Sloan Kettering Cancer Centers egen VD, Dr. Craig B. Thompson, dess chefsläkare, Dr. José Baselga, och en av dess immunterapispecialister, Dr. Jedd Wolchok, simmade i Pharma pengar.
Thomas satt i styrelserna för Merck och Charles River Laboratories och grundade faktiskt en cancerstart-up. Wolchok, säger Times och ProPublica, har kopplingar till 31 läkemedelsföretag. Baselga, som sedan dess har avgått, fick hemliga miljoner från Pharma. Jag har personligen deltagit i medicinska konferenser där läkare oförtrutet visar bild efter bild med läkemedelsföretag som betalar dem som om betalningarna inte påverkade deras presentationer att följa.
Svaren från läkare som utsatts för payola/mutor är rent ut sagt pinsamma. Lee Cohen, huvudförfattare till en JAMA-artikel från 2006 som främjar antidepressiva medel under graviditet, listade 76 ekonomiska relationer med Pharma som han och de andra författarna inte hade nämnt och förklarade att "Vi ansåg inte dessa föreningar som relevanta för denna studie."
Hela sjukhusprogram har Pharma-finansierats. Harvard-barnpsykiatrikern Joseph "Risperdal" Biederman kontaktade Johnson & Johnson med ett system för att tjäna pengar som heter Johnson & Johnson Center for the Study of Pediatric Psychopathology vid Massachusetts General Hospital för att "föra J. & J.s kommersiella mål framåt." och "stödja säkerheten och effektiviteten av risperidon [Risperdal] i denna åldersgrupp."
Dr Mani Pavuluri, som fick GlaxoSmithKline-dollar, grundade programmet Pediatric Mood Disorders och Pediatric Brain Research and Intervention (BRAIN) Center vid University of Illinois, trots intressekonflikter. Hon har sedan dess lämnat i skam.
Korruptionen påverkar också våra skattemedel. Trots att han lämnade Emory University under ett skamligt moln för att han inte avslöjade Pharma-inkomster och fick ett bidrag från National Institutes of Health (NIH) avslutat, återuppstod Dr. Charles Nemeroff vid University of Miami tillsammans med våra skattepengar i vad som allmänt betraktades som oförställd kumpan.
Istället för att stoppa sådana intressekonflikter går den vanliga medicinen mot att legitimera dem. Dr. Timothy Wilens, chef för avdelningen för barn- och ungdomspsykiatri vid Massachusetts General Hospital medger lätt sina "band" till Pharma och säger att han har "en akademisk skyldighet att arbeta med industrin."
Dukes Dr. Robert Califf, som blev FDA-kommissionär efter Hamburg, sa: "många av oss rådgör med läkemedelsindustrin, vilket jag tycker är mycket bra. De behöver idéer och sedan är beslutet om vad de gör verkligen upp till den som finansierar studien.”
Ett avslöjande uttalande på webbplatsen för Duke Clinical Research Institute säger "Robert M. Califf, MD, rapporterar att han får forskningsbidrag från Novartis Pharmaceuticals, Johnson & Johnson/Scios, Lilly, Merck och Schering Plough, och konsultarvoden från Annenberg, Aterovax , Bayer/Ortho McNeil, BMS, Boehringer Ingelheim, GSK, WebMd/theheart.org Johnson och Johnson/Scios, Kowa Research Institute, McKinsey & Company, Medtronic, Merck, Novartis Pharmaceuticals, Sanofi Aventis och Schering Plough, och har ett eget kapital position hos NITROX, LLC.”
Sedan Califf leder läkemedelsoperatören Scott Gottlieb nu FDA och tidigare Eli Lilly-lobbyisten Alex Azar leder nu Health and Human Services i ett tydligt budskap om att regeringstjänstemän med Pharma-band mår bra.
Z