Den här veckan kommer det amerikanska representanthuset att ta upp ett ekonomiskt stimulanspaket som indikerar hur mycket huset har sålt ut till stora företag och rika intressen på bekostnad av fattiga och arbetarklassfolk. Det är klasskrigföring.
Enligt en ledare i New York Times den 20 oktober har notan 54 miljarder dollar i accelererade skattesänkningar där varje krona går till de 30 % av skattebetalarna och hälften till de 5 %. 80 % av fördelarna från reavinstskattesänkningarna skulle gå till de översta 2 % av hushållen, och enligt kongressens budgetkontor skulle endast 2.3 miljarder dollar av stimulansen på 100 miljarder dollar för 2002 spenderas på förmåner för arbetslösa arbetstagare som skulle vara mest sannolikt att spendera det för att stimulera ekonomin.
Det är också dålig ekonomi eftersom det skulle sänka räntorna på kapitalvinster som hålls mer än ett men mindre än fem år och om investerare utnyttjade de lägre räntorna för att få in kontanter, skulle aktiekurserna falla. Avskaffandet av den alternativa minimiskatten för företag skulle kosta 25 miljarder dollar 2002 och skulle inte garantera några nya investeringar, men skulle ge en oväntad tur till företag som vanligtvis hittar ett sätt att undgå skatter ändå. Sådana bolagsskatteavdrag skulle minska deras skatter på statlig nivå och tvinga stater att minska utgifterna, vilket hindrar ekonomisk återhämtning.
Arbetslösheten i South Carolina steg från 4.2 % i augusti 2000 till 5.4 % i augusti 2001, där 28 av våra 46 län hade mer än 6 % och 9 län över 10 %. Sedan arbetslöshetssiffrorna i augusti rapporterades har flera andra stora uppsägningar aviserats. Den 19 oktober förutspådde South Carolina Board of Economic Advisors, som är vår delstats officiella ekonomiska prognosmakare, en minskning på 310 miljoner USD i budgetuppskattningar för innevarande budgetår. Minskningen är det största dollarbeloppet i historien och kommer att resultera i 4.2 % statliga budgetnedskärningar över hela linjen.
Under det senaste decenniet eller så har den ökande inkomstskillnaden mellan de rika och de fattiga och arbetarklassen varit utan motstycke i USA:s historia. Om den genomsnittliga lönen för produktionsarbetare hade stigit på nivån som VD-lön, skulle den årliga arbetarlönen vara 120,491.00 24,668.00 USD – inte 1 38 USD. Den rikaste 80% av amerikanerna kontrollerar cirka 17% av USA:s rikedom. De lägsta 1 procenten kontrollerar 48 procent av USA:s rikedom. Den översta XNUMX% av aktieägarna har XNUMX% av aktieinnehav.
Kongressen levererade redan en bonanza till de rika tidigare i år när de antog Bushs skattesänkningsplan som gav cirka 25 % av de större till den rikaste 1 % och långt över 50 % till dem med inkomster över 100,000.00 XNUMX USD. Kongressen borde subventionera en höjning av arbetslöshetsersättningen som kommer att ge pengar till de fattiga och arbetarklassen vars skyddsnät förminskades av "välfärdsreformen". De kommer att spendera sina pengar på gräsrotsnivå som verkligen kommer att stimulera ekonomin. Kongressen borde öka utgifterna för bättre offentlig utbildning, hälsovård, bostäder och transporter för att gynna vanliga människor - de fattiga och arbetarklassen.
Istället för att förklara krig mot de fattiga och arbetarklassen, måste kongressen förklara krig mot vårt beroende av fossila bränslen och kärnenergi, vilket har mycket att göra med "kriget mot terrorismen." Saudiarabien har varit vår största olje- och militärkompis i arabvärlden i 70 år. 10 av kaparna den 19 september var saudiarabien och Saudiarabien har också identifierats som den stora finansiären för de mest radikala, terroristiska nätverken av islamiska fundamentalister, inklusive Osama bin Ladens Al Queda-organisation.
För att ytterligare underbygga hur oljepolitiken dominerar vår utrikespolitik rapporterade Chris Mondics för Knight Ridder Newspapers den 21 oktober att den amerikanska regeringen "aktivt stödde ett förslag från den Houston-baserade energiutvecklaren Unocal att bygga en 1,000 1998 mil lång rörledning genom Afghanistan för att länka samman gasfält i Turkmenistan” och arbetade med talibanerna fram till XNUMX för att bryta en sådan överenskommelse trots att USA kände till bin Ladins terroristaktiviteter.
Vår enda långsiktiga lösning är att utveckla förnybara energikällor som vinden och solen och uppmuntra bevarande, men politikerna som styr vår regering är underordnade de gigantiska energikartellerna som kontrollerar fossilt bränsle och kärnkraft. De spenderar enorma summor för att utkämpa krig för olja och gas och subventionera allt som stor energi begär men de ser inga stora kampanjbidrag för att hjälpa till att utveckla alternativa energikällor. Till exempel röstade South Carolinas amerikanska representant Lindsey Graham, som kandiderar för att ersätta den avgående amerikanska senatorn Strom Thurmond, mot en ökning på 30 miljoner dollar i program för förnybar energi 1995 och mot en räkning på 45 miljoner dollar för forskning och utveckling av solenergi 996 .
Förhoppningsvis kommer South Carolina Congressional Delegation och hela kongressen att ta itu med behoven hos de fattiga och arbetarklassen i debatten om stimulansförslag denna vecka och kommer också att ta ställning för bevarande och förnybar energi.
Tom Turnipseed är en advokat, författare och medborgarrättsaktivist i Columbia, South Carolina. www.turnipseed.net