Inför det tredje året av revolten i Egypten tycks ingen mängd förtryck kunna hålla tillbaka det svällande trycket som exploderat i hela landet de senaste veckorna. Faktum är att protester mot Muslimska brödraskapets regering verkar få stöd.
Sanningen är att revolutionen i Egypten är djupare och djupare än något av de andra tappra exemplen på den arabiska våren.
"Vi går inte alltid samman i protester," sa den 28-årige arbetslöse revisorn Saber till mig när han anlände till en demonstration på Tahrirtorget förra veckan. "De flesta arbetare har familjer som de måste föda, så de går till jobbet. Andra ungdomar, som jag, har inget att förlora. Vår framtid är förbi."
Som Sabre förklarar kan politisk sympati bland befolkningen inte alltid mätas i storleken på de återkommande protesterna. Men förvisso lever upproret.
När Hosni Mubaraks diktatur föll den 11 februari 2011 kollapsade de förfallna statliga strukturerna tillsammans med honom. Sociala och politiska institutioner som styrde Mubaraks regim var fullständigt krossade. Hans regim avslöjades som ett mycket tunt lager av korrupta tjänstemän och familjevänner.
Hans politiska parti förbjöds, hans parlament upplöstes, hans kabinett upplöstes, lokala kommunalråd i oordning och hans hemliga polis skingrades. Betecknande är att Mubaraks nationella arbetarfederation, som redan var grundligt misskrediterad, också fick sitt nationella ledarskap tillfälligt avskedat.
Alla dessa steg skedde under trycket från massupproret.
Denna genomgripande upplösning var unik för Egypten och den fick revolutionära konsekvenser eftersom det politiska och sociala tomrummet fylldes av ett energiskt folk som ställde krav ohämmade från kvarvarande konservativa institutioner och partier.
Den autentiska rösten från det egyptiska folket hördes utan filter och denna form av direktaktionspolitik satte aldrig tidigare skådad press på myndigheterna att genomföra meningsfulla reformer.
Den 500,000 XNUMX man starka armén var den enda Mubarak-institutionen som fanns kvar. Den var också ganska oskadd eftersom den historiskt sett hade undvikit konflikter med befolkningen och lämnat den avskyvärda sysslan till den föraktade inrikesministeriets säkerhetsstyrka.
Det överläts till Försvarsmaktens högsta råd (SCAF), därför att fylla det tomma politiska utrymmet. Det fanns inget trovärdigt alternativ som representerade den gamla ordningen.
Men det visade sig att den prestige som armén åtnjöt inte varade året ut. Protester mot militärt våld och godtyckliga militära rättegångar blev allt större tills Muslimska brödraskapets regering slutligen tog över 2012.
Nu möter denna regering, efter bara sex månader vid makten, samma hårda motstånd mot sitt styre som militären.
Direkta åtgärder råder över parlamentariska debatter
Ändå fortsätter kampen på en hög nivå i Egypten eftersom, som jag hävdar, folkets ofiltrerade röst hörs genom organiseringen av gatuprotester.
Däremot hjälpte en massiv fackförening i Tunisien att leda revolten. Det blev en enorm faktor för att initialt stabilisera och ge trovärdighet åt den nya postrevolutionära regimen och parlamentet. För närvarande genomgår emellertid denna regering hård kritik för att inte ha lyckats leda landet ur ekonomisk stagnation och för att ha inkluderat många kvarlevor från den avsatta diktatorn Ben Alis regim.
Trots dess nuvarande problem fanns det definitivt en period av stabilisering och bred acceptans av den initiala övergången i Tunisien som helt enkelt aldrig uppstod i Egypten.
Faktum är att det nya egyptiska parlamentsvalet 2011 omedelbart möttes av kontroversiella anklagelser om manipulation av Muslimska brödraskapet. Det nyvalda parlamentets rykte urholkades ytterligare efter att lagstiftarna inte lyckats genomföra en enda meningsfull reform.
Till och med en höjning av minimilönen antogs 2011 av en domstol, inte av parlamentet. Och det finns trovärdiga anklagelser om att regeringen sedan dess faktiskt har hindrat genomförandet.
Som ett resultat har miljoner människor inget förtroende för de styrande institutionerna som återuppbyggts sedan Mubarak.
Revolutionens olösta ekonomiska uppgifter
Egyptiernas oro för demokrati och rättvisa förvärras av växande oro för det tredje kravet från revolten den 25 januari 2011 – bröd!
Ekonomin har faktiskt försämrats sedan Mubarak föll. Det egyptiska pundet har drabbats av sju procents inflation sedan december, turismen har minskat med cirka 20 procent, bensinsubventionerna har minskat och president Morsi lade mycket försiktigt upp i december möjliga höjningar av omsättningsskatten, sänkningar av mat- och råvarusubventioner och nedskärningar av antalet statsanställda. resultat av Internationella valutafondens lånevillkor.
Vidare, enligt Stanford Universitys historiker Prof. Joel Beinin, "omfamnar de muslimska bröderna samma nyliberala politik som gynnas av Mubarakregimen och föreställer sig, om något, ett ännu mer expansivt program för privatisering av offentliga tillgångar."
När jag citerade Världsbankens statistik som hävdar att 40 procent av egyptierna lever på två dollar om dagen, avbröt Mohammed, en trettiotvå gammal kairosjukgymnast med två barn, mig omedelbart och sa att det är "under två dollar om dagen nu! Läkare som arbetar på ett sjukhus som jag, vi måste jobba tre jobb med fyra eller fem extrapass och även då måste jag skjuta upp att betala alla mina räkningar till sista minuten.”
Hans vän, Mahmoud, är också läkare och höll med. "Det är värre nu. De rika är fortfarande rika men de fattiga är fattigare. Och när John Kerry kom till Egypten träffade han Morsi och andra toppledare. Han träffade inte fattiga människor som oss. USA gillar att stödja de ansvariga."
På frågan om folk börjar tröttna av alla protester, svarade Mohammed matter of faktiskt att "vi kommer inte att tröttna eftersom ingenting har förändrats."
Sabre, den arbetslösa revisorn, förklarade ytterligare: ”Vi valde Morsi. Vi trodde att hans religion skulle göra honom mer medkännande och han skulle lyssna på oss. Men nu efter ett halvår är det värre. Så vi kommer tillbaka till Tahrir för att göra ännu en revolution.” Och han tillade mycket medvetet som svar på mina frågor om regeringen, militären och parlamentet att "vi måste göra det här själva."
Således har rösterna som hörs i Tahrir och i protester i hela landet som kräver äkta demokrati, verklig social rättvisa och betydande ekonomiska förbättringar mer trovärdighet bland majoriteten av egyptierna än någon av maktens institutioner och det är denna verklighet som gör att upproret växer.
Men historien lär oss också den svåra läxan att statliga institutioner som representerar gamla elitmakter, oavsett hur okänsliga de är, kan återhämta sig genom att dölja sina mål och genom att göra kompromisser med delar av sin opposition vars ekonomiska intressen inte skiljer sig så mycket från deras egna.
Naturligtvis skulle detta återigen innebära att majoriteten av egyptierna skulle lämnas utanför i kylan.
Som ett alternativ kan ett nytt Egypten uppstå när ungdomar, arbetslösa, kvinnor och arbetarklassen, som delar liknande ekonomiska mål, förenas nationellt i en ny masspolitisk kraft som kombinerar val- och direktaktionsmobiliseringar som utmanar elitens makt att äntligen etablera sig. ett demokratiskt, rättvist och ekonomiskt välmående samhälle som gynnar majoriteten.
Framtiden för detta stora land kommer att avgöras av vilken social kraft, botten eller toppen, som faktiskt lyckas fylla det politiska tomrummet som hittills har gjort Egyptens revolution så unik och så mäktig.
Carl Finamore är Machinist Lodge 1781 delegat till San Francisco Labour Council, AFL-CIO. Han har precis kommit tillbaka från sitt tredje besök i Egypten. Han kan nås kl [e-postskyddad]
Prenumerera
Allt det senaste från Z, direkt till din inkorg.
Institute for Social and Cultural Communications, Inc. är en 501(c)3 ideell verksamhet.
Vårt EIN-nummer är #22-2959506. Din donation är avdragsgill i den utsträckning det är tillåtet enligt lag.
Vi tar inte emot finansiering från reklam eller företagssponsorer. Vi förlitar oss på givare som du för att göra vårt arbete.
ZNetwork: Vänsternyheter, analys, vision och strategi